Bab 737 – Dunia Koki
## Bab 737 Dunia Koki
Di dalam dapur yang sangat besar itu, terdapat stasiun memasak dengan ukuran berbeda untuk koki yang berbeda. Koki yang bertubuh besar dan memiliki tim besar ditugaskan ke stasiun memasak yang luasnya puluhan atau bahkan lebih dari 100 meter persegi. Sebaliknya, koki seperti Mag dan Kalulu yang tidak terlalu besar dan tidak memiliki tim besar hanya ditugaskan ke stasiun memasak yang luasnya sekitar 10 meter persegi.
Tempat memasak Mag berada di sudut dapur, dan semua peralatan dapurnya baru saja diletakkan di atas meja masak oleh penjaga yang menemaninya. Mag melirik arlojinya, dan mendapati bahwa masih cukup pagi, jadi dia tidak terburu-buru untuk mulai memasak.
Dia sebenarnya tidak terlalu peduli seberapa besar area memasaknya. Asalkan cukup besar, dia sudah puas.
Kalulu dan kedua putranya juga tidak terburu-buru untuk memulai. Mentimun mereka sudah diasamkan, dan yang perlu mereka lakukan hanyalah mengiris dan menyajikannya—proses yang tidak akan memakan waktu lama sama sekali.
Karena itu, tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki banyak hal untuk dilakukan, jadi mereka terus mengobrol satu sama lain.
Semua stasiun memasak terkecil terletak di sudut barat laut dapur kerajaan. Ketika para koki dari bagian dapur lainnya melirik ke arah sudut ini, semuanya menunjukkan ekspresi agak meremehkan.
Para koki di dapur yang memiliki tim kecil ini sebagian besar dipandang rendah sebagai koki yang tidak penting dan hanya ada di sana untuk melengkapi jumlah staf.
Kalulu sangat senang menemukan seorang saudara yang bisa berempati dengan rasa sakitnya, jadi dia juga sangat senang berbicara dengan Mag. Diperlakukan sebagai setara di dapur kerajaan adalah perasaan yang sangat menyegarkan dan nyaman baginya.
“Saudara Mag, lihatlah stasiun memasak terbesar di sana, di utara. Koki di sana adalah koki nomor satu di seluruh Kekaisaran Roth, Bellmann. Dia adalah kepala koki nomor satu di istana kerajaan, dan dia bertanggung jawab memasak untuk Yang Mulia setiap hari. Dia juga akan memasak 70% dari semua hidangan di pesta ulang tahun hari ini, sementara 30% hidangan lainnya akan dipilih dari koki-koki lain,” kata Kalulu dengan sedikit rasa iri di matanya.
“Apakah acar Anda akan terpilih?”
“Menunya belum ditentukan, tetapi terpilihnya hidanganmu itu seperti memenangkan lotre; kita tidak seharusnya menggantungkan harapan kita pada itu. Ada begitu banyak koki di sini, dan siapa pun dari mereka akan bisa membanggakan diri seumur hidup jika hidangan mereka dipilih oleh Yang Mulia.” Kalulu menggelengkan kepalanya sambil menghela napas sedih.
Setelah jeda singkat, Kalulu menatap Mag dan menghibur, “Tapi jangan frustrasi atau sedih. Kamu masih muda, jadi masa depan ada di tanganmu. Mungkin Yang Mulia tiba-tiba ingin makan salad di salah satu ulang tahunnya di masa depan dan hidanganmu akan dipilih. Jika demikian, kamu akan menjadi koki salad terbaik di seluruh benua.”
“Aku bahkan belum belajar cara membuat salad…” pikir Mag dalam hati, agak terdiam.
Dunia para koki juga bagaikan sebuah kerajaan, dan Bellmann adalah raja dari kerajaan tersebut, berdiri di atas singgasana yang tak tergoyahkan.
Sebaliknya, semua koki yang hidangannya dipastikan akan tersaji di meja raja bagaikan bangsawan dari kerajaan para koki.
Mereka yang belum menjadi tokoh terkemuka namun memiliki peluang bagus agar hidangan mereka dipilih oleh raja, ibarat jenderal-jenderal menjanjikan di kekaisaran. Meskipun tidak ada darah bangsawan yang mengalir di dalam tubuh mereka, mereka dapat memperoleh pengakuan dan kekuasaan melalui keterampilan mereka yang luar biasa.
Adapun orang-orang seperti Kalulu, mereka seperti pelayan biasa. Mereka memiliki tempat di kerajaan para koki, tetapi tempat itu sama sekali tidak signifikan.
Bagi mereka, keadaan kerajaan sebenarnya tidak penting, dan mereka hanyalah penonton yang menyaksikan perebutan kekuasaan di dunia kuliner.
