Bab 464: Sungguh Kacau
Makhluk kecil ini telah menyelamatkannya dari bahaya berkali-kali.
Secercah rasa takut selalu menghantui hatinya, memperingatkannya untuk tidak membiarkannya memakan terlalu banyak makanan yang mengandung banyak energi spiritual. Namun, apa pun yang terjadi, si pencinta makanan kecil ini tetap menjadi kartu trufnya yang paling dapat diandalkan di saat-saat sulit.
Beberapa saat sebelum melarikan diri, Chu Liang telah menangkap kupu-kupu emas kecil yang telah menggerogoti penghalang, memastikan kupu-kupu itu tidak tertinggal di Gunung Benteng Selatan. Namun dalam sekejap mata, ketika dia mengeluarkannya lagi, makhluk kecil itu sudah terbungkus dalam kepompong emas.
Bentuknya telah berubah menjadi kepompong emas, kira-kira sebesar kepalan tangan.
Ini bukan pertama kalinya ia membungkus dirinya dalam kepompong. Setiap kali ia keluar dari kepompong, ia berubah menjadi sesuatu yang baru. Akan menjadi apa selanjutnya?
Seperti yang telah disebutkan Jiang Yuebai sebelumnya, kekuatan Serangga Pemakan Langit meningkat dengan setiap transformasi, di mana setiap transformasi setara dengan peningkatan satu tingkat. Pada tingkat ketujuh, akan sangat sulit untuk dikendalikan, dan pada tingkat kesembilan, ia akan seperti Dewa Iblis legendaris.
Berawal dari seekor belatung kecil, berevolusi menjadi ulat sutra, lalu menjadi kupu-kupu emas yang bercahaya… Jika mengalami perubahan lain, kemungkinan besar ia akan mencapai alam keempat, yaitu Serangga Pemakan Langit.
Sifat paling menakutkan dari makhluk ini adalah kemampuannya untuk melahap tanpa henti, maju tanpa memahami Dao Agung. Yang perlu dilakukannya hanyalah makan.
Meskipun jumlah energi spiritual yang dibutuhkan untuk naik ke alam berikutnya akan meningkat, energi tersebut pada akhirnya akan mencapai alam itu melalui konsumsi yang lambat dan stabil.
Itu masih cukup berbahaya.
Namun, makhluk kecil ini telah menyelamatkannya berkali-kali dan tidak pernah menunjukkan tanda-tanda pembangkangan. Chu Liang tidak tega membunuhnya begitu saja. Seandainya makhluk itu tidak ada, dia pasti sudah menemui ajalnya berkali-kali.
Setelah berpikir lama, dia memutuskan untuk menunggu dan melihat.
Dia akan menunggu hingga kupu-kupu emas kecil itu menyelesaikan transformasinya, mengamati wujudnya, dan kemudian menentukan nasibnya. Untuk saat ini, dengan Pagoda Putih di tangannya, dia masih bisa mengendalikannya.
Setelah meletakkan kepompong emas di dalam Pagoda Putih, dia akhirnya mendongak untuk melihat sekeliling, siap untuk kembali ke Gunung Shu.
Dia tampak berada jauh di dalam hutan lebat, tersembunyi di sebuah lembah dan bersandar di lereng gunung. Wilayah Selatan sangat terjal dan bergunung-gunung, dengan medan seperti ini di sekitarnya, sehingga sulit untuk menentukan lokasi tepatnya.
Tepat ketika dia hendak melangkah keluar, dia mendengar suara tawa riang dari luar, seolah-olah pria dan wanita sedang bersenang-senang di dekatnya.
Dengan perluasan indra ilahinya yang cepat, Chu Liang menyelidiki, tetapi apa yang dia temukan membuatnya ragu untuk melangkah keluar.
…
Ternyata, seorang pria dan seorang wanita sedang berpelukan di luar. Pria itu mengenakan pakaian ungu ketat dan tampak berusia paruh baya, sementara wanita itu, sedikit lebih muda, memiliki sosok yang menggoda dan kulit yang cerah. Mereka telah bercanda riang sepanjang perjalanan ke sini, yang mengakibatkan pakaian mereka berantakan.
