Bab 69 69 Hamster yang Hampir Mati
“Apakah kau mengambil sesuatu untuk kami dari perpustakaan?” tanya Cassie saat Wolfe duduk di sampingnya di kafetaria.
“Tiga buku pengantar yang membahas Sihir Alam, Mantra, dan Kutukan, tetapi Pustakawan menyarankan agar kita tidak membahas kutukan sampai Anda menguasai semua ini karena kutukan berisiko menimbulkan efek negatif, dan itu merupakan penyimpangan dari kekuatan bawaan yang sedang Anda coba pelajari,” jelas Wolfe.
“Tidak apa-apa. Mantra dan sihir alam dasar akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk dipelajari.”
Ella menatap kedua orang itu, lalu ke Mary dan Reiko yang masih mengantre makanan. “Kita sebaiknya menghabiskan lebih banyak waktu untuk Elemen-Elemen lainnya dulu. Setelah kita yakin bisa lulus ujian akhir dengan nilai bagus, barulah kita bisa mulai mempelajari keterampilan baru.”
“Kau terlalu khawatir. Kita akan berlatih di ruang latihan malam ini dan melihat di mana kita masih perlu meningkatkan kemampuan, tapi sejauh ini, terlalu mudah. Mantranya persis sama, hanya Rune Elemen di lingkarannya yang diubah. Hanya mantra tingkat lanjut yang lebih sulit,” bantah Cassie.
Ide itu menarik perhatian beberapa Penyihir tahun pertama yang duduk di dekatnya. Hampir semua orang menganggap mantra pelindung itu sepenuhnya terpisah, tetapi jika dilihat lebih dekat, keduanya hampir identik.
Tidak setiap Penyihir dapat memanipulasi setiap elemen dengan baik, tetapi jika Anda dapat melakukan hal-hal dasar, maka proses selanjutnya akan mudah. Lakukan saja hal yang sama seperti yang Anda lakukan pada versi sebelumnya.
“Kalau begitu kita sudah sepakat. Latihan Dasar malam ini, dan kita akan mulai membaca buku-buku baru besok,” saran Mary, setelah mendengar percakapan mereka.
“Menurutmu, bisakah kau mengimbangi, Nak?” goda Wolfe.
“Pup lebih kuat dari yang terlihat. Keterampilanku berkembang dengan cukup baik, terima kasih.” Jawabnya, lalu menjulurkan lidahnya ke arahnya.
“Aku berharap bisa mengatakan hal yang sama. Sepertinya aku tidak bisa melakukan apa pun dengan Elemen Air. Aku hebat dengan Api dan cukup baik dengan elemen lainnya, tapi air sama sekali tidak berhasil.” Reiko menghela napas.
Dengan Flame sebagai Familiar-nya, itu bukanlah hal yang mengejutkan. Dia juga bisa lulus ujian tanpa menggunakan air sama sekali, hanya saja nilainya tidak akan setinggi itu, tetapi itu bukanlah tujuannya. Jika dia menginginkan referensi terbaik untuk penempatan kerja di luar kota, Reiko harus masuk daftar kehormatan di akhir tahun pertamanya.
“Kalau begitu kita perlu berlatih. Kita membuang terlalu banyak waktu di kelas sementara guru menjelaskan mantra berulang-ulang,” kata Ella kepada bangsawan berambut pirang itu.
“Yah, maafkan kami. Tidak semua orang bisa menjadi jenius.” Seorang Penyihir di meja sebelah mengeluh. Dia berasal dari kelas tingkat lanjut, tetapi dia kesulitan dengan semua mantra kecuali Mantra Petir.
“Maaf, aku tidak bermaksud seperti itu. Aku hanya berharap kita bisa berpisah agar mereka yang membutuhkan bantuan mendapatkan pendampingan yang lebih personal, sementara mereka yang sudah lebih mahir bisa mempelajari mantra lain sendiri.” Ella meminta maaf.
“Aku tahu kau tidak bermaksud buruk. Hanya saja ini membuatku frustrasi, kau tahu? Aku bisa menggunakan semua kemampuan Petir yang ada, tapi aku hampir tidak bisa menggunakan Elemen lainnya sama sekali.”
Selain itu, aku mendapatkan Hamster Petir sebagai Familiar, dan dia sangat lemah dan takut pada segalanya. Aku bahkan tidak bisa membawanya ke kelas karena dia panik dan pingsan, yang membuatku mengalami serangan panik melalui tautan tersebut.”
Wolfe menepuk bahunya dan memeluknya dengan satu tangan. “Ini akan membaik. Apa kau ingin aku membantunya sementara yang lain berlatih? Membiarkannya duduk bersamaku dan Stephanie mungkin akan membantu.”
“Ya, itu mungkin tidak apa-apa. Bagaimana kalau aku membawanya ke kelas, dan dia bisa duduk bersamamu jika dia tidak langsung panik dan pingsan? Aku dengan senang hati akan mengorbankan beberapa hari latihan untuk membantunya menyesuaikan diri berada di depan umum.” Dia langsung setuju, seolah takut Wolfe akan berubah pikiran.
“Kalau begitu, kita akan bertemu di kelas.” Wolfe setuju.
Familiar yang pemalu dan Penyihirnya sedang menunggu di pintu ketika Wolfe tiba bersama yang lain. Hamster itu aman di dalam sangkar, panik karena banyaknya orang dan mengeluarkan petir ke jeruji sangkar, yang memaksa Penyihirnya untuk memegang sangkar dengan lapisan pelindung petir di tangannya agar tidak tersengat listrik.
