Bab 1764 – Pria Itu Ada di Sini!
## Bab 1764: Pria Itu Ada di Sini!
Elliot menatap Sally dengan tak percaya. Sebelum mereka pergi, Helena telah menginstruksikan dia untuk tidak membuat janji apa pun tentang perjanjian damai, dan memperhatikan apa yang dikatakan Kekaisaran Roth.
Kekaisaran Roth belum mengambil sikap, dan bahkan para troll hutan pun belum mengambil sikap, tetapi Sally mewakili para elf untuk mengambil sikap tanpa perlu berdiskusi dengannya terlebih dahulu.
Sally adalah putri elf yang baru, dan merupakan kandidat terbaik untuk menjadi ratu elf berikutnya setelah Irina memimpin para Elf Malam keluar dari Hutan Angin.
Helena membiarkannya memimpin tim untuk berpartisipasi dalam pertemuan penting tersebut agar dia bisa mendapatkan lebih banyak pengalaman, dan sekaligus mengumumkan secara publik bahwa dia adalah putri elf.
Oleh karena itu, wajar jika dia menjadi juru bicara para elf dan Hutan Angin.
Perwakilan lainnya tidak terlalu terkejut dengan pilihan para elf tersebut.
Sepanjang abad ini, para elf sangat berpengetahuan luas, dan terus berkembang dengan kecepatan yang stabil hingga menjadi ras yang kuat.
Namun, semua itu lenyap begitu saja setelah ratu elf mengasingkan diri dan Irina muncul kembali, membunuh tiga elf tingkat 10, dan memimpin para elf budak serta beberapa elf prajurit keluar dari Hutan Angin.
Kini para elf harus memikirkan cara untuk mengatasi kekacauan di Hutan Angin, dan menghadapi para Elf Malam yang semakin berpengaruh yang telah menetap di Kota Kekacauan alih-alih mencoba memperebutkan bagian dari kekayaan dengan ras lain.
Josh juga menatap Sally dengan terkejut. Ini seharusnya tidak terjadi dalam rencananya. Hutan Angin seharusnya berpihak pada Kekaisaran Roth.
Para troll hutan pun tak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.
“Perang itu kejam. Namun, itu tidak berarti bahwa status quo adalah benar.” Josh berdiri. Dia dengan tenang berkata, “Kekaisaran Roth memiliki lebih dari 100.000.000 warga, yang lebih banyak daripada gabungan enam ras lainnya. Namun, kita termasuk tiga ras terakhir dalam hal wilayah. Selain itu, di sisi utara kita, terdapat daerah-daerah dengan kondisi ekstrem yang tidak layak huni.”
“Di masa lalu, manusia lemah, dan kami banyak berkorban untuk menjadi yang terakhir bertahan dalam perang rasial. Kami sama sekali tidak punya suara ketika menandatangani perjanjian damai dan mendapatkan bagian tanah kami.”
“Sekarang setelah perjanjian yang berlangsung selama seabad berakhir, Kekaisaran Roth membutuhkan lahan yang lebih luas untuk rakyatnya. Kami tidak dapat menerima klausul-klausul perjanjian damai sebelumnya dan memperbaruinya.”
Josh mungkin tampak terpelajar dan lemah, tetapi kata-katanya sangat berpengaruh. Ia membawa dirinya dengan aura berwibawa yang seharusnya dimiliki seorang pangeran dari sebuah kerajaan besar.
*Kakak Josh dan Ayahanda Raja ingin memulai perang? Tapi apa yang dia katakan memang masuk akal… Tapi jika perang terjadi, banyak tentara tak berdosa akan kehilangan nyawa mereka, kan? *Vanessa, yang sedang tertidur, tiba-tiba terbangun sepenuhnya saat mendengarkan perdebatan itu. Setelah mendengarkan kata-kata Josh, dia termenung. Dia tidak ingin Kekaisaran Roth terlibat dalam perang.
Berbagai perwakilan tersebut memiliki ekspresi yang berbeda-beda. Setelah ancaman Franklin, tidak ada yang berani menentangnya, kecuali Kekaisaran Roth dengan tujuan yang sangat jelas—untuk mendistribusikan kembali wilayah-wilayah tersebut.
“Jika kita memulai perang rasial lagi, menurut Andre berapa banyak tanah yang bisa dia klaim?” tanya Franklin kepada Josh.
Josh menatap Franklin tepat di matanya, dan berkata, “Jika naga-naga raksasa tidak bergabung dalam perang, Kekaisaran Roth akan menang.”
“Bagaimana jika naga-naga raksasa itu ikut serta dalam perang?”
“Kekaisaran Roth dan naga-naga raksasa bisa membagi wilayah di antara mereka,” jawab Josh.
Tiba-tiba terjadi keributan di restoran itu. Pria itu meremehkan semua ras lain.
Kekaisaran Roth semakin kuat dari hari ke hari, dan semua ras dapat melihatnya. Terlebih lagi, Alex, yang muncul entah dari mana, benar-benar mengubah persepsi semua orang bahwa manusia itu lemah.
Meskipun begitu, tidak ada yang merasa bahwa Kekaisaran Roth setara dengan naga-naga raksasa.
