Bab 696 696 Dan Kejutan
Wolfe berhenti di dekat penjual falafel ketika dia melihat sekelompok manusia berpakaian rapi menatap ke arahnya. Penduduk setempat lebih suka berpakaian sederhana, dan tidak banyak manusia di sini yang tidak bermutasi, jadi dia berasumsi bahwa mereka pasti utusan asing.
Ia hanya bisa menebak dari negara mana, tetapi begitu mereka menyadari ia sedang memesan, mereka semua datang menyapa.
“Salam, Patriark Noxus, atau haruskah kami memanggil Anda Perwakilan Kontinental Wolfe?” tanya salah satu pria itu.
“Panggil saja Patriark. Untuk saat ini, saya bukan perwakilan resminya. Ada yang bisa saya bantu?”
Para pria itu saling pandang, lalu semuanya kecuali satu mundur, membiarkan seorang pria berseragam militer yang menurut Wolfe terasa sangat familiar menjadi perwakilan mereka.
“Saya Jenderal Ko dari Hiziros, ditunjuk ke Forest Grove untuk menjadi perwakilan nasional kami. Meskipun Anda belum menerima pemberitahuan resmi, sudah cukup jelas bahwa Anda akan menjadi pilihan. Ketika Fae dan Iblis mulai menyebar, hanya ada satu pilihan lokal, dan itu adalah Anda.”
Tapi bukan itu alasan utama kami datang menyapa hari ini. Kami mendengar bahwa Anda telah mengembangkan sejumlah mantra baru yang akan membantu evolusi para Penyihir, dan kami berharap dapat menempatkannya di Ibu Kota kami. Anda tahu, kami adalah bangsa yang hampir seluruhnya terdiri dari manusia, dan kami berharap dapat merekrut setidaknya beberapa orang terbaik dan tercerdas untuk membantu kami mengatasi kekurangan tenaga kerja.
Peningkatan mana telah menjadi berkah bagi para penyihir, tetapi itu hanya sedikit keuntungan bagi kami yang tidak memiliki sihir, dan Penjaga kami adalah Pangeran Incubus, yang tidak cocok untuk berkebun. Kekaisaran Gondia memiliki penyihir di perbatasan mereka, jadi Tuan Jameson di sebelah kiri saya ini memiliki keberuntungan yang lebih baik, tetapi dari perbatasan timur mereka, Penyihir sangat langka.” Pria itu menjelaskan.
“Jadi, selain pesona taman dan makanan tambahan, Anda juga membutuhkan seseorang yang benar-benar bisa menggunakan pesona itu? Seharusnya itu sudah bisa diduga. Saya bisa bertanya-tanya dan melihat apakah ada orang-orang kompeten yang bersedia pindah dalam jangka panjang.”
“Mungkin dibutuhkan paket tunjangan yang cukup layak untuk membuat mereka mau bekerja di pertanian-pertanian di sekitar Ibu Kota, tetapi saya yakin Anda bisa menemukan solusi jika kita menemukan penyihir yang tepat untuk pekerjaan itu.” Wolfe setuju.
Itu tidak akan mudah, para penyihir menyukai tempat mereka berada, tetapi pasti ada sesuatu yang dapat ditawarkan oleh Jenderal dan orang-orangnya untuk mendorong mereka pindah dari rumah mereka dan mengambil pekerjaan di bidang pelayanan.
Wolfe merasakan tusukan di punggungnya, tepat di atas pinggangnya, dan menoleh untuk melihat seorang wanita berwujud binatang kecil tersenyum padanya dan membisikkan sedikit nasihat.
“Aku tahu ada satu yang luput dari perhatian Jenderal. Priscilla Ascot, seorang penyihir berambut pirang yang berasal dari Myrrh Coven, telah berkencan dengan salah satu prajurit mereka sejak musim dingin lalu. Dia menerimanya setelah kau menyergap konvoinya dan menjadikannya anaknya sendiri. Mereka sekarang tinggal di kota ini, karena coven tidak menyetujui, tetapi dia mungkin akan kembali ke tanah kelahirannya jika diberi harga yang tepat.”
