Bab 985 985 Bangunlah dan Mereka Akan Datang
Davos memandang sekeliling ruangan. “Jika ada begitu banyak jenis pengguna sihir di sini, rasanya tempat ini lebih seperti sebuah enklave untuk belajar dan meneliti daripada yang lain.”
Wolfe mengangguk. “Sampai batas tertentu, kau benar. Seluruh tempat ini memiliki suasana yang berada di antara laboratorium penelitian dan pesta perkumpulan mahasiswi.”
Para penyihir tampak bingung, jadi Wolfe melanjutkan. “Apakah kalian tidak memilikinya di sana? Perkumpulan mahasiswi adalah kelompok mahasiswa khusus perempuan, yang sering dipisahkan berdasarkan minat atau bidang studi. Mereka dikenal sering mengadakan pesta yang mengundang semua orang, dan saling memberikan nasihat tentang kehidupan dan karier.”
Davos menjentikkan jarinya. “Sebuah perkumpulan persaudaraan, tetapi untuk wanita.”
Wolfe dan para beastkin tertawa. “Tapi tidak terlalu mabuk dan lebih bersih. Sadar dan rapi adalah dua hal yang jarang dikaitkan dengan perkumpulan mahasiswa di sini.”
Salah satu wanita yang lebih tua dalam kelompok penyihir itu mulai tertawa terbahak-bahak, sementara para pria tampak sedikit malu.
“Yah, biasanya kami mempekerjakan staf kebersihan. Tapi saya menduga alasan dia tertawa adalah karena di dunia kami, pendidikan tinggi hanya untuk laki-laki, kecuali jika Anda belajar tentang makanan, sihir, atau teknik,” jelas Davos.
Wolfe mengangguk. “Sebenarnya hal itu juga mirip di perkumpulan penyihir. Mereka biasanya hanya mempelajari tiga topik itu, tetapi itu karena mereka menggunakan sihir untuk rekayasa, dan bagi para penyihir, hanya perempuan yang bisa menggunakan sihir. Ditambah lagi, semua orang menyukai makanan.”
“Apakah maksudmu perempuan seharusnya berada di dapur?” Salah satu makhluk setengah hewan itu bercanda.
“Semua orang boleh berada di dapur. Di situlah makanan berada. Jangan bilang pada Koki kalau aku mengatakan itu, dia melarangku masuk dapur karena mencuri kue.” Wolfe menjawab sambil mengedipkan mata.
Salah satu anak laki-laki dari kelas Elder Johns tertawa kecil mendengar itu. “Dia juga melarangku, dan mengatakan bahwa aku pantas mendapatkan mulutku terbakar karena cokelat leleh.”
Para penyihir tertawa, tetapi salah satu kelinci dari staf pelayan datang membawa nampan berisi kue cokelat chip, dan gelas-gelas kecil susu almond.
“Aku dengar ada yang mau kue kering? Kue ini baru dipanggang, masih hangat.” Tawarnya sambil tersenyum antusias.
Penatua Johns langsung mengambil kombinasi kue dan susu, yang mendorong anggota kelompoknya yang lain untuk mencobanya.
Davos menghela napas saat suapan pertama. “Oh, ini sungguh nikmat. Tapi susu apa ini? Rasanya hampir seperti eggnog segar, tapi aku tidak mengerti bagaimana mungkin ada peternakan sapi perah di sini.”
“Sebenarnya ini terbuat dari almond, dan kami menambahkan kayu manis karena itu paling cocok dengan kue-kue ini. Atau setidaknya, menurutku itulah yang paling cocok dengan kue-kue ini,” tegasnya.
Wolfe memberi isyarat samar ke bawah. “Kami memiliki kebun ajaib bawah tanah yang sangat besar untuk menyediakan makanan, jadi hampir tidak ada daging asli di sebagian besar makanan, kecuali daging monster yang dibawa kembali oleh seseorang, atau diimpor dari desa peternakan. Meskipun itu biasanya juga daging monster tingkat rendah.”
