Bab 428: Latar Belakang
“Apa?” Chu Liang berseru dengan heran.
*Putra mahkota berusaha membunuh ayahnya dan merebut takhta, tetapi dia gagal. Namun, dia masih hidup?*
Sang Guru Murid memulai, “Pada saat itu, saya juga sangat terkejut. Belakangan, saya baru tahu…”
Saat itu, mereka sudah mendekati Gunung Shu, jadi Guru Disiplin memperlambat penerbangan mereka. Tampaknya dia bermaksud menyelesaikan cerita sebelum mereka tiba di Gunung Shu.
Dia melanjutkan, “Ternyata dia adalah pangeran paling berbakat di generasinya. Itulah mengapa dia diangkat menjadi putra mahkota. Setelah malam naas upaya pembunuhan yang gagal, kaisar tidak membunuh putra mahkota. Sebaliknya, dia memenjarakan putra mahkota untuk sementara waktu dan membersihkan para pengikut Sekte Pesona Surgawi.”
“Secara tak terduga, saat Mingde diliputi keputusasaan, ia mengalami terobosan dalam kultivasinya. Ia memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang Jalan Agung Pembakaran Langit, yang membawanya ke ambang alam kedelapan…”
“Pada saat itu, vitalitas pengawal keluarga kekaisaran sedang menurun. Mingde adalah satu-satunya anggota generasinya yang telah mencapai puncak Dao Agung Pembakaran Langit, jadi hanya dia yang bisa mengambil alih. Untuk mencegah Dao Agung Pembakaran Langit jatuh ke tangan orang di luar Keluarga Xia, mereka akhirnya menjadikan Mingde sebagai Guru Dao Pembakaran Langit… dan pengawal baru keluarga kekaisaran.”
Informasi ini terlalu banyak untuk dicerna oleh Chu Liang.
Untuk menjadi kaisar Dinasti Yu, seseorang harus memiliki Roh Api Ilahi dan setidaknya menjadi Tokoh Terkemuka tingkat ketujuh. Namun, biasanya ia bukanlah Guru Dao Pembakar Langit.
Itu karena seorang kultivator membutuhkan banyak hal untuk mencapai alam kedelapan—bakat, sumber daya, persepsi… dan yang terpenting adalah kesempatan yang tepat. Jika ini menjadi standar untuk memilih seorang kaisar, akan terlalu sulit untuk memilihnya.
Di sisi lain, persyaratan terpenting bagi seorang penjaga adalah mereka harus kuat. Itu berarti mereka harus memfokuskan seluruh perhatian mereka pada kultivasi, yang jelas bukan hal yang seharusnya dilakukan oleh seorang kaisar yang baik.
Oleh karena itu, keluarga kekaisaran akan selalu memiliki seorang penjaga yang mengendalikan Jalan Agung Pembakaran Langit. Seorang penjaga tingkat kedelapan dapat mengawasi keluarga kekaisaran selama ratusan tahun, di mana beberapa kaisar akan datang dan pergi.
Sang wali tidak terlibat dalam perebutan kekuasaan kekaisaran atau politik. Pada masa damai, sang wali mungkin tetap tidak dikenal dan mungkin tidak perlu mengambil tindakan apa pun selama seratus tahun.
Meskipun demikian, tetap harus ada seorang penjaga. Jika keluarga kekaisaran tidak memiliki Tokoh Terkemuka dari alam kedelapan untuk menjaga benteng, istana kekaisaran, sembilan provinsi, dan seluruh faksi manusia yang dibangun di sekitar keluarga kekaisaran sebagai pilarnya akan menjadi tidak stabil.
Warisan dari Dao Agung jauh lebih mudah ditangani daripada yang mungkin dipikirkan kebanyakan orang. Guru Dao tingkat kedelapan memiliki keunggulan bawaan; hampir mustahil bagi seseorang untuk berhasil menantangnya. Namun, begitu penerus pilihan Guru Dao mencapai ambang batas alam kedelapan, posisi Guru Dao dapat secara alami diwariskan kepada penerusnya.
Namun demikian, jika sang wali meninggal tanpa penerus terpilih yang mencapai ambang batas alam kedelapan, itu akan menempatkan keluarga kekaisaran dalam posisi yang sangat canggung. Setiap Tokoh Agung alam ketujuh lainnya yang telah berkultivasi hingga puncak Dao Agung Pembakaran Langit dapat dengan mudah menjadi Guru Dao berikutnya.
Jika keluarga kekaisaran kehilangan Jalan Agung Pembakaran Langit, seluruh dunia akan tahu bahwa keluarga kekaisaran telah kehilangan kekuasaannya.
Istana kekaisaran tentu memiliki Tokoh Terkemuka dari Alam Kedelapan lainnya, tetapi betapapun setianya mereka, pada akhirnya mereka adalah “orang luar.” Keluarga Xia harus memiliki Tokoh Terkemuka dari Alam Kedelapan mereka sendiri. Ini adalah masalah yang sangat penting, sedemikian pentingnya sehingga tidak masalah jika dia adalah putra durhaka yang baru saja mencoba membunuh ayahnya, kaisar.
