Bab 707: Rahasia Gunung Shu
Sering dikatakan bahwa seseorang harus memperlakukan kejahatan dengan kebencian sebesar kebencian yang dimiliki terhadap musuh.
Mungkin tak ada bentuk keadilan yang semurni yang diwujudkan oleh Sang Algojo Merah—itu adalah pedang keadilan yang tak tergoyahkan.
Baik itu menghancurkan penjahat kecil dengan mudah di masa lalu atau menghadapi musuh iblis yang tak terkalahkan sekarang, Sang Algojo Merah selalu mengekspresikan semangat bertarungnya tanpa ragu-ragu, hanya peduli apakah sesuatu itu jahat dan bukan seberapa kuatnya.
Motto mereka mungkin juga berbunyi, “Lakukan saja.”
Ketika “Jiang Yuebai” ini muncul di hadapan Chu Liang, Sang Algojo Merah bergetar hebat, memberi isyarat kepadanya bahwa orang di hadapannya ini telah membunuh banyak jiwa tak berdosa.
Jika Sang Algojo Merah bisa berbicara, mungkin ia akan mengatakan sesuatu seperti, “Aku tak tahan lagi! Biarkan aku menusuknya sedikit! Sedikit tusukan…”
Meskipun begitu, Chu Liang meluangkan waktu untuk mengamati.
Jika itu orang lain, dia mungkin akan langsung menghunus pedangnya. Tapi ini Jiang Yuebai. Dia memusatkan seluruh vitalitas, qi, dan semangatnya untuk memeriksanya, tetapi dia tidak menemukan sesuatu yang aneh. Dia tidak bisa bertindak gegabah terhadap Kakak Senior Jiang.
Namun, semuanya berubah—Jiang Yuebai meminta bantuan kepadanya. Saat itulah Chu Liang yakin bahwa Jiang Yuebai di hadapannya adalah seorang penipu.
Kakak Senior Jiang tampak lembut, tetapi ia memiliki kemauan yang sangat kuat. Seburuk apa pun keadaannya, ia tidak akan pernah menunjukkan ekspresi tak berdaya seperti itu.
Dia juga tahu bahwa pria itu selalu membawa Tuntun bersamanya, dan dengan kecerdasannya, dia tidak akan pernah meminta solusi darinya.
Jiang Yuebai yang asli pasti akan berpaling dan berkata, “Singkirkan Serangga Pemakan Langit itu, dan aku akan menjagamu tetap aman selama kau bekerja.”
Tindakan si penipu agak berlebihan; mereka berusaha terlalu keras untuk menyembunyikan niat mereka.
Setelah berpikir sejenak, Chu Liang menyadari bahwa meskipun mampu membuatnya pingsan dan menggunakan teknik ilusi yang tidak bisa ia tembus, penipu itu belum membunuhnya. Ini berarti mereka tidak mengincar nyawanya, melainkan sesuatu yang lain. Mengingat situasi saat ini, tidak sulit untuk menebak apa itu.
Penipu itu menginginkan Serangga Pemakan Surga.
Penipu itu mungkin sudah menggeledah peralatan penyimpanan ajaib milik Chu Liang, tetapi Tuntun berada di Pagoda Putih, terbungkus dalam hibernasi. Dialah satu-satunya yang bisa membawanya keluar.
*Siapa yang mau serangga pemakan surga itu…? *Chu Liang bertanya-tanya.
Seketika itu, sebuah jawaban terlintas di benakku. *Para iblis?*
Dia bisa dengan mudah mengkonfirmasi teori itu dengan sebuah pengujian. Jika Pedang Pembunuh Iblis menusuk dengan keganasan luar biasa, itu adalah iblis. Jika tidak bereaksi seintens itu, maka itu adalah manusia.
Bagaimanapun juga, tusukan itu perlu dilakukan.
Dan terdengarlah suara tajam pedang yang menembus dada penipu itu.
