Bab 345: Para Anggota Sekte Astral Agung Bukanlah Orang Bodoh, Kan?
## Bab 345: Para Anggota Sekte Astral Agung Bukanlah Orang Bodoh, Kan?
Pulau Abadi, Laut Timur.
Awan keemasan bergulir masuk dan dengan cepat turun menuju tepi pulau, menampakkan dirinya sebagai Hou Berbulu Emas. Di punggungnya duduk seorang pemuda tampan dan seorang pria tegap dengan tombak besar di pinggangnya.
Mereka adalah Chu Liang dan Yun Chaoxian.
Hou Berbulu Emas kini menjadi bintang di Negeri Ajaib Berry, dan Chu Liang biasanya tidak akan menungganginya di luar sekte untuk urusan pribadi. Meskipun demikian, dengan enggan ia membawa Hou Berbulu Emas keluar sebentar hanya untuk membuat temannya terlihat baik.
Lagipula, terlepas dari siapa pun yang diundang oleh tiga murid inti lainnya, kecil kemungkinan mereka memiliki tunggangan tingkat enam. Dari segi penampilan, Yun Chaoxian dan Chu Liang sudah selangkah lebih maju.
Terletak di Pulau Abadi adalah Istana Gunung Bela Diri Tertinggi. Pemilik istana tersebut dulunya adalah murid generasi sebelumnya dari Sekte Astral Agung, tetapi ia meninggalkan sekte tersebut di usia muda. Sekarang, ia cukup terkenal di dunia kultivasi dan masih mempertahankan hubungan dekat dengan sekte tempat ia dilahirkan.
Kali ini, kediamannya menjadi lokasi di mana keempat murid inti Sekte Astral Agung akan diuji dalam babak kedua seleksi untuk menjadi murid kepala berikutnya.
Setelah mendarat, Yun Chaoxian mengangkat kepala tinggi-tinggi dan membusungkan dada, sementara Chu Liang memimpin Hou Berbulu Emas dengan santai. Tanpa berhenti sekali pun, mereka berjalan hingga tiba di gerbang masuk Istana Gunung Bela Diri Tertinggi.
Rumah besar di pegunungan itu cukup mengesankan. Rumah itu dibangun di ruang terbuka yang menjorok dari bagian tengah gunung di Pulau Abadi yang terpencil. Dengan dinding, batu bata, dan ubin berwarna putih keperakan, rumah besar itu sangat indah.
Saat ini, gerbang masuk istana terbuka. Para penjaga dan pelayan istana berdiri dalam dua baris lurus, berjarak lima langkah satu sama lain, untuk menyambut para murid yang datang dari Sekte Astral Agung. Dilihat dari penampilan para penjaga, masing-masing adalah ahli bela diri dengan keterampilan tersembunyi.
Sambutannya cukup meriah.
Pelayan rumah besar itu berjalan menghampiri Yun Chaoxian dan Chu Liang.
Dia bertanya, “Para pahlawan muda, apakah kalian di sini untuk berpartisipasi dalam ujian Sekte Astral Agung?”
“Saya Yun Chaoxian dari Sekte Astral Agung,” kata Yun Chaoxian memperkenalkan dirinya terlebih dahulu. Kemudian dia memberi isyarat kepada Chu Liang. “Teman saya adalah Chu Liang dari Sekte Gunung Shu.”
“Oh! Aku pernah mendengar nama-nama besar kalian.” Senyum pelayan itu menjadi jauh lebih ramah. Dia melirik Hou Berbulu Emas di belakang Chu Liang. “Silakan tinggalkan binatang spiritual ini di halaman kami untuk sementara waktu, karena tidak banyak ruang di dalam. Sudah ada empat pahlawan muda lainnya yang menunggu di ruang tamu. Silakan masuk.”
“Tentu,” jawab Chu Liang.
Dia membawa Hou Berbulu Emas ke halaman dan menyuruhnya tetap di sana.
Sang pelayan pergi mengambil makanan untuk memberi makan makhluk roh itu. Dia tentu saja tidak akan memperlakukan tunggangan alam keenam ini dengan buruk.
Yun Chaoxian dan Chu Liang kemudian memasuki ruang tamu.
