Bab 689: Aku Sama Seperti Ayahmu
## Bab 689: Aku Sama Seperti Ayahmu
Melihat kegelisahan Jiang Yuebai, Chu Liang bertanya, “Ada apa?”
“Aku khawatir kita mungkin tidak akan pernah bisa menyelesaikan Gulungan Reruntuhan Ilahi. Tapi sekarang setelah tiba-tiba selesai, aku tidak tahu apakah ini berkah atau kutukan,” kata Jiang Yuebai, alisnya berkerut erat.
Ia melanjutkan, “Awalnya, Ayah sangat tenang; ia tidak terburu-buru untuk mencari Biara Reruntuhan Ilahi. Tetapi dua hari yang lalu, ia pergi ke Gunung Suci di Wilayah Utara. Aku tidak tahu apa yang ia dan Dharma Mulia rencanakan, tetapi tiba-tiba ia menjadi sangat ceria. Ia berkata kita perlu datang ke sini untuk mengucapkan selamat tinggal kepada guruku. Setelah itu, kita akan memasuki Reruntuhan Ilahi… dan keselamatan kita akan tidak pasti. Sepertinya… ia bertekad untuk pergi.”
Chu Liang menggenggam tangannya dengan lembut.
Jiang Yuebai dan ayahnya sangat kuat. Namun, tempat yang dimaksud adalah Biara Reruntuhan Ilahi yang legendaris—tangan tersembunyi yang kemungkinan besar telah menghapus jejak para kultivator tingkat kesembilan yang telah jatuh. Mampukah mereka berdua benar-benar melawan kekuatan seperti itu?
Namun demikian, Chu Liang tahu bahwa akan sia-sia untuk mencoba membujuk mereka. Begitu Keluarga Jiang memutuskan sesuatu, mereka akan teguh pada pendirian mereka. Itu sudah jelas terlihat. Jika bukan karena kekeraskepalaan mereka, bagaimana mungkin keluarga bangsawan kuno seperti itu hampir musnah?
Diliputi perasaan campur aduk, yang mampu diucapkan Chu Liang hanyalah, “Pastikan kau kembali.”
Setelah terdiam sejenak, dia menambahkan, “Jika kamu tidak kembali, maka giliran saya untuk mencarimu.”
Jiang Yuebai tiba-tiba berkata, “Kau tidak bisa…”
“Katakan pada ayahmu agar jangan mencari ibumu. Menurutmu, apakah dia akan mendengarkan?” tanya Chu Liang.
Jiang Yuebai terdiam sejenak dan berhenti mencoba membujuknya.
“Jadi, kau lihat…” kata Chu Liang perlahan, “Aku persis seperti ayahmu.”
Awalnya, Jiang Yuebai merasa tersentuh oleh kata-katanya, tetapi semakin dia memikirkannya, semakin terasa ada yang janggal. Dia menoleh, mengerutkan kening, dan menatap Chu Liang dengan tajam, lalu memukulnya ringan.
Chu Liang terkekeh, ” *Hehe. *”
Dia hendak mengatakan lebih banyak, tetapi ekspresinya tiba-tiba berubah. Pandangannya tertuju ke sudut jalan, di mana sesosok pria berjubah putih berkerudung baru saja lewat.
Ekspresi Chu Liang berubah garang, dan dia dengan cepat melangkah maju. “Ayo kita periksa.”
“Ada apa?” tanya Jiang Yuebai.
Chu Liang menjawab dengan tenang, “Ada sesuatu yang terasa aneh…”
…
Sesuai dengan adat setempat, Chu Liang dan Jiang Yuebai mengenakan jubah putih Kerajaan Pedang Gantung. Pemuda dan gadis ini, keduanya sangat menarik, tampak serasi saat berjalan bersama. Mereka menjadi pemandangan yang menyenangkan bagi banyak orang yang lewat di jalan, menghangatkan hati dan menyenangkan mata mereka.
Para pejalan kaki memperhatikan pasangan itu mengobrol dan tertawa. Kemudian mereka melihat pemuda itu tiba-tiba menarik wanita muda itu, berjalan cepat sambil buru-buru berbelok ke sebuah gang. Para pejalan kaki saling bertukar senyum penuh arti.
*Ah, anak muda.*
*Monyet-monyet kecil yang tidak sabar.*
…
Begitu Chu Liang dan Jiang Yuebai memasuki gang, mereka menyembunyikan qi mereka dan dengan hati-hati menggunakan indra ilahi mereka untuk melacak target mereka dengan saksama.
Sosok berjubah putih itu menyusuri beberapa jalan sebelum keluar dari kota. Ia menuju ke sebuah halaman, dan setibanya di sana, ia mengangkat tudungnya. Seseorang membuka gerbang dari dalam, menatapnya, lalu mempersilakan dia masuk.
Pada saat itu, Chu Liang dan Jiang Yuebai berhasil melihat dengan jelas apa yang ada di bawah tudung sosok berjubah putih itu, dan itu bukanlah kepala manusia. Kepala orang itu bersisik dan memiliki sepasang tanduk; itu adalah kepala naga.
