Bab 1172 – Kepala Ikan Kukus Gila dengan Potongan Cabai Merah Pedas
## Bab 1172: Kepala Ikan Kukus Gila dengan Potongan Cabai Merah Pedas
Rom merasa seluruh tubuhnya menjadi lebih tenang setelah menelan potongan cabai cincang itu. Sensasi perlahan kembali ke lidahnya, dan rasa asamnya pun cukup unik.
Mag menggunakan sumpit untuk menyingkirkan cabai cincang agar kepala ikan yang putih dan lembut di bawahnya terlihat. Dia memberi isyarat kepada Rom. “Ini kepala ikannya.”
“Tentu saja aku tahu ini kepala ikan. Tadi aku hanya mencicipinya,” jawab Rom dengan tenang sebelum menggunakan sumpit untuk menyuapkan sepotong daging ikan ke mulutnya.
Rasa pedas dan asam dari cabai cincang adalah yang pertama terasa. Karena dia sudah pernah makan sepotong cabai cincang sebelumnya, dia tidak merasa rasa itu tiba-tiba atau sulit diterima. Rasa yang sedikit lebih ringan justru memungkinkannya untuk menikmatinya secara detail.
Daging kepala ikan yang lembut dan empuk itu berlemak tetapi tidak berminyak, pedas, dan lezat.
Metode pengukusan yang unik mengunci kesegaran kepala ikan di dalam dagingnya, dan rasa pedas serta asam dari cabai cincang meresap ke seluruh kepala ikan. Kelezatannya muncul dari dalam ke luar.
Ini sungguh lezat!
Rom merasa seolah-olah bola api meledak di kepalanya dan menjadi kembang api yang menyilaukan. Kulit kepalanya terasa geli, dan itu adalah sensasi yang sangat menakjubkan.
Secara samar-samar, dia tiba-tiba mulai mengingat beberapa hal.
Pagi dua kemarin, dia marah-marah kepada kedua muridnya tanpa alasan yang jelas, lalu meminum air yang biasa digunakannya untuk berkumur.
Kemarin sore, dia mencoba menempa pedang yang telah dia sisihkan selama lebih dari setahun. Setelah mengayunkannya beberapa kali, dia tertidur sambil memeluk palu. Dia lupa apa yang ingin dilakukannya setelah bangun tidur, dan kembali marah kepada kedua muridnya.
…
Hal-hal yang telah ia lupakan mulai terlintas dalam pikirannya.
Kulit kepalanya terasa geli, tetapi dia merasa otaknya menjadi semakin jernih, seolah-olah kabut yang menyelimutinya perlahan-lahan terangkat.
*Apakah aku telah menjalani hidup seburuk ini? *Rom merasa depresi saat melihat pemandangan itu. Dia belum meninjau perilakunya sejak dia mulai melupakan apa yang terjadi dua tahun lalu. Dia menjadi mudah tersinggung dan paranoid. Dia minum alkohol secara berlebihan setiap hari, dan menggunakan amarah untuk menutupi rasa malunya agar dia bisa mempertahankan identitasnya sebagai ahli pembuat senjata.
Dia teringat kembali apa yang terjadi dalam hidupnya selama sebulan terakhir setelah menelan sepotong daging.
Hanya kata “mengerikan” yang bisa menggambarkannya.
Dia bukan lagi orang yang sangat menuntut dalam hal perilaku dan keterampilan pribadinya.
Emosi Rom sangat kompleks. Dia tidak pernah membayangkan akan menjadi orang seperti itu.
*Tapi, kenapa aku tiba-tiba bisa mengingat semua ini? *Rom terkejut. Meskipun semua hal ini telah terjadi padanya di masa lalu, dimulai dua tahun yang lalu, dia seharusnya sudah melupakan apa yang terjadi sebelumnya. Namun, sekarang dia mulai mengingat kembali apa yang telah dia lupakan selama sebulan terakhir.
*Mungkinkah… *Rom membuka matanya dan melihat kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas di piring besar. Dia sudah makan sepotong ikan tadi; mungkinkah itu ada hubungannya dengan kepala ikan itu?
Dengan mentalitas skeptis, Rom memakan sepotong daging ikan lagi.
Kelezatan yang lembut itu masih memenuhi mulutnya, tetapi fokus Rom bukan pada itu. Sensasi geli di kulit kepalanya terus berlanjut, dan semakin banyak bayangan mulai muncul di benaknya. Garis waktu terus bergerak mundur.
Matanya mulai membesar. Kenangan-kenangan yang terus berulang muncul kembali di benaknya, dan semuanya sangat jelas.
Hal-hal yang telah hilang darinya selama dua tahun kembali padanya saat itu. Perasaan ini lebih berharga dari apa pun baginya.
“Daging ikan ini bisa membuat pikiranku jernih dan ingatanku kembali berurutan.” Setelah menelan daging ikan itu, Rom menatap kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas dengan takjub. Bahkan suaranya pun bergetar.