Tampaknya tidak semua peserta telah tiba, karena tuan rumah belum juga muncul. Selain para pelayan, hanya ada empat orang muda di aula.
Chu Liang hanya mengenali dua di antara mereka.
Dari dua orang yang tidak ia kenali, salah satunya adalah seorang pemuda kurus dengan sarung pedang merah di pinggangnya. Rambut hitamnya sepanjang dua jari, dan penampilannya biasa saja. Namun, tatapannya tajam dan menusuk.
Saat mereka bertatap muka, Chu Liang merasakan sakit yang menusuk di matanya.
*Betapa dahsyatnya maksud ilahi itu.*
Chu Liang tahu bahwa rasa sakit yang tajam ini disebabkan oleh kekuatan mental yang kuat dari pemuda kurus itu. Dari tiga energi yang dikultivasi oleh para kultivator, para praktisi bela diri terutama mengkultivasi vitalitas, sedangkan para kultivator biasa, yang juga dikenal sebagai praktisi qi, terutama mengkultivasi qi.
Hanya kultivator Konfusianisme atau kultivator dari garis keturunan khusus tertentu yang mengembangkan spiritualitas, memperkuat kekuatan mental mereka. Namun, memiliki kekuatan mental yang kuat seringkali sangat penting bagi semua kultivator.
Pemuda kurus itu jelas bukan seorang kultivator Konfusianisme, tetapi dia mungkin telah berlatih menggunakan beberapa teknik khusus untuk memperkuat niat ilahinya.
Chu Liang bahkan tidak perlu menebak. Dia yakin bahwa orang ini pastilah kakak senior tertua dari Sekte Astral Agung, Ren Hongdao!
Di samping Ren Hongdao duduk seorang pemuda berpenampilan rapi mengenakan jubah Konfusianisme putih. Wajahnya tampak biasa saja, tetapi tatapannya lembut dan sikapnya sopan.
Hanya dengan duduk di sana, dia memancarkan aura yang sangat nyaman. Auranya saja membuat orang-orang di sekitarnya merasa seperti dimandikan oleh semilir angin musim semi. Itu adalah perasaan yang sangat magis.
Mengabaikan semua itu, hal pertama yang dilakukan Yun Chaoxian saat duduk adalah berteriak. “Kakak Senior, kau benar-benar mengundang Zhang Chen! Itu sangat tidak adil!”
Setelah mendengar itu, Chu Liang tahu siapa kultivator Konfusianisme itu. Dia adalah murid utama Akademi Naga Naik, Zhang Chen!
Faktanya, jika ada yang mengatakan sekte mana di antara Sepuluh Sekte Bumi yang terkuat, itu pasti Akademi Naga Naik. Namun, Akademi Naga Naik tidak pernah mempertimbangkan untuk mencoba naik ke peringkat Sembilan Sekte Ilahi.
Hal ini disebabkan oleh struktur sekte yang unik. Alih-alih memusatkan kekuatan mereka di dalam sekte, mereka menganjurkan penyebaran anggota mereka ke sembilan provinsi, yang memberi mereka dukungan dari istana kekaisaran dan kehadiran yang mapan di antara rakyat jelata.
Kota Taotie dan Benteng Petir selalu berusaha untuk mendapatkan tempat di Sembilan Dewa, tetapi sangat sulit bagi mereka untuk melampaui Akademi Naga Naik dalam hal kekuatan.
Setelah berkelana ke dunia luar, generasi-generasi murid utama Akademi Naga Naik (Ascending Dragon Academy) secara berturut-turut semuanya telah menjadi tokoh-tokoh terkenal di sembilan provinsi. Mereka berkisar dari cendekiawan hebat di zaman sekarang hingga pejabat tinggi di istana kekaisaran. Namun, Zhang Chen tetap luar biasa bahkan jika dibandingkan dengan mereka pada usianya.
Bisa dikatakan bahwa seluruh Dinasti Yu menantikan apa yang akan dia lakukan di masa depan. Murid utama Akademi Naga Naik mungkin biasanya cukup terputus dari dunia kultivator keabadian, tetapi tidak diragukan lagi bahwa kekuatan dan statusnya akan memainkan peran penting di dalamnya.