Keluarga kekaisaran kemungkinan telah subjecting Mingde pada serangkaian ujian dan cobaan selama waktu ini, tetapi informasi tersebut tidak diungkapkan kepada pihak luar.
Guru Disiplin menjelaskan, “Mingde tetap tinggal di kota kekaisaran selama bertahun-tahun. Dia berkultivasi dalam kultivasi tertutup dan menjaga keluarga kekaisaran dalam diam seolah-olah untuk menebus kejahatannya. Dia tidak pernah menghubungi Putri Luoyu dan tidak tahu bahwa dia memiliki seorang anak. Itu berlanjut sampai hari ketika dia melihat Di Nufeng di Majelis Sekte Abadi…”
“Dia langsung merasakannya—bahwa Di Nufeng adalah putrinya…”
Chu Liang berpikir, *Apakah dia perlu merasakannya? Bukankah sudah jelas dari nama yang kau berikan padanya…?*
*Seolah-olah jawabannya sudah ada dalam pertanyaan itu sejak awal.*
*Dia bahkan tidak perlu bertemu langsung dengannya. Hanya melihat formulir pendaftaran saja sudah membuatnya curiga.*
Guru Disiplin melanjutkan, “Roh Api Ilahi Ah Feng sangat murni, bahkan di dalam keluarga kekaisaran. Karena itu, dia ingin Ah Feng kembali ke keluarga kekaisaran, berharap dia dapat mengambil alih Jalan Agungnya di masa depan.”
“Namun, ia gagal membujuknya. Ah Feng memilih untuk tinggal di Gunung Shu. Tetapi karena hubungannya dengan pengawal keluarga kekaisaran, sikap istana kekaisaran terhadap Gunung Shu menjadi lebih baik.”
“Begitu…” Chu Liang menghela napas. “Sungguh sebuah kejutan.”
Akhirnya dia mendapatkan jawaban atas hal-hal yang selama ini membuatnya penasaran.
Chu Liang selalu bertanya-tanya mengapa gurunya bisa begitu tak terkendali di Gunung Shu, dan hampir tidak ada yang mampu menahannya. Dia adalah seorang Yang Terkemuka tingkat tujuh yang sangat kuat, tetapi bukankah mereka yang berada di tingkat delapan bisa menekannya?
Sebelumnya ia mengira itu karena gurunya mendapat dukungan dari Guru Disiplin, tetapi sekarang ia menyadari ada alasan yang jauh lebih besar dari itu. Ternyata, semua itu berkat koneksi Di Nufeng dengan keluarga kekaisaran sehingga Sekte Gunung Shu mampu mempertahankan hubungan baik dengan istana kekaisaran.
Setelah Sekte Gunung Shu kehilangan Pagoda Penekan Iblis, mereka tetap menjalin hubungan baik dengan faksi Sekte Dewa Bintang Surgawi, tetapi hubungan mereka dengan istana kekaisaran memburuk. Istana kekaisaran menekan Sekte Gunung Shu sedemikian rupa sehingga membahayakan posisi Sekte Gunung Shu di antara Sembilan Dewa.
Namun, situasinya telah mereda dalam beberapa tahun terakhir, dan ternyata itu semua berkat Di Nufeng. Dukungan istana kekaisaran sangat penting bagi Sekte Gunung Shu dalam keadaannya saat ini, jadi tidak terlalu masalah bagi mereka jika Di Nufeng menimbulkan sedikit masalah di sana-sini.
Adapun Roh Api Ilahi Di Nufeng yang lebih murni daripada anggota keluarga kekaisaran lainnya, itu sama sekali tidak mengejutkan. Dia lahir dari saudara tiri, jadi wajar jika garis keturunan Keluarga Xia dalam diri Di Nufeng tidak tercampur dan malah menjadi lebih pekat.
Faktanya, di zaman kuno, anggota dari banyak keluarga kultivasi keabadian lama, termasuk tiga keluarga bangsawan utama, akan menikah dalam keluarga untuk menjaga kemurnian garis keturunan mereka.
Praktik ini membawa risiko yang sangat tinggi menghasilkan bayi dengan cacat lahir, tetapi di antara banyak bayi tersebut, kadang-kadang akan ada bayi sehat yang membawa garis keturunan mistis murni. Bayi-bayi dengan cacat lahir dianggap sebagai harga yang pantas untuk memastikan kelanjutan garis keturunan murni tersebut.