Wolfe dapat melihat bahwa hamster itu sudah kesulitan karena ikatan tersebut, jadi dia melepas mantelnya dan meletakkannya di atas kandang, lalu mengambilnya dari pemilik hamster dan meletakkan kandang itu di rak di sudut ruangan.
Itu tampaknya sangat membantu, jadi Wolfe sedikit menggeser mantelnya, membiarkan hewan pengerat itu melihat keluar, tetapi dengan tiga sisi kandangnya tertutup.
Awalnya itu tidak masalah, tetapi ketika Wolfe menyentuh Cassie dan Ella untuk mengisi mereka dengan mana, makhluk kecil itu mulai dengan ganas menerjang sangkar, mencoba mencapai Wolfe.
“Makhluk yang aneh sekali. Kenapa kau tidak memberinya mana juga? Mungkin dia makhluk yang belum dewasa, seperti para Penyihir yang memelihara anak kucing atau kecebong dan harus merawatnya hingga tumbuh sepenuhnya sebelum berguna?” saran Reiko.
Bagaimanapun Wolfe melihatnya, itu adalah ukuran hamster terbesar yang pernah ada. Tapi tidak ada salahnya mencoba. Bahkan dalam skenario terburuk, memberinya mana hanya akan sedikit memperkuatnya sampai energi tersebut terserap.
Wolfe memasukkan jarinya ke dalam sangkar untuk mengelus bola bulu itu dan membiarkan sedikit mana mengalir dari dirinya ke Familiar tersebut. Familiar itu menempel di tangannya dan mulai menjilati ujung jarinya seolah-olah telah kelaparan seumur hidupnya, jadi Wolfe meningkatkan aliran mana dan menyaksikan bulu makhluk kecil yang ramah itu berubah menjadi ungu terang dan kilat menjadi lebih intens, hingga benar-benar merusak sangkar.
Petir itu berhenti setelah beberapa detik, dan kabut hitam mulai terbentuk di sekitar hamster, terbuat dari energi murni yang diambil dari Wolfe.
Saat itulah dia melepaskan jari Wolfe dan berguling ke punggungnya, mengeluarkan suara-suara gembira dan menghisap kabut mana berlebih seolah-olah itu adalah cairan.
Saat ia selesai, kelas hampir berakhir, tetapi hamster itu terlihat jauh lebih baik. Berwarna ungu dan biru cerah, bukan cokelat lagi, tetapi tampak percaya diri, dengan mata putih yang bersinar.
“Apa yang kau lakukan padanya?” tanya Penyihir itu dengan panik ketika melihat Hewan Peliharaan itu dan hendak meraih kerah Wolfe untuk menuntut jawaban ketika dia tiba-tiba berhenti saat hamster itu mulai mencicit.
“Mengapa dia membelaimu? Aku bisa merasakan emosinya, tapi aku tidak mengerti,” gumamnya.
Keributan itu menarik perhatian guru, dan dia langsung tahu apa masalahnya.
“Kau telah memberi makan hewan peliharaanmu ini seperti tikus, kan? Bukan. Mereka adalah makhluk ajaib, dan mereka membutuhkan mana atau tumbuhan mistik untuk dimakan. Jika kau membiarkan hewan peliharaanmu kelaparan, mungkin ia panik di depan umum karena merasa lemah dan rentan. Bukankah kau sudah membaca buku panduan Perawatan Hewan Peliharaan?”
Sang Profesor semakin marah dengan setiap kata yang diucapkannya. Hewan peliharaan gaib adalah pasangan seumur hidup bagi para Penyihir, dan memperlakukan mereka dengan buruk adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh dilakukan.
“Satu jam yang lalu bulunya lembut, halus, dan berwarna cokelat. Kukira itu hamster biasa dengan Afinitas Petir.” Dia mencoba menjelaskan.
“Kalau begitu, untunglah ada yang tahu tentang Familiar sebelum kau membuat makhluk malang itu mati kelaparan. Itu akan menjadi akhir dari karier akademismu. Kau tidak cukup kuat untuk lulus tanpanya.” Profesor Miranda menegur penyihir muda itu.
“Maaf, Profesor. Saya akan berusaha lebih baik. Saya akan pergi mencari makanan yang layak sekarang juga, berapa pun harganya.” Gadis itu memohon.
“Berikan saja permata mana ungu seminggu sekali. Itu sudah cukup untuk memberinya makan sampai kalian bisa keluar dan mendapatkan makanan sungguhan. Makhluk ajaib bisa sulit dirawat. Keempat makhluk ini beruntung mendapatkan seekor Iblis, seekor anjing, dan seekor kadal yang memakan apa pun yang pedas.” Profesor memberi instruksi.
Seandainya saja dia tahu bahwa Flame sama buruknya dengan Pup dan akan memakan apa pun yang diletakkan di depannya, asalkan dipanggang hingga matang terlebih dahulu.
“Sekarang dia sudah merasa lebih baik, ajak saja dia ke kelas bersamamu untuk membantunya mengatasi rasa gugup di depan umum,” saran Wolfe, dan hamster itu menatapnya dengan marah.
“Baiklah, bawa dia ke kelas agar dia terbiasa bersosialisasi dengan orang lain,” Wolfe mengoreksi, dan bola bulu ungu kecil itu tampak jauh lebih bahagia dengan kalimat yang telah dimodifikasi.
Sebagian besar siswa mengabaikan interaksi mereka, takut ditegur guru karena tidak merawat Familiar mereka dengan baik, tetapi dua pasang mata menatap mereka dengan tajam, sementara seorang Goblin kecil berseragam pelayan berdiri di samping.