Bab 682 Bangkitlah, yang Jatuh
Perayaan kemenangan sudah berlangsung ketika kelompok itu sampai di tembok, tetapi Raja tampaknya memiliki kekhawatiran yang sama dengan Wolfe. Ancaman itu tidak cukup serius untuk datang langsung kepadanya dan berharap untuk menang.
Secara logis, mereka seharusnya memulai dari desa-desa terpencil dan membuatnya membagi pasukannya, sehingga dia sudah memperluas jangkauan indranya dan mengirim pesan untuk memastikan tidak ada penduduk desanya yang diserang.
Dia mendongak untuk menyambut Wolfe saat dia masuk, dan tersenyum ketika melihat para Pelayan bersenjata mengikutinya, serta Wrathbringer besar dengan peluncur granatnya.
Senjata itu memiliki laju tembakan yang jauh lebih lambat daripada senapan, tetapi persediaan granatnya sudah menipis, dan dia harus segera mendapatkan lebih banyak granat, kecuali jika ini benar-benar akhir dari serangan tersebut.
“Ah, Wolfe. Orang yang tepat yang perlu kutemui. Sepertinya eksperimenmu berjalan cukup baik?” Sang Raja menyapa mereka.
“Memang benar. Semuanya berjalan sesuai harapan saya, dan para pelayan sangat efisien saat bekerja sebagai tim. Bagaimana situasinya di sini? Saya merasa ada sesuatu yang kita lewatkan,” jawab Wolfe.
“Aku merasakan hal yang sama, tetapi aku telah menggeledah Istana untuk mencari penyusup, aku telah mencari di bawah tanah untuk menemukan pasukan penyerang, aku telah meminta semua desa untuk mengirimkan pengintai mereka untuk melaporkan setiap pergerakan musuh. Bahkan portal tempat mereka datang pun sudah ditutup, jadi mereka tidak mencoba mengirim lebih banyak pasukan untuk membantu pertempuran yang sudah berakhir.”
“Aku sama sekali tidak bisa menemukan dari mana perasaan ini berasal,” jawab Raja.
“Menurutmu, apakah mereka mungkin telah menyebarkan kutukan itu kepada orang lain? Itu kutukan yang cukup mengerikan,” tanya Wolfe.
“Itu mungkin saja. Kami tidak punya kesempatan untuk menganalisisnya sebelum semua orang disucikan, tetapi saya cukup yakin itu dimaksudkan untuk berakibat fatal. Mungkin mereka memiliki ahli kutukan yang bersembunyi di hutan belantara, bertujuan untuk mengutuk desa-desa.”
Sang Raja tidak senang dengan pemikiran itu, tetapi itu adalah pemikiran yang logis.
Salah satu pelayan mulai batuk dan berlutut sejenak sebelum berdiri tegak. Dia pulih secepat mungkin, tetapi ada jejak tangan berupa lumpur hitam di tempat dia jatuh, dan di gaunnya tempat dia membersihkan tangannya.
“Itu adalah endapan dari kutukan yang telah hancur. Kutukan itu masih ada di sini dan menyebar,” jelas Wolfe.
“Semua orang menjauh dari tembok. Karantina diberlakukan,” perintah Raja.
Ini bukan kali pertama kutukan atau penyakit yang kebal sihir menyebar, dan sebagian besar penduduk mengetahui prosedurnya.
“Risa, kau ikut denganku. Millie dan Chloe, sebenarnya, kalian juga ikut denganku. Jika salah satu pelayan terungkap, maka kemungkinan kita semua juga. Entah itu di menara, atau di medan perang,” jelas Wolfe.
Chloe tampak khawatir sejenak, lalu merogoh sakunya dan melemparkan sedikit pasir halus ke udara.
Benda itu tertiup kembali ke dalam Istana, terbawa angin, dan Wolfe mulai mengerti apa yang sedang terjadi.
