Bab 925 925 Untuk Hewan Peliharaan?
Pada awalnya, penawaran untuk gelang serangan mental itu sangat sengit, dengan puluhan orang bersaing untuk taruhan berikutnya, jika pesaing mereka mundur lebih awal.
Namun setelah penawaran mulai naik, Wolfe dapat mendengar bisikan di antara kerumunan yang menyebut nama Baron Peter, dan antusiasme terhadap produk tersebut dengan cepat mulai menurun.
Wolfe menatap Baron Peter, yang mendapat tatapan simpatik dari para bangsawan lainnya, untuk meminta jawaban.
“Ini soal usia saya, Anda tahu. Begitu mereka menyadari saya yang membuatnya, mereka menganggapnya buatan seorang magang dan mengabaikan kualitas sebenarnya.” Dia menghela napas.
“Kalau begitu, mungkin aku bisa mendapatkannya dengan harga yang wajar,” jawab Wolfe sambil menyeringai dan mengangkat papan penawarannya untuk menawar.
Para penawar di tempat lelang awalnya tidak menyadarinya, tetapi setelah beberapa putaran lagi, hanya tersisa Wolfe dan seorang Noble di bawah, yang ditekan oleh rekan-rekannya agar tidak membayar terlalu mahal untuk barang tersebut.
Itulah kelemahan berada di lantai utama. Anda dikelilingi oleh orang-orang yang Anda kenal, dan mereka pasti akan memiliki pendapat tentang berapa nilai setiap barang, bahkan jika mereka tidak ikut menawar.
Penawar terakhir mengundurkan diri, dan Wolfe akhirnya membeli gelang itu seharga satu setengah koin emas besar.
Baron Peter menghela napas, tetapi tampak sedikit lega.
“Jumlahnya tidak sebanyak yang saya harapkan, tetapi lebih dari yang saya perkirakan secara realistis,” jelasnya.
“Yah, sejumlah besar emas seharusnya cukup untuk memperbaiki gudang, kurasa, jadi begitulah.” Wolfe menghiburnya.
Para bangsawan mengangguk. Itu lebih dari cukup untuk melakukan perbaikan. Tapi itu tidak mengurangi rasa sakit ketika pekerjaan Anda diremehkan.
Beberapa lelang lagi berlangsung, menjual bijih langka, berbagai barang magis, dan bahkan ramuan yang menjanjikan untuk membantu meningkatkan kecepatan pertumbuhan penyihir. Cassie dan Ella terkekeh mendengar itu, karena ramuan itu setara dengan ramuan pembersih Tingkat Satu, tetapi reaksi mereka membingungkan para Bangsawan.
Ella menyeringai dan menggunakan mantra [Pembersihan] di area tersebut, yang memaksa sejumlah kotoran keluar dari para Bangsawan sebelum menguapkan mereka.
“Itulah efek dari ramuan itu. Bukannya tidak ada artinya, tapi jelas tidak sepadan dengan empat koin emas besar per dosisnya,” bisiknya.
Countess Dewinter terkekeh. “Mungkin tidak bagimu, karena kau bisa mengucapkan mantra itu, tetapi di sini, itu cukup langka.”
Perhatian Ella tertuju pada seseorang yang dibawa ke atas panggung, seorang gadis kelinci dengan pakaian pelayan yang sangat pendek.
“Saya tidak tahu bahwa budak masih dijual di sini.” Komentarnya dengan nada yang membuat para bangsawan tiba-tiba takut akan keselamatan mereka.
“Bukan seperti itu. Jika Anda melihat lembar datanya, dia bukan budak tetapi debitur. Keluarganya tertangkap mencuri dari majikan mereka dan diperintahkan untuk membayar kembali. Menurut hukum, seorang anak bertanggung jawab atas utang orang tuanya, jadi setelah orang tuanya bunuh diri karena malu, dia menawarkan diri untuk kontrak kerja paksa untuk membayar utang dan terhindar dari penjara.”
