Bab 856 – Seburuk Itu?
## 856 Apakah Seburuk Itu?
Amy, Sally, dan yang lainnya juga menatap Mag dengan rasa ingin tahu. Hidangan baru itu belum disiapkan untuk sarapan pagi ini, jadi mereka semua bertanya-tanya hidangan “tahu bau” baru apa itu.
“Apakah puding tahu yang baunya tidak sedap?” tanya Amy.
“Apakah itu ketika kamu mengeluarkan otak dari tahu[1], lalu membuatnya berbau busuk?” Babla juga ikut bertanya dengan ekspresi ingin tahu di wajahnya.
“Apakah baunya benar-benar menyengat?” tanya Sally dengan nada agak khawatir. Sebagai seorang elf, dia memiliki sedikit fobia terhadap kotoran.
Bagaimana ya menjelaskannya…? pikir Mag dalam hati sambil memperhatikan ekspresi penasaran semua orang. Tahu busuk adalah hidangan yang sangat kontroversial dan diperdebatkan. Mereka yang menyukainya memperlakukannya seperti harta karun yang berharga, sementara mereka yang tidak menyukainya menghindarinya seperti wabah penyakit.
Mag dulunya adalah salah satu orang yang termasuk dalam kelompok terakhir. Ada beberapa kesalahpahaman di sana, tetapi jika bukan karena fakta bahwa dia dipaksa untuk menghirup aroma busuk tahu busuk di lapangan uji Dewa Masakan begitu lama, kemungkinan besar dia masih tidak akan bisa menerima bau busuknya.
Namun, setelah membuat sebagian tahu busuk yang sempurna, Mag benar-benar berubah pikiran. Tahu busuk adalah hidangan yang sangat umum dan terkenal, dan pasti ada alasan di baliknya.
Mag merenungkan jawabannya sejenak sebelum menjawab, “Ini adalah hidangan dengan rasa yang khas dan kuat. Baunya sangat menyengat, tetapi jika Anda dengan saksama memilah aromanya, Anda akan menemukan bahwa ia memiliki aroma yang kaya dan unik. Setelah mencicipinya, Anda akan menyadari bahwa ini adalah hidangan yang sangat lezat. Mungkin tidak sesuai dengan selera semua orang, tetapi mereka yang menyukainya akan sangat menyukainya. Namun, hidangan ini tidak terlalu cocok untuk disantap saat sarapan, jadi saya tidak membuatnya untuk Anda.”
“Aku mau memakannya! Aku mau memakannya!” Amy mengangkat tangan kecilnya tinggi-tinggi ke udara sambil berteriak, “Aku hanya bisa mencium aroma yang kaya dan unik! Aku benar-benar ingin makan tahu busuk!”
Tatapan lembut dan penuh kasih sayang muncul di mata Mag saat ia menatap ekspresi Amy yang penuh harap. Kemudian ia menoleh ke semua orang, dan bertanya, “Apakah ada yang ingin mencobanya? Sebelum kalian memutuskan, saya harus memperingatkan bahwa rasa hidangan ini cukup kuat, dan mereka yang sensitif terhadap bau tidak sedap sebaiknya mempertimbangkan dengan cermat sebelum memutuskan untuk mencobanya atau tidak.”
“Aku tidak mau.” Sally langsung menggelengkan kepalanya.
“Aku juga tidak mau.” Babla juga menggelengkan kepalanya. Dia menyukai hal-hal yang berbau harum, dan dia tidak bisa menerima makanan yang berbau busuk.
“B-bolehkah aku mencobanya?” tanya Yabemiya dengan suara hati-hati dan lemah, seolah khawatir telah membuat keputusan yang salah.
“Baiklah, jadi itu dua porsi tahu busuk. Aku akan membuatnya terpisah untuk kalian berdua setelah sarapan.” Mag mengangguk sambil tersenyum. Hidangan dengan rasa yang begitu kuat sebaiknya dimakan di akhir makan. Lagipula, tidak ada jaminan bahwa mereka berdua masih akan nafsu makan untuk sarapan jika mereka makan tahu busuk terlebih dahulu.
Setelah sarapan, Mag masuk ke dapur untuk membuat tahu busuk.
Amy dan Yabemiya menatap Mag melalui pintu masuk dapur dengan ekspresi penuh harap di wajah mereka, sementara Sally dan Babla berdiri agak jauh, melirik ke arah dapur dengan ekspresi sedikit waspada.
“Sistem, aktifkan sistem isolasi molekuler. Isolasi area pembuatan tahu busuk dari bagian dapur lainnya, dan juga isolasi semua meja di restoran,” instruksi Mag dalam hati, lalu membuka tutup toples air garam setelah menerima respons positif dari sistem.
Bau busuk yang menyengat langsung menyebar di udara. Namun, Mag adalah pria sejati yang bahkan pernah meminum air garam ini sebelumnya, dan dia juga telah menghabiskan puluhan hari terperangkap dalam bau yang sama di lapangan uji untuk Dewa Masakan. Karena itu, dia langsung dapat mengenali aroma unik air garam tersebut sebelum menghirupnya dalam-dalam dalam keadaan mabuk.
Di antara potongan-potongan tahu yang telah ia masukkan ke dalam kendi pagi ini, ia mengambil sekitar selusin dan mendapati bahwa tahu-tahu itu sudah menghitam. Ia membilasnya dengan air dingin sebelum menyisihkannya untuk dikeringkan.
