Bab 916 916 Makan Siang
“Tahap terakhir dari menimbulkan kekacauan adalah melarikan diri, jadi dengan itu, kami akan mengucapkan selamat tinggal, dan mengembalikan Countess ke kediamannya di kota, sementara kalian semua memiliki kesempatan untuk memeriksa rumah dan bisnis kalian.”
“Terima kasih atas kerja sama kalian semua, dan saya berharap yang terbaik untuk kalian semua di masa depan,” umumkan Wolfe, sebelum mengarahkan semua orang kembali ke dalam kereta.
“Mengapa kita melarikan diri? Mereka pasti punya pertanyaan,” tanya Countess Dewinter setelah pulih, tetapi kereta kuda sudah melaju kembali ke kota.
“Justru karena itulah kami pergi. Mereka punya banyak sekali pertanyaan, dan jumlahnya ratusan. Kami ada pertemuan makan siang dengan selir-selir Duke Roth, dan siapa pun yang kebetulan datang berkunjung saat kami pergi.”
Kita tidak bisa begitu saja meminta mereka semua untuk tetap tinggal, dan menjawab semua pertanyaan akan memakan waktu berhari-hari. Jadi, kami pergi sebelum mereka bisa memanfaatkan kesopanan untuk membuat kami tetap tinggal. Mereka akan segera memahami semuanya sendiri, dan kemudian mereka akan merasa bodoh karena membuang waktu Anda dengan pertanyaan-pertanyaan yang begitu jelas setelah mereka mengalaminya sendiri.
Sekarang, pertanyaannya adalah apa yang akan kita lakukan dengan Nathan. Nama yang aneh untuk seorang anak perempuan, dan kemudian ada fakta bahwa tidak ada yang mengenalnya sebagai anak perempuan, tetapi dengan pakaian ini, dia jelas-jelas adalah seorang anak perempuan.” jawab Wolfe.
Duke Roth tersenyum dan melambaikan tangannya. “Itu bukan masalah. Dia bisa jadi kerabatku, Georgia. Jika kita tidak mengatakan apa pun tentang hubungan itu, orang lain akan terlalu malu untuk bertanya secara langsung. Dia bisa saja mengatakan yang sebenarnya tentang segalanya, bahwa dia tinggal di rumah utama, bahwa ibunya adalah salah satu selirku, semuanya. Mereka akan bingung, tetapi mereka tidak akan mendesak untuk mendapatkan jawaban lebih lanjut.”
Saat mereka mendekati rumah besar itu, jalanan menjadi semakin ramai dengan kereta kuda dan orang-orang yang menunggang kuda, sampai-sampai mereka harus memperlambat langkah hingga kurang dari berjalan kaki karena lalu lintas menjadi padat.
“Menurutmu berapa kemungkinan mereka semua menuju ke rumahku?” tanya Countess Dewinter pelan.
Dia tidak menyisakan cukup uang untuk staf guna mempersiapkan acara besar, hanya untuk makan siang. Jika akan ada seribu bangsawan di Manor, dia akan kehabisan segalanya dengan sangat cepat.
“Baiklah, hampir pasti mereka menuju ke rumah besar itu, jadi bagaimana kalau kita sedikit curang dan kembali lewat jalan cepat sementara kereta kuda terj terjebak macet?” saran Wolfe.
“Berjalan kaki tidak akan jauh lebih cepat,” Duke Roth mengingatkan mereka.
“Oh, kalian akan mendapatkan pengalaman yang menyenangkan. Semuanya, bergabunglah denganku di trotoar, karena kita sudah berhenti.” Wolfe memberi tahu kelompok itu.
Mereka bingung, tetapi mereka semua melangkah keluar, dan Wolfe menciptakan lempengan logam tipis di bawah kaki mereka, lalu mengelilinginya dengan penghalang dan mengangkat mereka semua ke udara untuk terbang melintasi kota dengan kecepatan santai lima puluh kilometer per jam, yang masih cukup untuk membuat penduduk setempat ketakutan.
