Bab 826 – Bisakah Kamu Membunuh Semua Orang Sendirian?
## Bab 826 Bisakah Kau Membunuh Semua Orang Sendirian?
Irina melayang keluar dari gua seperti seorang gadis surgawi, dan muncul di depan gua hitam lainnya dalam sekejap mata. Dia berdiri di depan pintu masuk gua dan memandang ke atas ke arah tanaman rambat yang merambat di seluruh permukaan gunung berbatu. Meskipun sudah memasuki musim gugur, tanaman rambat dan dedaunan masih rimbun dan hijau, menyajikan pemandangan yang cukup menyenangkan untuk dilihat.
Seorang wanita tua yang bungkuk meringkuk di dalam gua dengan ekspresi sedikit panik di wajahnya.
“Kau seharusnya tahu mengapa aku di sini,” kata Irina dengan suara tenang sambil turun ke depan gua.
“Ya.” Helena berbalik untuk menatap Irina dengan sepasang mata yang hitam pekat seperti langit malam, tetapi juga tampak berbinar dengan cahaya bintang yang gemerlap. Ia juga memasang ekspresi tenang saat menatap Irina kembali, dan berkata, “Namun, aku menyelamatkan nyawanya karena kaulah yang seharusnya melakukan kehormatan itu. Kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan padanya.”
Irina menatap mata Helena, dan mengangkat alisnya sambil bertanya, “Lalu bagaimana denganmu?”
Hetty terhuyung-huyung keluar dari gua dengan ekspresi panik di wajahnya sambil berteriak, “Irina, akulah dalang di balik semua ini; semua ini tidak ada hubungannya dengan Nyonya Helena! Kau bisa melakukan apa pun padaku, tetapi jika kau berani mencoba menodai nama Nyonya Helena, bahkan jika aku mati, aku akan menghantuimu sebagai hantu!”
Ekspresi Helena tetap tidak berubah saat dia menjawab, “Jika aku ingin membunuhmu, mengapa aku menunggu selama ini?”
Irina mengalihkan pandangannya dari Helena sebelum mengalihkan perhatiannya ke Hetty, dan suhu udara di sekitarnya tiba-tiba terasa turun drastis.
Gedebuk!
Hetty tiba-tiba berlutut sebelum bersujud beberapa kali kepada Helena, menolak untuk berhenti bahkan ketika batu-batu tajam di tanah menggores dahinya. Darah mengalir dari luka itu ke matanya, lalu menetes di wajahnya bersama air matanya, dan suaranya menjadi serak saat ia terisak, “Nyonya Helena, jika aku akan bereinkarnasi, aku tidak menginginkan apa pun selain menjadi budakmu lagi!”
Begitu suaranya menghilang, bola api merah muncul di tangannya, dan dia membantingnya ke jantungnya sendiri.
Helena menoleh ke samping dan menyulap sehelai daun hijau di tangannya untuk menghalangi pandangannya, seolah tak ingin menyaksikan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Namun, sebelum bola api itu mengenai dada Hetty, api itu tiba-tiba padam. Telapak tangannya yang keriput dan kering memukul dadanya dengan bunyi tumpul, tetapi itu jelas bukan serangan mematikan seperti yang ia inginkan.
“Aku tak ingin mendengar cerita yang memilukan darimu, dan aku juga tak ingin melihatmu mati dengan caramu sendiri. Hak apa yang kau miliki untuk bunuh diri sebelum aku selesai denganmu?” Irina menarik tangannya dengan senyum dingin di wajahnya, dan wajah Hetty perlahan memucat saat cambuk berduri panjang muncul di tangan Irina.
“Tamparan!”
Cambuk itu melesat di udara sebelum menghantam punggung Hetty, merobek kulit dan dagingnya hingga menimbulkan luka yang mengerikan. Hetty sudah hanya tinggal kulit dan tulang, dan tulangnya kini terlihat melalui luka robek itu.
Jeritan mengerikan keluar dari mulut Hetty, mengejutkan sekumpulan burung di dekatnya. Pada saat yang sama, banyak elf di hutan menoleh ke arah itu dengan kebingungan terpancar di wajah mereka, bertanya-tanya siapa sebenarnya yang berani membuat kekacauan di gua Nyonya Helena.
“Yang itu untuk Firis. Ingat ini, sebelum kau bisa memastikan aku sudah mati, jangan sentuh siapa pun yang dekat denganku. Jika tidak, aku akan memastikan kau menderita kematian yang mengerikan.”
Suara dingin Irina terdengar hampir di seluruh hutan, dan nada suaranya yang menusuk tulang menanamkan kengerian di hati pendengarnya.
Hanya sedikit orang yang menyadari konteks di balik peringatannya, tetapi mereka tetap saja gemetar ketakutan.
“Tamparan!”
Cambukan lainnya mendarat, melemparkan lebih banyak darah dan daging ke udara.
“Yang itu untuk Snarr. Aku selalu bertanya-tanya bagaimana dia bisa disergap di Rodu, tapi sekarang aku tahu,” lanjut Irina dengan nada dingin sebelum mengangkat cambuknya lagi untuk melancarkan serangan lain.
“Yang itu untukku. Tentu saja, yang selanjutnya juga akan untukku. Adapun alasan di baliknya, kurasa aku tidak perlu mengungkapkannya satu per satu kepadamu.”
