Bab 740 740 Rencana Pertempuran
Ella menggelengkan kepalanya. “Bahkan para Orang Suci yang selamat pun tidak bisa melakukannya dalam jumlah besar. Aku bisa melakukannya satu per satu, tetapi itu akan memakan waktu berjam-jam, atau bahkan berhari-hari, tergantung pada kecepatan penyebaran kutukan mayat hidup. Kami mencoba dari atas, tetapi mereka beregenerasi lebih cepat daripada yang bisa kami bersihkan.”
Dryad itu menghela napas. “Aku sudah menduga itu akan terjadi. Jadi, sebagai gantinya, kita akan menyusun rencana pertempuran.”
Sekelompok Fae dan Iblis maju membawa meja dan peta topografi, yang merinci area di dekat perbatasan. Di peta tersebut ditandai lokasi pertahanan potensial, dan setelah lokasi-lokasi tersebut disebar, para asisten mulai menempatkan penanda yang mewakili pasukan yang mereka miliki, serta jumlah musuh yang terdeteksi.
Perbedaannya sangat drastis, tetapi tingkat kekuatan tidak ditunjukkan oleh jumlah penanda di peta. Mayoritas gerombolan hanya berada di Peringkat Dua, jadi mereka akan kesulitan menghadapi sihir pertahanan yang lebih kuat, tetapi ada risiko bahwa kutukan yang mereka bawa dapat menginfeksi para pembela.
Itulah yang sering terjadi pada kelompok penyihir ketika mayat hidup menyerang. Serangan awal hanya akan menimbulkan sedikit korban, tetapi setelah itu, kutukan akan mulai menyebar, dan akan terjadi kekacauan di antara barisan ketika para pembela dan warga sipil kota berubah wujud dan mengamuk di antara sesama mereka.
Dengan seratus ribu dari mereka berkumpul di satu tempat, kemungkinan para Mayat Hidup mulai menginfeksi orang hidup lebih merupakan masalah kapan dan bukan apakah itu akan terjadi. Jadi, tujuan utama adalah untuk menjauhkan pertempuran dan gerombolan itu dari sumber air yang mengalir dari pegunungan ke lautan, melewati gerombolan dan kota-kota Free Coven di antaranya.
Tidak diketahui secara pasti bagaimana kutukan mayat hidup menyebar, hanya saja selalu demikian. Setiap kali mereka diperangi, kutukan itu akan menginfeksi target sekunder, tidak peduli seberapa baik tindakan sanitasi yang dilakukan.
Kali ini, mereka memiliki harapan yang lebih besar untuk sukses, dengan kemampuan Pemurnian Mana yang dapat menghilangkan kerusakan kutukan seiring waktu dan mencegah penggunaan sebagian besar kutukan. Jika masalahnya adalah penyihir undead yang belum mereka sadari sebelumnya, maka ini seharusnya dapat menyelesaikan masalah tersebut hampir seketika.
Namun, meskipun tidak sepenuhnya mencegahnya, hal itu seharusnya memperlambat penyebarannya, dan kota-kota terdekat telah memasang penghalang Pemurnian Mana, menggunakan hadiah yang telah dibagikan Wolfe saat kembali.
“Posisi-posisi ini terlihat bagus, tetapi apakah Anda dapat melihat dari satu posisi ke posisi lainnya? Setiap celah dalam pengawasan dapat memungkinkan musuh menyelinap masuk. Mereka tidak akan tetap bergerombol, mereka hampir tidak berpikir dan kecuali mereka termotivasi oleh aroma makhluk hidup, mereka akan berkeliaran tanpa tujuan hampir sepanjang waktu.”
Itu berarti mereka bisa mengambil rute yang paling tak terduga dan hampir tak bisa dilewati untuk berakhir di tempat yang bukan milik mereka,” Wolfe mengingatkan para ahli strategi.
Para penyihir setempat mengangguk setuju dan menunjuk ke beberapa tempat lagi di peta.
