Bab 330: Pahlawan Muda Chu Benar-Benar Orang Baik
*Ledakan!*
Pertempuran antara dua domba gunung itu bagaikan tabrakan dua gunung berapi, menyebabkan batuan cair di dalam tanah bergetar. Chu Liang mundur dengan cepat, takut terjebak dalam baku tembak antara kedua domba gunung yang pemarah itu.
Setelah mundur agak jauh, dia melihat seberkas cahaya pedang di dekatnya. Seseorang sedang menghindari domba gunung ke arah yang sama dengannya.
*Suara mendesing.*
Kilatan cahaya terlihat saat cahaya pedang berhenti di depan Chu Liang. Orang yang berdiri di atas pedang itu adalah wanita muda dengan rambut dikepang sepanjang pinggang—Li Shiyi dari Sekte Pedang Tak Berujung.
Saat melihat Chu Liang, Li Shiyi berkata, ” *Hah? *”
Dia mengerutkan alisnya dan mengedipkan mata cokelat gelapnya dengan gugup.
Chu Liang menjawab dengan sapaan. “Nona Li.”
Li Shiyi menatap Chu Liang sejenak sebelum bertanya dengan lemah, “Apakah kita akan bertarung?”
” *Ha. *” Chu Liang tak kuasa menahan tawa. Lalu ia mengangkat bahu. “Kurasa itu tidak perlu. Kita bahkan belum melihat Buah Kehidupan Domba Phoenix. Tidak ada yang perlu diperebutkan.”
“Kalau begitu, baguslah.”
Bahu Li Shiyi yang tegang langsung rileks, jelas terlihat dia merasa lega.
Gadis muda itu meninggalkan rumah dengan perasaan campur aduk antara gugup dan cemas, tetapi ia menjadi jauh lebih khawatir setelah melihat Luo Xiaoyong dan Feng Chaoyang bertengkar karena hal sepele. Ia sekarang sangat takut akan bertemu seseorang yang tiba-tiba memukulnya.
*Ledakan!*
Kedua domba gunung itu bertabrakan berulang kali. Tampaknya mereka tidak akan berhenti sampai salah satu dari mereka jatuh.
“Mereka sangat ganas…” gumam Li Shiyi.
Karena tidak tahu harus berkata apa, Chu Liang hanya mengangguk. “Memang benar.”
Lalu tiba-tiba, terdengar suara dengung yang keras, dan gumpalan api muncul di langit yang jauh.
Itu adalah kawanan phoenix api yang sangat besar lagi! Dan kali ini jumlahnya bahkan lebih banyak!
Pupil mata Chu Liang membesar karena panik. “Lari!”
Kedatangan kawanan phoenix api bahkan menyebabkan kedua domba gunung itu berhenti bertarung. Jumlah phoenix api terlalu banyak, memaksa domba gunung yang besar itu untuk mundur!
*Desir, desir.*
Dua pancaran cahaya pedang, satu putih dan yang lainnya merah muda, melesat ke atas. Pedang terbang Chu Liang melesat dengan kecepatan penuh, meluncur di langit seperti kilat! Namun, kecepatan Li Shiyi menunggang pedang hampir sama dengan Chu Liang; dia tepat di belakangnya!
Chu Liang tercengang. Tampaknya gadis muda ini lebih cakap daripada yang diperkirakan berdasarkan usianya.
Li Shiyi juga merasa sangat terkejut. Kecepatan terbang pedangnya dianggap tak tertandingi di generasinya di Sekte Pedang Tak Berujung. Namun, murid Sekte Gunung Shu ini begitu jauh di depannya sehingga mungkin ada orang lain yang terbang di antara mereka…?
Ilmu pedang Sekte Gunung Shu pernah terkenal di seluruh sembilan provinsi. Meskipun demikian, Sekte Pedang Tak Berujung kini diakui sebagai tanah suci ilmu pedang di alam fana! Dia tidak bisa mengecewakan sektenya!
Jadi, Li Shiyi berusaha lebih keras untuk terbang lebih cepat agar bisa menyalip Chu Liang, tetapi Chu Liang tetap terbang jauh di depannya. Mereka dengan cepat mendekati sebuah gunung berapi yang tinggi dan kemudian mulai mengelilinginya.
Chu Liang berbelok tajam dan rendah di tikungan, seketika memperlebar jarak hingga sepuluh zhang lagi.