Cambuk berduri itu melesat di udara seperti pisau bedah, merobek daging Hetty menjadi potongan-potongan berlumuran darah. Jeritan mengerikannya terdengar berulang kali, dan dia hampir menjadi kerangka akibat serangan Irina yang tak henti-hentinya.
Seluruh Hutan Angin sunyi senyap. Semua elf mendengarkan tangisan mengerikan yang bergema di seluruh hutan, dan meskipun banyak dari mereka berada sangat jauh dari gua Helena, mereka tetap tidak bisa menahan rasa takut.
Tidak ada yang tahu apa yang sedang terjadi, dan tidak ada yang berani pergi menyelidiki. Sejak Putri Irina muncul kembali dari guanya, Hutan Angin telah dilanda keresahan. Bahkan para elf biasa di hutan pun dapat merasakan bayangan gelap yang menyelimuti tanah air mereka.
“Cukup!”
Helena mengangkat tangan, dan daun hijau yang dipegangnya melesat sebelum menggorok leher Hetty, sehingga mengakhiri hidupnya.
“Cukup?” Irina melemparkan cambuknya ke tanah. Meskipun penyiksaan mengerikan yang baru saja dilakukannya, gaun putihnya tetap bersih dan tanpa noda darah. Dia menoleh ke Helena dengan tatapan mengejek, dan bertanya, “Masih banyak sampah di hutan ini yang hidup dengan menyiksa saudara-saudara mereka sendiri; bagaimana ini bisa dianggap cukup ketika mereka masih hidup?”
Helena menatap mata Irina dengan tenang, lalu bertanya, “Bisakah kau membunuh semua orang sendirian?”
“Tidak, aku tidak sendirian. Semua elf pengembara yang kau labeli sebagai pengkhianat, serta semua elf di hutan yang belum kehilangan hati nurani mereka, semuanya berdiri bersamaku. Ketika percikan api ini berubah menjadi kobaran api yang dahsyat, kau akan menyadari bahwa aku tidak pernah sendirian.” Ekspresi Irina juga menjadi cukup tenang saat ia menatap Helena.
Helena terdiam cukup lama sebelum mengerutkan alisnya, lalu melanjutkan, “Aku akui bahwa aku membuat keputusan yang kurang bijak demi mempertahankan lebih banyak saudara kita di Hutan Angin dan memperkuat ras elf kita. Ras elf kita memang telah menjadi jauh lebih kuat selama abad terakhir, tetapi semua elf yang berkuasa telah dibutakan oleh pengejaran kekuasaan dan keuntungan yang lebih besar, sehingga melindungi hutan dan saudara-saudara mereka hanyalah tujuan sekunder dalam pikiran mereka. Ini adalah sesuatu yang tidak kubayangkan sejak awal.”
“Kau telah menanam benih kejahatan di hati mereka, namun ketika benih itu tumbuh menjadi monster yang mengerikan, kau hanya mengakui dengan enggan bahwa kau ‘membuat keputusan yang tidak bijaksana’. Sungguh lelucon!” ejek Irina.
Helena menatap ke kejauhan dan menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Aku tidak menanam benih kejahatan di hati mereka; aku hanya memberi mereka lebih banyak kekuatan, dan mereka memilih jalan ini sendiri. Mungkin sudah agak terlambat, tetapi aku masih bisa memaksa mereka untuk menahan diri agar mereka dapat bermanfaat bagi ras elf kita.”
Irina menatap Helena dengan dingin, lalu bertanya, “Jadi, bahkan sampai sekarang, kau masih tidak berpikir kau telah melakukan kesalahan?”
Helena dengan tenang menjawab, “Aku telah mendedikasikan seluruh hidupku untuk melindungi hutan dan saudara-saudara kita. Dalam pikiranku, tujuan menghalalkan segala cara, dan pengorbanan apa pun sepadan selama aku dapat mencapai tujuan akhir itu.”
“Jadi, kau mengatakan bahwa nyawa para elf tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya adalah pengorbanan yang layak untuk rencanamu yang menyedihkan. Apa pun niat awalmu, kau adalah makhluk yang menjijikkan di mataku, dan aku akan melindungi hutan dengan caraku sendiri.” Irina menatap Helena dengan tatapan penuh arti sebelum berbalik dan pergi.
“Mereka akan mencoba menjatuhkanmu selama upacara tiga hari lagi; aku tidak ingin melihatmu mati,” kata Helena tiba-tiba. “Setelah kita meninggal, kau akan menjadi penjaga hutan ini.”
Irina terdiam sejenak sebelum menjawab dengan suara tenang, “Aku tidak akan mati, tetapi aku tidak akan hidup demi dirimu.”
Cahaya keemasan samar berkelebat, dan Irina menghilang di tempat itu juga.
Helena berdiri dalam diam sejenak sebelum melambaikan tangannya di udara. Potongan-potongan daging dan darah yang berceceran di seluruh gua menyatu membentuk sosok elf lagi, sementara tanah di dalam gua menumpuk membentuk kuburan tanpa batu nisan.
“Kamu bisa terus berada di sisiku selama hidup ini…”
Suara Helena yang pilu bergema di seluruh gua.