Ditambah dengan kekuatan Ren Hongdao, ini memang kombinasi yang tangguh.
“Saudara Yun, kau seharusnya tidak berkata begitu. Kau mengundang Pahlawan Muda Chu, dan Nona Tang mengundang nona muda kesembilan dari Keluarga Ji,” kata Zhang Chen dengan suara lembut. “Aku, seorang sarjana Konfusianisme biasa, tidak dapat dibandingkan dengan mereka berdua.”
Benar sekali. Ada dua wanita muda yang duduk berhadapan dengan Ren Hongdao dan Zhang Chen.
Gadis berpenampilan lembut dengan Tombak Raja Hegemon yang duduk di sampingnya adalah Tang Shi, yang memiliki hubungan baik dengan Yun Chaoxian. Chu Liang sudah beberapa kali bertemu dengannya, jadi dia jelas tahu siapa gadis itu.
Yang mengejutkan, orang yang diundang Tang Shi adalah seseorang yang pernah ditemui Chu Liang sebelumnya. Wanita muda itu memiliki kulit seputih salju dan mata emas yang berkilauan. Dia adalah nona muda kesembilan dari Keluarga Ji, Ji Lingyu!
Setelah menyapa semua orang, Chu Liang duduk di sebelah Ji Lingyu dan berkata pelan, “Nona Ji, sudah lama kita tidak bertemu. Kompetisi yang Anda adakan dengan saudara Anda—siapa yang menang?”
Ji Lingyu sedikit terkejut mendengar itu dan menjawab, “Ini belum berakhir.”
Chu Liang berkedip. ” *Hah? *”
“Kami sedang berlomba untuk melihat siapa yang akan ditemukan oleh keluarga kami terlebih dahulu… tetapi belum ada di antara kami yang ditemukan.”
“Jadi, selama ini kau hanya berkeliaran di luar?” tanya Chu Liang.
“Aku tidak ingin ini terjadi, tapi saudaraku yang kedelapan masih belum pulang…” Tekad terpancar di mata Ji Lingyu. “Aku tidak boleh kalah!”
*Baiklah kalau begitu. Kurasa dia memang seorang wanita dari Keluarga Ji—seorang wanita yang akan memiliki kemauan yang kuat seumur hidup.*
Mereka hanya sempat berbincang singkat sebelum terdengar suara langkah kaki dari luar. Semua orang menengadah dan melihat dua orang masuk.
“Mohon maaf. Kami terlambat.”
Orang di sebelah kiri adalah seorang pemuda berbaju putih dengan wajah tegas. Ia mengenakan ikat pinggang giok dan membawa pedang besar di punggungnya. Pemuda ini adalah Li Fujian.
Chu Liang juga pernah bertemu dengannya sebelumnya. Li Fujian adalah murid dari Pak Tua Zhang Juque.
Orang yang dibawa Li Fujian bersamanya adalah seorang pemuda yang lembut dan cantik, yang tampak sedikit lebih muda dari Li Fujian. Pemuda itu tinggi dan kurus, dan dia mengenakan jubah seorang tuan muda dan memiliki aksesori rambut giok[1] yang disematkan di rambutnya yang tebal dan mewah.
Pemuda tampan itu tersenyum kepada orang-orang di ruangan itu, matanya menyipit.
Li Fujian memperkenalkan pemuda itu kepada yang lain. “Ini teman baikku, Zhuge Guanxing dari Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut.”
Setelah mendengar nama pemuda itu, semua orang langsung tahu siapa dia. *Jadi, dia berasal dari Keluarga Zhuge.*
Keluarga Zhuge dari Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut mirip dengan Keluarga Lu di masa lalu bagi Sekte Gunung Shu. Mereka adalah keluarga kuno yang telah menghasilkan pemimpin sekte dan tetua untuk Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut, sehingga mereka selalu memiliki status tinggi di sekte tersebut.
Sekte Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut adalah salah satu sekte yang lebih tradisional di Sembilan Dewa. Mereka berfokus pada pengasingan diri dari dunia luar untuk berkonsentrasi pada kultivasi, sehingga mereka hidup sebagai pertapa gunung.
