Bab 3710 – 784 – Yang Baru Menggantikan yang Lama
Bab 784 – Yang Baru Menggantikan yang Lama
“Salju Lembut? Mungkinkah dia monster yang diam-diam dipelihara oleh kekuatan puncak? Kekuatan jurusnya jelas sudah mencapai standar Dewa Level 200, Tingkat 6, tapi kenapa aku belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya?”
“Dengan kekuatan seperti itu, dia mungkin bisa masuk dalam peringkat 15 pakar terbaik di kejuaraan ini.”
Setelah hasil tak terduga dari pertandingan pertama Gentle Snow, banyak pihak yang awalnya memusatkan perhatian pada Returning Blade mengalihkan perhatian mereka ke Gentle Snow. Beberapa pihak dari Ras Suci dan Crystallian yang dulunya berperingkat teratas juga mulai menyelidiki Gentle Snow, ingin mengetahui semua hal tentang dirinya.
Returning Blade adalah anggota kunci dari salah satu dari 8 tim teratas di kejuaraan terakhir. Selain tim peringkat pertama dan kedua sebelumnya, setiap tim lain juga memperhatikannya dengan saksama. Lagipula, jika mereka ingin masuk ke 4 besar, mereka pasti akan berhadapan dengan Returning Blade.
Tentu saja, alasan mengapa bahkan pihak-pihak peringkat atas memutuskan untuk memperhatikan Gentle Snow bukan semata-mata karena kemenangannya melawan Returning Blade. Itu juga karena betapa mudahnya dia mengalahkan Returning Blade. Jelas bahwa dia masih memiliki kekuatan tersembunyi, jadi berbagai pihak peringkat atas harus mewaspadainya.
Meskipun kekuatan keseluruhan sebuah tim memainkan peran penting dalam babak penyisihan Kejuaraan Kontinental, kekuatan individu anggota tim akan menjadi jauh lebih penting dalam acara utama. Bukan hal yang aneh melihat satu atau dua individu menentukan performa seluruh tim.
…
Teknik pedang yang sangat dahsyat! Verdant Rainbow tak kuasa menahan kegembiraannya saat melihat akhir pertandingan pertama Gentle Snow. Tak heran jika Ketua Guild Black Flame begitu percaya diri! Dengan kekuatan seperti itu, dia mungkin bisa bertahan melawan bahkan monster-monster peringkat delapan besar sebelumnya!
Awalnya, Verdant Rainbow masih sangat khawatir tentang penampilan Gentle Snow di grupnya yang konon sangat sulit itu. Dia takut Gentle Snow mungkin gagal mencetak satu poin pun. Jika itu terjadi, tim mereka bisa melupakan peluang untuk melaju ke acara utama.
Namun, setelah melihat kekuatan Gentle Snow, Verdant Rainbow yakin bahwa wanita itu mampu bersaing untuk posisi juara grup, apalagi masuk 10 besar.
Sementara itu, selama sebuah tim memiliki satu anggota yang berhasil menjadi juara grup di babak penyaringan, tim tersebut akan memiliki peluang besar untuk lolos dari babak penyaringan. Lagipula, hanya ada 120 grup di babak penyaringan, dan anggota tim dari 16 tim teratas sebelumnya biasanya akan menjadi juara grup di sebagian besar grup tersebut. Hal ini hanya menyisakan sejumlah kecil slot untuk tim lain.
Oleh karena itu, jika sebuah tim memiliki dua juara grup, selama anggota tim lainnya tidak berkinerja terlalu buruk, tim tersebut hampir pasti akan mendapatkan tempat di acara utama. Inilah juga alasan mengapa Verdant Rainbow awalnya ingin menambahkan dua ahli Level 200 ke atas dari Zero Wing ke timnya.
…
Berbeda dengan reaksi Verdant Rainbow, Death Wind menunjukkan ekspresi pucat pasi setelah selesai menonton pertandingan Gentle Snow. Dia tidak pernah membayangkan Gentle Snow akan sekuat ini. Dia seperti orang yang sama sekali berbeda dibandingkan saat dia bertarung dalam pengepungan pertahanan melawan Pengawal Suci Dinasti Matahari.
Sayangnya, ini hanyalah awal dari kabar buruk yang akan ia terima…
Saat Death Wind menggantungkan harapannya pada Fervent Samsara dan Heavy Abyss milik Zero Wing, keduanya menyelesaikan pertandingan masing-masing dan mengguncang dunia Death Wind sekali lagi.
Di dalam Miniature World 023, Fervent Samsara berhadapan dengan Monoeye Florist, anggota dari mantan tim 16 besar Crystallians, dan keluar sebagai pemenang!
Di dalam Miniature World 045, Heavy Abyss berhadapan dengan Nightmare Soul, anggota dari mantan tim peringkat 32 teratas dari Holy Race, dan keluar sebagai pemenang!
Meskipun Fervent Samsara dan Heavy Abyss tidak menampilkan performa luar biasa seperti Gentle Snow, kemenangan mereka tidak menyisakan keraguan tentang kekuatan mereka. Selain itu, Monoeye Florist dan Nightmare Soul adalah juara grup di babak penyisihan kejuaraan terakhir, jadi meskipun tidak sekuat Returning Blade, mereka tetap dapat dianggap sebagai ahli yang tangguh.