“Saudara Mag, aku sangat menyesal tidak bertemu denganmu lebih awal. Seandainya aku bertemu denganmu lebih awal, aku tidak akan merasa bosan di dapur kerajaan selama beberapa tahun terakhir ini.” Kalulu menepuk bahu Mag dengan ekspresi ramah.
“Sepertinya si penjual acar akhirnya lulus dari meja masak terakhir. Tapi siapa orang yang menggantikannya? Dia sepertinya sendirian. Mungkinkah ada hidangan yang lebih sederhana daripada acar iris?”
“Tentu saja ada! Kamu bisa menyajikan acar yang tidak diiris! Hahaha!”
Mag dan Kalulue sedang mengobrol ketika ledakan tawa mengejek yang keras meletus dari tempat memasak di dekatnya.
Ekspresi marah muncul di wajah Kalulu. “Bajingan-bajingan itu! Mereka juga hanya koki salad, tapi mereka merasa lebih hebat dari semua orang!”
“Salad mereka sama sekali tidak seenak acar buatan Ayah! Mereka hanya mendapat tempat memasak yang sedikit lebih besar karena mereka memiliki tim koki yang lebih besar!” Lukaka juga cukup marah.
“Baiklah, jangan sampai kita ikut-ikutan berperilaku seperti mereka.” Kalulu melambaikan tangan sebelum menoleh ke Mag dan berkata, “Jangan sedih, Kakak Mag. Kau masih muda dan penuh potensi. Aku yakin kau akan segera bisa melampaui mereka! Nandel dan Vasir hanyalah sepasang orang tua yang tidak tahu apa-apa selain menjelek-jelekkan orang lain.”
“Jangan khawatir, aku baik-baik saja.” Mag mengangguk sebagai jawaban. Dia cukup tersentuh oleh kata-kata bijak Kalulu, meskipun kata-kata itu sebenarnya tidak berlaku untuk dirinya.
Cemoohan Nandel dan Vasir telah menarik banyak perhatian pada Mag. Semua orang yang berkumpul di dapur kerajaan ini adalah koki terkenal, dan ini adalah pertama kalinya mereka melihat seseorang memasak sendirian selama jamuan makan malam ulang tahun raja.
Namun, mereka semua dengan cepat kehilangan minat setelah menyadari bahwa ejekan itu ditujukan kepada koki di sudut timur laut dapur. Bahkan seorang koki yang menyajikan acar pun berada di depannya, jadi apa yang mungkin sedang dia masak? Dia kemungkinan besar hanya mencoba pamer dengan membawa begitu banyak peralatan dapur.
Meskipun dihujani tatapan mengejek, Mag tetap tenang. Lagipula, dia tidak membutuhkan pengakuan dari koki yang lebih rendah darinya.
Kalulu sangat lega melihat ekspresi tenang Mag. Di masa lalu, pernah ada kasus di mana para koki tertekan oleh tekanan yang begitu besar, sehingga mereka memasak hidangan yang buruk dan jauh di bawah kemampuan mereka, yang akhirnya menghancurkan seluruh karier mereka. Dia melirik jam sebelum tersenyum dan berkata, “Baiklah, Kakak Mag, kita harus mulai menyiapkan acar kita sekarang. Pastikan untuk memperhatikan waktu agar kau tidak sampai ketinggalan tenggat waktu.”
“Baiklah, aku juga akan mulai sekarang.” Mag mengangguk sambil tersenyum.
“Paman Mag, salad apa yang akan Paman sajikan? Saladnya manis atau asam?” tanya Luluka dengan ekspresi penasaran.
Mag menggelengkan kepalanya sambil tersenyum saat menjawab, “Saya tidak membuat salad.”
“Cukup, dasar nakal! Cepat mulai membuat acar; kita harus membuat 200 piring.” Kalulu menepuk kepala Luluka dengan lembut sebelum mulai bekerja.
Mag melirik hidangan yang sedang mereka siapkan dengan rasa ingin tahu. Ia disambut oleh pemandangan trio ayah dan anak yang dengan terampil mengiris acar memanjang, lalu menempatkannya di piring dengan rapi dan teratur. Saus keemasan diteteskan di atas acar dengan sejumput daun ketumbar di setiap piring sebagai hiasan. Salad itu tampak cukup menyegarkan dan menggugah selera, dan pasti akan sangat lezat jika dimakan bersama bubur.
Mag mengalihkan pandangannya sebelum memerintahkan pelayan di sebelahnya untuk membunuh ayam api yang telah disiapkan sebelumnya. Sementara itu, dia mengambil salah satu pisaunya dan mulai menyiapkan bahan-bahan tambahan.
Ayam rebus membutuhkan waktu cukup lama untuk dimasak, jadi dia harus mempersiapkannya terlebih dahulu.
“Ayah, lihat! Paman Mag sepertinya mau masak ayam!”
Lukaka memandang dengan takjub saat melihat ayam api itu dibawa oleh dua pelayan.