Mereka begitu mengasingkan diri dari dunia sehingga hanya berada di urutan kedua setelah Sekte Yin Agung. Para murid Gunung Kabut Para Dewa jarang muncul di luar sekte mereka, dan ketika mereka melakukannya, itu hanya untuk melakukan perjalanan guna membunuh monster dan memusnahkan iblis.
Oleh karena itu, para murid dari Gunung Kabut Tersembunyi Para Dewa biasanya cukup tidak dikenal di dunia kultivator keabadian. Meskipun demikian, tidak diragukan lagi bahwa mereka kuat. Sesekali, salah satu murid mereka akan tiba-tiba muncul dan mencapai beberapa prestasi yang menakjubkan.
Tampaknya Sekte Astral Agung telah mengundang beberapa individu yang sangat cakap kali ini. Tak satu pun dari orang-orang ini akan menjadi lawan yang mudah.
…
Setelah semua peserta tiba, salah satu petugas pergi untuk memberi tahu pemilik rumah besar itu.
Tak lama kemudian, terdengar tawa riang seseorang dari luar. ” *Haha, *pahlawan muda, kalian telah menempuh perjalanan yang panjang. Mohon maafkan kekurangan dalam keramahan kami!”
Orang itu memiliki bahu lebar yang membentang ke arah tubuh yang tegap dan kulit gelap yang sebagian tertutup oleh janggut panjang. Kekar dan tinggi, pria ini memancarkan aura yang agung dan mengesankan.
Namun, wajahnya tidak menunjukkan kekuatan yang dimilikinya. Bahkan sebelum bibirnya melengkung ke atas, senyumnya sudah terpancar dari matanya. Inilah Li Zhutian, penguasa Istana Gunung Bela Diri Tertinggi.
Li Zhutian berjalan cepat ke tempat duduk tuan rumah dan duduk.
Sambil tertawa, dia berkata, “Tenang saja. Sebagai seseorang yang lahir sebagai murid Sekte Astral Agung, saya memahami pentingnya ujian ini bagi kalian semua dan akan memastikan keadilan dan ketidakberpihakan mutlak.”
Li Fujian mengangguk. “Semua orang bisa tenang. Paman keduaku adalah orang yang paling adil.”
Chu Liang mencondongkan tubuh lebih dekat ke Yun Chaoxian dan bertanya, “Apakah mereka berdua memiliki hubungan keluarga?”
“Ya.” Yun Chaoxian mengangguk. “Tapi itu tidak penting.”
*Memang.* *Menurut Sekte Astral Agungmu, garis keturunanmu juga merupakan bagian dari kekuatanmu, kan? *Chu Liang mencemooh dalam hati.
Namun, karena Sekte Astral Agung telah memilih orang ini untuk menyusun pertanyaan, hal itu menunjukkan bahwa tidak akan ada favoritisme dan ini seharusnya bukan masalah besar. Lagipula, anggota Sekte Astral Agung tidak mungkin bodoh.
*Eh? Tunggu sebentar…*
Chu Liang tiba-tiba merasa sedikit ragu tentang ketidakberpihakan Li Zhutian. [2]
Li Zhutiian menatap tajam Li Fujian lalu berkata, “Kediamanku dipilih untuk babak kedua ujian karena sesuatu terjadi di sini baru-baru ini yang dapat dijadikan ujian bagimu.”
Dia melanjutkan dengan serius, “Dua hari yang lalu, Li Feiyu[3], pencuri Jiangnan yang terkenal, mencuri harta karun rumahku, Cincin Ganda Baxia. Kuharap kau bisa membantuku menemukan Li Feiyu dan mengambil kembali Cincin Ganda Baxia! Siapa pun yang berhasil akan menjadi pemenangnya.”
1. Sebenarnya tidak ada padanan kata yang tepat dalam bahasa Inggris untuk ini, tetapi pada dasarnya ini adalah aksesori rambut untuk pria. Lihat pemikiran Penerjemah untuk contoh seperti apa bentuknya. ☜
2. Jika ada yang belum mengerti, saya berasumsi Chu Liang ingat dengan siapa dia berbicara… Yun Chaoxian yang sangat “cerdas”. ☜
3. Feiyu (飞鱼) artinya Ikan Terbang. ☜