Bab 312: Nona Muda dari Keluarga Shen
*Suara mendesing.*
Angin sepoi-sepoi yang harum berhembus saat sosok putih yang hampir tak terlihat dan melayang itu melesat ke Hutan Osmanthus Bulan dengan kecepatan kilat.
Xu Ziyang mengejar dengan energi pedang yang memancar dari tangannya. Dia bergerak dengan momentum yang sangat dahsyat!
Xu Ziyang mengayunkan pedangnya ke arah sosok putih itu, tetapi sosok putih itu berubah menjadi bunga osmanthus dan berjatuhan dari langit seperti hujan. Saat sosok putih itu muncul lagi, ia berada di pohon osmanthus beberapa puluh zhang jauhnya. Makhluk iblis ini memiliki mantra iblis yang mengubah bunga osmanthus menjadi klonnya, dan ia telah melancarkan mantra itu dengan sangat cepat!
Namun demikian, Xu Ziyang bukanlah orang biasa. Dia segera melemparkan pedangnya, Force Slayer, ke udara. Pedang itu berubah menjadi jutaan cahaya pedang dan membanjiri hutan, memaksa sosok putih itu keluar dari tengah-tengah pohon osmanthus.
Begitu makhluk iblis itu meninggalkan hutan, ia tidak bisa lagi menggunakan mantra transformasi seperti sebelumnya, sehingga ia melarikan diri ke kejauhan. Xu Ziyang pun meninggalkan hutan, mengejar sosok putih itu. Dalam sekejap, mereka meninggalkan Kota Shaonan dan memasuki pinggiran kota.
Di depan sana tampak sebuah rumah besar! Rumah itu memiliki tembok tinggi, halaman yang luas, paviliun, dan bangunan—semuanya dibangun dengan memanfaatkan gunung sebagai fondasinya. Rumah itu mungkin tampak megah di masa kejayaannya, tetapi sekarang semuanya hancur, hanya menyisakan tembok yang rusak dan struktur yang runtuh.
Entah mengapa, hanya dengan melihat rumah besar ini saja sudah memancarkan aura yang menyeramkan.
Gerbang masuk rumah besar itu masih memiliki setengah papan namanya yang tersisa. Setelah diperiksa lebih dekat, tertulis “Shen.”
Sosok putih itu berhenti sejenak di luar rumah besar itu, tampak ragu untuk masuk. Di bawah cahaya bulan, Xu Ziyang samar-samar dapat melihat bahwa sosok putih itu memang seorang wanita yang mengenakan pakaian putih.
Mendengar suara angin berdesir di belakangnya, wanita itu tidak berani berdiam diri dan segera berlari masuk ke dalam rumah besar itu.
Xu Ziyang langsung terjun ke air untuk menyelamatkannya.
Begitu memasuki rumah besar itu, udara di sekitarnya tiba-tiba terasa berbeda. Angin malam yang lembut berubah menjadi dingin yang menusuk, dan ratapan hantu terdengar samar-samar di seluruh rumah besar itu. Ini kemungkinan besar adalah sarang hantu.
Kota Shaonan dulunya adalah tempat yang sangat makmur. Sungguh mengejutkan bahwa roh jahat berkumpul di tempat yang begitu dekat dengan kota.
Dengan pedang di tangan, Xu Ziyang mengamati reruntuhan gelap rumah besar itu dengan kecepatan kilat.
Dia tidak yakin dengan situasi yang dihadapinya. Gelombang energi yin jahat yang kuat menunjukkan bahwa makhluk jahat yang menjadi sumber semua energi yin itu pastilah sangat kuat.
Awalnya Xu Ziyang mengira ini hanya kasus biasa, tetapi sekarang tampaknya jauh lebih rumit.
Dia berbalik, berniat untuk mundur untuk sementara waktu.
…
Sementara itu, Chu Liang masih berada di perahu kecil di sungai, dan dia tidak menyadari bahwa Xu Ziyang telah pergi. Indra ilahinya hanya meliputi area seluas beberapa puluh zhang di sekitarnya, jadi dia hanya waspada terhadap perubahan di dalam area tersebut.
Perahu kecil itu perlahan mendekati Jiang Yuebai yang berdiri di tepi pantai. Gaun panjang dan rambutnya berkibar lembut tertiup angin sepoi-sepoi saat cahaya ribuan bintang menyinari dirinya.
Chu Liang tak kuasa menahan rasa ingin tahunya, *jika roh pendendam itu muncul, wujud apa yang bisa diambilnya untuk mengalahkan Kakak Senior Jiang?*
Beberapa saat kemudian, perahu itu mencapai pantai.
