Babak 320: Fanghu
Gunung Shu, Puncak Pencapaian Surga.
Saat ini, Yang Mulia Wen Yuan dan keempat Tetua Penjaga, bersama dengan Wang Xuanling, pemimpin puncak agung, Pak Tua Sikong, pemimpin puncak Puncak Kesunyian, dan Tantai Jing, pemimpin puncak Puncak Pohon Cedar Hujan, berada di Istana Tanpa Batas. Tidak lebih dari sepuluh orang, semuanya dengan ekspresi serius, mendiskusikan hal-hal penting.
Selain mereka yang menduduki posisi tertinggi di Gunung Shu, termasuk pemimpin sekte dan Tetua Penjaga, tiga orang lainnya—Wang Xuanling, sebagai master puncak agung; Orang Tua Sikong, yang dikenal karena kebajikannya; dan Tantai Jing, yang dikenal karena kebijaksanaannya—sering dimintai bantuan untuk urusan penting.
Individu-individu ini merupakan tim pengambil keputusan Gunung Shu saat ini. Hanya untuk masalah publik yang penting, ketiga puluh lima master puncak akan dipanggil untuk rapat.
Adapun Di Nufeng, dia biasanya tidak suka menghadiri pertemuan seperti itu karena mengganggu tidurnya. Jika dia hadir, itu berarti orang lain lebih memilih untuk tidak datang…
Jadi, dia hanya dipanggil untuk urusan-urusan yang sangat penting.
“Paviliun Takdir Surgawi tidak bersedia menjual Alu Penakluk Iblis ke Gunung Shu terlebih dahulu, tetapi mereka mengatakan akan memberi kita diskon 10 persen dari harga lelang akhir,” kata Wang Xuanling dengan suara berat.
“Diskon 10 persen?” Sang Master Alkimia menjawab, “Itu diskon yang cukup besar.”
“Seperti yang sudah diduga, kita tidak mungkin mendapatkannya sebelum yang lain,” kata Kepala Konservasi sambil menghela napas.
Dengan berdirinya Paviliun Takdir Surgawi yang begitu signifikan di Kota Taotie, mereka harus memastikan kredibilitas mereka tetap terjaga. Jika sekte abadi di Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi dapat membeli barang-barang yang dipamerkan terlebih dahulu, hal itu akan merusak tujuan diadakannya lelang.
Namun, mereka tetap harus menunjukkan rasa hormat kepada Gunung Shu, oleh karena itu menawarkan diskon 10% sebagai bentuk itikad baik. Keputusan ini dapat dimengerti.
“Sekte Gunung Shu harus mendapatkan kembali Alu Penakluk Iblis,” kata Guru Disiplin dengan tegas. “Sekte Gunung Shu telah mencapai prestasi besar melalui enam harta pembasmi iblis. Karena alu itu telah muncul kembali, kita harus membawanya kembali!”
“Memang benar, tetapi orang-orang dari Sekte Tertinggi Penglai mungkin juga akan bersaing dengan kita…” kata Pak Tua Sikong, “Lagipula, mereka memiliki Pedang Pemotong Iblis. Mereka mungkin juga ingin mengumpulkan keenam harta pembasmi iblis itu.”
Beberapa tahun lalu, Sekte Gunung Shu mengalami beberapa konflik kecil dengan Sekte Tertinggi Penglai justru karena enam harta pembasmi iblis.
Dahulu kala, seorang tetua dari Sekte Gunung Shu memasuki Alam Tersembunyi Kegelapan Mendalam dengan Pedang Pemotong Iblis dan meninggal di sana, yang mengakibatkan Sekte Gunung Shu kehilangan Pedang Pemotong Iblis.
Beberapa dekade lalu, Taois Chi Niu[1] dari Sekte Tertinggi Penglai menemukan senjata legendaris ini di Alam Tersembunyi Kegelapan Mendalam.
Menurut aturan adat di alam abadi, jika anggota sebuah sekte kehilangan barang berharga di alam tersembunyi selama bertahun-tahun, barang itu akan menjadi harta karun tanpa pemilik. Siapa pun yang menemukannya selama penjelajahan mereka di alam tersembunyi akan berhak memilikinya.