*”Betapa mulusnya meluncur!” *pikir Li Shiyi.
Dia menjadi semakin takjub. Dia belum pernah melihat siapa pun menggunakan teknik itu sebelumnya di sektenya. Mungkinkah para murid Sekte Gunung Shu semuanya memiliki keterampilan terbang pedang yang begitu kuat?
Bukan berarti para murid Sekte Gunung Shu memiliki kemampuan terbang pedang yang sangat kuat. Hanya saja Sekte Pedang Tak Berujung tidak memiliki ras pedang terbang seperti yang dimiliki Sekte Gunung Shu, sehingga para murid mereka tidak akan memikirkan trik-trik peningkatan kecepatan ini.
Dalam aliran pedang terbang Sekte Pedang Tak Berujung, para kultivator harus meningkatkan kekuatan qi dasar mereka dan kualitas pedang mereka jika ingin meningkatkan kecepatan terbang mereka.
Tentu saja, Sekte Pedang Tak Berujung telah mengamati perlombaan pedang terbang Sekte Gunung Shu selama bertahun-tahun. Namun demikian, di mata sekte pedang tua dan tradisional ini, teknik yang digunakan para murid Sekte Gunung Shu dalam perlombaan tersebut hanyalah sekumpulan trik licik. Mereka menganggap perlombaan itu hanyalah acara rekreasi untuk hiburan.
Chu Liang dan Li Shiyi harus bermanuver mengelilingi gunung, tetapi awan api tidak perlu melakukannya. Diiringi angin yang berdesir, kawanan phoenix api bergegas dengan momentum dahsyat dan menembus gunung berapi, hampir menyebabkannya runtuh!
Li Shiyi terkejut mendengar suara gunung berapi yang runtuh.
Dia menoleh ke belakang dengan indra ilahinya dan berseru, “Phoenix neraka sebelumnya tidak seperti ini. Mengapa mereka tiba-tiba menjadi begitu marah?”
Li Shiyi panik. Napasnya menjadi tidak teratur, dan kecepatan terbang pedangnya tiba-tiba menurun.
Merasakan aura mengancam di belakangnya, Chu Liang tahu bahwa phoenix api itu sedang menuju ke arahnya!
Biasanya, phoenix api akan berada dalam keadaan yang mirip dengan domba gunung yang dia temui sebelumnya—hidup dengan riang. Bahkan jika mereka bertarung dengan penyusup, mereka tidak akan berkumpul dalam kawanan dengan amarah seperti itu. Namun, aura naga Chu Liang telah menarik mereka mendekat kepadanya.
Li Shiyi menderita sekarang hanya karena dia mengikutinya. Jika dia terus melarikan diri bersamanya, dia mungkin akan berakhir dalam bahaya yang lebih besar. Namun, Chu Liang tidak bisa mengatakan bahwa kehadirannya telah menarik phoenix api ini kepada mereka, karena itu pasti akan mengungkap kelemahannya.
Lalu, Chu Liang tiba-tiba berhenti dan berkata dengan tegas, “Nona Li, jangan panik! Aku akan mengalihkan kawanan phoenix api yang mengamuk ini. Mari kita berpisah dan menuju ke arah yang berbeda!”
Chu Liang mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah kawanan phoenix api. Dia menembakkan seberkas cahaya pedang ke arah mereka, membunuh dua phoenix api!
Jeritan aneh terdengar dari tengah kawanan itu, dan Chu Liang segera berbalik untuk melarikan diri. Sekumpulan phoenix api itu terbang ke arahnya.
Li Shiyi mengikuti instruksinya dan melarikan diri ke arah yang berlawanan, dan seperti yang diharapkan, tidak ada satu pun phoenix api yang mengejarnya. Meskipun demikian, dia berpikir kawanan phoenix api itu hanya mengejar Chu Liang karena dia baru saja memprovokasi mereka.
Pada kenyataannya, provokasi itu tidak penting; target para phoenix api neraka selalu adalah dia.
Tanpa menyadarinya, gadis muda itu sangat tersentuh oleh tindakan altruistik Chu Liang. Dia berbalik dan menatap langit, bergumam pada dirinya sendiri, “Pahlawan Muda Chu benar-benar orang yang baik.”
…
Langit dipenuhi awan api. Chu Liang sering berbalik dan menggunakan kemampuan ilahinya, membunuh dua phoenix api setiap kali. Namun, jumlah mereka tampaknya malah bertambah.