“Temukan dia dan tanyakan apakah dia bersedia. Aku akan meminta Jenderal untuk membuat kesepakatan untuknya,” bisik Wolfe.
“Baiklah, Jenderal, saya rasa kita telah menemukan orang yang Anda cari. Dia menikah dengan seorang tentara yang dia tampung setelah pergerakan pasukan yang gagal musim dingin lalu, dan dengan beberapa tunjangan, mereka mungkin bersedia untuk kembali,” jelas Wolfe.
“Menikah dengan seorang desertir? Yah, aku tidak menyangka itu, tapi kurasa tidak masalah untuk mendapatkan pengampunan resmi dan pemberhentian dari dinas ditambah dengan paket tunjangan yang bagus.” Sang Jenderal mengangkat bahu.
Yang lain tersenyum penuh kemenangan setelah menerima kabar bahwa seorang penyihir bersedia datang kepada mereka dan membantu. Itu adalah perubahan besar dalam sikap dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, dan Wolfe menganggapnya sebagai pertanda baik, bahkan ketika kelompok itu mengucapkan selamat tinggal dengan sopan dan kembali ke kerumunan untuk memberi kesempatan kepada orang lain untuk datang dan berbicara dengan Wolfe.
Penjual itu menyerahkan bungkusan falafel kepadanya, camilan vegetarian yang gurih dan sedikit pedas, lalu Wolfe dikelilingi oleh kelinci-kelinci yang menyambutnya pulang dengan pelukan dan sorak-sorai.
“Terima kasih, aku memang membutuhkannya. Apakah kalian semua antusias dengan pertunjukan siang hari? Aku dengar pertunjukannya spektakuler tahun ini,” tanya Wolfe.
“Ya, ya. Grup Bunny Dancers juga akan menampilkan pertunjukan lain malam ini, tapi dengan Peri yang menggunakan sihir mereka untuk efek spesialnya. Pasti akan luar biasa.” Salah satu gadis memberitahunya.
“Lalu, para Iblis murka sedang bertarung hebat. Menakutkan, tapi seru untuk ditonton, dan mereka selalu dalam suasana hati yang lebih baik setelahnya.” Tambah yang lain.
Itu terdengar seperti turnamen pertarungan. Dari apa yang dia pahami, hal itu merupakan bagian penting dari budaya Iblis Kemarahan, karena memungkinkan mereka untuk melampiaskan amarah yang terpendam dengan cara yang relatif sehat dan tanpa saling membunuh.
Bagi penduduk Gurun Beku, pertunjukan yang dipenuhi sihir itu akan menjadi puncak hiburan, dan bahkan Wolfe pun menantikannya, meskipun ia sendiri mampu menggunakan sebagian besar mantra tersebut.
Kemudian, dia melihat pemandangan paling aneh hari itu. Salah satu kucing lokal benar-benar mengucapkan mantra untuk mengaktifkan panggangan di kiosnya.
Tampaknya dia menggunakan batu mana untuk mengambil energi, tetapi sebenarnya dia mengaktifkan mantra itu dari jarak jauh, bukan dengan menyentuh batu itu ke perangkat dan menekan tombol. Itu membutuhkan tingkat pengendalian mana tertentu, dan biasanya merupakan tanda seorang penyihir, jika bukan seorang pria yang melakukannya.
Dia tidak terasa seperti seorang Magi bagi Wolfe, dan dia sama sekali tidak memiliki inti mana, jadi Wolfe menghabiskan beberapa detik mencoba untuk menguraikan bagaimana dia melakukannya. Para mutan selalu menyerap mana dari Gurun dan beberapa dapat menggunakannya untuk merapal mantra sesekali, tetapi sihir yang terkendali dan kompleks seperti ini jelas merupakan fenomena baru.
Apakah dia menyaksikan awal, atau kembalinya, spesies pengguna sihir?