Bab 503 – Kembali ke Lautan Bintang
Bab 503 Kembali ke Lautan Bintang
Surat hijau itu berubah menjadi bola api hijau, dan hembusan angin di sekitar Josh mereda—begitu pula ekspresi wajahnya yang berubah masam. Ia kembali bersikap ramah seperti biasa saat mengambil salah satu lembaran kertas putih di udara. Semua lembaran kertas lainnya tiba-tiba jatuh ke tanah seolah-olah beratnya bertambah secara eksponensial.
Schubert sudah meninggal, jadi Irina pasti sudah tahu beberapa hal. Dia pasti sudah mencurigaiku, dan itu akan menjadi pukulan telak bagi hubungan kita. Aku harus menemukan Alex dan bocah nakal itu sebelum dia, dan membunuh mereka untuk menghancurkan semua harapan di hatinya. Ketika saatnya tiba… Irina, aku akan membuatmu menikah denganku secara sukarela. Josh berdiri di depan mejanya dan mulai menulis surat.
“Irina tersayang…”
Setelah setengah jam, Josh melambaikan tangannya di udara untuk mengeringkan tinta pada lembaran kertas di atas meja. Kemudian, ia dengan saksama membaca surat itu untuk memastikan bahwa kata-kata dan ungkapannya sempurna sebelum memasukkannya ke dalam amplop.
Jika kau ingin mencari informasi tentang mereka, maka akan kukatakan bahwa mereka masih hidup. Kalau begitu, kau tidak akan begitu bersemangat untuk membalas dendam. Kalau dipikir-pikir, aku benar-benar menyesal tidak melakukan pekerjaan yang teliti saat itu. Josh menutup amplop itu dengan ekspresi dingin di wajahnya.
Dia menjentikkan jarinya, dan pintu ruang kerjanya terbuka saat pelayannya masuk dengan sebuah tabung bambu di tangannya.
“Apakah itu berita dari Seuss?” Josh menatap tabung bambu di tangan pelayan itu dengan sedikit ekspresi terkejut di wajahnya.
“Baik, Yang Mulia. Surat ini baru saja tiba,” jawab kepala pelayan dengan hormat.
“Coba kulihat.” Josh mengambil tabung bambu itu dengan ekspresi tenang. Bersamaan dengan itu, ia menyerahkan amplop di tangannya kepada kepala pelayan, dan berkata, “Kirim surat ini kepada putri di Hutan Angin secepat mungkin.”
“Ya.” Pelayan itu menerima surat itu dengan kedua tangan sebelum bergegas keluar dari ruang kerja.
Josh membuka tabung bambu itu dan mengeluarkan surat di dalamnya. Dia menatapnya sejenak sebelum bergumam pada dirinya sendiri, “Seuss sudah berada di Kota Kekacauan selama lebih dari 10 hari, tetapi dia belum menemukan apa pun yang berhubungan dengan Alex. Mungkinkah penilaianku salah? Mungkin mereka tidak berada di Kota Kekacauan, tetapi bersembunyi di lokasi terpencil?”
Josh termenung sebelum menulis dua surat lagi. Salah satunya diletakkan di dalam tabung bambu, sementara yang lainnya diselipkan ke dalam amplop. Dia membuka pintu, dan mendapati kepala pelayan masih berdiri dengan hormat di samping pintu masuk.
“Kirim surat ini ke Seuss, dan yang ini ke Helena.” Josh menyerahkan kedua surat itu kepada kepala pelayan sambil berkata, “Juga, lain kali peri dari Hutan Angin muncul di Rodu, pastikan untuk mengawasi mereka dengan saksama. Begitu mereka menunjukkan perilaku abnormal, tangkap mereka segera dan interogasi mereka dengan ketat. Aku lebih suka membunuh orang yang tidak bersalah daripada membiarkan mata-mata lolos.”
“Ya.” Pelayan itu mengangguk hormat sebelum bergegas pergi lagi.
“Alex, kau tetap misterius seperti biasanya. Tapi kali ini aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja,” gumam Josh pada dirinya sendiri.
“Nyonya, apakah kita akan mengabaikan fakta bahwa Irina membunuh Tuan Schubert? Yang Mulia terlalu lunak padanya, dan hanya memenjarakannya selama setahun. Itu pasti akan menjadi vonis yang tidak memuaskan bagi keluarga-keluarga besar lainnya.” Di dalam gua dengan langit-langit yang menyerupai langit malam berbintang, Hetty menatap Helena dengan ekspresi marah.
