Bab 954 954 Kunjungan Lapangan
Saat semua bangsawan kembali bersama pasangan, asisten, atau pelayan mereka, siapa pun yang mereka pilih untuk menemani mereka dalam misi diplomatik ke dunia lain, matahari mulai terbenam.
Di Forest Grove, waktu baru sedikit lewat tengah hari, jadi mereka punya banyak waktu untuk berdiskusi, dan para penyihir yang berkumpul cukup bersemangat sehingga untungnya waktu belum larut malam di Forest Grove. Mereka akan membutuhkan waktu untuk melihat-lihat dan bersantai sebelum pertemuan serius dapat dimulai.
“Semuanya siap? Saya akan membuka portal ke rumah saya, dan kita bisa meluangkan waktu sejenak untuk membiasakan diri dengan lingkungan setempat sebelum kita mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu yang serius. Ada sedikit perbedaan waktu, jadi di sana masih siang hari,” jelas Wolfe.
Terdengar obrolan yang meriah, dan Wolfe membuka portal yang cukup besar untuk dilewati, menggunakan portal ke instance percobaan untuk menghubungkan dunia kembali.
Dia melangkah masuk lebih dulu agar tidak ada yang salah paham tentang siapa pengunjung itu. Portal tidak umum di Forest Grove, dan biasanya dikaitkan dengan para penyerbu.
Cassie dan Ella sedang menunggu di sana untuk menyambut mereka, bersama dengan sekitar selusin pedagang oportunis, yang telah berkumpul untuk menyambut tamu mereka segera setelah mereka mendengar siapa yang akan datang.
Yang mereka lakukan adalah meminta para penyihir muda membuat proyek kerajinan tangan berupa bunga kering yang dirangkai menjadi kalung tali kepang, lalu menyihirnya dengan mantra penyegar yang akan menghilangkan rasa lelah pemakainya, membuat mereka merasa berenergi dan segar.
Pesona itu tidak akan bertahan lama, tetapi bisa dihidupkan kembali. Itu sebagian besar hanya trik untuk menyambut tamu dan membuat mereka merasa bahwa kota itu istimewa.
Para bangsawan tertawa ketika para manusia setengah hewan yang berkumpul meletakkan kalung bunga di kepala mereka, dan memandang sekeliling kota, yang ramai dengan aktivitas di dekat pasar.
Jumlah orang di sini jauh lebih banyak dari biasanya, dan Wolfe menatap Cassie dan Ella untuk mencari jawaban.
“Ini adalah akhir pekan festival pasar bulanan. Kita mungkin lupa waktu, tapi mereka tidak. Pestanya baru saja dimulai.”
Meskipun tidak sebesar festival musiman yang berfungsi sebagai ajang perkawinan, namun tetap merupakan akhir pekan tersibuk dalam sebulan di Forest Grove.
Thorin sedang memandang sekeliling dengan kagum pada semua pahatan yang detail, dan ukiran batu yang rumit pada patung-patung di taman tempat mereka tiba, ketika Wolfe mendengar suara tamparan keras daging pada kulit.
Seorang wanita muda Kurcaci berjanggut merah menyeringai melihat Thorin yang pipinya memerah, yang jelas-jelas baru saja ditampar pantatnya.
“Hei, pendek dan berjenggot. Bagaimana kalau kau menyelinap pergi dari acara membosankan ini dan menghabiskan waktu berkualitas di bengkel pandai besi bersamaku?” tanyanya.
Wolfe hanya tertawa. “Sampai jumpa nanti, Thorin. Kita tidak akan menyelesaikan apa pun malam ini, jadi bersenang-senanglah.”
Kurcaci perempuan itu menganggap itu sebagai izin, dan menyeret ahli pembuat senjata yang tidak keberatan itu menuju pintu masuk bawah tanah tempat bengkel-bengkel pandai besi berada.
“Apa yang barusan terjadi?” tanya salah satu murid Thorin, menatap Wolfe dengan bingung.
“Tuan Thorin baru saja diundang kencan. Jangan khawatir, kami akan tetap mengajak Anda berkeliling bengkel pandai besi nanti. Sebenarnya, apakah ada yang bekerja di bengkel pandai besi di sini? Kita bisa berpisah menjadi kelompok-kelompok kecil dan menjelajah, lalu tuan rumah bisa mengantar semua orang ke kamar masing-masing.”
Cassie, Ella, jika kalian bisa membagikan nomor kamar, agar tidak ada kebingungan,” saran Wolfe.
