Bab 315: Bangun. Saatnya Bekerja.
## Bab 315: Bangun. Saatnya Bekerja.
Chu Liang menggunakan salah satu bonekanya untuk membuka jalan. Keempat orang dalam kelompoknya kemudian bergerak cepat melintasi halaman. Dalam sekejap mata, mereka tiba di jalan setapak beratap yang membentang di halaman, dikelilingi oleh pegunungan dan sungai.
Jalan setapak itu bercabang menjadi beberapa jalur.
“Kita harus pergi ke arah mana?”
Pertanyaan ini membuat semua orang bingung.
Mustahil bagi mereka untuk berpisah, dan jika mereka memilih jalan yang salah, mereka mungkin akan meleset dari target yang mereka cari. Namun, mereka tidak memiliki petunjuk apa pun untuk membimbing mereka. Apakah mereka harus sepenuhnya bergantung pada keberuntungan?
Chu Liang berpikir sejenak sebelum berkata kepada Jiang Yuebai, “Kakak Jiang, lepaskan hantu itu.”
“Melepaskannya?” tanya Jiang Yuebai dengan bingung.
Namun demikian, dia membalikkan tangannya dan mengeluarkan hantu perempuan.
“Jadi, kau sudah menangkapnya!” seru Chen Luo dengan terkejut.
Dia telah terluka parah akibat ulah hantu itu.
Hantu perempuan berjubah putih itu tetap diam.
Dia dan Chen Luo saling menyimpan dendam. Namun, saat ini, salah satu dari mereka berada di punggung Ling Ao, dan yang lainnya dalam genggaman Jiang Yuebai, sehingga keduanya tidak berminat untuk bertengkar.
Chu Liang bertanya kepada hantu perempuan itu, “Kau bilang akan membawa kami mencari harta karun. Harta karun yang kau sebutkan seharusnya ada di sini, kan? Di mana letaknya? Bawa kami ke sana dengan cepat.”
Hantu perempuan itu melihat sekeliling. Dia tampak terkejut karena mereka berhasil memasuki halaman kediaman Keluarga Shen yang terbengkalai sendirian.
Setelah berpikir sejenak, dia menunjuk ke salah satu jalan setapak dan berkata, “Lewat sini.”
“Ayo kita ikuti dia,” kata Chu Liang kepada yang lain.
Saat kelompok itu mengikuti petunjuk hantu tersebut, Jiang Yuebai bertanya dengan cemas, “Bisakah kita mempercayainya?”
“Tentu saja tidak,” jawab Chu Liang dengan tenang. “Semua orang mengatakan ada roh pendendam dan makhluk jahat di sini. Dia satu-satunya yang mengatakan ada harta karun. Akan aneh jika kata-kata roh pendendam bisa dipercaya. Dia mungkin mencoba menipu kita.”
Kemudian nada bicara Chu Liang berubah. “Tapi… dia pasti akan membawa kita ke tempat paling berbahaya justru karena dia mencoba menipu kita. Jika Kakak Xu dan Nona Mu Xi berada dalam situasi berbahaya, kemungkinan besar mereka ada di sana. Bahkan jika kita tahu itu berbahaya, kita tetap harus pergi dan memeriksanya.”
Jiang Yuebai mengangguk sedikit.
Mendengar itu, hantu perempuan berjubah putih yang memimpin jalan menjadi tegang.
*Apa yang kalian berdua katakan tepat di belakangku… Kurasa kalian pasti menganggapku sangat bodoh?*
Dia berbalik dan berkata, “Para pahlawan muda, tidak ada sedikit pun kebohongan dalam apa yang saya katakan. Semuanya—”
“Benar, kan?” Chu Liang menyela perkataannya. “Harta karun yang mengabulkan keinginan mungkin memang nyata, tetapi meskipun kita menemukannya, kita mungkin harus membayar harga yang mahal untuk mewujudkan keinginan kita. Tidak ada yang namanya makan siang gratis. Aku mengerti itu.”
“Kita sedang terburu-buru, jadi bawa saja kita untuk mencari harta karun atau hal jahat apa pun, dan mari kita lihat apa yang begitu misterius di baliknya. Kalau tidak… Kau tahu, aku punya hantu tua. Nama keluarganya Fei. Jika kau terus bicara omong kosong, aku akan melemparkanmu untuk tinggal bersamanya selama beberapa bulan.”
Hantu perempuan berjubah putih itu menatap kosong ke arah Chu Liang. Apakah dia sudah mengetahui tipu dayanya sejak kata pertama yang diucapkannya?
Bagaimanapun, yang bisa dia lakukan hanyalah bersikap patuh dan melakukan apa yang diperintahkan. Jadi, dia berbalik dan terus memimpin jalan.
