Bab 1949 – Kita Membutuhkan Perang
## Bab 1949: Kita Membutuhkan Perang
“Ini kesempatan terakhirmu. Percayalah. Selama kau menuruti perintahku, kau akan mendapatkan semua yang kau inginkan, bahkan kekuatan yang tak tertandingi, kemampuan yang tak terkalahkan, dan bahkan orang yang selama ini kau dambakan, Irina. Selama kau menuruti perintahku, semuanya akan menjadi milikmu…”
Di aula yang remang-remang dan kosong, Josh duduk di lantai dengan rambut disisir. Matanya merah, dan bibirnya terkatup rapat. Hanya suara yang memesona itu yang bergema di kepalanya.
“Kau perlu tahu bahwa apa pun hasil pembicaraannya, kau akan menjadi anak terlantar yang tidak berguna. Jika ayahmu berdamai dengan Alex, kau akan disingkirkan tanpa ragu. Jika perang kembali pecah, Sean akan diberi peran penting, dan kau akan benar-benar tidak berguna… Apakah kau bersedia menerima itu?”
“Hanya aku yang bisa membantumu. Hanya aku yang benar-benar berpihak padamu. Singkirkan ego konyolmu itu, dan terimalah aku sepenuhnya. Aku akan menjadikanmu kekuatan utama sejati di seluruh Benua Norland. Aku akan membantumu mengalahkan Alex dan menguasai kerajaan bersatu yang disebut Benua Norland. Kau akan menjadi raja dan yang tak terkalahkan!”
“Richard mengikuti Ayah ke selatan. Aku… sendirian… Bagaimana aku bisa mengendalikan seluruh Kekaisaran Roth?” Josh terdengar kelelahan dan tak berdaya.
“Jika kukatakan kau bisa melakukannya, maka kau bisa melakukannya. Aku bisa membantumu mengendalikan semua orang yang ingin kau kendalikan, dan membuat mereka tunduk padamu.” Suara yang mempesona itu terdengar lagi. “Kita butuh perang. Kita butuh lebih banyak dendam. Semakin banyak dendam yang kita miliki, semakin kuat kita jadinya. Aku bisa memanggil pasukan mayat hidup yang tak terkalahkan untuk membantumu menaklukkan Benua Norland.”
“Sekarang, kesempatannya telah tiba. Andre telah membawa para pemain kuat yang sulit dikendalikan pergi. Rodu kini telah menjadi kota yang kosong. Selama kau memberiku sebuah node, seluruh kota ini akan menjadi milikmu.”
“Pasukan mayat hidup!” Mata Josh berbinar dengan secercah harapan. “Maksudmu, semakin banyak orang yang mati, semakin besar dendam yang akan ada, dan dengan demikian aku akan semakin kuat?”
“Ya. Dalam waktu singkat, kamu bisa menjadi lebih kuat dari Alex, dan membalas dendam padanya karena telah memotong telingamu!”
“Alex…” Josh berdiri perlahan. Ada senyum menyeramkan di wajah pucatnya. “Kalau begitu, mari kita mulai dari Menara Magus…”
***
Para Night Elf bersembunyi di dalam lubang pohon yang tidak mencolok.
Di bawah pencahayaan yang redup, ada sekitar 10 elf bertopeng yang berjongkok di tanah, menatap intently pada para elf muda yang berdiri di hadapan mereka.
“Saat ini kita belum memiliki kemampuan yang dibutuhkan. Jumlah kita masih terlalu sedikit. Jika kita bertindak gegabah, kita hanya akan mencari kematian, dan bahkan mungkin menghancurkan fondasi yang baru saja kita bangun. Oleh karena itu, kita harus menunda rencana kita, dan terus melakukan infiltrasi sampai lebih banyak elf bergabung dengan kita…” kata Snarr dengan suara lirih sambil menatap para elf di hadapannya.
“Tapi kita mungkin tidak akan memiliki kesempatan seperti itu lagi karena Helena akan meninggalkan Hutan Angin di masa depan. Jika kita tidak melakukan pemberontakan sekarang dan merebut Hutan Angin, keadaan akan semakin sulit di masa mendatang.” Seorang elf muda menatap Snarr dengan bingung. “Saat ini, pemeriksaan hutan terhadap para Night Elf semakin ketat. Beberapa hari yang lalu mereka menangkap beberapa dari kita. Jika kita terus seperti ini, akan semakin banyak dari kita yang tertangkap, dan mereka akan mampu menghancurkan kita.”