“Ketua Partai Rin, partai yang dibentuk oleh Verdant Rainbow dari Aliansi Tujuh Cahaya cukup bagus. Jika kita memasukkan Verdant Rainbow sendiri, partainya sekarang memiliki empat calon juara grup,” kata seorang pemuda Crystallian yang tingginya lebih dari tujuh meter dan membawa palu perang sambil menyelesaikan menonton video pertempuran penting yang telah dikumpulkan bawahannya untuknya. “Terlebih lagi, ketiga pendatang baru ini semuanya telah mengalahkan mantan juara grup. Wanita Gentle Snow itu, khususnya, praktis sekuat Dusky Dove dari partaiku. Cukup banyak jenius yang muncul di pihak manusia sejak kejuaraan terakhir.”
“Bukan hanya manusia. Dinasti Matahari dan Kekaisaran Petir dari Ras Suci juga telah menambahkan dua pendatang baru yang luar biasa ke dalam kelompok mereka,” kata Rin sambil membagikan dua video pertempuran dengan Dead Soul, pemuda jangkung itu.
Meskipun Rin dan Dead Soul tidak berasal dari kekuatan yang sama, karena Dead Soul adalah pemimpin partai independen, partai Dead Soul sangat kuat, berhasil meraih peringkat keempat di kejuaraan sebelumnya. Dead Soul, sang Palu Naga, juga merupakan salah satu dari sedikit ahli yang mampu beradu kekuatan dengan Garuda, sang Tinju Ilahi dari Ras Suci.
Sementara itu, dari dua video pertarungan yang dibagikan Rin, video pertama menunjukkan pertarungan Roaring Flame, anggota baru dalam kelompok yang dipimpin oleh Daystar dari Dinasti Matahari, sedangkan video kedua menunjukkan pertarungan Extreme Feather, anggota baru dalam kelompok yang dipimpin oleh Garuda dari Kekaisaran Petir.
Roaring Flame adalah seorang pemuda dengan kulit merah tua dan pola suci keemasan di matanya, sekilas tampak seperti Peri Api. Dalam videonya, ia terlihat memegang pedang perak, dan ia menggunakannya untuk mengalahkan anggota kunci dari mantan tim peringkat 8 teratas dalam satu serangan. Kekuatan serangannya begitu dahsyat sehingga menghancurkan seluruh arena dan hampir membuat lubang di dunia miniatur tersebut.
Adapun Extreme Feather, dia membangkitkan citra “dingin” bagi siapa pun yang melihatnya. Dalam videonya, dia terlihat memegang dua pedang sabit sambil bergerak di sekitar ring dengan kecepatan luar biasa. Dia menciptakan lebih dari seratus bayangan di seluruh ring hanya dengan satu langkah, dan hanya butuh tiga gerakan untuk mengalahkan Six-Eyed Mad God, anggota terkuat dari kelompok Returning Blade dan salah satu dari 10 ahli teratas di Kejuaraan Kontinental sebelumnya.
“Ini benar-benar mengejutkan. Saya tidak menyangka begitu banyak pakar top dari kejuaraan sebelumnya akan tersingkir begitu cepat di babak penyisihan. Saya penasaran berapa banyak dari dua puluh pakar top sebelumnya yang akan bertahan hingga akhir babak penyisihan,” kata Dead Soul dengan mata penuh antisipasi.
“Kurasa hanya setengahnya yang akan tersisa,” komentar Rin dengan tenang. “Standar para pendatang baru kali ini cukup tinggi.”
Dead Soul mengangguk setuju. Dia merasa memang ada cukup banyak monster di antara para pendatang baru kali ini. Di antara mereka, bahkan ada beberapa yang harus dia waspadai, apalagi para mantan ahli peringkat 20 teratas lainnya.
…
Saat para pemimpin dari tim peringkat kedua dan keempat sebelumnya sedang mengobrol, para peserta di Miniature World 085 memulai diskusi tentang pertandingan yang akan datang:
Api Hitam melawan Ekor Racun.
“Seperti yang diharapkan dari Anak Suci terbaru Sovereign Mark, Venom Tail telah menjadi jauh lebih kuat dibandingkan sebelumnya. Tidak hanya membawa Artefak Ilahi bersamanya kali ini, tetapi aura berbahaya yang kurasakan darinya juga meningkat secara signifikan. Aku tidak akan terkejut jika dia bisa menandingi Returning Blade saat ini.”
“Tapi jangan langsung menganggap remeh si Black Flame itu. Kurasa dia anggota Verdant Rainbow Party, dan kau tahu betapa hebatnya penampilan party itu selama ini. Sekarang party itu dianggap yang terbaik kedua setelah Star Maiden Party milik manusia.”
“Aku penasaran seberapa kuat Black Flame. Jika dia sekuat Venom Tail, Verdant Rainbow Party akan memiliki peluang bagus untuk masuk enam belas besar kali ini. Bahkan mungkin menjadi kelompok manusia pertama yang masuk delapan besar.”
“Delapan besar? Bukankah kau sedikit meremehkan tim-tim delapan besar sebelumnya? Tim Verdant Rainbow mungkin telah mengalahkan Returning Blade, tetapi tim-tim musim ini jelas memiliki standar yang lebih tinggi. Bahkan jika Black Flame mampu menandingi Venom Tail, yang terbaik yang bisa diharapkan tim itu hanyalah masuk enam belas besar. Lebih tinggi dari itu hanyalah angan-angan.”
Selain para peserta di Miniature World 085, banyak pemain yang memperhatikan Verdant Rainbow Party juga menonton pertandingan antara Black Flame dan Venom Tail. Mereka penasaran ingin melihat seberapa jauh Verdant Rainbow Party bisa melaju di kejuaraan tersebut.