Perjalanan mereka menyusuri jalan setapak cukup lancar, dan tak lama kemudian mereka tiba di salah satu dinding halaman. Bagian tengah dinding telah runtuh, meninggalkan lubang menganga gelap yang tampak seperti portal ke dunia lain.
Chen Luo berteriak, “Mu Xi ada di dalam!”
Dia mengulurkan kelopak bunga osmanthus bulan yang sangat layu, yang memancarkan cahaya redup. Kelopak itu telah kehilangan hubungannya dengan Mu Xi ketika mereka memasuki halaman, tetapi hubungan itu baru saja dipulihkan! Ini menunjukkan bahwa mereka sangat dekat dengan Mu Xi.
Chu Liang menatap lubang itu. “Sepertinya yang bisa kita lakukan hanyalah masuk dan melihat-lihat.”
*Whosh *.
Chu Liang pertama-tama mengirim salah satu bonekanya ke dalam lubang gelap. Namun, begitu boneka itu masuk, Chu Liang kehilangan kontak dengannya.
“Ini adalah alam tersembunyi…?” gumam Chu Liang.
Terputusnya hubungan itu bukan karena serangan, tetapi karena mereka tidak lagi berada di dunia yang sama. Chu Liang belum mengembangkan kemampuan untuk menggunakan Pasukan Kacang lintas alam.
“Lupakan saja. Aku akan masuk dan melihat sendiri,” kata Chu Liang dengan tegas.
*Kakak Senior Xu dan iblis bunga itu mungkin dalam bahaya.*
Chu Liang tidak yakin seperti apa situasi di dalam alam tersembunyi, tetapi dia tetap berniat untuk masuk. Itu adalah situasi yang berbahaya, tetapi dia memiliki jimat giok penyelamat nyawa yang diberikan oleh Yang Mulia Wen Yuan. Itu membuatnya sedikit lebih berani.
“Aku akan ikut denganmu,” kata Jiang Yuebai segera kepadanya.
“Aku punya cara untuk memastikan kelangsungan hidupku, jadi jangan khawatir.”
“Aku merasa tidak nyaman jika kau masuk sendirian…” Jiang Yuebai menggelengkan kepalanya. “Lagipula, aku adalah murid utama. Aku seharusnya berada di garis depan dalam situasi seperti ini.”
Melihat kekhawatiran di matanya, Chu Liang ingin mengatakan sesuatu.
Namun, justru Ling Ao yang angkat bicara. “Siapa pun di antara kalian yang masuk, yang tertinggal akan khawatir. Lebih baik kalian berdua masuk bersama. Aku akan tinggal di belakang untuk melindungi orang ini.”
“…”
Mendengar kata-kata blak-blakan Ling Ao, Chu Liang dan Jiang Yuebai sama-sama tersipu.
Jiang Yuebai berbalik. “Aku akan mengkhawatirkan murid mana pun dari Gunung Shu.”
Lalu dia buru-buru menerobos kegelapan tanpa menoleh ke belakang.
Chu Liang dengan cepat menambahkan, “Benar, benar.”
Lalu dia pun ikut melompat masuk.
Bibir atas Ling Ao melengkung tanda jijik dan kesal. “Jika tidak ada apa-apa, kenapa kalian berdua merasa malu?”
Dengan ekspresi penuh pengertian layaknya seseorang yang telah banyak pengalaman hidup, Chen Luo mengangguk dan berkata, “Memang benar.”
…
Lilin-lilin merah, spanduk-spanduk bertuliskan kata-kata perayaan, dan pita-pita merah cerah digantung tinggi di Kediaman Keluarga Shen.
Seorang pelayan perempuan berbaju kuning sedang membersihkan debu di sebuah gudang tua, tetapi dia tampak termenung.
Inilah pemandangan yang dilihat Chu Liang dan Jiang Yuebai ketika mereka tiba di alam tersembunyi.
Seolah-olah mereka sedang menyaksikan pertunjukan wayang bayangan[1], yang tampak nyata sekaligus ilusi.
“Mengapa nona muda itu terlahir begitu cantik, sementara aku terlahir sebagai gadis pelayan yang berpenampilan biasa saja? Karena itulah, dia menjadi objek kasih sayang semua orang… Bahkan Kakak Su Qian ingin menghiasinya dengan bunga… Jika dia belum menikah, bukankah dia akan merebut Kakak Su Qian dariku?”
“Kami adalah kekasih sejak kecil, namun aku tak ada apa-apanya dibandingkan dengan sekadar meliriknya?”
“Pria…”
Ia menyeka rak tanpa sadar dan tanpa sengaja menjatuhkan sebuah kotak. Kotak kayu panjang itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk, membuatnya kaget.