“Jimeng,” gumam Chu Liang.
*Jadi, memang benar seperti yang kupikirkan…*
Karena tanda Dewa Naga, Chu Liang peka terhadap aura keturunan naga. Ketika sosok berjubah putih itu melewati jalanan sebelumnya, dia sudah merasakan adanya campuran garis keturunan naga.
Ini bukan kali pertama dia bertemu dengan keturunan naga yang memiliki kepala naga dan tubuh manusia.
Kembali di Kota Perut Ular, Chu Liang mengetahui bahwa Ji Lingjue, anggota Sekte Pesona Surgawi, telah membunuh ibunya sendiri, Naga Betina Jimeng dan kepala Klan Jimeng. Ia kemudian menjadi pemimpin baru, dengan banyak Kavaleri Naga Jimeng di bawah komandonya di Kota Perut Ular.
*Mungkinkah anggota Klan Jimeng ini memiliki hubungan dengan Ji Lingjue?*
Sambil menatap paviliun di dalam halaman, Jiang Yuebai berkata, “Tapi tempat ini… Ini adalah gubuk pedang Baili Tong!”
…
Baili Tong, seorang pandai besi pedang kekaisaran yang tinggal di kota kekaisaran, awalnya berasal dari Kerajaan Pedang Gantung. Namun, ketika keahliannya dalam menempa pedang mencapai puncaknya dan ia tidak lagi dapat maju di kerajaan tersebut, ia menyeberangi lautan ke negeri Dinasti Yu untuk mengembangkan keahliannya lebih lanjut.
Dalam duel perebutan kendali Dao Agung ini, Taois Yan akan menggunakan Pedang Kuno Awan Surgawi, yang berada di peringkat ke-31 dalam Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana, sementara Kaisar Pedang Laut Barat akan menggunakan pedang kuno Pembawa Bayangan, yang berada di peringkat ke-71 dalam Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana.
Terdapat kesenjangan besar dalam penilaian kualitas di peringkat atas Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana. Perbedaan peringkat sebanyak empat puluh tempat kemungkinan besar bukan hanya kesenjangan sempit satu atau dua tingkatan, melainkan perbedaan lebar yang mencakup lebih dari sepuluh tingkatan.
Kerajaan Pedang yang Tergantung dipenuhi dengan kepercayaan diri yang berlebihan akan kemenangan Kaisar Pedang yang tak terhindarkan, dan Kaisar Pedang sendiri yakin bahwa ia akan mempertahankan kendali atas Jalan Agung Awan Tekad. Meskipun demikian, ia tetap waspada terhadap kemungkinan taktik yang mungkin digunakan oleh Taois Yan; ia tahu betul bahwa ia tidak boleh meremehkan kemampuan lawannya dalam menyusun strategi.
Itulah sebabnya Kaisar Pedang secara khusus mengundang Baili Tong untuk kembali ke kerajaan guna meningkatkan Pembawa Bayangan. Itu terjadi enam tahun yang lalu. Namun, Baili Tong membutuhkan waktu tiga tahun hanya untuk menyusun rencana dan mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan untuk peningkatan tersebut. Setelah itu, ia pergi ke Kerajaan Pedang Gantung dan menghabiskan tiga tahun lagi dalam kultivasi tertutup, mengerjakan pedang tersebut.
Hingga hari ini, dia masih belum keluar dari gubuk pedang. Jika Baili Tong gagal meningkatkan pedang tersebut tetapi setidaknya mengembalikan Pembawa Bayangan dalam keadaan aslinya, Chen Erniu masih dapat menggunakan senjata yang andal dalam duel. Di sisi lain, jika Pembawa Bayangan berakhir sebagai karya setengah jadi, segalanya akan menjadi jauh lebih sulit bagi Chen Erniu.
Jika warga Kerajaan Pedang Gantung memiliki kekhawatiran tentang duel Kaisar Pedang mereka dengan Taois Yan, itu adalah potensi kerugian yang disebabkan oleh perbedaan kualitas antara pedang terbang mereka.
Meskipun demikian, Kaisar Pedang Laut Barat tetap tenang dan tak terganggu seperti awan yang melayang tertiup angin. Ia melarang siapa pun mengganggu Baili Tong. Dengan berpegang pada prinsip “percayai orang yang Anda pekerjakan, dan jangan pekerjakan orang yang tidak Anda percayai,” ia bersikeras membiarkan Baili Tong fokus menempa pedang dengan tenang, meskipun duel dijadwalkan untuk hari berikutnya.
Dewa Penunggang Paus selalu melakukan penyelidikan yang teliti ke mana pun dia pergi, jadi tidak mengherankan jika Jiang Yuebai memiliki pemahaman yang mendalam tentang tata letak Kota Pedang Gantung. Akibatnya, Chu Liang mempercayainya ketika dia mengatakan tempat ini adalah gubuk pedang, terutama karena ada energi pedang dan panas yang begitu kuat yang terpancar dari dalam.
