Bab 696: Sebuah Percakapan
“Apakah ini yang dimaksud dengan mencapai Asal Mula Surgawi?”
Taois Yan melayang di udara saat dia merasakan gelombang esensi Dao mengalir ke dalam tubuhnya, secara bertahap memberinya Aturan Langit dan Bumi yang lengkap. Sebelumnya, pemahamannya tentang Dao Agung Awan Tekad mungkin hanya sekitar sembilan puluh sembilan persen. Yang dia butuhkan hanyalah bagian yang hilang itu untuk meningkatkan segalanya dan mencapai tingkat yang lebih mendalam.
Kini ia mengendalikan sebagian dari Dao Agung yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta. Energi spiritualnya tidak meningkat secara signifikan. Lagipula, kesenjangan terbesar antara alam ketujuh dan kedelapan bukanlah pada energi atau tingkat kultivasi.
Hal itu lebih berkaitan dengan pemahaman seseorang tentang dasar-dasar kehidupan itu sendiri.
Dengan gerakan jari yang perlahan melengkung, dia bisa merasakan Dao Agung Awan Tekad bergerak sesuai kehendaknya. Namun, dia tidak berlama-lama menikmati sensasi itu dan malah mengangkat tangannya.
Dia memanggil Pembawa Bayangan ke telapak tangannya, dan dengan kilatan cahaya, dia memaksa roh pedang untuk memproyeksikan dirinya ke pedang tersebut.
Itu adalah jiwa berkepala naga, jelas seorang anggota Klan Jimeng.
“Jiwa Anda mengandung pecahan jiwa Baili Tong, itulah sebabnya pedang ini memancarkan qi Baili Tong,” kata Taois Yan setelah mengamati dengan saksama. “Siapa yang menggabungkan Anda ke dalam pedang ini?”
“Tuan!” teriak anggota Klan Jimeng tiba-tiba. “Bukankah Anda yang menjadikan saya roh pedang Pembawa Bayangan?”
Semua ini terjadi di bawah pengawasan ketat warga Kerajaan Pedang Gantung. Mereka yang sebelumnya tidak memahami apa yang telah terjadi tiba-tiba menyadari sesuatu. Mungkinkah Taois Yan telah menjalankan beberapa rencana, yang kemudian menyebabkan Kaisar Pedang kehilangan kendali pada saat yang paling kritis?
Dalam sekejap, tatapan berapi-api yang tak terhitung jumlahnya melesat ke atas, seperti ribuan anak panah yang menusuk.
Namun Taois Yan tetap tenang dan tidak terpengaruh. Bahkan ketika dia berada di alam ketujuh, dia tidak peduli dengan pendapat orang lain, dan sekarang setelah dia mencapai tingkat yang lebih tinggi, hal itu semakin tidak penting.
Dia berbicara dingin kepada anggota Klan Jimeng, “Jika kau tidak mau mengatakan yang sebenarnya, aku akan memastikan kau tidak akan pernah bisa terlahir kembali.”
“Tuan!” Ji Meng masih terlihat kesal dan berteriak, “Bukankah kita sudah menang? Mengapa Anda—”
Sebelum dia selesai berbicara, sebuah ledakan yang memekakkan telinga terdengar dari paviliun di bawah.
*Ledakan!*
Seberkas cahaya keemasan menerobos dinding, berusaha menghilang ke kejauhan. Namun, cahaya keemasan lain menyusul di belakangnya, menyalip yang pertama dan menghalangi jalannya.
Keduanya menggunakan Jalan Emas.
Ji Lingjue pernah menggunakan teknik ini untuk melarikan diri dari Aula Besar markas Geng Paus, membuat semua pahlawan yang saleh tak berdaya menyaksikan dia lolos begitu saja.
Namun, langkah ini tidak berhasil melawan Dewa Penunggang Paus, yang tidak hanya mengetahui teknik ilahi yang sama tetapi juga mengeksekusinya dengan keterampilan yang lebih hebat daripada Ji Lingjue sendiri.
*Bang!*
Dua pancaran cahaya keemasan bertabrakan, membuat Ji Lingjue terlempar ke belakang dan jatuh dengan keras ke tanah.