“Ya. Sekarang, mereka bahkan memberikan hadiah besar untuk melaporkan kita. Kita bahkan memiliki pengkhianat di antara kita. Anggota-anggota ini secara aktif menjatuhkan kita,” kata seorang elf malam lainnya setuju.
Suasana di dalam lubang pohon menjadi tegang dan kaku. Kehadiran mereka bersama di sini sendiri merupakan risiko besar. Awalnya, mereka ingin membahas dan memastikan hal-hal yang berkaitan dengan pemberontakan, tetapi sekarang Snarr menyuruh mereka untuk menunda pemberontakan.
Snarr mendengarkan semua orang dengan alis berkerut rapat. Dia tahu semua ini dengan sangat jelas, dan bahkan mencoba menyelamatkan salah satu elf malam yang ditawan kemarin. Namun, dia harus menyerah karena keamanannya terlalu ketat.
Pagi ini, dia menerima surat rahasia dari sang putri. Sang putri tidak setuju dengan pemberontakan mereka, dan berpendapat bahwa peluang mereka untuk berhasil sangat rendah.
Hal ini sejalan dengan penilaiannya. Setelah serangkaian pemberontakan dan pelarian budak, sudah ada celah dalam sistem hierarki Elf di Hutan Angin sampai batas tertentu. Para elf yang belum berhasil pergi berada di bawah kendali ketat, dan sulit bagi pasukan elf untuk menyusup ke dalam. Elf kelas menengah juga diuntungkan, dan akan semakin sulit untuk membuat mereka melawan diri mereka sendiri.
Untuk berjaga-jaga, mereka menggunakan gaya komunikasi satu arah. Saat ini, diperkirakan ada beberapa ribu Night Elf di Hutan Angin. Snarr tidak mengetahui jumlah pastinya maupun siapa saja Night Elf tersebut.
Selain menguasai Hutan Angin, motif mereka juga adalah menggunakan darah untuk membangkitkan kemanusiaan lebih banyak elf agar mereka bergabung dengan pasukan.
“Ini adalah pendapat sang putri. Pada tahap ini, sangat sulit baginya untuk datang ke Hutan Angin untuk membantu kita,” kata Snarr kepada semua orang.
“Sang putri.” Para elf lainnya mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Mereka semakin yakin karena itu adalah keputusan Irina.
Wusss, wusss, wusss!
Tepat saat itu, terdengar suara desisan cepat yang tiba-tiba datang dari luar.
Ekspresi Snarr berubah. Dia buru-buru berkata, “Ini gawat! Ada yang datang! Mundur sesuai rencana!”
Para elf bergegas naik, dan keluar dari bagian belakang lembah.
“Ingat, selalu jaga keselamatan kalian, dan jangan sampai membahayakan diri sendiri! Rencana ini akan ditunda untuk sementara waktu. Tetaplah tenang dan tunggu pertemuan selanjutnya!” Snarr mengingatkan mereka.
Para elf lainnya setuju, dan dengan cepat berubah menjadi burung dan binatang buas sambil bergegas pergi.
Snarr juga mundur dengan cepat. Namun, dia tidak pergi jauh. Sebaliknya, dia berjongkok di dahan pohon tinggi yang rimbun, dan dia mengenakan jubahnya terbalik. Dengan cahaya redup, jubah itu berkamuflase dengan warna dahan, sehingga sulit bagi orang untuk melihat bahwa seseorang bersembunyi di sana.
Sekitar tiga menit kemudian, sekelompok elf berjumlah sekitar 100 orang datang ke lubang pohon yang dipimpin oleh seorang elf paruh baya. Setelah memeriksa lubang pohon, mereka mengumpat, dan pasukan itu mundur dengan cepat.
“Sasaran yang begitu jelas. Sepertinya sudah ada pengkhianat di antara kita,” gumam Snarr pada dirinya sendiri sambil meletakkan topinya, dan memperhatikan pasukan menghilang di kejauhan.
Dia mengubah lokasi pertemuan ini tiga kali. Perubahan terakhir dilakukan satu jam yang lalu. Dialah yang menentukan lokasinya, tetapi mereka dapat menemukan tempat itu dengan sangat cepat.
Untungnya, dia sudah menempatkan seekor burung bulbul di luar sebelumnya. Jika tidak, semua anggota inti akan tertangkap hari ini.
“Ada pengkhianat di dalam, dan jumlahnya lebih dari satu.” Tepat saat itu, sebuah suara dingin terdengar dari belakangnya.
Rambut Snarr berdiri tegak. Dia dengan cepat melemparkan beberapa pisau sambil mundur.
Sebuah perisai air tipis muncul, dan pisau-pisau terbang itu berhenti tepat di depan perisai air tersebut, tidak dapat maju.