Keturunan dari garis keturunan mistik murni tidak memiliki cacat lahir, tetapi mereka sering memiliki masalah bawaan lainnya, seperti mudah marah, gila berperang dan haus darah, atau kurang cerdas…
*Tentu saja, guru saya yang terhormat sama sekali tidak memiliki kekurangan-kekurangan tersebut.*
*Mmhm.*
Banyak keluarga kultivasi keabadian kuno secara bertahap mengalami kemunduran, dan saat itulah mereka akhirnya membuka diri untuk menikahi orang luar, secara bertahap berevolusi menjadi keadaan mereka saat ini.
Chu Liang menghitung dalam hati.
*Setelah Putra Mahkota Mingde dicopot dari jabatannya, tidak ada lagi pangeran sekaliber dirinya di generasi itu, sehingga kaisar tua memilih yang paling berbakat di antara cucu-cucunya dan menjadikannya putra mahkota.*
*Jika dilihat dari perbedaan generasi, cucu terpilih itu satu generasi lebih muda dari Putra Mahkota Mingde, tetapi sebenarnya mereka seusia. Sepuluh tahun kemudian, kaisar tua meninggal dunia, dan cucunya naik tahta. Empat puluh tahun kemudian, cucu kaisar tua itu juga meninggal dunia. Kemudian, cicit kaisar tua itu naik tahta. Tiga puluh tahun telah berlalu sejak itu, dan dia masih menjadi kaisar hingga sekarang.*
*Jadi, itu berarti kaisar saat ini harus memanggil guru saya “Bibi.”*
*Kalau begitu, artinya aku bisa memanggilnya “Saudara.”*
*Wow.*
Mereka segera sampai di Gunung Shu, dan mereka dapat melihat berkas cahaya berkelebat ke sana kemari di atas lautan awan, semuanya menuju Puncak Kapas Merah dan Puncak Pedang Perak. Gunung Shu kini ramai dengan kehidupan berkat dua bisnis yang didirikan Chu Liang di sana.
Namun, Kepala Disiplin mengerutkan kening ketika melihat ini. “Pasti akan kacau dengan begitu banyak orang luar yang datang dan pergi.”
Lagipula, Sekte Gunung Shu adalah sekte abadi tradisional. Selain saat mereka mengadakan Pertemuan Puncak Gunung Shu, jarang sekali ada begitu banyak orang luar yang keluar masuk sekte tersebut. Dari segi keamanan, ini memang bukan situasi yang ideal.
Chu Liang segera menyarankan, “Mengapa kita tidak memindahkan Puncak Kapas Merah dan Puncak Pedang Perak ke tepi terluar Gunung Shu? Dengan begitu, kita dapat mencegah kekacauan terjadi di antara puncak-puncak lainnya.”
Sang Guru Disiplin berpikir sejenak lalu mengangguk. “Itu memang ide yang bagus.”
Memindahkan gunung bukanlah tugas yang terlalu sulit bagi Sekte Gunung Shu.
…
Sementara itu, di kedalaman perairan terdekat, Xuan Yinzi diselimuti kegelapan dan telah lama kehilangan jejak siang dan malam. Dia hanya tahu bahwa Guci Pembunuh Roh kedua akhirnya kembali kepadanya.
Ekspresi berlinang air mata tampak di wajahnya yang kotor.
“Akhirnya kau kembali…” Suaranya terdengar lelah dan tua. “Kupikir kau takkan pernah kembali…”
Penantian itu sangat menyakitkan baginya.
Seandainya dia tidak mengirimkan Guci Pembunuh Roh, dia akan merana di sini selama puluhan atau ratusan tahun, mati karena kehabisan qi dan darah. Namun, menunggu kembalinya guci-gucinya adalah siksaan yang luar biasa.
Dia seperti seorang penjudi yang telah kehilangan segalanya, kecuali beberapa keping perak. Namun, yang bisa dia lakukan hanyalah terus bertaruh dengan harapan memenangkan kembali uangnya. Sayangnya, tampaknya ada bandar tak tahu malu di pihak lain yang terus menelan asetnya yang sedikit, hanya untuk memberinya kemenangan kecil tepat ketika dia hampir menyerah.
Setelah membuat begitu banyak Guci Pembunuh Roh, Xuan Yinzi tidak punya pilihan selain terus menaruh harapannya pada Guci Pembunuh Roh tersebut. Namun, peluang Guci-guci itu kembali terlalu kecil…
Hari-hari telah berlalu, dan hanya dua yang kembali. Setelah yang pertama kembali, dia mengira yang lain akan segera menyusul, tetapi mereka tetap berada di luar jangkauan.
Tepat ketika dia hendak menyerah untuk kedua kalinya, sebuah toples lain akhirnya kembali.
” *Ah… *”
Dia menguras energi yin yang ada di dalam guci, hanya mengisi kembali sebagian kecil kekuatannya. Ini hanyalah setetes air di lautan dibandingkan dengan kekuatan yang dimilikinya di masa puncaknya. Namun demikian, dalam kondisinya saat ini, bahkan sedikit energi yin itu sudah cukup untuk memberinya kekuatan.
“Cepat kembali. Aku mohon!”