Merasakan bahaya, warga Kerajaan Pedang Gantung berhamburan ke segala arah seperti binatang yang terkejut.
Dewa Penunggang Paus muncul, menatap Ji Lingjue dari atas sambil tersenyum. “Jika kau menjelaskan secara detail bagaimana kau mendekati Baili Tong dan bersekongkol melawan Kaisar Pedang, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk mengampuni nyawamu untuk saat ini.”
Debu berhamburan dari lubang tempat Ji Lingjue jatuh ke tanah. Dia berjuang untuk bangkit, matanya tertuju pada Dewa Penunggang Paus. Untuk pertama kalinya, dia benar-benar merasakan bahwa nyawanya dalam bahaya.
*Pria ini terlalu berkuasa.*
Dewa Penunggang Paus adalah Guru Dao dari Dao Agung yang dikenal sebagai Cermin Air, manifestasi air yang dalam Dao Agung Air. Tidak seperti Dao Agung Lautan Tak Berdasar, yang berkaitan dengan melahap dan keluasan, Dao Agung Cermin Air berkaitan dengan memelihara dan pertumbuhan.
Dia memiliki kemampuan untuk meniru kemampuan atau mantra ilahi apa pun yang pernah dia saksikan. Dengan afinitas spiritual luar biasa dari Roh Transendennya, dia hampir dapat menciptakan kembali teknik apa pun dengan sempurna. Terlebih lagi, kultivasinya berada di alam kedelapan, sehingga dia dapat menggunakan teknik-teknik tersebut bahkan lebih efektif daripada pengguna aslinya.
Menghadapi lawan seperti itu, satu-satunya cara seseorang bisa menang adalah jika tingkat kultivasi mereka jauh melebihi miliknya, dan mereka dapat mengandalkan kekuatan murni untuk mengalahkan dan menaklukkannya. Jika tidak, itu adalah pertarungan tanpa harapan. Bahkan, harapan untuk melarikan diri adalah sia-sia.
“Baiklah…” kata Ji Lingjue, seolah-olah dia sudah menyerah.
Dia tertawa kecil sebelum mengumumkan, “Dengan metode rahasia menempa kembali roh pedang, aku berhasil mendekati Baili Tong. Aku berbohong padanya bahwa dia bisa menciptakan pedang legendaris di era ini dan dikenal sepanjang sejarah jika dia mengorbankan dirinya untuk pedang itu. Dia mempercayaiku. Tetapi ketika dia mengira pedang itu akan ditempa dan siap mengorbankan dirinya di dalam tungku, aku melemparkan orang lain ke dalam tungku untuk menjadi roh pedang. Dan alasan aku melakukan semua ini adalah karena—”
Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Yan Zi sambil melanjutkan perkataannya, “Aku bertindak atas perintah Taois Yan dari Sekte Gunung Shu!”
Taois Yan tidak memperhatikannya. Sejak Dewa Penunggang Paus muncul, dia tidak melihat ke tempat lain. Dari awal hingga akhir, tatapannya tetap tertuju pada pria tua itu, matanya mencerminkan campuran emosi yang kompleks.
Setelah mendengar ucapan Ji Lingjue, Dewa Penunggang Paus itu hanya menggelengkan kepalanya pelan. Dengan sekali gerakan tangan kanannya, puluhan ribu pancaran ilahi berkumpul, siap untuk melenyapkan Ji Lingjue dalam sekejap.
Namun Ji Lingjue bukanlah musuh biasa. Dia tiba-tiba berdiri dengan seringai licik dan bertanya, “Bisakah kau benar-benar meniru semua kemampuan dan teknik ilahi dengan Dao Agung Cermin Air? Tapi pasti ada beberapa yang bahkan kau pun tidak bisa pelajari, bukan?”
Saat dia berbicara, matanya bersinar dengan cahaya keemasan yang tajam, menyerupai dua matahari yang tersembunyi di dalam dirinya, kini berkobar keluar!
Cahaya ilahi di telapak tangan Dewa Penunggang Paus mengeras menjadi Pedang Peninggi Langit, turun dengan raungan dahsyat!