“Yang Mulia, saya tidak dapat menemukan apa pun di antara semua sihir yang masih tersisa, tetapi dapatkah Anda memeriksa mayat-mayat itu untuk mencari tanda-tanda kutukan? Anda berada di sini di tembok ketika para penjaga pertama terkena dampaknya,” pinta Wolfe.
Sang Raja mengamati medan perang sejenak, lalu mengirimkan kilatan petir yang menghancurkan sesuatu di kejauhan.
“Mereka meninggalkan jimat terkutuk di medan perang, tergeletak begitu saja di semak-semak. Jimat itu dirancang untuk menyebarkan kutukan, dan angin meniupnya ke mana-mana, hingga masuk ke Istana. Para pelayan adalah yang terlemah di sini, jadi merekalah yang pertama kali terkena dampaknya selain Pengawal Istana, tetapi semua mayat sekarang terinfeksi.”
Wolfe menghela napas. “Seberapa telitikah orang-orangmu soal upacara pemakaman?”
Sang Raja tampak bingung. “Tubuh hanyalah tubuh, kumpulan ingatan dan pengalaman. Jiwa iblis bangkit kembali dalam tubuh baru setelah mereka mati.”
“Kalau begitu, kau tidak keberatan jika kita menyingkirkan mereka? Kurasa para Fallen mungkin ingin para pendeta mereka kembali,” saran Wolfe.
“Oh, dan bagaimana Anda mengusulkan agar kita melakukan itu tanpa berakhir dengan lebih banyak pekerja yang terinfeksi? Bahkan jika Anda memberi mereka jimat Pemurnian Mana, mereka akan tetap menderita kutukan terus-menerus.” Raja mengingatkannya.
“Yang kupikirkan adalah membiarkan mereka kembali sendiri. Jika kau bisa membuka portal ke dunia mereka, aku akan membantu mereka bangkit dan bergerak,” tawar Wolfe.
Sang Raja tersenyum, dan sebuah pusaran berputar terbuka di sisi jauh medan perang, tempat Kelompok Komando berdiri.
Wolfe memfokuskan mananya, dan mengambil sedikit tambahan dari Pentacle untuk menyebarkan [Necrosis] ke seluruh medan pertempuran.
Perlahan, orang-orang mati mulai bangkit. Kebanyakan sebagai zombie, tampak persis seperti saat kematian mereka, tetapi ada beberapa makhluk yang lebih kuat di antara mereka. Dua orang telah bangkit sebagai Lich kecil, dan di barisan depan, ada lima Ksatria Kematian, prajurit mayat hidup yang perkasa.
[Bangkitlah, teman-temanku, dan kembalilah ke dunia asal kalian. Tujuan kalian adalah menyebarkan kegembiraan dari karunia yang telah diberikan kepada kalian kepada semua orang yang kalian temui. Sekarang, kembalilah dengan penuh kemenangan dan sebarkan kegembiraan yang dibawa oleh pemberian karunia.] Wolfe memerintahkan pasukan mayat hidup.
Tidak banyak Iblis di medan perang, karena sebagian besar pertempuran dilakukan dari balik tembok, tetapi Wolfe tidak membangkitkan satu pun dari mereka.
Sebaliknya, dia menunggu sampai pasukan Perang Salib melewati portal dan kemudian mulai mengumpulkan apa yang tersisa, sebagian besar mayat tanpa kepala dan para Iblis, menjadi tumpukan dengan sihir angin. Sang Raja ikut bergabung, dan setelah semuanya terkumpul, Wolfe menyalakan api dengan Api Tak Suci, membakar mayat dan segala sesuatu di sekitarnya, termasuk sihir kutukan yang masih tersisa, hingga menjadi abu.
“Selesai. Medan perang telah dibersihkan, dan begitu kita dapat memastikan bahwa kutukan itu tidak lagi menyebar di Istana, kita dapat kembali ke aktivitas sehari-hari.”