Saat menunduk, dia melihat botol porselen putih bersih berleher tinggi menggelinding keluar dari kotak. Botol itu menggelinding beberapa kali, tetapi untungnya, tidak pecah sama sekali.
Gadis pelayan itu hendak mengembalikan botol itu ke dalam kotak ketika suara seorang lelaki tua terdengar dari dalam botol porselen tersebut.
“Apakah kamu punya keinginan?”
“Aku…” ucap gadis pelayan itu, merasa terkejut.
Namun, seolah-olah disihir oleh suatu kekuatan, reaksi pertamanya bukanlah rasa takut. Sebaliknya, dia benar-benar memikirkan keinginannya.
Dia menyatakan, “Saya ingin menjadi nyonya muda…”
“Aku bisa memenuhi keinginanmu. Kau hanya perlu meneteskan setetes darahmu di sini, dan keinginanmu akan terwujud…” suara itu berkata dengan nada menggoda.
“Benar-benar?”
Gadis pelayan itu termenung. Setelah ragu sejenak, ia benar-benar menggigit jarinya dan membiarkan setetes darahnya jatuh ke dalam botol porselen.
*Suara mendesing.*
Semburan kegelapan yang menyilaukan[2] keluar dari botol porselen dan berkumpul membentuk seorang pria tua yang membungkuk.
Pria tua itu dengan lembut meletakkan tangannya di kepala gadis pelayan itu, dan kegelapan menyelimutinya. Setelah beberapa saat, kegelapan itu menghilang, memperlihatkan bahwa gadis pelayan berjubah kuning polos itu telah berubah menjadi wanita cantik berjubah putih!
Sekarang penampilannya identik dengan hantu perempuan berjubah putih itu!
*Jadi… dia pernah mengalami hal seperti ini, *pikir Chu Liang.
Cahaya dan bayangan tiba-tiba bergeser, berubah menjadi seorang pemuda berpakaian mewah. Ia menatap botol porselen itu, tampak sama terkejutnya dengan gadis pelayan sebelumnya. Seperti gadis itu, ia pun terpesona dan kehilangan rasa takutnya.
“Aku… aku ingin menjadi pejabat istana kekaisaran…” katanya perlahan. “Bisnis Keluarga Shen sedang berkembang pesat, tetapi jika aku tidak menjadi pejabat pemerintah, bisnis itu akan seperti eceng gondok, tanpa akar untuk ditanam[3].”
“Kau hanya ingin menjadi pejabat pemerintah?” tanya pria tua berjubah hitam itu dengan suara berat dan menggoda. “Tidakkah kau ingin bermimpi lebih besar? Aku bisa mewujudkan apa pun, termasuk… apa yang diinginkan leluhurmu. Aku bisa menggulingkan dinasti yang berkuasa dan menempatkanmu di tahta kaisar…”
” *Hah? *” ucap pemuda berpakaian mewah itu, dengan mulut terbuka lebar karena terkejut. Setelah jeda yang cukup lama, ia berkata, “Aku tidak berani terlalu ambisius. Aku akan sangat puas hanya menjadi perdana menteri.”
Cahaya dan bayangan bergeser sekali lagi.
Kali ini, seorang pria berpakaian sederhana muncul.
Sambil memandang botol berharga itu, dia memanjatkan sebuah harapan. “Aku berharap memiliki bisnis sebesar keluarga Shen dan menjadi pemilik tanah yang kaya raya!”
Cahaya dan bayangan terus berubah. Adegan itu memperlihatkan setiap anggota Keluarga Shen dan para pelayan mereka memasuki gudang untuk memanjatkan permohonan dan meneteskan setetes darah ke dalam botol.
Kegelapan dari dalam botol itu tampak semakin lama semakin megah seperti gelembung dengan pantulan cahaya warna-warni. Akhirnya, gelembung itu meledak dengan bunyi letupan!
Segala sesuatu yang ada di hadapan Chu Liang dan Jiang Yuebai lenyap dalam sekejap. Hanya lelaki tua berjubah hitam yang tersisa.
Dia mengalihkan pandangannya ke arah Chu Liang dan Jiang Yuebai.
“Apa keinginanmu?” tanya pria tua itu dengan suara serak dan dalam yang sama seperti sebelumnya.
Jiang Yuebai menggelengkan kepalanya.
Chu Liang menatap pria tua itu sejenak.
Lalu tiba-tiba dia tersenyum dan berkata, “Yah, aku memang punya sebuah keinginan.”
“Oh?” Pria tua berjubah hitam itu menatap Chu Liang. “Katakan padaku. Aku bisa mengabulkan permintaan apa pun.”
“Permintaan saya adalah agar Anda mengabulkan tiga permintaan saya.”
” *Hmm? *”
Pria tua berjubah hitam itu menegang, dan tatapannya menjadi gelap.