Masalahnya adalah Chu Liang telah terbang ke seluruh Alam Tersembunyi Domba Phoenix dalam upayanya untuk melarikan diri. Phoenix api di seluruh alam tersembunyi tertarik pada aura naga Chu Liang dan terbang ke arahnya. Upayanya untuk melarikan diri malah berujung menjadi ajang pengumpulan monster.
Kekuatan kawanan besar phoenix api ini telah mencapai tingkat yang menakutkan. Jika mereka berhasil mengejarnya, Chu Liang kemungkinan besar akan menjadi salah satu dari sedikit murid inti Empat Sekte Abadi Agung yang tewas di Alam Tersembunyi Domba Phoenix.
Benar sekali. Tingkat kematian di Alam Tersembunyi Domba Phoenix memang sangat rendah, tetapi bukan nol!
*Surga di alam fana? Anggap saja aku sedang berlibur?*
Chu Liang teringat kata-kata gurunya saat dikejar, dan air matanya yang berkilauan tampak seperti kristal es menetes.
Kawanan besar phoenix api itu tampak membentang di separuh langit. Chu Liang akan segera dikepung.
Dia menggertakkan giginya dan dengan enggan mengeluarkan pil dari saku dadanya. Itu adalah Pil Penyembunyi Esensi!
Para alkemis telah menghentikan produksi pil langka ini selama bertahun-tahun. Setiap pil yang ia konsumsi adalah pil yang tidak akan pernah bisa ia ganti. Hanya tersisa tiga pil yang ditemukan Chu Liang di dalam labu itu.
Pil Penyamar Esensi memang sangat berguna, terutama saat ia perlu bertindak secara rahasia. Itu adalah alat yang sempurna untuk bertindak secara diam-diam. Meskipun demikian, ia tidak punya pilihan selain meminum Pil Penyamar Esensi saat ini.
Chu Liang menelan Pil Penyembunyi Esensi, menyembunyikan seluruh qi-nya dan, tentu saja, aura naga yang bergejolak dalam dirinya.
Gumpalan api di langit tiba-tiba berhenti. Para phoenix api menggeliat gelisah dan merasa tidak nyaman. Aura musuh mereka—makhluk yang menurut ingatan genetik mereka harus mereka bunuh—tiba-tiba menghilang, hanya menyisakan jejak qi yang samar. Itu tidak cukup untuk membantu mereka melacak musuh.
Chu Liang memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri dengan cepat. Efek Pil Penyembunyi Esensi hanya berlangsung selama seperempat jam, jadi dia harus menemukan tempat aman untuk bersembunyi dalam waktu tersebut.
Saat sedang terbang, dia mengarahkan indra ilahinya ke puncak gunung yang tinggi dan merasakan aura tiga orang.
*Hmm?*
Chu Liang sedikit terkejut dan segera berbalik ke sana.
Setelah mendarat, ia mendapati Feng Chaoyang, Luo Xiaoyong, dan Li Shiyi, murid-murid dari tiga sekte abadi lainnya, persis seperti yang ia duga. Mereka berkumpul di puncak gunung, berdiri terpisah dan saling berhadapan.
Ketika Li Shiyi melihat Chu Liang, dia tersenyum. “Pahlawan Muda Chu, sepertinya kau baik-baik saja. Bagus sekali!”
“Aku berhasil lolos itu kebetulan,” kata Chu Liang sambil membalas senyumannya. “Kalian bertiga sedang apa di sini?”
“Ini karena apa yang baru saja terjadi. Sesuatu yang aneh telah terjadi di Alam Tersembunyi Domba Phoenix. Semua phoenix api telah berkumpul bersama…” jelas Li Shiyi. “Jadi, yang bisa kita lakukan hanyalah bersembunyi di sini untuk saat ini.”
“Bersembunyi?”
Chu Liang merasa bingung. *Apa yang menyembunyikan mereka di puncak gunung yang gersang ini?*
Jadi, dia bertanya, “Bukankah burung phoenix neraka akan datang ke sini?”
“Kau tidak tahu?” Luo Xiaoyong menatap Chu Liang dengan ekspresi terkejut. “Puncak gunung ini, gunung pusat, adalah satu-satunya tempat aman di Alam Tersembunyi Domba Phoenix.”
“Tempat yang aman?” ucap Chu Liang sambil berkedip kaget.
*Apakah hal seperti itu benar-benar ada?*