Namun, Dewa Penunggang Paus itu terlambat sesaat. Dua suara ledakan menggema saat mata Ji Lingjue menyala, dan dia sepenuhnya diselimuti cahaya keemasan itu sebelum menghilang sepenuhnya dari tempat kejadian.
*Ledakan!!*
Cahaya keemasan itu perlahan menghilang. Serangan Dewa Penunggang Paus itu hanya mengenai ruang kosong dan dia terpaksa mundur.
Saat merasakan tatapan tajam dari atas, ekspresi percaya dirinya goyah, berubah menjadi canggung.
“Hehe,” dia tiba-tiba terkekeh, mendongak untuk bertemu pandang dengan Taois Yan dengan senyum malu. “Dasar bocah kejam! Dia meledakkan sepasang Mata Xuan Yuan miliknya hanya untuk melarikan diri.”
Taois Yan tetap diam, hanya menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Dewa Penunggang Paus mendongak ke langit dan memaksakan tawa lagi. “Langit hari ini benar-benar biru, ya…”
Taois Yan terus mengamatinya dalam diam.
“Sudah lama sekali…” kata Dewa Penunggang Paus itu. Dia menundukkan kepala, menggaruknya dengan canggung, seolah kehilangan kata-kata.
Pada saat itu, seberkas cahaya berapi melesat ke arah mereka dari langit yang jauh.
“Yan Zi!” Suara Di Nufeng bergema dari kejauhan. “Kau menang, Yan Zi! Itu luar biasa!”
“Ah Feng!” Mata Dewa Penunggang Paus itu langsung berbinar. “Sahabatku, kau akhirnya kembali!”
“Yan Zi, aku bahkan tidak repot-repot mengecek keadaan muridku atau istrinya karena aku terlalu khawatir dengan keselamatanmu. Setelah menyelamatkan mereka, aku langsung bergegas ke sini. Yan Zi, tahukah kau betapa khawatirnya aku? Yan Zi, bagaimana aku bisa hidup tanpamu? Kemarilah dan beri aku ciuman untuk merayakan kenaikanmu ke alam berikutnya…”
Dengan kedatangan Di Nufeng, suasana menjadi tidak lagi terasa berat. Saat mendekat, dia melambaikan tangannya dan mencoba memeluk Taois Yan.
Merasa tak berdaya, Taois Yan hanya bisa mendorongnya mundur dengan satu tangan dan mencoba menjauhkannya. Pada saat ini, dia menatap Dewa Penunggang Paus lagi dan tidak lagi tampak seserius sebelumnya; ekspresinya telah melunak.
“Ini bukan tempat untuk berbincang. Mari kita pergi dari sini dulu,” kata Dewa Penunggang Paus tepat pada saat yang dibutuhkan.
Ketiganya pergi bersama, meninggalkan warga Kerajaan Pedang yang diliputi kesedihan. Tentu saja sulit bagi warga Kerajaan Pedang untuk menerima bahwa Kaisar Pedang telah meninggal, dan mereka mungkin membutuhkan waktu untuk mencerna semua yang telah terjadi.
Saat Chu Liang dan Jiang Yuebai tiba, mereka disambut dengan pemandangan yang aneh.
Tiga talenta terbaik dari generasi sebelumnya dari murid Sekte Gunung Shu duduk di sebuah ruangan di dalam paviliun.
Di Nufeng dengan antusias mencoba menerkam Taois Yan, tetapi Taois Yan menghalangi upayanya sambil terus menatap Dewa Penunggang Paus. Sementara itu, Dewa Penunggang Paus terus berbicara tanpa henti kepada Di Nufeng. Ketiganya seperti bagian dari siklus yang tak berujung; setiap tindakan memicu tindakan berikutnya, menciptakan lingkaran interaksi yang berkelanjutan.
Ketika kedua anak muda itu masuk, suasana aneh itu akhirnya sirna.
Mata Jiang Yuebai memerah saat dia bergegas menghampiri Taois Yan. “Guru yang terhormat…”
Meskipun Taois Yan adalah guru Jiang Yuebai, dia telah membesarkan Jiang Yuebai sejak kecil. Dia seperti seorang ibu bagi Jiang Yuebai.