Dia mendaratkan bola-bola itu di bagian dalam gerbang depan, di mana ada semacam keributan yang menghambat antrean, dan membuang piring itu sebelum melambaikan tangan kepada para penonton.
“Ada masalah apa sebenarnya? Apakah ada kerusakan pada sistem pertahanan saya?” tanyanya kepada tukang kebun, yang kini berpakaian seperti pengawal rumah tangga, dan bingung harus berbuat apa ketika gerbang terhalang oleh kereta yang sama sekali tidak bisa lewat.
“Bangsal-bangsal yang rusak dan usang ini tidak akan mengizinkan kita masuk.” Sebuah suara wanita yang marah berteriak dari dalam gerbong.
“Nyonya, perlindungan ini telah saya perbarui ke standar Peringkat Suci pagi ini. Kehadiran Anda telah memicu mantra Niat Baik. Mantra ini tidak akan mengizinkan mereka yang ingin berbuat jahat untuk memasuki properti ini. Saya harus meminta Anda untuk pergi dan kembali ketika niat Anda lebih murni,” jawab Wolfe.
Keheningan mencekam menyelimuti kerumunan bangsawan yang marah di belakang kereta, lalu sekelompok gadis bangsawan muda yang menyeringai, seusia Countess, berjalan melewati kereta dan memeluk Countess Dewinter dengan sopan.
“Kamu tidak keberatan dengan keributan ini, kan? Kami sudah mengatur agar staf kami menyiapkan makan siang potluck, karena kami datang tanpa pemberitahuan.” tanya wanita yang mengenakan gaun merah muda terang itu.
Dua pemuda turun dari kereta, dan sementara salah satu dari mereka berjalan dengan mudah melewati gerbang, yang lainnya terhenti seolah-olah menabrak tembok yang kokoh.
Para bangsawan di belakang mereka mulai tertawa, dan Countess menyadari bahwa gerbangnya baru saja menjadi atraksi pesta paling populer di kota itu.
Anda tidak bisa masuk dengan niat buruk, dan tampaknya tempat itu tidak peduli seberapa baik Anda menyembunyikannya, tempat itu просто tidak akan membiarkan Anda masuk.
Pemuda yang tidak bisa masuk itu berjalan kembali ke kereta dengan langkah berat, dan kereta itu berbalik dan melaju perlahan menyusuri jalan, memberi jalan bagi orang lain untuk lewat.
Wolfe dapat melihat beberapa orang lainnya diam-diam berbelok ke jalan-jalan samping saat berita menyebar di antara kerumunan, dan para wanita bangsawan senior, yang selalu bersemangat untuk mendapatkan gosip terpanas hari itu, meninggalkan kereta mereka setelah masuk, sehingga mereka dapat mengobrol dengan Countess di pintu masuk, sambil dengan mudah mengamati dari dekat siapa yang tidak bisa masuk.
“Countess, saya akan pamit sekarang dan membantu staf mempersiapkan diri untuk jumlah tamu yang berlebihan. Jangan khawatir, kita akan mengatasinya. Cukup bawa hidangan potluck ke taman samping, tempat saya bisa melihat meja prasmanan sudah disiapkan. Saya akan mengurus sisanya,” jelasnya.
[Lebih tepatnya, Stephanie, giliranmu. Kita perlu menanam banyak makanan dalam beberapa menit ke depan, dan staf dapur akan membenci kita.]
Stephanie memutar bola matanya ke arahnya. [Aku juga tahu cara memasak dengan sihir. Aku bisa menyiapkan pesta dengan bahan yang lebih sedikit dari ini. Terus beri aku mana, karena aku tidak akan membakar energiku sendiri untuk ini.]
Wolfe mengusap kepalanya sambil menuju ke rumah, bersiap untuk mengadakan pesta yang meriah. Beberapa perabot ajaib baru akan sangat membantu menampung semua tamu ini, dan ada banyak ruang di antara pagar tanaman dan di area terbuka untuk menempatkan meja bundar kecil tempat para tamu dapat beristirahat dalam kelompok-kelompok kecil.