Bab 559 – Kritikus Makanan Bermulut Tajam? Heh…
**Bab 559 Kritikus Makanan Bermulut Tajam? Heh…**
“Benar, kita akan memilih lima juri dan membiarkan mereka memutuskan kontes ini. Apakah Anda punya seseorang dalam pikiran?” Ekspresi Ricky masih cukup santai saat dia menoleh ke Mag, tetapi tatapan serius muncul di matanya. Dia percaya diri dengan kemampuannya, tetapi bagaimanapun juga, dia mempertaruhkan hasil jerih payah, keringat, dan air mata tiga generasi.
Di luar Restoran Mamy, semua orang terdiam sambil memperhatikan dengan penuh rasa ingin tahu. Mereka semua bertanya-tanya siapa yang akan terpilih sebagai juri untuk kontes ini.
Tentu saja, mereka berharap kehormatan ini akan jatuh kepada mereka.
“Mengingat ini adalah kontes dengan taruhan tinggi, para juri harus lebih profesional. Dengan begitu, hasil akhirnya akan lebih kredibel.” Mag melihat sekeliling penonton sambil tersenyum, dan berkata, “Apakah ada yang memiliki kualifikasi profesional yang relevan di sini? Anda boleh maju untuk dipertimbangkan.”
“Baiklah.” Ricky mengangguk setuju dengan usulan Mag. Ide ini jelas lebih baik daripada mencari lima orang acak di jalanan untuk menjadi juri. Satu-satunya kekurangannya adalah teman-teman dan karyawannya di antara penonton tidak akan berguna. Namun, dia yakin akan kemampuannya untuk mengalahkan Mag secara adil.
“Bos Mag, Presiden Robert dari Asosiasi Katering ada di sini!” teriak Harrison.
Semua orang menyingkir untuk memperlihatkan Robert.
“Presiden Robert, maukah Anda bertindak sebagai salah satu juri kami hari ini?” tanya Mag sambil tersenyum.
Presiden Robert! Kelopak mata Ricky berkedut saat melihatnya. Restoran Robert’s Rotisserie miliknya telah dikeluarkan dari papan peringkat kompetisi makanan Aden Square tepat ketika Robert dilantik sebagai presiden baru. Jika dia bertindak sebagai salah satu juri, itu bisa berakibat buruk baginya.
Semua orang juga menoleh ke arah Robert dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apakah dia akan setuju atau tidak. Sebagai organisasi makanan terkemuka di Chaos City, presiden Asosiasi Katering pasti akan memastikan keadilan dalam penjurian. Namun, mereka tidak menyangka bahwa kontes dadakan seperti ini akan menarik perhatian presiden. Hal itu membuat kontes tersebut semakin menarik.
“Saya tidak mendukung kontes memasak dengan taruhan setinggi ini, tetapi kalian berdua telah mengikuti kontes ini dengan sukarela, jadi saya tidak akan ikut campur. Sebagai presiden Asosiasi Katering, saya akan merasa terhormat untuk bertindak sebagai juri dalam kontes ini.” Robert melangkah maju dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Terima kasih.” Mag mengangguk sambil tersenyum. Dia tidak takut pada pihak berwenang mana pun; satu-satunya hal yang dia khawatirkan adalah memiliki lima hakim yang semuanya telah disuap oleh Ricky sebelumnya. Robert jelas bukan orang yang akan menerima suap dari Robert.
“Kritikus makanan terkenal, Bapak Febid, ada di sini!” Tak lama kemudian, suara lain terdengar dari tengah kerumunan, menarik perhatian luas.
“Aku bisa bertindak sebagai juri untuk kontesmu.” Semua orang kembali bubar, memperlihatkan Febid yang sudah setengah baya dengan jubah abu-abu gelapnya, tongkat cokelat di tangannya, dan sepasang sepatu bot kulit di kakinya. Ia menatap Mag dengan senyum mengejek di wajahnya, dan berkomentar, “Setelan kokimu cukup bersih; kau terlihat seperti ikan kembung yang berlumuran tepung.”
Tawa riuh terdengar dari tengah kerumunan. Febid cukup terkenal di Chaos City, terutama di kalangan pecinta kuliner. Ia dikenal karena lidahnya yang tajam, dan semua orang terkejut melihatnya di sini.