Sesuai rencana, Chu Liang melompat ke darat dan berjalan menghampiri Jiang Yuebai.
Dia bertanya padanya dengan lembut, “Nona, apakah Anda mau ikut naik perahu bersama saya?”
Sudut bibir Jiang Yuebai sedikit terangkat, membentuk senyum kecil. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun; dia hanya perlahan memiringkan kepalanya sedikit.
Cahaya bulan keperakan menyinari lehernya yang ramping, menonjolkan garis luarnya yang anggun. Lehernya begitu halus sehingga tampak seperti dipahat dari giok putih.
Chu Liang begitu terpesona oleh pemandangan itu sehingga beberapa saat berlalu sebelum akhirnya ia ingat untuk mengangkat tangannya dan memetik setangkai bunga.
Ia hendak meletakkannya di rambut Jiang Yuebai dan menyelipkannya di belakang telinganya. Namun, angin dingin tiba-tiba bertiup melewati mereka.
Tatapan Jiang Yuebai menjadi dingin. Dia berbisik, “Ini dia.”
Chu Liang mendongak dan melihat sosok anggun dan cantik berdiri di bawah pohon osmanthus di kejauhan, perlahan memberi isyarat kepadanya.
*Hmm…*
“Dia memang sangat cantik. Tak heran dia mampu memikat begitu banyak orang. Tapi, dia masih belum secantik Kakak Jiang,” gumam Chu Liang dalam hati.
“Cepat kejar dia. Jangan biarkan dia lolos,” desak Jiang Yuebai.
” *Ah *.” Chu Liang berkedip. “Aku sedang memikirkan itu. Bagaimana bisa aku mengatakannya dengan tidak sengaja?”
Jiang Yuebai memutar bola matanya ke arahnya, merasa senang dan geli одновременно.
Chu Liang kemudian berpura-pura tergoda oleh wanita berbaju putih dan berjalan mendekatinya.
Saat ia mendekat, ia melihat ekspresi muram dan dingin dari hantu perempuan itu. Ia tampak berusia sekitar dua puluh tahun, dan diselimuti awan tebal energi yin.
Sekilas saja sudah jelas bahwa dia bukanlah wanita muda biasa. Jika para korban hantu itu sadar, akan sangat mudah bagi mereka untuk melihat bahwa ada sesuatu yang aneh tentang dirinya. Itu berarti para pria tersebut kemungkinan besar berada di bawah pengaruh semacam mantra, bukan dibutakan oleh nafsu.
Melihat Chu Liang mendekat, hantu itu menatap lurus ke arahnya.
Chu Liang bertanya padanya, “Nona, apakah Anda bepergian sendirian? Bolehkah saya menemani Anda?”
Sama seperti yang dilakukan Jiang Yuebai sebelumnya, wanita berbaju putih itu juga sedikit memiringkan kepalanya.
Chu Liang mengangkat setangkai bunga dan mengarahkannya ke kepala hantu itu. Saat itu juga, setangkai bunga itu berubah menjadi setengah bata emas.
Sudah cukup lama sejak Chu Liang terakhir kali memukul seseorang dengan batu bata. Ia merasa sedikit gatal dan perlu menggaruknya. Orang terakhir yang ia pukul dengan batu bata adalah Xu Ziyang.
…
Xu Ziyang mengamati sekelilingnya dengan waspada.
Dia yakin baru saja keluar dari halaman rumah besar itu. Namun, tepat setelah dia melangkah melewati gerbang masuk, pemandangan ramai muncul di hadapannya.
Ini adalah halaman depan sebuah rumah besar yang ramai. Tampak identik dengan halaman yang baru saja ditinggalkannya, tetapi matahari bersinar terang sekarang, dan sekelompok orang sibuk menghiasi rumah besar itu dengan lampion dan spanduk merah.
Kepala rumah tangga itu adalah seorang pria dengan kumis berbentuk 八, dan saat ini dia sedang memberi arahan kepada para pelayan.
Dia berkata, “Ayo kita percepat semuanya. Aku akan memeriksa bagian dalam dan luar rumah besar ini untuk memastikan tidak ada kesalahan. Berita pernikahan tuan muda kita telah tersebar di seluruh Kota Shaonan. Pernikahan ini harus megah dan mengesankan!”
Sembari para pelayan bekerja, mereka memberikan jawaban yang riang.
“Mengerti!”
“Tuan muda kita akhirnya akan menikah. Kami semua juga senang, jadi kami pasti akan melakukan yang terbaik untuk membuat pernikahan ini menjadi meriah!”
“Ya, tuan muda selalu memperlakukan kami dengan sangat baik. Dan tuan muda kami telah membantu banyak orang miskin baik di dalam maupun di luar kota. Dia kaya dan berbudi luhur; dia pantas mendapatkan istri yang baik.”