“Lalu, apa yang Anda usulkan?” tanya Helena.
“Kurasa kita harus bergabung dengan semua keluarga besar untuk menekan Yang Mulia. Kita harus membuatnya mencabut status Irina sebagai putri elf dan memutuskan hubungannya dengan pohon kehidupan, lalu mengusirnya dari Hutan Angin,” saran Hetty sambil menggertakkan giginya.
“Mengusirnya dari Hutan Angin?” Helena menatap Hetty dengan ekspresi mengejek sambil berkata, “Apakah kau tidak menyadari bahwa kekuatan Irina hanya kalah dari Yang Mulia di antara ras elf? Bahkan aku mungkin tidak mampu mengalahkannya ketika dia menggunakan kekuatan pohon kehidupan. Yang Mulia pasti akan kembali ke Lautan Bintang. Ketika saat itu tiba, Putri Irina akan menjadi penjaga terkuat ras kita, namun kau ingin mengusirnya?”
“Tapi… dia benar-benar kasar dan sulit dijinakkan. Jika kita mendukung orang lain untuk menjadi putri, mereka akan menjadi pewaris Yang Mulia. Ketika Yang Mulia kembali ke Lautan Bintang, seluruh ras elf akan berada di bawah kendalimu.” Hetty menatap Helena dengan ekspresi mendesak.
“Mengapa aku ingin mengendalikan ras elf? Aku ingin ras elf kita menjadi lebih kuat. Aku ingin menghapus sepenuhnya penghinaan yang kita derita selama perang antar spesies, dan membuat seluruh benua gemetar ketakutan di hadapan pasukan elf kita.” Helena menatap Hetty dengan ekspresi dingin sambil berkata, “Kau boleh mati, tapi Irina tidak boleh. Kita juga tidak bisa membiarkan reputasinya ternoda, karena dia harus menjadi penjaga utama ras elf kita.”
“Lagipula, bagaimana kau tahu bahwa Yang Mulia akan kembali ke Lautan Bintang sebelum aku? Aku menyaksikan Yang Mulia tumbuh dewasa, jadi seharusnya akulah yang kembali ke Lautan Bintang sebelum beliau.” Ekspresi Helena menjadi lebih tenang, tetapi matanya bersinar dengan cahaya yang penuh semangat saat dia berkata, “Kekuasaan tidak ada artinya bagiku. Yang kuinginkan hanyalah melihat ras elf berdiri di puncak Benua Norland; itulah keinginan terakhirku. Untuk mencapai tujuan itu, aku rela melakukan apa saja.”
Bintang-bintang di langit malam di atas kepala tiba-tiba mulai memancarkan cahaya cemerlang seolah-olah terbakar. Hamparan cahaya yang berkilauan jatuh pada Helena, menyelimuti tubuhnya dengan selubung cahaya.
Hetty mendongak menatap Helena dengan air mata berkilauan di matanya yang penuh kekaguman.
“Berapa banyak saudara kita yang kembali bulan ini?” Helena mengalihkan pandangannya dan cahaya bintang pun memudar.
“Total ada 204 saudara elf yang telah kembali, 36 di antaranya kembali secara sukarela, sementara yang lainnya dikirim kembali. Sebagian besar dari mereka tidak terlalu kuat; hanya ada 20 elf di tingkat ke-4 atau lebih tinggi, dan semuanya telah direkrut ke dalam pasukan penjaga dan keluarga-keluarga besar,” jawab Hetty.
“Itu masih jauh dari cukup.” Alis Helena berkerut saat dia berkata, “Naikkan upah bagi mereka yang menangkap elf tingkat tinggi. Yang kita inginkan adalah saudara-saudara yang dapat berkontribusi langsung pada kekuatan pasukan penjaga, bukan pekerja kasar. Katakan pada iblis-iblis bodoh itu bahwa jika mereka terus menenangkan kita seperti ini, kita akan menghentikan kerja sama kita dengan mereka.”
“Ya.” Hetty mengangguk sebelum bergegas keluar dari gua.
“Kita harus mempercepat proses ini. Raja tua di Rodu tidak akan hidup lama lagi. Begitu Josh naik tahta, pasukan gabungan manusia dan elf akan menyapu seluruh benua…” gumam Helena pada dirinya sendiri.