Bab 792 792 Kembali ke Awal
Kamar itu ternyata cukup nyaman, berada di penginapan yang baru dibangun di samping jalan raya, meskipun Wolfe ragu apakah akan ada cukup banyak pelancong untuk membuat tempat itu layak memiliki begitu banyak kamar.
Namun, tidak ada salahnya berharap akan adanya industri perdagangan yang ramai atau pariwisata, meskipun Wolfe tidak yakin apakah mereka memiliki objek wisata di sini. Mungkin mereka mengandalkan kedai minuman di dekat pintu masuk untuk menjaga agar area tersebut tetap ramai dan tidak terlupakan.
Kedai minuman yang ramai dengan hotel di dekatnya selalu menjadi tambahan yang menyenangkan bagi pasangan muda yang ingin menyelinap keluar untuk menikmati hiburan malam yang tidak disetujui oleh orang tua mereka. Itu hanyalah bagian dari sifat manusia.
Jadi, Wolfe bangun dengan perasaan segar, lalu meluangkan waktu sejenak untuk menyihir sembilan tempat tidur lainnya di hotel, sebagai hadiah perpisahan untuk para staf. Jika mereka ingin menarik orang untuk menginap di sana, memiliki tempat tidur ajaib tentu bukan pilihan yang buruk.
Sepertinya seluruh kota berkumpul di luar kedai, dan ada daftar tunggu untuk mendapatkan meja, tetapi mereka telah menyisihkan tempat untuk Wolfe di sudut ruangan, di mana semua orang dapat melihat dan berterima kasih kepadanya karena telah menghubungkan mereka dengan tetangga mereka.
Masyarakat di sekitar situ menjadi cukup kompak setelah kesulitan musim dingin lalu, dan sebagian besar dari mereka mengingat Wolfe dari kunjungannya ke daerah perbatasan ini, atau dari cerita para pengintai yang pernah bertemu dengannya.
“Senang sekali bertemu kalian semua lagi. Rute jalan telah berubah, dan saya sudah menyiapkan peta untuk para pemimpin kota agar mereka dapat memberi tahu yang lain bahwa saya sedang dalam perjalanan. Saya tidak akan berhenti lama di satu tempat, tetapi kalian bisa mengikuti saya jika mau.”
Jalan-jalan akan dapat digunakan segera setelah saya selesai, meskipun saya tidak akan memasang mantra cahaya di dalamnya, kalian harus meminta Fae untuk melakukannya atau menggunakan lampu pada kendaraan kalian. Ingatlah bahwa sebaiknya jangan menggunakan kendaraan berbahan bakar curian milik Grand Dutchies di terowongan,” Wolfe memberi tahu mereka.
“Jangan khawatir, Tuan Wolfe. Maksud saya, Santo Noxus.” Salah satu pengintai dengan cepat mengoreksi dirinya sendiri.
“Jangan khawatir soal formalitas. Kita berdua pernah menghindari tembakan artileri bersama, kurasa kau berhak memanggilku apa pun yang kau suka.” Wolfe tertawa.
“Kau ingat? Itu masa yang sulit, tapi kami punya harapan besar untuk tahun ini. Kudengar desa di utara, Arctic Fox Kin, memiliki seorang Iblis yang memimpin desa mereka, dan dia telah membuat kesepakatan dengan Grand Dutchies untuk melakukan perdagangan.” Jawab pengintai itu.
Itu adalah berita besar. Terakhir yang Wolfe dengar, keadaan di sana kacau balau, karena para Iblis dan Peri melarang perbudakan, dan negara-negara manusia lainnya mendukungnya selama bertahun-tahun.
“Saya akan berbicara dengan mereka ketika saya sampai di sana dalam satu jam. Mereka seharusnya memiliki banyak pengamanan, tetapi selalu baik untuk mengingatkan orang-orang bahwa beberapa hal yang kami masukkan ke dalam daftar perdagangan luar negeri yang dibatasi memiliki alasan yang sangat baik,” jawab Wolfe.
“Jika kau bisa meminta para penyihir untuk mendapatkan lebih banyak Jimat Taman, kurasa itu akan laku keras. Manusia terlihat lagi mencari buah beri di Gurun Tandus musim semi ini. Kami tidak menembak mereka atau apa pun, tetapi mereka masih terlihat cukup lusuh,” saran pengintai itu.
“Sisa-sisa dari Tentara Dunia Tunggal yang berkemah di dekat sini, atau dari Kadipaten Agung?” tanya Wolfe.
“Tidak banyak perbedaan lagi. Para Penyihir yang masih hidup melarikan diri kembali ke tempat asal mereka, tetapi mereka meninggalkan manusia mereka untuk ditawan. Jadi, mereka mungkin juga pengungsi, atau mereka telah dilepaskan ke alam liar oleh para Bangsawan Agung, yang tidak mampu memberi mereka makan.” Pria itu menjawab, sambil mengibaskan telinga bulat berbulunya dengan kesal kepada manusia-manusia itu.