Seorang penyihir yang lebih tua angkat bicara. “Keberadaan seseorang di tempat-tempat ini juga telah membantu mengatasi gelombang monster reguler di masa lalu, meskipun tempat-tempat ini bukanlah titik pertahanan yang paling strategis.”
Saat ini hampir semua kota memiliki tembok, tetapi bukan berarti tembok-tembok tersebut cocok untuk menghadapi serangan.
Meskipun begitu, sekarang kita memiliki penjaga di semua kota, jadi tidak terlalu buruk. Satu penjaga dapat mengatasi beberapa mayat hidup yang berkeliaran, tetapi orang-orang tetap akan panik tentang penyebaran wabah jika ada yang terlihat di belakang garis pertahanan, dan itu akan menyebabkan pembakaran ladang sebagai tindakan pencegahan, yang akan menghancurkan semua peningkatan produktivitas yang telah kita capai.”
Sang Dryad menghela napas, dan para penasihat mulai mencatat dan mencocokkannya dengan jumlah unit pasukan yang tersedia.
Kelompok Penyihir Bebas tidak memiliki pasukan tetap, mereka hanya terdiri dari penjaga kota dari kota-kota di dekat pegunungan. Mereka bahkan tidak memiliki perbatasan yang jelas, peta-peta itu hanya digambar dengan garis kasar yang berada di suatu tempat setelah kota terakhir, dan bervariasi tergantung siapa yang menggambar perbatasan dan kapan.
“Kita perlu mengirimkan lebih banyak pasukan dari Alam Peri dan Alam Iblis. Tapi kita kekurangan Emas. Tidak ada mata uang ajaib di sini yang bisa kita gunakan, jadi membayar penduduk Alam lain akan menjadi masalah,” jelas Dryad itu.
Segala biaya yang mereka keluarkan untuk membayar para penjaga bayaran harus diambil dari kas pihak pembela, dan tanpa cara yang baik untuk membangun kembali pendanaan mereka, hal itu tidak akan berkelanjutan.
Dryad berencana menjual hasil panen ajaib itu kembali ke rumah untuk mendapatkan uang, tetapi mereka belum punya cukup waktu untuk mendapatkan anggaran pertahanan yang sebenarnya. Dia bisa mencoba merekrut secara kredit, atau mengumpulkan dana dari para penjaga lainnya, tetapi itu akan memakan waktu, dan dengan kurang dari satu hari sebelum mayat hidup tiba, mereka tidak punya cukup dana.
Wolfe berdeham untuk menarik perhatian semua orang.
“Senapan relatif mudah digunakan. Warga sipil dapat mempelajarinya dalam hitungan jam, hanya dengan satu sesi pelatihan. Jika kita mengirim beberapa pasukan terlatih ke sini, mereka dapat mengajari ribuan orang dasar-dasar cara menggunakan senapan dan merekrut mereka untuk milisi lokal.”
Ini bukanlah pasukan tempur terkuat di planet ini, tetapi dengan mantra Tingkat Dua pada peluru, mereka dapat secara efektif melawan Gelombang Monster. Kemudian para elit dengan senjata khusus dapat menangani para pemimpinnya, dan kita seharusnya mampu menahan musuh.
Yang kita butuhkan dari kalian yang lebih kuat, setidaknya dari mereka yang tidak akan bergabung dengan tim khusus, adalah bantuan untuk membangun penghalang. Dengan tiang-tiang penghalang yang tersebar merata, bahkan beberapa Fae yang kuat pun dapat mencegah Pasukan Mayat Hidup menerobos perbatasan kalian selama berhari-hari sementara milisi berupaya melawan mereka.
Mempertahankan pengeluaran mana akan menjadi pekerjaan yang melelahkan, tetapi saya yakin Anda bisa melakukannya.”
Kelompok Myrrh dan Sylvan Coven melakukannya setiap musim dingin melawan gelombang binatang buas, jadi Fae dan Demon yang telah memilih posisi Guardian di Free Coven juga dapat melakukannya, dengan basis mana individu mereka yang jauh lebih besar.