Bab 1184 – Mereka Masih Punya Jatah! Mereka Memanggang Daging!
## Bab 1184: Mereka Masih Punya Jatah! Mereka Memanggang Daging!
10.000 elf mengepung gua bawah tanah tempat para Night Elf bersembunyi. Setelah kebakaran yang terjadi beberapa hari yang lalu, Hutan Angin mengirimkan 5000 pasukan elit tambahan sebagai persiapan untuk melenyapkan para Night Elf secepat mungkin.
Meskipun para Night Elf terkenal di Benua Norland baru-baru ini, mereka hanya berjumlah sekitar 1000 orang, dan sebagian besar dari mereka adalah budak dengan kemampuan rendah.
Seandainya bukan karena medan gua bawah tanah yang rumit dan banyaknya jebakan serta formasi mantra, para penjaga pasti sudah memusnahkan para Night Elf sejak lama.
Pengepungan itu telah berlangsung lebih dari 10 hari.
Ini adalah wilayah para goblin, jadi pengintai goblin selalu muncul di pegunungan terdekat. Bahkan ada pasukan goblin yang ditempatkan lebih dari lima kilometer jauhnya. Meskipun mereka bersembunyi di gua-gua bawah tanah, menurut perkiraan pendeta tinggi wanita, jumlah mereka seharusnya lebih dari 10.000.
Aksi pengepungan dan pemusnahan ini harus diselesaikan secepat mungkin. Jalur pasokan yang panjang dan lingkungan yang keras di sekitar gua-gua tersebut tidak menguntungkan bagi pasukan elf.
Akibat penambangan, sebagian besar wilayah di sekitar gua bawah tanah berupa pegunungan tandus. Bebatuan yang terbuka tidak dapat melindungi para prajurit elf dari angin kencang di musim dingin, dan hujan berturut-turut beberapa hari yang lalu memperburuk keadaan, menyebabkan banyak prajurit elf menderita radang dingin.
Bertahan di garis pertahanan, ketidakmampuan untuk meminum nektar segar dan memakan makanan segar dan lezat, serta menahan dingin, dan memakan ransum lapangan yang dingin dan kering telah menurunkan moral para penjaga elf.
Seorang elf muda melihat sekelilingnya untuk memastikan bahwa dia dan elf lainnya sendirian sebelum bertanya, “Kakak, kau bilang kita juga tertangkap, jadi mengapa kita membantu mereka melawan putri? Bukankah dia berjuang untuk kita?”
“Sang putri adalah peri yang baik.” Peri itu memandang ke arah gua bawah tanah, dan meratap, “Tetapi apa yang dia lakukan tidak akan berhasil. Kita harus menerima takdir kita jika ingin hidup. Menjadi lebih rendah dari orang lain adalah takdir kita.”
Peri muda itu masih ingin melanjutkan. “Tapi—”
“Bangun semuanya!” Tepat pada saat itu, teriakan keras yang disertai dengan cambukan terdengar. Seorang komandan elf bertubuh tegap yang mengenakan baju zirah emas dan menunggangi binatang ajaib yang besar menatap elf yang dicambuk dan berdarah. Dia berteriak keras, “Tetaplah tegar! Jangan berpikir kalian sedang mengalami kesulitan. Kalian masih punya makanan untuk dimakan setiap hari. Para pengkhianat di gunung itu sudah kehabisan makanan. Lord Borg berkata, ‘Kita akan mengepung gunung ini dan membuat mereka kelaparan sampai mati jika mereka menolak untuk menyerah!'”
Para elf yang sedang makan siang berdiri perlahan dengan ekspresi yang rumit.
Sebagian dari mereka adalah budak yang ditangkap oleh iblis dan dikirim kembali ke Hutan Angin untuk bergabung dengan tentara. Sebagian besar dari mereka adalah elf biasa yang dianggap rendah, dan dipaksa untuk bergabung dengan tentara.
Mereka tidak memiliki kebebasan untuk memilih. Mereka menjalankan misi paling berbahaya dan menerima upah paling sedikit. Kehidupan mereka di pasukan penjaga hanya sedikit lebih bermartabat daripada kehidupan para budak.
Ketika Putri Irina memutuskan untuk memperjuangkan kebebasan dan melawan penindasan bagi mereka, para elf rendahan, dan membuat deklarasi kepada seluruh benua, mereka justru menjadi pedang yang dipegang oleh para bangsawan yang menindas mereka.