“Tapi mengapa ada anggota Klan Jimeng di sini?” gumam Chu Liang. “Orang-orang di dalam itu jelas bawahan Ji Lingjue…”
“Mungkin beberapa anggota Klan Jimeng yang tersesat bekerja untuk Kerajaan Penggantung Pedang. Sangat mungkin itu yang terjadi,” jawab Jiang Yuebai.
“Benar…” Chu Liang mengangguk setuju, tetapi dia masih merasa ada yang aneh. “Aku akan pergi melihatnya.”
“Biar aku saja yang pergi. Tempat itu pasti dijaga ketat. Aku lebih mahir dalam teknik menyelinap daripada kamu.”
“Tidak apa-apa,” kata Chu Liang sambil tersenyum kecil. “Aku punya cara untuk mendekatinya secara diam-diam.”
Jiang Yuebai mengangguk. “Baiklah.”
Lalu dia berbalik dan menghilang. Dia telah berubah menjadi gumpalan asap yang melayang di antara dedaunan yang berguguran di tanah dan merambat naik ke dinding halaman. Kehadirannya seolah lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan bayangan samar.
Namun, saat Jiang Yuebai berpegangan pada dinding, dia tidak melihat tanda-tanda keberadaan Chu Liang. Akhirnya, dia berbalik dan mendapati Chu Liang telah berhenti di dekat dinding. Dia mendekat dengan langkah lambat dan hati-hati, tampak seperti seorang wanita tua yang menyeberang jalan.
“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya Jiang Yuebai, tak mampu menyembunyikan kebingungannya.
” *Ssst… *” Chu Liang mengangkat jari dan berbisik, “Diam-diam.”
Chu Liang, tentu saja, menggunakan teknik siluman yang baru saja ia peroleh, Langkah Kecil Kucing Roh—sebuah keterampilan ilahi untuk menyelinap. Dia mengatur napasnya dan memanjat dinding selangkah demi selangkah seperti cicak.
Jiang Yuebai menghela napas tak berdaya dan bersembunyi di balik bayangannya, bergerak selaras dengannya.
Chu Liang melanjutkan langkahnya yang lambat dan hati-hati, seolah tidak berusaha menyembunyikan diri—mirip dengan seorang lelaki tua yang dengan berani mengamati wanita-wanita cantik di jalan.
Namun, anehnya, tak satu pun penjaga yang menyadarinya. Kemungkinan ada formasi sihir yang dipasang, tetapi kehadiran Chu Liang sama sekali tidak menunjukkan reaksi.
Jiang Yuebai tahu Chu Liang ada di sana. Namun, jika dia menggunakan indra ilahinya alih-alih matanya untuk melihat, dia sama sekali tidak akan bisa mendeteksi keberadaan Chu Liang.
Dia sangat takjub. *Sungguh teknik gerakan yang luar biasa.*
Begitu saja, keduanya merayap di sepanjang dinding hingga mencapai bagian belakang gubuk pedang. Saat itu, hari sudah menjelang malam, dan langit mulai gelap.
Tepat ketika Chu Liang mulai tidak sabar dengan langkah-langkah kecilnya yang seperti kucing, tiba-tiba terdengar gemuruh guntur, dan pemandangan menakjubkan terbentang di hadapan mereka.
…
Di bagian belakang halaman, tampak sebuah formasi ajaib yang memisahkan alam tersembunyi dari dunia luar. Di dalam alam tersembunyi itulah terletak tempat penempaan pedang Baili Tong yang sebenarnya.
Pada saat itu, gemuruh guntur dan kilat menyambar dari dalam. Ada kilatan cahaya, dan retakan merobek formasi yang terkutuk itu.
“Kau benar!” seru seseorang, terdengar lelah namun bersemangat. “Untuk meningkatkan Shadow Bearer ke level pedang legendaris, memang dibutuhkan roh pedang yang lebih kuat!”
“Sudah waktunya…”
“Apa yang kau lakukan?!” Nada gembira pria yang lelah itu tiba-tiba berubah menjadi terkejut dan marah. “Kau setuju aku yang akan menangani roh pedang itu sendiri— *ah! *”
Jelas terlihat bahwa ada lebih dari satu orang di sana. Suara pria yang lelah itu tiba-tiba terputus, digantikan oleh deru tungku pedang. Semburan api merah keemasan yang bergejolak menyembur dari celah di formasi ajaib itu dengan suara mendesis!
*Ledakan!*
Retakan itu langsung melebar, dan pada saat itu, Chu Liang dan Jiang Yuebai melihat sekilas pemandangan di dalam alam tersembunyi tersebut.
Chu Liang melihat seorang pemuda yang tampak cukup familiar.
Pemuda itu mengangkat seseorang yang mengenakan jubah putih dengan menarik kerahnya dan melemparkannya ke dalam tungku yang menyala-nyala.
*”Benar-benar dia!” *pikir Chu Liang. *”Itu Ji Lingjue!”*