Dia memutuskan untuk tetap bersembunyi untuk sementara waktu, berencana menunggu sampai mereka pergi sebelum keluar.
Meskipun mereka adalah kultivator, aura mereka menunjukkan bahwa mereka baru mencapai alam ketiga. Selain itu, jelas bahwa mereka telah berlatih berbagai metode kultivasi. Dibandingkan dengan kekuatan Chu Liang saat ini, mereka jauh lebih lemah, yang berarti mereka secara alami tidak akan mampu mendeteksinya.
Yang mengejutkannya, keduanya tiba-tiba berhenti bergerak maju. Chu Liang bisa mendengar napas mereka semakin berat.
“Kau nakal sekali,” kata wanita itu dengan genit. “Di tengah hutan belantara ini, apa yang ingin kau lakukan?”
“Dengan langit sebagai selimut kita dan bumi sebagai tempat tidur kita, bukankah kita akan menikmati kesenangan yang sama seperti yang dinikmati orang-orang zaman dahulu, merangkul alam?” pria itu tertawa terbahak-bahak.
*Aku benar-benar tidak menyarankan melakukan itu… *Chu Liang mengerutkan kening dalam hati.
*Hebat… Bahkan setelah diteleportasi ke lokasi acak, aku malah menemukan pemandangan yang mendebarkan ini. Luar biasa.*
“Jangan main-main; aku sudah hamil,” kata wanita itu pelan.
“Hah?” Pria itu tampak terkejut.
“Tenang saja, itu bukan milikmu,” jawabnya sambil mendengus.
“Yah…” Keterkejutannya dengan cepat berubah menjadi tawa. “Aku hanya terkejut! Jika itu anakku, aku pasti akan senang! Lagipula, anak itu akan menjadi pemimpin masa depan Sekte Sungai Merah kita.”
” *Haaa *, jangan sebutkan itu,” desah wanita itu sambil menjawab, dengan sedikit nada kesal dalam suaranya. “Anak ini benar-benar membuatku berada dalam situasi sulit.”
“Bagaimana bisa?” tanya pria itu dengan lembut.
“Zhao Tua menghitung dan menyadari waktunya tidak sesuai. Dia sepertinya curiga aku berselingkuh dengan Tetua Chen, dan dia sudah menanyainya selama berhari-hari,” kata wanita itu, merasa diperlakukan tidak adil. “Tapi anak itu jelas anak Tetua Bai!”
Chu Liang: “?”
Setelah mendengarkan hanya beberapa kalimat, dia hampir tidak bisa memahami apa yang sedang didengarnya.
Adapun Sekte Sungai Merah, dia memang memiliki beberapa kesan tentangnya.
Sekte kecil ini tidak begitu terkenal dan memiliki hubungan dengan sekte-sekte yang saleh maupun sekte-sekte yang sesat.
Berbagai sekte yang tidak sepenuhnya benar maupun jahat, seperti Sekte Sungai Merah, tersebar di seluruh Wilayah Selatan, dan alasan mengapa Chu Liang mengetahui sekte yang satu ini adalah karena sekte ini menjaga daerah yang dikenal sebagai Gunung Racun Seribu.
Gunung itu merupakan rumah bagi banyak makhluk beracun, menjadikannya tempat yang tidak berani didekati oleh orang biasa. Lebih dari selusin sekte dengan berbagai ukuran mengelilinginya, dengan cermat memantau setiap potensi pelarian makhluk-makhluk berbahaya dan berbisa ini di luar tepi gunung.
Sebagai imbalan atas upaya mereka dalam melindungi Gunung Racun Tak Terhitung Jumlahnya, Biro Pengawasan Kekaisaran menyediakan sumber daya dan subsidi kepada sekte-sekte ini. Selain itu, sekte-sekte tersebut memperoleh keuntungan besar dengan menangkap dan menjual makhluk-makhluk beracun.
Sekte yang paling terkenal di antara sekte-sekte ini adalah Lembah Tiga Absolut.