Namun, mengingat betapa pentingnya enam harta pembasmi iblis itu, Sekte Gunung Shu pergi untuk bernegosiasi, berharap dapat menukar barang-barang berharga lainnya dengan Pedang Pemotong Iblis. Ini cukup masuk akal.
Namun, Taois Chi Niu sangat menyukai Pedang Pemotong Iblis dan langsung menolak tawaran pertukaran dari Gunung Shu.
Bahkan tanpa mempertimbangkan sinergi antara enam harta pembasmi iblis, Pedang Pemotong Iblis saja sudah bisa masuk dalam seratus besar Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana. Harta karun setingkat ini memang bukan sesuatu yang mudah dipertukarkan orang.
Setelah beberapa perselisihan, masalah tersebut akhirnya tetap tidak terselesaikan.
Dengan munculnya Alu Penakluk Iblis kali ini, ada kemungkinan delapan puluh persen bahwa Sekte Tertinggi Penglai akan memperebutkannya. Lagipula, keenam harta pembasmi iblis itu saling melengkapi, dan memiliki dua di antaranya secara bersamaan akan secara signifikan meningkatkan kekuatan mereka.
“Ya, senjata legendaris seperti itu dilelang pasti akan laku dengan harga selangit,” gumam Tetua Pengawas. “Bagaimana Gunung Shu bisa bersaing dengan Penglai dalam hal kekayaan?”
Kemunculan senjata legendaris pasti akan memicu persaingan penawaran yang sengit, dan tidak mengherankan jika harga akhirnya melambung ke tingkat yang luar biasa tinggi.
Sekte Tertinggi Penglai, yang terkenal dengan tiga pulaunya yang kaya sumber daya dan dipenuhi dengan tanaman spiritual yang tak terhitung jumlahnya, dianggap sebagai tanah paling diberkati dari sekte abadi di sembilan provinsi. Sebagai perbandingan, kekuatan finansial dan bela diri Gunung Shu tampak agak kurang memadai.
Dengan bahan yang cukup, Sekte Gunung Shu dapat membuat koin pedang sebanyak yang mereka inginkan. Namun, kelemahannya adalah jika koin pedang tersebut jatuh ke tangan orang lain, mereka dapat menggunakannya untuk menukar sumber daya Gunung Shu.
Jika Sekte Gunung Shu membuat sejumlah besar koin pedang untuk membeli barang tersebut dan sengaja menaikkan harga sumber daya mereka sendiri, mereka mungkin mendapatkan keuntungan sementara. Namun, konsekuensinya akan sangat berat: mereka akan terisolasi, dan reputasi mereka akan hancur.
Konsekuensi ini lebih berat daripada kehilangan kesempatan mendapatkan senjata legendaris tersebut.
Sang Guru Disiplin berpikir sejenak sebelum tiba-tiba berkata, “Mengapa tidak mengambilnya dengan paksa saja?”
“Pfft—” Tantai Jing hampir tersedak tehnya dan dengan cepat berkata, “Guru Disiplin, pikirkan baik-baik. Merebut senjata legendaris secara paksa di Kota Taotie akan langsung merusak reputasi Gunung Shu… itu tidak sepadan!”
Setelah jeda, dia melanjutkan, “Kita akan bersaing dengan Penglai dalam lelang ini. Dengan strategi yang tepat, kita mungkin tidak akan kalah. Kita mampu mengerahkan kekuatan penuh dari seluruh sekte kita, sementara Penglai sangat terpecah belah karena faksi-faksi di dalamnya. Paling banter, kita akan berhadapan dengan faksi Fanghu.”
Alam Abadi Penglai adalah istilah kolektif untuk tiga pulau para abadi—Penglai, Fanghu, dan Yingzhou.
Pada awalnya, Sekte Tertinggi Penglai bermukim di Gunung Mirage, sedangkan anggota Sekte Kedua Penglai tersebar di tiga pulau.
Namun, setelah persaingan pertumbuhan dengan Sekte Ilahi Bintang Surgawi, jumlah murid di Sekte Tertinggi Penglai melonjak, membuat Gunung Mirage terlalu kecil untuk menampung semua orang. Akibatnya, sekte tersebut memerintahkan semua anggotanya untuk pindah ke tiga pulau.