“Pakaian itu adalah pilihannya sendiri, dia belum menandatangani kontrak,” jelas Baron Roth dengan tergesa-gesa.
Skema itu berhasil. Ada puluhan pria tua mesum yang ingin membayar satu koin emas besar yang setara dengan upah lebih dari setahun untuk seorang pembantu rumah tangga.
“Barang berikutnya, atau lebih tepatnya, penawaran lelang kami adalah kontrak kerja paksa selama lima tahun, sebagai pengganti hukuman penjara lima tahun atas hutang sebesar satu Jalur Emas.” Demikian pengumuman juru lelang.
Wolfe mengenali potongan emas itu; sebenarnya itu adalah koin persegi dengan lubang di tengahnya, dan koin emas standar. Menurut daftar lelang, keluarganya berutang sepuluh kali lipat jumlah itu, yang menurut pemahamannya adalah selisih antara utang kecil dan kejahatan berat di daerah setempat.
Wolfe memberi isyarat kepada salah satu asisten lelang untuk maju dan memasang tawaran atas namanya agar mereka yang di bawah tidak dapat melihat siapa yang sedang menawar di kotak tempat duduknya berada.
“Jadikan satu Emas Besar.” Wolfe memberi instruksi saat penawaran mencapai tiga keping emas.
“Kami menerima tawaran satu koin emas besar dari balkon atas. Apakah saya mendengar tawaran tambahan satu koin besar?”
Terjadi sedikit keterkejutan di bawah sana melihat lompatan yang sangat besar, lalu seorang pemuda berminyak dengan jerawat di seluruh wajahnya mengangkat plakatnya.
“Kita punya satu tamu tambahan, apakah saya mendengar ada dua?”
“Buatlah ukuran plus lima yang besar,” instruksi Wolfe.
Wajah pria menjijikkan itu berkerut karena marah, dan Cassie memutar bola matanya ke arah Wolfe.
“Kau serius mau beli kelinci? Kau sudah punya kelinci di rumah.” Tanyanya, lalu berhenti sejenak dan menggelengkan kepalanya.
“Itu terdengar aneh. Tapi intinya tetap sama.”
“Tidak apa-apa. Seperti yang kau bilang, kami punya kelinci di rumah, dan mereka semua rukun sekali.” Wolfe setuju, lalu mengirim pesan dalam pikirannya.
[Aku akan menitipkannya pada Countess Dewinter saat kita pergi, aku hanya tidak ingin si licik itu mendapatkan kelinci itu.]
Kedua penyihir itu mengangguk pelan, dan para bangsawan menganggap itu sebagai persetujuan bahwa dia akan mempekerjakan pelayan lain, sementara juru lelang meneriakkan peringatannya.
“Satu besar ditambah lima, dua kali lipat.”
Pria muda yang berpenampilan lusuh itu hendak mengangkat tangannya ketika suara lain menggema di tengah lelang.
“Dua koin emas besar.”
Wolfe menatap bangsawan bertubuh kekar itu dan tersenyum. Ternyata itu bukan bangsawan sama sekali, melainkan manusia setengah hewan pengguna sihir, yang menggunakan mantra penyamaran untuk menyembunyikan telinga dan ekor anjingnya. Manusia setengah hewan tipe anjing dan serigala sangat menyukai kelinci, baik secara pribadi maupun secara asmara, jadi Wolfe tidak terkejut bahwa pria itu ikut menawar melawannya.
“Jadikan dua koin emas besar ditambah satu,” perintahnya.
Jawabannya langsung datang. “Dua besar ditambah dua.”
“Hei, siapa yang dapat semua uang tambahan ini?” tanya Cassie saat harga dinaikkan jauh melebihi jumlah yang seharusnya dibayar.
Jika semua ini jatuh ke tangan orang lain, atau ke lelang atau sistem hukum, maka tentu saja tidak sepadan dengan harga yang harus dibayar untuk terus menaikkan penawaran.