“Bahkan bisa menimbulkan efek seperti ini?” Mag juga terkejut. Sepertinya ikan berkepala besar ini tidak tumbuh besar tanpa alasan. Namun, melihat Tuan Rom begitu gelisah, mungkinkah dia pernah mengalami pikiran yang tidak jernih sebelumnya?
Rom memasukkan sepotong daging ikan lagi ke mulutnya dengan hati-hati. Dia menikmati rasa lezat yang memanjakan lidahnya dengan saksama sebelum menerima anugerah ingatannya.
Niatnya sebelumnya untuk hanya mengambil satu gigitan pun sirna. Baik cita rasa kepala ikan yang luar biasa maupun penemuan menakjubkan akan kembalinya kenangan telah membuatnya larut dalam kenikmatan tersebut.
“Sepertinya Kakek sangat menyukainya. Aku juga akan mencobanya.” Amy memegang mangkuk kecil sambil meraih piring untuk mengambil sepotong daging ikan. Dia memasukkannya ke dalam mangkuknya sebelum menggigitnya.
“Wow!” Mata Amy berbinar. Daging ikan asam pedas itu lembut dan empuk. *Enak sekali!*
Melihat betapa senangnya mereka berdua, Mag pun ikut menggunakan sumpitnya untuk menyuapi dirinya sepotong daging ikan.
Tingkat kepedasan dan keasaman cabai cincang itu pas sekali. Tidak sepedas ikan bakar pedas, dan tidak seasam ikan rebus dengan acar kol. Tingkat kepedasan yang pas membuat rasa pedas kepala ikan kukus dengan cabai merah potong dadu terasa lebih lembut, namun tetap memiliki daya tarik yang membuat orang terhanyut di dalamnya.
Daging ikannya lembut namun tetap kenyal. Panas dan waktu memasak yang tepat membuat tekstur ikannya pas. Ikan akan terlalu keras jika dimasak lebih lama, atau terlalu lunak jika diangkat terlalu cepat.
Setelah menelan daging ikan, akan terasa aliran hangat yang menghangatkan tubuh, dan sensasi geli di kulit kepala membuat otak menjadi jernih dan fokus.
“Hanya kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas yang rasanya seperti ini yang bisa disebut kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas yang sesungguhnya.” Senyum muncul di wajah Mag. Usaha membunuh ikan-ikan gemuk sepanjang malam di lapangan percobaan untuk Dewa Masakan benar-benar sepadan.
Setelah mereka menghabiskan setengah dari kepala ikan, Mag bangkit untuk memasukkan bihun ke dalam panci berisi air mendidih. Kemudian, dia duduk dan melanjutkan makan malamnya.
Mereka bertiga sangat menikmati makan malam mereka, dan tak lama kemudian hanya tersisa beberapa potongan besar tulang dan cabai cincang di piring.
“Sudah selesai?” Rom menggunakan sumpitnya untuk mencari di antara cabai yang sudah dicincang. Tidak ada daging yang ditemukan. Dia mengambil kembali sumpitnya dengan kecewa.
“Kurasa aku masih bisa makan satu lagi.” Amy memasukkan sepotong cabai cincang ke mulutnya dan mengunyah. Dia sama sekali tidak terpengaruh oleh rasa pedasnya.
“Beri aku waktu sebentar. Kita masih punya bihun.” Mag bangkit dan membawa tiga mangkuk bihun. Dia menaburkan beberapa daun bawang cincang di atasnya, lalu menyendok beberapa sendok kuah merah dari piring ke bihun. Dia memberikan satu mangkuk kepada Rom.
Rom ragu sejenak sebelum menerima semangkuk bihun. Bihun putih itu berlumuran kuah merah dan dihiasi dengan irisan daun bawang. Aromanya sudah menyapa hidung mereka.
“Kuah kepala ikan kukus dengan potongan cabai merah pedas juga merupakan salah satu daya tarik utama hidangan ini,” kata Mag sambil tersenyum. Ia menyeruput sesendok bihun. Bihun yang lembut dan kenyal itu terendam kuah, dan rasanya asam yang lezat.
Rom melihat Mag menikmati bihun, jadi dia pun ikut mencicipi.
“Oh!” Rom, yang tidak berharap banyak, tiba-tiba membelalakkan matanya. Kuahnya sama sekali tidak amis. Sebaliknya, rasanya segar dan asam; bersama dengan bihun, semuanya masuk ke mulutnya dengan mudah. Rasanya sangat lezat sehingga dia tidak bisa berhenti memakannya.
*Bagaimana bihun sederhana bisa menjadi begitu lezat setelah disiram kuah? Apakah orang ini jenius? *Rom meletakkan mangkuk kosongnya dan menatap Mag dengan takjub. Prasangka buruknya terhadap koki sebelumnya telah lenyap sepenuhnya.