Setelah beberapa saat, dia marah dan berkata, “Jika kau tidak meminta permintaan dariku, kau tidak akan pernah bisa pergi! Semoga beruntung!”
Lalu pria tua itu menghilang dengan cepat.
Lingkungan sekitar Chu Liang dan Jiang Yuebai diselimuti kegelapan.
Chu Liang membuat segel tangan, mengaktifkan Segel Penerangan Intens. Cahaya langsung membanjiri ruangan. Ruangan itu berukuran seperti ruangan biasa, dengan dinding porselen putih melengkung di sekelilingnya dan lantai porselen halus di bawahnya.
“Sepertinya kita berada di dalam botol berharga itu,” kata Jiang Yuebai.
Chu Liang setuju. “Sepertinya memang begitu.”
Dia mencoba menebas dinding porselen putih dengan pedangnya.
*Dentang.*
Energi pedang Chu Liang menghantam dinding, tetapi bahkan tidak meninggalkan bekas. Hanya terdengar suara tumpul.
“Ini sangat sulit,” gumam Chu Liang.
Jiang Yuebai memanggil pedangnya dan melakukan Segel Pedang Surgawi.
Seberkas cahaya pedang raksasa turun dengan dentuman dahsyat!
*Ledakan.*
Energi pedang Jiang Yuebai mengalir ke seluruh ruangan. Meskipun demikian, setelah energi pedang itu menghilang, dinding porselen putih tetap utuh.
“Sepertinya ini adalah alat ajaib yang tidak bisa kita hancurkan dengan level kita saat ini,” ujar Jiang Yuebai.
Chu Liang mendongak dan tidak melihat apa pun kecuali bayangan hitam pekat di atas kepalanya. Tidak ada jalan keluar yang terlihat.
“Sepertinya kita tidak bisa keluar. Tapi jika orang tua itu begitu kuat, mengapa dia tidak membunuh kita saja? Mengapa dia bersikeras agar kita membuat permintaan?” Chu Liang bertanya-tanya. Dia memikirkannya sejenak. “Tidak mungkin… karena kebaikan, kan?”
“Ini mengingatkan saya pada sebuah legenda dari Wilayah Selatan,” kata Jiang Yuebai. “Pada zaman dahulu, ada seorang dewa dukun yang menciptakan berbagai macam roh jahat. Salah satunya adalah roh pengabul keinginan. Roh itu memperoleh kekuatan dengan menyerap keinginan yang dimiliki orang-orang ketika mereka menyampaikan keinginan mereka kepadanya. Dewa dukun itu membiarkan roh-roh pengabul keinginan mereka berkeliaran di dunia untuk memenuhi keinginan para pengikutnya.”
“Itu… baik sekali dari mereka?” Chu Liang merenung. “Tapi melihat nasib orang-orang yang membuat permohonan, pasti ada harga yang harus dibayar, kan?”
Memang, siapa pun akan sangat tertarik dengan gagasan terkabulnya sebuah keinginan. Namun, orang-orang yang dilihat Chu Liang dan Jiang Yuebai dalam cahaya dan bayangan sebelumnya… Sepertinya tidak ada satu pun dari mereka yang akhirnya menjalani kehidupan yang baik. Itu berarti ada sesuatu yang aneh tentang legenda itu.
“Aku tidak tahu soal itu.” Jiang Yuebai menggelengkan kepalanya. “Tapi meskipun dia tidak bisa berbuat apa-apa pada kita, kita tetap tidak bisa keluar sekarang.”
“Benar. Apakah kita akan mati di sini bersama-sama?”
Jiang Yuebai tidak menanggapi.
“Jika memang begitu, aku akan memintanya untuk mengabulkan permintaanku. Aku berharap dia bisa membebaskanmu dan kau bisa hidup damai dan bahagia hingga usia tua,” kata Chu Liang dengan lembut.
Jiang Yuebai menatapnya sejenak. “Berhentilah berpura-pura. Aku tahu kau punya cara untuk keluar.”
” *Hehe… *” Chu Liang menghentikan tingkahnya dan menggaruk kepalanya. “Kenapa kau begitu percaya padaku?”
Jiang Yuebai tersenyum. “Kau bukan tipe orang yang mudah menyerah.”
Sambil menyeringai, Chu Liang membalikkan tangannya dan mengeluarkan seekor kupu-kupu besar yang sedang tidur dari alat penyimpanannya.
Dia berbisik, “Bangun. Sudah waktunya bekerja.”
1. Pertunjukan wayang yang melibatkan penggunaan cahaya dan bayangan. ☜
2. Kurasa warnanya seperti… hitam tapi dengan glitter? ☜
3. Dengan kata lain, bisnis tersebut tidak akan aman. ☜