Kini, hanya mereka yang mencapai alam ketujuh yang berhak membangun tempat tinggal gua di Gunung Mirage yang diselimuti awan di atas tiga pulau, tempat mereka dapat tinggal bersama keluarga dan murid-murid mereka.
Langkah ini menimbulkan konsekuensi yang tak terduga pada saat itu: Mirage Mountain tidak lagi menjadi entitas yang bersatu. Karena para Tokoh Terkemuka yang pindah ke Mirage Mountain berasal dari lokasi yang berbeda, para anggotanya secara alami terpecah menjadi tiga faksi.
Setiap Tokoh Terkemuka ingin mengarahkan sumber daya ke pulau mereka sendiri, mempromosikan talenta muda mereka untuk akhirnya menjadi tangan kanan mereka.
Seiring waktu, perpecahan di antara ketiga faksi tersebut semakin dalam.
Karena pemimpin sekte saat ini berasal dari Pulau Penglai, faksi Penglai saat ini adalah yang terkuat. Misalnya, guru Yang Yuhu, Taois Huang Long, yang pernah ditemui Chu Liang, serta Taois Bai Lin, yang sebelumnya mengunjungi Gunung Shu, adalah bagian dari faksi Penglai.
Namun, faksi Fanghu dan Yingzhou juga sangat kuat. Lagipula, Penglai adalah sekte besar dengan akar yang sangat dalam, yang berarti Fanghu dan Yingzhou juga memiliki fondasi yang kuat. Taois Chi Niu, yang memiliki Pedang Pemotong Iblis, berasal dari faksi Fanghu.
Tentu saja, anggota dari dua faksi lainnya tidak akan membantunya bersaing memperebutkan senjata legendaris di lelang tersebut.
Yang Mulia Wen Yuan mendengarkan diskusi mereka sejenak, lalu sedikit mengangkat tangannya dan memerintahkan, “Guru Senjata dan Tantai Jing, keluarkan 80% koin pedang dari perbendaharaan dan pergilah ke Kota Taotie untuk berpartisipasi dalam lelang. Alu Penakluk Iblis telah menjadi senjata legendaris Gunung Shu selama ribuan tahun; pastikan kalian membawanya kembali.”
Tantai Jing dan Ahli Senjata dengan sungguh-sungguh menerima perintah itu, dan menjawab, “Baik!”
…
“Aku belum pernah melihat uang sebanyak ini seumur hidupku…” seru Wen Yulong, sambil menatap beberapa alat sihir penyimpanan di atas meja.
Alat penyimpanan ajaib ini dipenuhi hingga penuh dengan koin Vermillion-Bird.
Setelah keributan di restoran, desas-desus tentang kekurangan Pil Konsentrasi Roh menyebar dengan cepat. Banyak kultivator, yang sebelumnya menunda pembelian dengan harapan harga akan turun, bergegas melakukan pembelian mendesak untuk mengamankan persediaan mereka.
Melihat hal ini, toko-toko pil segera dan dengan antusias mencari Chu Liang.
Dengan begitu banyak orang di sekitarnya, Chu Liang tentu saja tidak bisa “dengan hati nurani yang baik” menjual semua pil itu ke Paviliun Pil Berharga. Sebagai gantinya, dia membagi Pil Konsentrasi Rohnya menjadi lima bagian dan menjualnya ke lima toko pil besar dengan harga tiga pil untuk dua koin Burung Merah.
Namun, bagian untuk Paviliun Pil Berharga dijual dengan harga sedikit lebih rendah.
Perlakuan istimewa yang diterima Paviliun Pil Berharga membuat Tetua Sun secara pribadi berterima kasih kepada Chu Liang. Di matanya, Chu Liang adalah pahlawan muda yang setia dan loyal.
Toko-toko pil lainnya tahu bahwa Chu Liang mendapatkan Pil Konsentrasi Rohnya dari Paviliun Pil Berharga, jadi mereka tidak keberatan. Bahkan dengan harga ini, mereka masih bisa mendapatkan keuntungan yang cukup besar.
Karena sangat ingin mendapatkan keuntungan, toko-toko pil bergegas menjual stok mereka dengan cepat. Mereka tahu bahwa masuknya Pil Konsentrasi Roh secara tiba-tiba akan menurunkan harga, dan siapa pun yang lambat menjual akan mengalami kerugian.