Hari ini, pangeran kedua Kekaisaran Roth membuat deklarasi besar bahwa Kekaisaran Roth dapat memusnahkan ras lain dan bersaing dengan naga-naga raksasa.
“Dasar bocah sombong!” tegur Auster. Dia langsung berdiri dan menatap Josh dengan tajam sambil mengejek, “Kekaisaran Roth bahkan tidak bisa melewati perbatasan para orc, dan tidak pernah meraih kemenangan besar dalam perang di perbatasan, dan kau berani mengatakan bahwa kau bisa menguasai seluruh negeri?”
“Mungkin bagi kalian, para orc, itu adalah perang, tetapi bagi kendaraan lapis baja Kekaisaran Roth, itu hanyalah sesi latihan bagi prajurit kami. Kami memiliki pergantian shift tahunan untuk 10 departemen militer teratas kami.” Josh menatap Auster dengan simpati. “Bukannya kami tidak bisa menyeberangi perbatasan, hanya saja sebidang tanah yang malang ini tidak terlalu menarik perhatian kami.”
Auster tersandung dan duduk kembali di kursinya, seolah-olah dia baru saja menerima pukulan telak.
“Jadi… jadi setiap tahun, pasukan Kekaisaran Roth akan sedikit lebih lemah untuk jangka waktu tertentu bukan karena mereka tidak bisa menyesuaikan diri dengan musim, tetapi karena mereka mengganti pasukan dengan kelompok prajurit baru?” Para orc di sekitar menelan ludah mereka, tampak seolah-olah mereka telah kehilangan jiwa mereka.
Setelah mendengar itu, perwakilan lainnya mulai menanggapi hal tersebut dengan serius.
Kekaisaran Roth dan para orc selalu mengalami kemenangan dan kekalahan dalam perang perbatasan selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, ras-ras lain selalu menganggap Kekaisaran Roth hanya sedikit lebih kuat daripada para orc, tetapi tidak pernah sampai pada titik di mana mereka dapat sepenuhnya menghancurkan orc. Karena itu, ras-ras lain tidak pernah menganggap kekaisaran itu serius.
Tidak ada yang tahu bahwa Kekaisaran Roth telah tumbuh secara diam-diam sepanjang abad ini, dan telah melampaui ras lain dengan selisih yang besar, hingga mencapai titik menyamai naga-naga raksasa. Hal itu benar-benar mengejutkan semua orang.
Perwakilan troll hutan berdiri setelah mengumpulkan keberanian, dan berkata, “Para troll hutan juga berpikir bahwa pembagian wilayah sebelumnya tidak adil, dan kami juga tidak bersedia memperbarui perjanjian damai. Kami meminta agar wilayah tersebut dibagi ulang berdasarkan kekuatan berbagai ras.”
Para troll hutan sebenarnya juga cukup kuat, tetapi jumlah mereka sedikit. Namun, selama mereka mencapai usia dewasa, mereka akan mampu mencapai tingkat ke-5, dan kemampuan tempur tingkat menengah hingga atas mereka benar-benar menakjubkan.
Bahkan naga-naga raksasa pun harus berhati-hati dan mempertimbangkan cara terbaik untuk menghadapi Kekaisaran Roth dan troll hutan secara bersamaan.
Situasi yang tadinya tampak membaik, tiba-tiba berubah menjadi memburuk.
Elliot berdiri dengan cemas. “Para elf—”
“Elliot, hati-hati,” tegur Sally.
Elliot bingung. Dia menoleh kembali untuk melihat Sally, dan dengan cemas berkata, “Sally, ini bukan sesuatu yang bisa kau putuskan. Imam Besar Helena—”
“Aku tidak peduli apa yang dikatakan pendeta tinggi itu padamu. Aku adalah putri elf dan juga pemimpin tim ini. Kata-kataku mewakili para elf, dan tentu saja aku akan bertanggung jawab atas semua rakyatku,” kata Sally dingin.
Elliot ingin melanjutkan. “Tapi—”
“Aku perintahkan kau duduk dan diam.” Sally mengeluarkan tabletnya dan memberi perintah tanpa ekspresi.
“Kau… Kau akan menghancurkan kita…” Elliot menghela napas panjang dan duduk kembali.
“Hebat, kau punya nyali.” Franklin melihat Josh dari sudut pandang yang berbeda. Kemudian dia memejamkan matanya sedikit frustrasi. Dia tidak menyangka bahwa naga-naga raksasa itu akan terancam oleh manusia suatu hari nanti.
Di masa lalu, naga-naga raksasa adalah pelindung manusia agar mereka tidak dimusnahkan oleh iblis dan orc.
“Ini bukan soal nyali. Ini soal kepercayaan diri,” kata Josh dengan tenang. Ia mengangkat alisnya, dan dengan bangga berkata, “Tidak akan ada keraguan mengenai hasil perang ini, dan kita akan mampu mendapatkan apa yang kita inginkan.”
“Keyakinan yang dipertaruhkan nyawa dan darah para prajurit kekaisaran bukanlah untuk digunakan keluarga kerajaan dalam peperangan.” Tepat saat itu, pintu restoran terbuka, dan sesosok bayangan yang membawa pedang masuk.