Keduanya selalu menunjukkan sikap dingin dan acuh tak acuh, tetapi setelah bertahun-tahun berpisah, mereka tak kuasa menahan gelombang emosi. Akhirnya, Taois Yan mengalihkan pandangannya dari Dewa Penunggang Paus dan memfokuskan perhatiannya pada Jiang Yuebai, menggenggam tangannya erat-erat.
“Selamat, Bibi Yan,” kata Chu Liang dari samping.
Taois Yan meliriknya sekilas, ekspresinya berubah tajam. “Aku sudah mendengar dari gurumu yang terhormat tentang dirimu dan Yuebai. Jika kau mengecewakannya sedikit saja, aku tidak akan mengampunimu.”
“Bibi Yan, yakinlah bahwa saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu,” jawab Chu Liang dengan cepat.
Taois Yan menambahkan, “Jika kau pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meninggalkan sekte dan orang-orang yang kau cintai, kau pantas mendapatkan kematian.”
“…”
Ketika Chu Liang mendengar ini, dia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Dia berpikir dalam hati, *Teguranmu jelas merupakan pesan untuk orang lain. Aku heran mengapa dia tiba-tiba mulai memarahiku.*
Dia hanya bisa menjawab dengan nada hormat, “Bibi Senior, saya tidak akan berani.”
Pada saat itu, Dewa Penunggang Paus berdeham dan berkomentar, “Yuebai mungkin putriku, tetapi kau seharusnya tidak menakut-nakuti Chu Liang terlalu banyak. Dalam hidup, pasti ada keadaan di luar kendali kita dan hal-hal yang tidak bisa kita pilih selain melakukannya…”
Berpura-pura tidak mendengar ucapan Dewa Penunggang Paus, Taois Yan memfokuskan pandangannya pada Chu Liang dan berkata, “Untunglah kau dan Yuebai telah bersatu kembali. Tetapi jika di masa depan kau kembali ke Gunung Shu dan menghindarinya, aku akan menghukummu.”
“…” Chu Liang terdiam sejenak, mengangguk berulang kali sambil menjawab, “Aku tidak akan pernah berani melakukan hal seperti itu.”
“Ini bukan soal apakah kau berani,” jawab Dewa Penunggang Paus. “Jika kau memiliki kesulitan atau masalah yang tidak bisa kau ungkapkan, jelaskan saja di kemudian hari. Jangan biarkan perasaan pribadi menghalangi hal yang penting.”
“Jika kau jatuh cinta dengan orang lain dan tidak memberi tahu Yuebai, aku akan memastikan kau tidak akan pernah bisa menjadi laki-laki lagi,” ancam Taois Yan lagi.
Ini adalah ancaman dari seorang Tokoh Terkemuka dari alam kedelapan.
Chu Liang merasakan merinding dan segera bersumpah, “Semoga langit dan bumi menjadi saksi cintaku! Hal seperti ini tidak akan pernah terjadi!”
“Jangan bicara seolah-olah semuanya sudah pasti. Kamu masih muda dan segala sesuatunya tidak dapat diprediksi. Kamu masih mengalami perubahan,” nasihat Dewa Penunggang Paus. “Bersikaplah tegas dan jangan terlalu banyak berpikir. Jujurlah dan terus terang, dan semuanya akan baik-baik saja.”
Lagipula, siapa pun yang memiliki kecerdasan normal di ruangan itu dapat mengetahui bahwa Taois Yan dan Dewa Penunggang Paus secara tidak langsung saling berbicara satu sama lain.
Yang satu melampiaskan kekesalan yang telah lama terpendam, dan yang lainnya memberikan penjelasan yang sudah lama tertunda. Meskipun Chu Liang dan Jiang Yuebai yang terlibat, mereka tidak ikut campur dan membiarkan kedua orang itu berbicara.
Setelah sesi “nasihat” ini, ruangan kembali hening.
Setelah beberapa saat, Di Nufeng tiba-tiba tertawa dan berkata, “Hei, Yan Zi, bukankah kau menghabiskan bertahun-tahun mencari Jiang Tiankuo? Mengapa kau tidak bicara sekarang setelah menemukannya? Jiang Tiankuo, ayo, katakan sesuatu dulu!”
“Hah? Ada apa dengan ekspresi itu? Kenapa kalian berdua menatapku seperti itu?”