Xu Ziyang dengan saksama mengamati orang-orang di sekitarnya saat mereka berbicara dan tersenyum. Mereka tampak begitu nyata. Jika ini adalah teknik ilusi, maka setidaknya harus berada pada level yang sama dengan Bayangan Cahaya.
Sama seperti yang dilakukan Chu Liang terhadap hantu perempuan itu, Xu Ziyang berniat melakukan sesuatu untuk menghancurkan ilusi ini. Dia akan menggunakan teknik pedang terkuatnya.
Xu Ziyang membentuk segel tangan. Dia hendak melepaskan Segel Pedang Surgawi!
“Jangan lakukan itu!” sebuah suara berteriak panik. “Melakukan itu akan membangunkannya!”
Xu Ziyang segera menghentikan eksekusi Segel Pedang Surgawi dan menoleh ke arah orang yang tadi berbicara.
Ternyata itu adalah seorang wanita muda yang mengenakan pakaian kuning. Usianya tampak sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun dan memiliki bintik-bintik kecil di wajahnya yang cantik.
Sebelumnya, dia tampak tidak berbeda dari orang-orang lain di halaman. Xu Ziyang mengira dia hanyalah seorang pelayan dan bagian dari ilusi. Namun, sekarang setelah dia berbincang dengannya, jelas bahwa anggapannya salah.
“Apa yang tadi kau katakan?” tanya Xu Ziyang.
Dia memusatkan energinya pada wanita muda itu, siap menyerang dengan pedang raksasanya kapan saja.
“Jangan lakukan itu. Ada roh jahat di kedalaman halaman. Jika kau melakukan itu, kau akan membangunkannya. Begitu roh itu keluar, semua orang akan menderita!” kata gadis itu.
“Lalu, siapakah kamu?”
“Saya adalah nona muda dari Keluarga Shen.[1]”
…
*Ledakan!*
Batu bata buatan Chu Liang bukanlah batu bata biasa.
Wanita berbaju putih itu hampir tidak punya waktu sama sekali untuk bereaksi sebelum Chu Liang menghantamkan batu bata ke bagian belakang kepalanya.
Dia menjerit histeris. “AAAAAAHHHHHH!!!”
Wanita itu memegang bagian belakang kepalanya dengan kedua tangannya. Energi hitam menyembur keluar dari luka di kepalanya, dan wajah lain muncul di balik rambutnya!
Ketika energi hitam berhenti menyembur keluar dari kepalanya, retakan muncul di wajah kedua itu. Sepertinya Chu Liang telah menghancurkannya.
Inilah kekuatan Batu Bata Pengungkap Iblis! Dia hanya perlu menghantam kepala wanita itu sekali untuk mendapatkan hasil instan apakah wanita itu hantu atau bukan!
Setelah terkena batu bata, wujud asli hantu perempuan itu terungkap, tetapi dia tidak terluka parah. Sebaliknya, dia menjadi lebih ganas.
Sambil memegangi bagian belakang kepalanya, dia dengan ganas membuka mulutnya ke arah Chu Liang dan meludahkan bola cahaya merah!
Namun, Chu Liang telah menguasai Teknik Pertarungan Jarak Dekat “Batu Bata” hingga sempurna. Menggunakan Seni Gerakan Aliran Bergelombang, dia dengan cepat bergerak di belakang hantu itu… hanya untuk segera menyadari kesalahannya. Dia lupa bahwa hantu itu sebenarnya memiliki mata di belakang kepalanya.
Saat tangan kanan Chu Liang mengayunkan batu bata ke arah kepala hantu itu, wajah kedua hantu itu memuntahkan bola cahaya merah lainnya. Cahaya merah itu seketika melilit pergelangan tangan Chu Liang.
Saat itulah Chu Liang akhirnya bisa melihat dengan jelas apa sebenarnya cahaya merah itu. Ternyata itu adalah lidah berwarna merah darah—lidah hantu!
Bola cahaya merah lainnya berputar di udara dan melesat ke arah Chu Liang!
Hantu itu memiliki dua lidah, tetapi Chu Liang juga memiliki dua tangan. Dia membentuk segel pedang dengan tangan kirinya, memanggil Pedang Tanpa Debu miliknya!
*Suara mendesing.*
Pada jarak sedekat itu, Pedang Tanpa Debu menembus hantu tersebut tanpa penundaan!
Hantu itu mengeluarkan jeritan mengerikan lainnya. “AAAAAAHHHHHH!!!”
Sebuah lubang berdarah lainnya muncul di tubuhnya, yang retak seperti porselen yang hancur berkeping-keping. Namun, hantu itu masih hidup!