Hanya karena hubungannya dengan Luo Yao-lah Chu Liang menjadi agak mengenal sekte-sekte di dekat Gunung Racun Seribu.
“Aku sangat iri dengan keberuntungan Pak Tua Bai,” kata pria itu sambil terkekeh.
“Hentikan sikap sarkastikmu,” tegur wanita itu. “Apakah kamu benar-benar menginginkan ‘keberuntungan’ seperti ini?”
“Heh,” pria itu tertawa canggung.
Sebelum dia sempat berkata apa pun lagi, raungan keras menggema dari kejauhan. “Dasar wanita tak tahu malu! Kau benar-benar punya pria lain selain aku dan pemimpin sekte?!”
Kali ini, suara itu terdengar tua dan serak.
Chu Liang tidak berniat memata-matai, tetapi rasa ingin tahunya mengalahkan dirinya, sehingga ia memperluas kemampuan indra ilahinya untuk mengintip.
Ia melihat seorang pria tua berambut putih dan berjanggut panjang mengenakan jubah yang menjuntai, mengejar mereka sambil melontarkan hinaan seperti “pasangan pezina” dan “tidak tahu malu.”
“Tetua Bai!” Pria tadi terkejut dan segera protes, “Bukan seperti yang Anda pikirkan…”
“Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri, jadi apa lagi yang mungkin?” balas Tetua Bai dengan marah. “Kau berani mengatakan bahwa ini bukan perzinahan?”
“Tidak… tunggu?” Pria itu hendak membantah tetapi tiba-tiba berhenti. “Bukankah Anda berada dalam situasi yang sama dengan saya? Mengapa Anda memarahi saya?”
Dia panik, tetapi setelah memikirkannya matang-matang, semuanya menjadi jelas.
*Sekalipun kita berdua berselingkuh… Bagaimana masuk akalnya jika kamu, seorang pezina, menuduh pezina lain? Apakah terlibat dengan wanita yang sama secara otomatis membuat kita menjadi musuh?*
“Uh…” Tetua Bai terkejut.
Ia merasakan dadanya membuncah karena marah, tetapi kesulitan menemukan kata-kata untuk membantah.
Setelah terdiam sejenak, dia berteriak, “Kalian berdua telah bersekongkol dalam perzinahan! Aku akan mengambil alih tugas membersihkan sekte ini untuk pemimpin sekte!”
*Bagus sekali. Akhirnya, lelaki tua itu menyadari bahwa dia seharusnya tidak mengaku terlibat *, pikir Chu Liang dalam hati.
Sesaat kemudian, dentingan logam yang tajam menggema saat kedua belah pihak menghunus senjata mereka.
Namun, karena tingkat kultivasi mereka berdua berada di alam ketiga, pertarungan itu jauh dari spektakuler. Tetua Bai sedikit lebih kuat, mendorong pria berbaju ungu itu mundur hanya setelah beberapa kali bertukar serangan.
Wanita itu merasa tidak bisa lagi hanya berdiri diam dan menonton, jadi dia ikut bertarung. Dengan dua lawan satu, Tetua Bai segera mendapati dirinya berada di pihak yang kalah.
Dengan teriakan keras, dia melemparkan sesuatu, sambil menggertakkan giginya dan berteriak, “Mati!”
“Ah!” teriak pria berbaju ungu, “Seekor Laba-laba Iblis Merah! Kau berani membawa makhluk beracun keluar dari Hutan Laba-laba Iblis! Pemimpin sekte tidak akan memaafkanmu jika dia mengetahuinya!”
“Aku akan membunuh kalian berdua hari ini dan mengklaim hadiahku. Mengapa pemimpin sekte menyalahkanku?” balas Tetua Bai.
“Bai Tua! Anak yang kukandung ini anakmu!” teriak wanita itu, suaranya dipenuhi keputusasaan.
“Apa?” Suara Tetua Bai bergetar, dan aliran qi dasarnya tiba-tiba terhenti.
