Bab 358 – Rasa Ini Luar Biasa!
## Bab 358: Rasa Ini Luar Biasa!
“Kreak~”
Pintu didorong perlahan hingga terbuka, dan sesosok tubuh yang licik menyelinap masuk ke ruangan sebelum menghela napas lega. Ia meregangkan tubuh dengan malas, dan bersendawa sambil memainkan lampu minyak otomatis di samping pintunya. Sambil melakukan itu, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Syukurlah aku tidak tertangkap. Kalau tidak, orang-orang itu akan melaporkanku kepada Ayah lagi.”
“Orang-orang itu benar-benar menyebalkan, kan?” Sebuah suara bergema sebagai jawaban.
“Ya! Mereka sangat menyebalkan—” Vivian menjawab secara spontan sebelum ekspresinya tiba-tiba menegang. Lampu minyak perlahan menerangi kamarnya, dan dia menoleh dengan ekspresi panik ke arah meja, tempat Michael duduk. “Ayah! Kenapa Ayah di sini? Bukankah Ayah seharusnya pulang sangat larut malam ini?”
“Jika aku tidak kembali lebih awal, aku tidak akan menangkapmu, kucing kecil yang rakus.” Michael memasang ekspresi serius di wajahnya. Dia juga merasa cukup pasrah melihat Vivian mengenakan pakaian pria.
“Siapa yang bilang begitu? Aku cuma keluar untuk menghirup udara segar; aku bukan kucing rakus… *Bersendawa*” Vivian menatap langit-langit dengan wajah memerah. Dia mencoba membela diri, tetapi bersendawa di saat yang kritis sehingga ketahuan; sungguh memalukan!
“Ingatlah untuk membersihkan mulutmu sebelum masuk. Kalau tidak, aku bisa tahu kau baru saja makan di luar meskipun kau tidak bersendawa.” Michael tak kuasa menahan tawa sambil menunjuk sudut bibir Vivian.
Vivian menyeka bibirnya dengan tangannya, dan jejak minyak merah tertinggal di punggung tangannya, yang membuat ekspresinya semakin canggung. Tampaknya dia tidak membersihkan wajahnya dengan benar setelah makan ikan bakar. Dia mencari alasan dalam pikirannya sambil duduk di seberang Michael, menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri. Dia menenggak air di gelasnya sebelum menatap Michael dengan ekspresi serius sambil berkata, “Ayah, aku tidak pergi keluar hanya untuk makan hari ini. Aku sedang melakukan penyelidikan untukmu.”
“Hasil investigasi saya memverifikasi semua yang dikatakan Paman Robert tadi pagi. Makanan dari Restoran Mamy itu memang sangat lezat, dan restoran itu juga sangat populer. Restoran itu penuh sesak, tetapi masih ada antrean panjang pelanggan yang bersedia menunggu tempat duduk. Restoran itu meraih peringkat tinggi dalam kompetisi makanan Aden Square, hanya untuk kemudian dicabut dari papan peringkat. Dari situ, saya dapat menyimpulkan bahwa pasti ada sesuatu yang salah dengan Asosiasi Katering, jadi Anda harus meluncurkan investigasi terhadap mereka. Jika tidak, peringkat makanan tidak akan adil.”
“Oh? Kau pergi ke restoran itu untuk melakukan penyelidikan sendiri?” Michael sedikit terkejut saat menatap Vivian.
“Benar. Aku sudah mencoba ikan bakar pedas mereka, dan memang sangat, sangat enak. Bagaimana kalau kita pergi lagi dengan ibu besok?” Vivian mengangguk dengan penuh harap di matanya.
“Aku punya banyak hal yang harus kulakukan besok. Siang hari, aku harus menyambut duta besar orc, dan malam hari, aku harus menengahi pertempuran antara demos dan kurcaci. Aku tidak akan punya waktu.” Michael menggelengkan kepalanya sambil menatap Vivian dengan ekspresi tegas, dan berkata, “Selain itu, Tuan Adams mengatakan bahwa dalam kondisimu saat ini, kamu tidak boleh makan makanan pedas, jadi ini adalah terakhir kalinya kamu bisa makan ikan bakar pedas.”
“Oh.” Vivian cemberut melihat ekspresi tegas Michael, tetapi dia tetap mengangguk patuh.
Ekspresi Michael melunak saat melihat itu, dan raut khawatir muncul di wajahnya saat dia bertanya, “Apakah perut bagian bawah dan kakimu masih dingin hari ini? Sudah waktunya kamu bertemu dengan Tuan Adams lagi. Aku pulang lebih awal hari ini agar bisa mengantarmu menemuinya.”