“Para Fae membawakan kita banyak tanaman bagus yang bisa menggantikan produk daging. Karena kita bisa menanamnya dengan sihir, cara ini jadi lebih mudah. Lagipula, para Elf dan kaum beastkin keturunan herbivora menghargainya, dan kaum beastkin keturunan karnivora biasanya tidak peduli, selama ada makanan.” Pelayan itu menjelaskan, sambil menggerakkan telinganya dengan gembira karena akan bertemu orang-orang baru.
Penatua Johns mengangguk. “Kamu bahkan tidak menyadari bahwa itu tidak ada, karena hidangan-hidangan itu memiliki pengganti atau sangat berbeda dari yang biasa kita makan sehingga kamu tidak tahu apa yang harus diharapkan. Tapi aku akan memperingatkanmu, jika kamu makan kari hijau itu, kamu mungkin akan membenci hidupmu keesokan harinya.”
Wolfe dan sebagian besar kaum beastkin tertawa, sementara para penyihir tampak bingung.
“Ada tiga jenis kari, lho. Kari hijau dibuat dengan sejenis cabai sebagai bahan dasarnya, dan rasanya sangat pedas, tetapi pedasnya terasa samar-samar, baru terasa setelah sekitar lima menit mencicipinya untuk pertama kali.”
“Yang merah berbahan dasar tomat, dan tetap pedas, tapi Anda akan langsung mengetahuinya. Kari cokelat lebih seperti semur, dan hanya sedikit terasa rasa karinya,” jelas Wolfe.
Para pelayan yang ramah mengambil gelas-gelas kosong, dan kembali dengan mangkuk-mangkuk kecil berisi tiga jenis kari sebagai contoh.
Salah satu penyihir muda langsung mengambil semangkuk kari hijau dan langsung menyantapnya dengan lahap, lalu menahannya untuk menikmati rasanya. Bahkan para manusia serigala, yang menyukai makanan pedas, menatapnya dengan takjub saat ia mendesah puas dan menelan suapan itu.
“Itu luar biasa. Aromanya, teksturnya, kombinasi rasanya, sensasi hangat yang terus berkembang,” ujarnya.
Kelinci itu memberinya segelas air gula, yang ia sesap sambil merenungkan dua kelinci lainnya.
“Kamu melakukannya terbalik. Sekarang kamu harus menunggu sampai kamu bisa merasakan rasanya lagi.” Pelayan itu terkekeh.
Davos memandang sekeliling ke arah orang-orangnya yang sedang mencicipi makanan dan mengerutkan kening. “Apakah kita akan membahas ini, atau kalian hanya akan mencicipi makanan khas setempat sepanjang hari?”
Salah satu wanita, setengah baya dengan sedikit uban yang mulai muncul di rambut hitamnya, menatap seorang prajurit Werebear dari atas ke bawah, sebelum tersenyum. “Kurasa butuh waktu seharian untuk mencicipi makanan khas setempat.”
Pria bertubuh besar itu tertawa dan menyeringai. “Tidak apa-apa, aku sudah mau pulang.”
Davos berdeham. “Mohon anggap ini serius.”
Wanita itu tersenyum pada penyihir tua itu. “Kurasa kita semua sudah memutuskan untuk menerima tawaran pekerjaan itu. Ini lebih baik daripada menunggu polisi militer datang dan mendobrak pintu menuduh kita sebagai desertir, atau Pasukan Jatuh datang mengetuk dan memberi tahu kita bahwa kita telah direkrut untuk menjadi pelayan para Bangsawan mereka.”
Wolfe tersenyum kepada mereka. “Nah, itu perekrutan termudah yang pernah ada. Aku akan memastikan untuk menyiapkan kue dan susu untuk acara perekrutan berikutnya. Sekarang, apakah kalian ingin aku membukakan portal pulang agar kalian bisa berkemas? Jika aku membukanya di ruangan yang aman, aku bisa membiarkannya tetap terbuka sementara kalian memindahkan semua barang-barang kalian.”
“Ke mana?” tanya Davos.
“Tentu saja, menara barumu. Aku akan membangunnya sementara kau berkemas.”