Wolfe memperhatikan pemimpin Fae di kota itu tersenyum mendengar komentar tersebut, karena ia juga bisa membuat Jimat Taman dengan standar yang sangat tinggi, dan ia telah menyadari bahwa jika ia membuatnya untuk area yang lebih kecil dan dengan efisiensi yang baik, ia bisa menjual banyak sekali, serta layanan untuk mengisi ulang energinya setiap bulan.
Dengan menjualnya, dia tidak akan mendapatkan biaya jasa, tetapi dia telah diterima dan saat ini membiayai kehidupannya di kota ini dengan mengisi ulang berbagai jimat yang telah dia buat untuk penduduk desa.
Menjualnya kepada tetangga juga akan membuat Iblis di sana semakin sibuk, dan itu akan membawa sedikit kegembiraan bagi para Peri. Membuat sainganmu bekerja lebih keras adalah taktik yang hebat.
Wolfe meminta maaf dan mengucapkan selamat tinggal kepada kota untuk memulai hari itu, sementara para pedagang pertama mereka pagi itu menuju ke barat, berniat untuk melakukan perdagangan sebanyak yang mereka bisa di rute yang ada dan mengambil barang-barang yang dibutuhkan kota mereka.
Wolfe mengikuti jalur yang ditandai di peta menuju desa berikutnya, yang sudah memiliki jaringan terowongan untuk pertahanan militer, memaksanya untuk masuk sedikit lebih dalam, yang membuat terowongan transportasi menjadi sangat panas, tetapi itu cukup mudah diatasi dengan menambahkan sedikit ventilasi.
Ketika tiba, Wolfe terkejut. Ia tidak hanya menemukan penduduk desa Arctic Fox yang ia harapkan, tetapi juga ratusan manusia berkumpul di kota itu, menunggunya. Sebagian besar dari mereka mengenakan seragam tentara asing, dan pemimpin kota, seorang Iblis Fjaarl, stereotip Iblis berotot, berkulit merah, dan bertanduk, dengan kuku bercelah dan tangan bercakar panjang, memberikan senyum penuh harap kepada Wolfe.
“Selamat datang. Kami tidak akan menahanmu lama, kami hanya ingin bertemu dengan Saint Noxus yang terkenal itu.” Sang Iblis menyambutnya.
“Tidak ada dendam, perang tetaplah perang.” Wolfe menjawab dengan anggukan sopan kepada manusia.
“Tidak apa-apa. Kami telah banyak belajar sejak tiba di sini, dan penduduk Gurun Beku telah menerima kami sebagai bagian dari mereka setelah bangsa-bangsa manusia mengusir kami.” Jawab perwira berpangkat tertinggi di antara mereka.
Dia kemungkinan besar sekarang memegang posisi sipil, karena para Fox juga bersikap sopan kepadanya, tetapi Wolfe memperhatikan sesuatu yang aneh tentang para Fox. Mereka menunjukkan tanda-tanda penggunaan mana baru-baru ini yang biasanya tidak terkait dengan penduduk Wastes.
“Siapa yang membuat terowongan ini? Sepertinya terowongan ini digali secara manual, bukan diukir dengan sihir Api atau Bumi seperti kebanyakan terowongan lainnya,” tanya Wolfe.
Salah satu anggota keluarga Fox mengangkat tangannya sebelum menjawab. “Kami sedang mempelajari teknik sihir sekarang, dan kami menggunakannya untuk menyihir beliung. Pelindung desa kami menangkap seorang penyihir selama pertempuran di Hutan Peri, dan dia sangat membantu.”
Wolfe seharusnya tahu bahwa hal itu akan terjadi suatu saat nanti. Dia bukan satu-satunya yang berpikir untuk menawan orang, dan dia tidak memberikan instruksi apa pun kepada kelompok-kelompok lain yang berkumpul di sekitar perimeter Hutan tentang apa yang harus dilakukan dengan siapa pun yang mereka tangkap.
“Itu kabar bagus. Saya senang semuanya berjalan lancar untuk Anda. Tetaplah berhubungan dengan orang-orang di Forest Grove, dan Anda mungkin bisa meningkatkan efisiensi, karena mereka juga sedang melatih banyak orang,” jawab Wolfe.
“Terima kasih. Kami akan segera menghubungi Anda setelah jalan selesai dan kami bisa mendapatkan kendaraan yang sesuai,” jawab Iblis.
“Bicaralah juga dengan tetangga selatan Anda. Mereka mungkin tidak punya truk yang bisa dipinjam, tetapi mereka menjual jimat taman Fae. Mereka kemungkinan akan datang sore ini untuk bernegosiasi. Akan ada juga mata uang terpadu yang diterbitkan dalam beberapa minggu ke depan, yang didukung oleh saya dan Forest Grove,” tambah Wolfe.
Setan itu tersenyum, dan menunjuk ke sisi ruangan, tempat mereka membuat sejumlah peralatan makan mewah dan cangkir kristal.
“Kami akan siap menghadapi mereka.”