Namun hampir seketika itu juga, dia berteriak kesakitan, “Ah! Kau wanita jahat, kau berani menyerangku dengan Pedang Lima Racun! Kau…”
“Anak itu memang anakmu, tapi kau baru saja mencoba membunuhku. Apakah kau mengharapkan aku menunjukkan belas kasihan padamu?” jawab wanita itu dengan dingin.
“Bahkan jika aku mati, aku akan menyeret kalian berdua bersamaku!” Tetua Bai meraung dengan marah.
“Lari!” suara pria berbaju ungu bergema dari jarak beberapa ratus zhang. “Dia meminum Pil Hati Berapi! Dia berencana menyeret kita bersamanya sebelum dia mati!”
“Mencoba melarikan diri?!”
Terdengar suara mendesing, dan kelompok itu tampak saling mengejar, lalu menghilang dari pandangan dalam sekejap.
…
Setelah menunggu beberapa saat dan memastikan bahwa mereka tidak akan kembali, Chu Liang akhirnya keluar.
Bukan karena dia takut pada kultivator tingkat ketiga ini; melainkan karena terlalu canggung. Jika dia bertemu mereka, apa yang akan dia katakan? Semoga keluarga Anda segera diberkati dengan anak yang mulia. Harmoni membawa kekayaan?
Hanya dalam beberapa saat, rasanya seperti dia telah menyaksikan sebuah drama yang berlangsung selama puluhan episode.
Semua kata yang dapat menggambarkan apa yang baru saja dilihatnya dapat diringkas dalam satu kalimat: Sungguh berantakan!
Chu Liang melangkah keluar dan hendak pergi ketika tiba-tiba dia merasakan aura iblis yang samar di tanah.
Sambil melihat sekeliling, ia melihat laba-laba merah seukuran telapak tangan dengan bercak hitam yang bergerak cepat di antara dedaunan yang gugur. Mereka tampak ganas dan menakutkan.
Ada sekitar empat atau lima orang.
Saat mereka merasakan kehadiran seseorang, mereka bergerak mendekatinya. Namun, ketika mereka semakin dekat dan mendeteksi aura kuatnya, mereka ragu-ragu dan berhenti.
Ini kemungkinan adalah “Laba-laba Setan Merah” yang disebutkan pria itu sebelumnya. Dalam pengejaran dan pelarian mereka yang panik, mereka meninggalkan makhluk-makhluk ini di belakang.
*”Mereka benar-benar tidak memiliki rasa tanggung jawab *,” pikir Chu Liang.
Meskipun Chu Liang tidak banyak mengetahui tentang makhluk-makhluk ini, dia tahu bahwa ini adalah makhluk berbahaya dan berbisa dari Gunung Racun Seribu. Karena itu, dia memutuskan untuk membasmi mereka demi keselamatan orang lain.
Dia bahkan tidak meraih pedangnya; sebaliknya, dia mengangkat jari dan membuat gerakan menunjuk yang lembut.
*Engah!*
Semburan Qi Pedang Logam Geng keluar dari ujung jarinya, seketika melenyapkan beberapa Laba-laba Iblis Merah.
Sekalipun para Laba-laba Iblis Merah ini telah sedikit meningkatkan kultivasi mereka, mereka hanyalah makhluk tingkat kedua. Racun mereka adalah ancaman terbesar mereka, tetapi mereka bukanlah tandingan Chu Liang.
Namun, ketika tubuh mereka pecah, darah hitam merembes ke dalam tanah, seketika mengubah sebagian tanah menjadi hitam. Daun-daun di sekitarnya langsung layu dan membusuk, hanya menyisakan bintik-bintik kosong.
Jelas bahwa racun mereka sangat ampuh.
Karena tidak ada orang lain di sekitar, Chu Liang dengan santai memurnikan jejak mereka. Saat indra ilahinya memasuki Pagoda Putih, cahaya merah berkilauan, dan seberkas cahaya tipis muncul.
[Sutra Racun Merah: Sutra yang diresapi Racun Iblis Merah. Saat bersentuhan dengan kulit manusia, sutra ini mengeluarkan racun yang menyebabkan kelumpuhan dan kehilangan kesadaran. Racunnya sangat kuat sehingga tidak dapat diblokir oleh pakaian.]