Hantu itu memang sangat kuat; tidak heran jika Divisi Pengawasan Kota Shaonan tidak mampu mengatasinya.
Kekuatan pedang terbang itu membuat hantu yang terluka parah itu terlempar ke belakang beberapa zhang. Kemudian, saat masih di udara, dia tiba-tiba berputar! Lehernya tidak bergerak, tetapi seluruh tubuhnya berputar, dan punggungnya menjadi dadanya. Lalu dia berubah menjadi seberkas cahaya putih, berniat untuk melarikan diri!
Ini cukup mengejutkan. Siapa sangka memiliki dua wajah bisa memberikan keuntungan seperti itu?
Namun, tepat saat dia mulai melarikan diri, sesosok berjubah hitam menghalangi jalan keluarnya! Chu Liang bahkan tidak perlu mengejar!
Ling Ao berlari dari kejauhan, dengan cepat mengepung hantu itu! Dia bergerak begitu cepat sehingga tampak seperti kilatan petir hitam di bawah sinar bulan!
Mata merah menyala hantu itu tertuju pada mata Ling Ao yang bersinar, yang dipenuhi dengan api keemasan, dan tiba-tiba muncul kilatan putih!
Dari sudut pandang Ling Ao, wajah hantu yang mengerikan itu telah berubah menjadi wajah yang sangat cantik, dan sosoknya menjadi sangat memikat. Dia bukan lagi hantu yang jahat dan menakutkan, melainkan kecantikan yang lembut dan rapuh.
Wanita cantik itu panik karena dikejar-kejar dan tampak sangat menyedihkan.
Dia memanggil Ling Ao dengan suara lemah dan lembut, “Pahlawan muda, selamatkan aku—”
Tatapan Ling Ao berkedip saat ia memandang kecantikan yang rapuh ini.
Tangan kanannya langsung menyala dengan semburan api keemasan, dan dia mengulurkannya dengan ganas. Dia meninju wajah hantu itu!
*Memukul.*
Pukulan Ling Ao meratakan wajah depan hantu yang sehalus porselen itu!
Hantu itu jatuh ke tanah, kedua wajahnya menjerit kesakitan. Pukulan Ling Ao tidak hanya membuat wajah depan hantu itu cekung; pukulan itu juga membuat wajah belakangnya menonjol!
Serangan dahsyat yang dilancarkan Chu Liang dan Ling Ao terhadap hantu itu seharusnya sudah cukup untuk membunuh roh pendendam berusia seabad. Namun, hantu itu masih belum menghilang, yang cukup aneh. Terlepas dari itu, hal ini memudahkan Chu Liang.
Dia mengangkat Pedang Tanpa Debu dan mengejar hantu itu, berniat membunuhnya terlebih dahulu! Cahaya pedangnya dengan cepat turun ke arahnya!
Chu Liang sangat terburu-buru. Dia tidak bisa membiarkan orang lain yang melakukan pembunuhan itu!
“Jangan bunuh aku!” ratap hantu itu.
Meskipun begitu, cahaya pedang itu tidak melambat dan hampir saja menebas hantu itu!
“Aku akan membawamu mencari harta karun!” pinta hantu itu dengan lantang.
Cahaya pedang itu langsung lenyap.
Namun, ujung pedang yang dingin itu masih mengarah ke hantu tersebut.
Chu Liang menatapnya dari atas. “Oh? Ceritakan padaku secara detail.”
Melihat bahwa ia kini memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, hantu itu buru-buru berkata, “Jangan bunuh aku. Aku akan menceritakan semuanya!”
Jiang Yuebai dengan cepat melangkah maju dan mengangkat tangannya, meletakkan sebuah jimat di wajah depan hantu itu. Merasa itu belum cukup aman, dia meletakkan satu lagi di wajah belakang hantu itu. Dengan cara ini, hantu itu tidak bisa lagi bertindak jahat.
Kemudian Jiang Yuebai bertanya, “Dari mana kau datang? Mengapa kau membunuh orang di sini? Dan bagaimana dengan harta karun yang kau sebutkan? Jelaskan semuanya dengan jelas.”
Ketiga kultivator muda itu mengepung hantu tersebut. Dengan enam mata mereka menatapnya, hantu itu tidak berusaha melarikan diri. Ia hanya duduk bersila, seolah pasrah menerima nasibnya.
Kemudian hantu itu mulai menceritakan kisahnya kepada mereka.
“Awalnya saya adalah nyonya muda dari Kediaman Keluarga Shen di luar Kota Shaonan…”
1. Seperti istri sang putra, tuan muda rumah tangga. ☜