Bab 2101 – Demi Kebebasan!
## Bab 2101 Demi Kebebasan!
Etos kebebasan mulai menyebar di Hutan Angin.
Hampir setiap elf bisa merasakan perubahan itu.
“Budak” adalah istilah yang perlahan menghilang, setidaknya di Kota Kehidupan.
Hanya segelintir tuan tanah feodal yang konservatif dan keras kepala yang jauh dari Kota Kehidupan yang tidak mau melepaskan kontrak perbudakan dan status mereka sebagai anggota kelas atas.
Namun, situasi ini mulai terancam selama periode ini. Para elf di negeri itu sudah mengetahui apa yang terjadi di luar. Mereka mendambakan kebebasan sama seperti mereka yang telah diperbudak selama lebih dari satu abad, dan mereka rela membayar harga yang mahal untuk itu.
Tanah milik Keluarga Brewster terletak di sisi barat daya Hutan Angin. Ketika Sally menjadi putri elf yang baru, status Elliot juga meningkat, dan tanah milik Keluarga Brewster bertambah lebih dari dua kali lipat.
Keluarga Brewster telah berada di garis depan dalam memasok makanan bagi para elf selama bertahun-tahun. Tanah mereka terletak jauh dari Kota Kehidupan, dan mereka memiliki banyak budak dan pelayan.
Para budak ini melakukan pekerjaan terberat, memberi makan seluruh Hutan Angin, tetapi tidak memiliki cukup makanan untuk diri mereka sendiri. Selain itu, mereka sering ditindas, dipukuli, dan dimarahi oleh Keluarga Brewster.
Seruan untuk membebaskan para budak telah bergema di seluruh Hutan Angin. Namun, tanah yang dikelilingi duri logam ini tetap diam, dan menggunakan kekerasan serta penindasan untuk memastikan kepatuhan mutlak.
Semua budak diborgol dengan rantai logam berat, tetapi pekerjaan mereka tidak berkurang. Mereka dilarang keras berkomunikasi satu sama lain, dan semua berita terkait kebebasan dihentikan penyebarannya. Jika seorang budak melanggar aturan, mereka akan disiksa secara tidak manusiawi, dan bahkan mungkin kehilangan nyawa mereka karenanya.
Bahkan ada mayat yang sebagian dimakan burung nasar tergantung tinggi di tiang di pertanian itu.
“Kita harus membawa kembali jenazah Joe. Dia sangat baik. Jika bukan karena menyelamatkan rekannya saat itu, dia tidak akan patah kaki, dan tidak akan memetik embun di sini selama seabad dan akhirnya digantung mati di tiang oleh bangsanya sendiri.”
Di asrama budak yang gelap dan lembap, seorang elf tua berbalik. Belenggu di kakinya yang diikatkan ke tiang kayu berbunyi gemerincing. Dia menatap tubuh kesepian yang tergantung di tiang di bawah sinar bulan melalui celah kecil di antara papan kayu.
Ada puluhan budak elf di asrama, tetapi semua orang diam. “Tapi pintunya terkunci dari luar. Selain itu, pasti ada seseorang yang menjaga tubuh Joe.”
“Mereka ingin menggantung lebih banyak mayat di tiang itu untuk memberi tahu kita apa yang akan terjadi jika kita melawan. Itulah yang saya dengar siang ini.”
“Ini jebakan,” kata seseorang dalam kegelapan.
Seseorang menghela napas.
Udara dipenuhi dengan kesedihan dan keputusasaan.
“Lalu kenapa? Aku hanya ingin teman lamaku kembali ke pangkuan Ibu Pertiwi dengan cara yang bermartabat, bukannya membiarkan burung-burung aneh yang menjijikkan itu memakannya dengan hina.” Lelaki tua yang berbicara pertama itu duduk di tempat tidurnya. Tampaknya ada kilatan di matanya dalam kegelapan saat dia berkata, “Dulu, ketika dia dengan berani melawan iblis-iblis yang menyerbu Hutan Angin, dia tidak menyangka akan kembali hidup-hidup.”
“Aku ingin membawa pulang jenazahnya. Mungkin aku akan tergantung di sana bersamanya. Setidaknya aku akan merasa sedikit lebih baik.”
Pria tua itu bangun dari tempat tidur, dan berdiri di jalan setapak yang sempit. Dia memandang sesama elf yang diselimuti kegelapan, seolah-olah sedang menunggu sesuatu.
Hening. Lebih banyak keheningan.
Pria tua itu tersenyum. Dia berbalik dan berjalan menuju pintu.
“Kurasa kau butuh seseorang untuk mendobrak pintu untukmu.” Seorang elf yang bugar melompat turun dari dek atas tempat tidur bertingkat dua.
“Tiangnya terlalu tinggi. Kau mungkin tidak bisa memanjatnya. Sebaiknya serahkan ini padaku.” Seorang elf yang sekurus monyet melompat turun dengan lincah tanpa mengeluarkan suara sedikit pun meskipun kakinya terikat rantai yang berat.
Peri tua itu memandang kedua peri tersebut, dan senyum puas menggantikan keputusasaan di wajahnya saat dia mengangguk dan berkata, “Tentu.”