Setelah itu, ia menuangkan banyak minyak kamelia ke dalam panci dan memanaskannya hingga berwarna merah, lalu memasukkan potongan tahu ke dalam panci. Tahu digoreng selama lima menit dengan api kecil, dan ketika permukaan tahu telah berwarna cokelat keemasan, ia mengangkatnya dari minyak sebelum meletakkannya di piring.
Kemudian, ia menusuk lubang di tengah setiap potongan tahu busuk dengan sumpit, dan menggunakan sendok kecil untuk mengambil sedikit minyak cabai, kecap, dan minyak wijen ke dalam lubang tersebut. Setelah itu, ia menaburkan bawang putih cincang dan ketumbar di atas hidangan sebelum menuangkan sesendok saus rahasia ke setiap piring tahu busuk, dan hidangan pun selesai.
“Kenapa aku tidak bisa mencium bau apa pun? Baunya tidak enak, dan juga tidak busuk,” kata Amy dengan ekspresi penasaran di wajahnya saat berdiri di luar pintu masuk dapur.
“Aku juga tidak mencium bau apa pun.” Yabemiya juga memasang ekspresi bingung di wajahnya. Mag mengatakan hidangan ini terdengar sangat busuk, dan akibatnya dia juga berubah pikiran untuk mencicipinya. Namun, tampaknya hidangan itu hampir selesai sekarang, tetapi dia masih tidak mencium bau apa pun. Itu benar-benar aneh.
“Saya membuat formasi ajaib di dapur, serta di seluruh restoran, yang dapat mengisolasi aroma. Dengan begitu, aroma hidangan di restoran tidak akan bercampur satu sama lain, dan pelanggan dapat menikmati hidangan mereka tanpa terpengaruh oleh aroma di udara,” jelas Mag sambil menaruh dua porsi tahu busuk ke dua piring, lalu meletakkan penutup logam berbentuk kubah di atas masing-masing piring. Kemudian ia keluar dari dapur sambil tersenyum, dan berkata, “Silakan duduk.”
Amy dan Yabemiya segera duduk di meja yang paling dekat dengan pintu masuk dapur, lalu menatap piring-piring di tangan Mag dengan tatapan penuh harap.
Sally dan Babla juga menghampiri meja. Sesuai dengan apa yang dikatakan Mag, aroma masakan seharusnya hanya terbatas di dalam area meja, jadi mereka tidak perlu khawatir mencium aroma masakan tersebut.
“Meskipun kesan pertama Anda terhadap hidangan ini adalah baunya sangat menyengat, Anda harus menahan keinginan untuk menyerah. Setelah beberapa saat, kesan Anda mungkin akan berubah,” kata Mag sambil meletakkan piring-piring saji di atas meja, lalu membuka tutupnya.
Aroma menyengat yang kuat langsung menyebar di udara, dan Yabemiya hampir secara refleks melompat dari tempat duduknya. Ekor naganya segera muncul, melemparkan kursinya hingga terguling.
Bau menjijikkan ini telah memberikan pukulan yang sangat berat padanya. Dia telah bekerja di dapur yang lembap dan gelap selama bertahun-tahun, dan selama waktu itu, dia dipaksa oleh majikannya untuk mengurus bahan dan hidangan busuk yang tak terhitung jumlahnya, dan bahkan ditugaskan untuk membersihkan saluran pembuangan bawah tanah yang tersumbat. Namun, tidak ada bau mengerikan itu yang dapat dibandingkan dengan apa yang dia cium sekarang.
Seandainya bukan karena peringatan Mag sebelumnya, dia pasti sudah bergegas keluar pintu untuk menghirup udara segar dengan putus asa.
Seburuk itu ya?
Sally dan Babla sama-sama ketakutan melihat reaksi Yabemiya, dan pada saat yang sama, mereka cukup senang karena memilih untuk tidak mencicipi hidangan itu. Reaksi ini jauh lebih hebat daripada saat Yabemiya makan roujiamos, dan dia berubah menjadi wujud setengah naga tanpa terkendali dalam sekejap mata. Seberapa busukkah hidangan ini sampai bisa menimbulkan reaksi seperti itu darinya?
Sebaliknya, Amy menatap hidangan di hadapannya dengan tatapan terpesona seolah-olah dia sama sekali tidak mencium baunya yang menjijikkan. Malahan, dia mengambil sumpitnya seolah-olah hendak menyantap hidangan yang sangat lezat.
Kemudian semua orang mengarahkan pandangan mereka ke potongan-potongan tahu hitam yang telah diletakkan di atas piring persegi panjang. Bagian tengahnya diisi dengan bumbu, dan permukaannya ditutupi saus cokelat yang kaya, serta potongan-potongan daun ketumbar, sehingga menciptakan pemandangan yang cukup menggoda.
Apakah sesuatu yang baunya sangat menyengat itu benar-benar bisa dimakan? Pertanyaan yang sama terlintas di benak Sally dan Babla secara bersamaan.
Amy dengan hati-hati mengambil sepotong tahu busuk dengan sumpitnya, memastikan bahwa tidak ada sehelai pun daun ketumbar yang jatuh, sebelum menggigitnya.
Setelah menggigit bagian luarnya yang renyah, saus yang pedas dan lembut menciptakan ledakan rasa yang lezat di mulutnya. Mata Amy langsung menyipit membentuk senyum bahagia, dan setelah menelan suapan pertama tahu, dia menjulurkan lidah kecilnya untuk menjilat saus di sekitar bibirnya, lalu memakan sisa potongan tahu bau itu dalam sekali gigitan.
[1] Sekali lagi, permainan kata di mana karakter Cina untuk puding tahu secara harfiah diterjemahkan menjadi otak tahu, sehingga merujuk pada pembuangan otak.