Wen Yulong menyaksikan seluruh operasi Chu Liang dengan takjub.
Melalui serangkaian manuver ini, Chu Liang mengubah 60.000 koin pedang menjadi 100.000 koin Burung Merah, yang nilainya hampir setara, menghasilkan keuntungan sebesar 40.000. Selain itu, ia juga menjalin persahabatan dengan beberapa toko obat besar di Kota Taotie, memastikan kelancaran transaksi di masa mendatang. Chu Liang memperoleh rasa hormat dan kekayaan.
Dia menghasilkan uang dari mereka, dan mereka tetap harus berterima kasih padanya.
Ini sungguh ajaib.
“Kali ini semua berkat bantuanmu. Ada yang ingin kau beli?” tanya Chu Liang sambil tersenyum. “Aku yang bayar.”
Mata Wen Yulong langsung berbinar. “Benarkah?”
“Baiklah…” Chu Liang berpikir sejenak dan menyerahkan alat penyimpanan ajaib. “Tidak apa-apa, aku akan memberimu bonus saja.”
Alat penyimpanan itu berisi 1.000 koin pedang, yang bukanlah jumlah kecil bagi Wen Yulong.
Namun, bonus itu hanyalah setetes air di lautan, tidak cukup untuk membeli bahan-bahan yang dibutuhkan untuk mewujudkan ide-idenya yang unik.
Jika Wen Yulong diizinkan untuk berbelanja sepuasnya, Chu Liang mungkin akan menangis dalam perjalanan kembali ke Gunung Shu.
“Terima kasih, Kakak Chu.” Wen Yulong menerima bonus itu tanpa mengeluh, lalu bertanya, “Sekarang Pil Konsentrasi Roh sudah terjual, apa yang akan kita lakukan? Apakah kita akan kembali?”
“Tidak perlu terburu-buru. Karena kita sudah menghasilkan uang, kita harus membelanjakannya,” jawab Chu Liang. “Ada sesuatu yang ingin kubeli. Aku tidak yakin apakah Kota Taotie memilikinya.”
“Apa itu?” tanya Wen Yulong.
“Xiao Berwajah Manusia,” jawab Chu Liang.
Entitas mengerikan ini memungkinkan dibukanya Boneka Berkepala Besar, yang, meskipun tidak sekuat alat-alat sihir lainnya, sangat penting untuk pertumbuhan kultivasi Chu Liang.
Semua itu berkat para Boneka Berkepala Besar yang menanggung beban sehingga dia bisa menjalani kehidupan yang damai.
Untuk para Boneka Berkepala Besar yang pekerja keras ini, yang bekerja setiap hari tanpa istirahat, Chu Liang hanya punya empat kata: semakin banyak, semakin baik.
Namun, Xiao Berwajah Manusia sangatlah langka. Meskipun telah lama mencari, Chu Liang belum juga menemukan yang ketiga. Sekarang setelah berada di Kota Taotie, yang terkenal sebagai tempat pengumpulan harta karun dari sembilan provinsi, ia menyadari bahwa ini adalah saat yang tepat untuk melanjutkan pencariannya terhadap entitas ini.
“Bukankah itu hantu yang sangat langka? Untuk apa kau membutuhkannya, Kakak Chu?” tanya Wen Yulong dengan rasa ingin tahu.
Chu Liang terdiam sejenak, lalu menjawab dengan penuh misteri, “Aku memiliki hubungan dengan entitas ini.”
Wen Yulong melirik sosok di hadapannya yang berbicara penuh teka-teki, dan memutuskan untuk tidak bertanya lebih lanjut. Sebagai gantinya, ia menyarankan, “Mari kita jelajahi area sekitar besok. Jika kita tidak dapat menemukannya, kita dapat mengajukan permohonan ke Paviliun Takdir Surgawi. Mereka ahli dalam menemukan harta karun dan akan memberi tahu kita segera setelah mereka mendapat kabar.”
Chu Liang tersenyum sambil berkata, “Kedengarannya sempurna.”
1. Namanya berarti sapi merah atau mungkin sapi panas. ☜