“Mundurlah sedikit. Aku akan mendobrak pintu. Setelah kita keluar, aku akan lari ke arah barat dan memancing mereka pergi. Kalian berdua pergi dan bawa tubuh Joe ke bawah,” kata elf yang kuat itu.
“Biar aku yang memancing mereka pergi. Aku lebih lincah,” kata elf kurus itu. “Tidak, Albin. Setelah kau menurunkan mayatnya, lompati pagar dan pergi. Aku tahu dinding duri logam itu tidak akan mampu menghentikanmu.” Elf yang kuat itu meraih bahu elf kurus itu sambil tersenyum, dan berkata, “Lihatlah dunia luar untukku. Kita belum pernah meninggalkan pertanian sejak lahir. Dunia di luar pasti fantastis.”
“Joe dulu sering bercerita tentang kebebasan, tapi kami belum pernah melihatnya. Mungkin kau akan melihatnya setelah meninggalkan pertanian ini.” Anton mengulurkan tangannya yang besar dan mengelus kepala Albin. “Ingat, jangan kembali.”
“Anton…” Albin tercekat.
Dalam kegelapan, terdengar beberapa suara teredam.
Anton menarik tangannya, menarik napas dalam-dalam tiga kali, lalu menerjang ke depan, menggunakan sisi tubuhnya untuk menabrak pintu kayu.
Pintu kayu yang kokoh itu terlepas bersamaan dengan kusennya.
“Untuk kebebasan!”
Anton menoleh ke belakang dan berteriak keras ke arah seluruh deretan asrama budak, memecah keheningan malam.
Suara rantai bergemuruh di asrama, tetapi semuanya sunyi.
“Pergi!” Albin menyeka air matanya, lalu berjongkok untuk berlari keluar pintu. Dalam sekejap, ia melesat ke semak-semak di samping, seperti monyet lincah yang berayun dari pohon ke pohon saat ia berlari menuju tubuh Joe yang tergantung di tiang.
Anton melirik ke arah yang dituju Albin, lalu melangkah lebar ke arah yang berlawanan. Dalam perjalanannya, ia mengambil sebuah tongkat panjang, dan memukuli segala sesuatu yang ada di jalannya.
Suara pelarian itu membangunkan para penjaga di asrama budak, dan sirene yang memekakkan telinga pun dibunyikan.
Seketika itu juga, obor-obor menerangi seluruh halaman. Para penjaga dengan cepat menguasai semua jalur penting, dan menemukan Anton, yang berlari tanpa rasa khawatir.
Seseorang menggunakan mantra es tingkat rendah, dan sebatang es menusuk betisnya.
Sebelum Anton sempat mengayunkan tongkatnya ke arah penjaga di depannya, dia sudah jatuh ke tanah.
Penjaga itu mendekat dan mengangkat tiang logam di tangannya sambil menghantam kaki Anton yang satunya lagi dengan sekuat tenaga.
Dengan bunyi gedebuk, kaki itu langsung tertekuk pada sudut yang aneh.
“Untuk kebebasan!” teriak Anton dengan kepala tegak. Ia berbaring di tanah, mengayungkan tongkat kayu di tangannya dengan histeris, dan menghantamkan penjaga itu ke kakinya.
Bam!
Tiang kayu itu hancur berkeping-keping.
Kaki penjaga itu juga patah.
Penjaga itu memegang kakinya saat dia jatuh ke tanah, berteriak kepada penjaga lain yang datang, “Pukul dia sampai mati! Aku ingin dia mati!!!”
Para penjaga lainnya bergegas mendekat dengan senjata mereka, dan mulai menyerang Anton tanpa ragu-ragu.
“Untuk kebebasan!”
“Untuk kebebasan!”
“Untuk… kebebasan…”
Suara Anton menghilang, hanya menyisakan suara senjata yang menghantam daging.
“Anton!”
Albin memanjat ke tiang tertinggi dan menyaksikan kejadian itu. Dia menarik tali yang menggantung tubuh Joe ke tiang tersebut.
Para budak di asrama lain yang menyaksikan kejadian ini mulai memberontak.
Mereka mulai memukuli pagar dan kayu sambil mengeluarkan lolongan putus asa dan penuh amarah.
“Diam!”
Para penjaga menggunakan tongkat logam mereka untuk memukul para elf yang mencoba menjulurkan tangan mereka keluar dari asrama guna menjaga ketertiban.
“Seseorang mencuri mayatnya! Tangkap dia!”
Pada saat yang sama, seorang penjaga menemukan Albin yang sedang berdiri di atas tiang.
Dua kuda terbang melayang ke langit menuju Albin.
Peri tua itu menggendong tubuh Joe di punggungnya sambil berteriak kepada Albin, “Albin, pergi!”
Albin memandang pertanian yang sudah dikenalnya ini. Tidak ada kehangatan sama sekali. Rasanya seperti monster pemakan daging, dan hanya ada ketakutan yang tak berujung di sana.
Albin menoleh untuk melihat dunia di luar pagar, langit yang tak terbatas dan tumbuh-tumbuhan yang tak berujung, serta…
Seekor griffin bergaris ungu di langit, menukik ke bawah.