Seperti yang diperkirakan, dia langsung menunjukkan ketajaman lidahnya sejak awal. Kehadirannya di panel juri pasti akan membuat kontes ini semakin menarik.
Senyum juga muncul di wajah Ricky. Dia tidak terlalu menyukai kritikus makanan yang keras kepala ini yang telah memberikan ulasan negatif untuk tempat pemanggangnya berkali-kali, tetapi tampaknya dia menyimpan lebih banyak permusuhan terhadap Mag karena suatu alasan. Itu jelas merupakan kabar baik baginya.
“Penampilanmu juga bagus. Bahkan seekor bebek pun tidak memiliki pantat sekencang milikmu.” Mag tersenyum sambil melihat tonjolan di bagian belakang Febid tempat mantel panjangnya tersangkut.
“Mungkin seekor bebek bisa dibandingkan dengannya jika mencoba menjulurkan pantatnya.” Amy juga menatap mantel Febid dengan ekspresi serius.
“Sekarang setelah mereka menyebutkannya, mantelnya memang mengingatkan saya pada bebek yang keluar dari air.”
“Hahaha, aku sampai mau mati tertawa! Boss Mag dan Little Amy jahat sekali!”
“Saya merasa Febid telah dikalahkan oleh pemilik restoran untuk pertama kalinya!”
Tawa yang lebih keras lagi meletus di antara kerumunan.
Wajah Febid memerah karena marah, bahkan kumisnya pun bergetar karena geram. Biasanya, semua pemilik restoran harus menjilatnya meskipun ia menghina mereka. Karena itu, ia belum pernah menerima respons yang begitu tajam sebelumnya. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu mengerutkan bibir sambil berkata, “Koki membiarkan makanan mereka yang berbicara; kau tidak akan mendapatkan poin tambahan karena memiliki lidah yang tajam.”
“Kau benar. Seorang koki bisa mencari nafkah dari keterampilan memasaknya meskipun ia tidak pandai berbicara, tetapi kritikus makanan sepertimu tidak berguna tanpa lidah tajammu.” Senyum Mag tetap teruk di wajahnya.
Seorang kritikus makanan bermulut tajam? Heh, dia pernah berada di puncak bidang itu di kehidupan sebelumnya! Lagipula, dia mungkin satu-satunya yang bisa menerima hukuman ilahi dan dilemparkan ke dunia alternatif hanya karena ulasan makanannya.
Sebagai perbandingan, Febid ini masih banyak yang harus dipelajari.
Meskipun Mag telah menjadi koki dan pemilik restoran, bukan lagi kritikus makanan, dia bukanlah orang suci yang akan mendengarkan orang lain mencelanya tanpa membalas. Karena itu, lidah tajam yang telah lama ia tekan mulai menunjukkan tanda-tanda bangkit dari tidurnya.
“Hmph!” Febid terlalu marah untuk berbicara, dan hanya bisa mendengus untuk melampiaskan amarahnya. Dia menatap Mag dengan tajam sebelum berdiri di samping dalam diam. Namun, dia sudah mengambil keputusan. Dia akan menulis ulasan yang benar-benar “bagus” untuk hidangan pemilik restoran yang menyebalkan ini.
Sementara itu, Ricky sangat gembira. Orang lain berebut untuk menjilat kritikus makanan, sementara Mag melakukan hal yang sebaliknya. Tampaknya dia sudah mendapatkan suara Febid.
Selanjutnya, dua juri lagi dipilih. Salah satunya adalah seorang profesor dari Chaos School yang cukup terkenal sebagai kritikus makanan paruh waktu. Juri lainnya adalah pemilik Shir Rotisserie, seorang pria yang terkenal karena kebaikan dan keadilannya. Rotisserie miliknya juga masuk dalam 50 besar papan peringkat kompetisi makanan Aden Square, jadi dia memang seorang profesional dalam hal memanggang daging.
“Masih ada satu slot tersisa. Adakah yang ingin maju?” tanya Mag.
Dengan hanya tersisa satu tempat, para pencinta kuliner biasa tidak berani mengangkat tangan. Mereka merasa tidak pantas berdiri di samping panel juri yang terhormat, dan seluruh suasana menjadi hening dan agak canggung.
Tepat pada saat itu, sebuah suara terdengar dari dekat. “Bolehkah saya mencobanya?”
Meskipun itu sebuah pertanyaan, nada suaranya mengandung unsur yang tidak bisa ditawar.