Bab 699 699 Bersenjata Berat
Meskipun sebagian besar kunjungan Wolfe hanyalah untuk mengetahui perubahan-perubahan di sekitar kota, ketika ia sampai di gudang senjata, terdapat sejumlah besar senjata yang diambil oleh tim patroli yang mencurigakan.
Jika keadaan di sekitar pinggiran hutan setenang di kota, hal itu seharusnya tidak perlu, tetapi sekarang hutan telah meluas, berada di luar jangkauan mantra [Niat Baik], dan binatang buas yang masuk tidak akan langsung tenang, melainkan hanya ketika mereka masuk lebih dalam ke kedalaman hutan.
Ada juga beberapa desa terdekat lainnya yang telah ditelan oleh Hutan Fae yang meluas, dan sekarang membutuhkan pengiriman langsung, karena pesawat terbang tidak dapat menjangkau mereka, tetapi jalan raya bawah tanah telah mencapai mereka sebelum Wolfe berangkat dalam perjalanannya ke selatan.
Hal itu perlu segera diperluas agar mereka dapat menjaga kontak yang lebih teratur antar kota, atau jalan raya konvensional harus dibangun di Gurun Beku sehingga kendaraan dapat dengan mudah melaju dengan kecepatan yang layak.
Menjaga area tersebut bebas dari infrastruktur tidak lagi berfungsi sebagai pencegah utama seperti dulu. Sekarang, ketika mereka diserang, mereka akan mampu melawan balik. Dengan perubahan dinamika tersebut, lebih penting bagi bala bantuan untuk dapat sampai ke tempat yang dibutuhkan daripada kemampuan semua orang untuk bersembunyi dengan mudah.
Saat ia sedang mempertimbangkan jumlah senjata yang telah dipinjam, kelompok patroli lain datang dan meminjamkan senapan untuk semua orang, ditambah dua senapan mesin berat untuk tim yang terdiri dari dua puluh orang.
“Boleh saya bertanya, apa yang Anda harapkan akan temukan sehingga Anda membawa persenjataan seberat itu, bahkan dengan tim yang semuanya berada di Peringkat Dua?” tanya Wolfe.
“Monster. Mereka naik peringkat lebih cepat daripada yang bisa kita habisi, dan sekarang kita mulai melihat lebih banyak kelompok Peringkat Empat di tepi hutan, kita mulai membawa senjata berat. Sihir kita cukup untuk menahan mereka di tempat selama beberapa detik sementara senjata menyelesaikan pekerjaan, tetapi kita tidak akan mampu melawan mereka tanpa kekuatan tambahan.” Pemimpin patroli menjelaskan.
“Apakah kau membawa serta para Iblis atau Peri?” tanya Wolfe.
“Mereka akan bertemu dengan kita di dekat perbatasan. Seharusnya ada sepasang Peri Tingkat Empat kali ini, jika saya membaca perintah penempatan dengan benar,” jelas pemimpin tim.
Itu masih sangat mepet, jika mereka akan menghadapi monster Tingkat Empat dalam kelompok. Senapan-senapan itu diisi dengan amunisi buatan penyihir Tingkat Dua, dan meskipun itu ampuh, masih sangat kurang efektif melawan target dengan keunggulan daya tahan yang begitu besar.
Itu akan menjelaskan mengapa mereka membutuhkan begitu banyak persenjataan untuk mengalahkan monster-monster itu.
“Aku akan coba meningkatkan amunisi setidaknya ke Peringkat Tiga untuk batch berikutnya. Jika kau menghadapi monster Peringkat Empat, ini tidak akan cukup untuk waktu yang lama sebelum kita mengalami akhir yang buruk. Para Fae akan membantu, tetapi jika kau bertemu dengan kelompok besar, itu tetap bisa menjadi buruk,” tambah Wolfe sambil menghela napas.
“Terima kasih, Wolfe, itu akan sempurna. Sepertinya laju pertumbuhannya melambat, jadi peningkatan ini seharusnya cukup untuk mengimbangi monster-monster itu untuk sementara waktu. Mereka tidak lagi bergerak secara bergelombang karena semua makanan tambahan yang tersedia sekarang, tetapi musim dingin ini mereka mungkin akan mulai lagi begitu salju mulai turun.” Pemimpin patroli itu setuju.
Dia membawa timnya ke perbatasan hutan, sementara Wolfe pergi mencari siapa pun yang membuat laporan selama Priya tidak ada. Semakin banyak yang bisa dia pelajari tentang situasi tersebut, semakin baik, dan jika memang ada bahaya sebesar itu bagi penduduk setempat dan patroli di dekat tepi hutan, pasti jauh lebih buruk bagi desa-desa yang berada lebih jauh di luar.
Mereka baru saja memberi mereka kesempatan untuk keluar dari persembunyian, tetapi dengan adanya monster Tingkat Tiga dan Empat di sekitar, mereka harus segera kembali atau berisiko dikalahkan.
Perubahan ini merupakan kemunduran besar bagi kemajuan mereka, dan bagi Gurun Beku secara keseluruhan, meskipun kutukan-kutukan itu jelas-jelas mulai runtuh, dan tak lama lagi seluruh Gurun Beku akan kembali seperti semula. Bahkan jika itu berupa padang rumput ajaib dengan wilayah-wilayah Hutan Peri yang tersebar, itu tidak akan banyak berarti jika masih ada terlalu banyak monster untuk membuatnya aman bagi orang lain.
Tempat itu akan menjadi surga bagi monster, dan alih-alih memperbaiki dan membangun negara yang ia harapkan, Wolfe hanya akan meningkatkan bahaya gelombang monster bagi tetangganya.
Menemukan pemimpin tim patroli adalah hal yang mudah. Mio sedang duduk di kantor tim pertahanan bersama familiar besar yang tampak seperti semacam Ksatria Iblis, karena Wolfe tidak langsung mengenali para penjaga.
Di depannya terbentang setumpuk kertas, dan peta laporan serangan terbaru terpampang di dinding, sementara suara obrolan terus-menerus terdengar dari radio yang direkam oleh seorang pria tua berwujud binatang.
“Wolfe, senang bertemu lagi dan selamat datang kembali. Apakah kau datang untuk melihat bagaimana keadaan? Tidak semuanya kabar buruk, kita telah mengurangi jumlah monster yang kita temukan, dan sepertinya semua jimat terkutuk sudah hilang sekarang.” Ucapnya menyapanya.
Mio berputar di kursinya untuk menghadapinya, membuat rambut hitam panjangnya berayun mengenai wajah asistennya, yang sudah terbiasa dengan situasi di kantor kecil itu sehingga dia bahkan tidak berhenti menulis.
“Ya, benar. Aku bertemu dengan patroli yang sedang dalam perjalanan keluar, dan aku heran mengapa mereka begitu bersenjata lengkap padahal mereka semua sudah berpangkat Dua. Mereka memberiku informasi singkat, jadi aku datang menemuimu untuk mencari tahu gambaran besarnya.” Wolfe setuju.
“Baiklah, ini dia.”