Pedang mereka harus diayunkan ke arah para elf yang lebih berani dari mereka, dan yang berjuang untuk kebebasan mereka.
Mereka menahan cambukan dan penghinaan dari para elf tingkat tinggi itu dengan diam-diam demi rasio yang mengerikan dan kesempatan untuk hidup.
Dunia di luar hutan itu tidak indah. Nasib mereka akan lebih buruk daripada kematian jika mereka jatuh ke tangan para iblis.
Dunia yang digambarkan sang putri itu indah, dan kebebasan begitu memikat.
Namun, ketika menghadapi kekuasaan yang kuat dari Hutan Angin, bahkan putri yang perkasa pun harus bersembunyi di gua bawah tanah bersama para Peri Malam dan mati kelaparan.
“Ayo makan,” kata elf itu kepada elf muda itu sambil menggigit ransum kering dan menatap komandan elf. Hatinya dipenuhi rasa tak berdaya.
Air mata menggenang di mata peri muda itu saat ia mendekatkan ramuan kering ke mulutnya, tetapi ia sama sekali tidak bisa menggigitnya.
Komandan elf itu dengan angkuh berkata, “Lord Borg mengatakan bahwa paling lambat besok, kita bisa pergi dan mengumpulkan mayat para pengkhianat dan mengakhiri pemberontakan yang menggelikan ini. Stratum tidak akan pernah bisa digulingkan, sama seperti para pengkhianat itu tidak punya makanan.”
Tepat pada saat ini, aroma daging panggang yang menggugah selera tercium keluar dari gua bawah tanah melalui berbagai lubang dan menyebar ke mana-mana terbawa angin.
“Baunya enak sekali!”
Para elf yang sedang memakan ransum kering di kaki gunung melebarkan mata mereka. Mereka menelan ludah tanpa sadar saat mencium aromanya, lalu mulai mencari asal bau tersebut.
Aroma daging panggang yang menggugah selera membuat mereka ngiler. Para elf yang hanya makan makanan kering selama lebih dari 10 hari terakhir tak berdaya melawan aroma tersebut.
Aroma ini sungguh terlalu menggoda dan jauh lebih kuat daripada aroma daging buruan yang kadang-kadang mereka panggang. Mereka seolah-olah telah melihat daging panggang yang berkilauan di atas panggangan hanya dengan mencium aromanya.
“Aroma ini berasal dari gua bawah tanah. Mereka masih punya persediaan! Mereka sedang memanggang daging!” seru beberapa elf dengan sedikit rasa iri dan kerinduan dalam suara mereka.
Para elf dengan cepat memastikan bahwa aroma itu memang berasal dari gua, dan jika aroma itu bisa melayang keluar dari kedalaman gua dan beredar di sekitar gunung, itu berarti ada banyak daging panggang di dalam gua sehingga semua orang bisa mendapatkan bagiannya.
Komandan elf yang dengan sombong mengatakan bahwa para Night Elf kehabisan makanan dan mereka bisa menyerang besok serta menghabisi semua pengkhianat menjadi murung.
Kata-kata ini diucapkan oleh Lord Borg sendiri pada pertemuan pagi itu. Menurut para pengintai, para Night Elf seharusnya sudah kehabisan ransum selama beberapa hari ke depan. Mereka bahkan tidak memiliki sayuran liar, apalagi daging panggang!
“Ini pasti intrik para pengkhianat. Mereka telah dikepung selama dua minggu, dan tidak ada yang mampu menerobos. Mereka pasti kehabisan makanan! Angkat senjata kalian dan jaga gua-gua itu!” kata komandan elf itu, merasa bingung dan kesal. Dia mencambuk kudanya di udara dan segera pergi. Dia harus melapor kepada Lord Borg sesegera mungkin.
“Jadi para Elf Malam masih punya persediaan!” Banyak elf merasa lega. Mereka tidak ingin membunuh sesama mereka. Lagipula, mereka adalah elf yang berada di strata sosial yang sama dengan mereka.
Mata para elf yang sebelumnya tidak percaya bahwa Night Elf bisa berhasil mulai berbinar.
Peri muda itu meletakkan makanan kering di tangannya, lalu bertanya kepada kakak laki-lakinya, “Kakak, karena kita semua berusaha makan dan bertahan hidup, lalu mengapa kita tidak bisa makan daging dan hidup bebas seperti mereka?”