Para penyihir menggelengkan kepala melihat tingkah laku para penghuni mereka. Seharusnya mereka sudah tahu itu akan terjadi. Beberapa spesies, terutama Peri Kegelapan dan Iblis Nafsu, sangat agresif dalam mengungkapkan keinginan mereka. Mereka harus memperingatkan para tamu sebelum seseorang berkonflik dengan Succubus yang tidak mengerti bahwa mereka tidak familiar dengan cara-cara Iblis Nafsu.
“Tunggu dulu, sebelum semuanya pergi, aku benar-benar harus memperingatkan kalian tentang beberapa hal. Misalnya, ada Iblis di kota ini. Mereka bukan musuh, dan aku tidak akan mentolerir pertengkaran apa pun. Tapi juga, pandangan Iblis Nafsu tentang pakaian sedikit berbeda dari yang lain.”
Begitu pula dengan beberapa pakaian tradisional kaum Fae.
Begini, jika kamu melihat seseorang mengenakan pakaian yang sangat minim, anggap saja itu normal karena selain beberapa penyihir yang menyukai jubah lengkap, ada banyak orang di sini yang hampir tidak berpakaian meskipun sudah menjelang akhir musim gugur.”
Saat dia menyelesaikan pidatonya, seorang wanita Bear-kin yang tertawa berjalan melewatinya dengan celana pendek dan atasan crop top yang memperlihatkan bagian bawah payudaranya dengan jelas.
Tubuhnya sepenuhnya tertutup bulu, jadi dia tidak membutuhkan pakaian untuk menghangatkan badan, hanya sebagai hiasan, tetapi para bangsawan tetap menatapnya dengan kaget, karena dari posisi mereka yang lebih rendah, mereka melihat ke arah belahan dadanya.
“Kurasa sekarang kau sudah mengerti. Hutan Fae di sekitar kita adalah daerah beriklim tropis, jadi mungkin kau ingin melepas beberapa lapis pakaian formalmu. Aku jamin, tidak akan ada yang tersinggung.”
Jika Anda ingin membeli beberapa produk fesyen lokal, baik untuk pakaian kasual maupun sebagai suvenir, ada pasar besar tepat di sebelah kami, dan ini adalah festival pasar bulanan kami, tempat para pedagang dari seluruh wilayah berkumpul.
Dari yang saya lihat, ada lebih dari dua ribu kios di sini dari tiga negara berbeda. Tidak, mungkin empat, karena saya merasakan ada juga kios dari Myrrh Coven di sini. Setelah selesai menjelajahi pasar, Anda dapat memeriksa area publik di bawah tanah, restoran di puncak menara, dan jalan setapak di atas permukaan tanah, tempat sebagian besar kamar Anda berada.
Bagi kalian yang berada di atas Peringkat Lima, akan ada kamar di area bawah tanah, tempat saya telah memasang susunan pengumpul mana untuk meningkatkan kepadatan mana. Saya merasa tidur akan lebih nyaman dengan mana tambahan tersebut, jadi di situlah kamar para pengunjung dengan peringkat lebih tinggi berada.”
Kini ada satu sayap bangunan khusus untuk itu, yang baru saja dibangun oleh Peri Bumi setelah festival terakhir. Bangunan itu berada di bawah sayap Wolfe, dan bergantung pada susunan pengumpul mana miliknya, tetapi hanya dapat diakses melalui area umum, dan bukan melalui pintu masuk terpisah yang merupakan jalan asli menuju bawah tanah di dasar menara, atau melalui Gubuk Penyihir, yang sekarang berfungsi sebagai penjual ramuan penyembuhan.
Petros mengamati sekeliling area tersebut, menggunakan indra yang lebih tajam yang didapatnya setelah mencapai Peringkat Raja. “Kau benar-benar memiliki pengaturan yang luar biasa di sini. Tapi bola yang melayang di atas menara itu, apa itu? Aku belum pernah melihat yang seperti itu.”
Wolfe tertawa. “Itu adalah inti mantra. Ada sejumlah mantra pertahanan berlapis di dalamnya, dan telah ditingkatkan dengan Sihir Naga. Ini sungguh menakjubkan, dan memberikan cahaya lembut yang indah di malam hari, sehingga kota tidak pernah gelap gulita.”
“Kita perlu membicarakan itu nanti. Aku punya beberapa pertanyaan.” Petros menghela napas, lalu memandang sekeliling kota dengan mata penuh harap.
“Tapi pertama-tama, aku ingin salah satu kemeja bermotif bunga itu.”