“Hari ini…” Vivian mengangkat kakinya satu per satu sebelum menggosok perut bagian bawahnya, yang kemudian ekspresi gembira muncul di wajahnya, dan dia berseru, “Sama sekali tidak sakit! Dan tidak terasa dingin juga; aku merasa seperti sudah sembuh total!”
“Benarkah?” Michael jelas sangat skeptis. Dengan nada penuh makna dan tulus, dia berkata, “Vivian, meskipun proses pengobatan Master Adams agak menyakitkan, sihir tipe apinya adalah yang terbaik di seluruh Kota Chaos. Hanya dengan perawatan beliau sebulan sekali energi dingin di tubuhmu dapat ditekan—”
“Tapi Ayah, ini benar-benar sudah tidak sakit lagi! Aku masih merasa sedikit tidak nyaman saat bangun pagi ini, dan biasanya malam hari adalah saat aku paling menderita, tapi sekarang aku tidak merasakan apa-apa. Mungkinkah karena ikan bakar pedas yang baru saja kumakan? Saat memakannya, seluruh tubuhku terasa sangat hangat, dan aku basah kuyup oleh keringat. Sekarang, aku merasa sangat baik, dan yang kuinginkan hanyalah mandi.” Vivian memotong ucapan Michael dengan ekspresi tak percaya bahkan di wajahnya sendiri.
“Berikan tanganmu.” Michael meletakkan jarinya di pergelangan tangannya untuk memeriksa denyut nadinya. Ia memejamkan mata saat melakukannya, dan tiba-tiba membukanya beberapa saat kemudian dengan rasa tak percaya sambil berseru, “Energi dingin di dalam tubuhmu benar-benar telah berkurang secara signifikan, terutama di meridianmu. Bahkan, hampir tidak ada jejaknya yang tersisa.”
“Ayah, apakah itu berarti aku akan sembuh total jika terus makan ikan bakar pedas itu?” Ekspresi Vivian berseri-seri gembira. Dibandingkan dengan minum ramuan menjijikkan setiap hari, makan ikan bakar pedas seperti bangkit dari neraka dan masuk ke pelukan surga!
“Ikutlah denganku mengunjungi Guru Adams, dan biarkan dia menilai kondisimu,” desak Michael.
“Bolehkah aku mandi dulu?” tanya Vivian.
“Baiklah, tapi cepatlah. Aku akan memberitahu ibumu; dia belum makan malam.” Michael mengangguk, lalu keluar dari kamarnya.
…
“Ini puding tahu Anda.”
Yabemiya memegang puding tahu manis dan puding tahu gurih, yang keduanya ia letakkan di meja Warren dan Tonis.
“Kudengar pelanggan restoran ini selalu berdebat tentang rasa mana yang lebih enak. Apa yang perlu diperdebatkan hanya untuk semangkuk bubur seperti ini?” Tonis memandang puding tahu gurih di depannya dengan senyum acuh tak acuh.
“Mari kita cicipi untuk mengetahuinya.” Warren merasakan air liurnya menetes karena aroma puding tahu yang tercium ke arahnya. Dulu, ketika ia bergabung dengan Asosiasi Makanan, asosiasi itu belum sepopuler Asosiasi Katering saat ini. Alasan ia bergabung adalah karena ia sangat suka makan, dan ia ingin bersantap di semua restoran terbaik di Aden Square.
Sekarang, dia bisa menentukan apa yang dimakan orang-orang di Aden Square, dan restoran mana yang bisa berkembang. Dia tidak pernah menyangka bahwa kompetisi makanan di Aden Square bisa mengubah hidupnya secara drastis.
Warren memandang puding tahu di depannya, dan mendapati bahwa teksturnya sedikit mirip puding telur, hanya saja lebih kenyal. Ia menyendok puding tahu putih yang lembut itu ke dalam sirup berwarna merah keemasan, dan keduanya perlahan menyatu. Puding tahu itu diselimuti lapisan sirup berkilauan saat bergoyang di sendoknya, memberikan kesan seperti sebuah karya seni yang rumit.
“Baik aroma maupun penyajiannya sangat luar biasa; kuharap rasanya tidak akan mengecewakanku.” Warren memasukkan sesendok puding tahu ke mulutnya dengan ekspresi penuh harap di wajahnya. Puding tahu yang lezat itu langsung meleleh begitu masuk ke mulutnya, dan sirupnya sangat kaya dan nikmat. Meskipun begitu, rasanya tidak terlalu kuat, dan rasa puding tahu yang samar masih terasa jelas.
“Rasanya luar biasa!” Warren tak kuasa menahan diri untuk tidak berseru kagum.