Ketika Chu Liang menusuk Jiang Yuebai dengan pedang, dia tiba-tiba menghilang dan berubah menjadi bulu rubah putih yang jatuh ke tanah. Chu Liang merasakan sekelilingnya berubah dengan kerlipan cahaya dan bayangan. Gua itu telah lenyap. Namun di tengah gemuruh yang memekakkan telinga, sepertinya Chu Liang pun sedang dipindahkan ke suatu tempat.
Ketika ia membuka matanya lagi, ia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan batu yang kosong. Sebatang dupa hitam menyala di sudut ruangan pribadi itu, asapnya yang berputar-putar melayang di udara. Saat aroma itu mencapai hidungnya, seluruh tubuhnya membeku. Anggota tubuhnya menolak untuk bergerak, dan qi-nya benar-benar tertekan.
Ternyata, semua yang dilihatnya sebelumnya, termasuk Jiang Yuebai, hanyalah ilusi belaka.
Lalu dia melihat dua orang berdiri di hadapannya.
Salah satunya adalah seorang wanita yang mengenakan gaun putih sederhana. Ia memiliki rambut yang sangat panjang dan halus yang terurai bebas. Tatapannya dingin, sikapnya anggun, namun fitur wajahnya yang secara alami menggoda membawa sedikit daya pikat yang tak terbantahkan.
Sosok lainnya adalah figur humanoid menjulang tinggi, tingginya lebih dari satu zhang. Ia mengenakan topeng emas yang menutupi wajahnya dan jubah mencolok yang berkibar di sekelilingnya. Di tangannya, ia memegang tongkat kerajaan yang dihiasi bulu dan kulit dari berbagai binatang buas iblis, memancarkan aura dominasi purba.
Chu Liang dapat melihat bayangannya sendiri melalui topeng emas pada sosok humanoid yang menjulang tinggi itu. Ia terbaring telentang di tanah, dengan topeng batu hitam menempel di wajahnya. Topeng itu tampaknya membawa segel yang kuat, menekan indra ilahinya dan memutuskan hubungannya dengan dunia luar. Bersama dengan efek dupa hitam, itu menciptakan lapisan kendali ganda, membuatnya benar-benar terkekang.
Saat ini, Chu Liang hanyalah manusia biasa yang tidak bisa bergerak sama sekali. Kondisinya hampir sama dengan Qi Lin’er saat ini[1].
“Kau sungguh kejam, menyerang kekasihmu dengan begitu ganas,” ujar wanita itu. Nada suaranya tidak kasar, dan terdengar lembut dan halus.
Namun Chu Liang tahu bahwa dirinya jauh dari sosok yang berbudi luhur.
Dia pernah bertemu orang ini sebelumnya di Kolam Mimpi yang Dalam. Dia tak lain adalah Caiyi, Raja Iblis dari Bukit Rubah yang Hijau—salah satu dari Tujuh Raja Iblis Agung dari ras iblis.
Dia adalah sosok yang namanya telah meninggalkan jejak dalam sejarah Gunung Shu.
Sosok lainnya, dengan pembawaannya yang misterius dan mengesankan, kemungkinan adalah Imam Besar Agung legendaris dari Kuil Dewa Iblis.
Melihat Chu Liang tetap diam, Imam Besar bertopeng emas itu berpaling dan berkata, “Yang satu ini sulit dihadapi. Dia berkemauan keras. Kau tangani dia. Aku akan pergi memeriksa Changfeng untuk melihat apakah dia masih bisa diselamatkan.”
“Itu hanya satu pukulan telapak tangan. Pasti tidak terlalu serius?” jawab Caiyi dengan ringan.
“Serangan telapak tangannya tidak terlalu kuat, namun umurnya berkurang dengan cepat. Ia menua lebih dari seribu tahun hanya dalam beberapa saat,” jelas Imam Besar Agung sambil menghela napas. “Serangan telapak tangan Taois Cangsheng telah ditingkatkan oleh Roda Waktu Laut Timur, jadi bagaimana mungkin itu biasa saja?”
Saat Chu Liang mendengarkan percakapan mereka, dia menyadari bahwa para iblis besar ini telah membayar harga yang mahal untuk menyelamatkannya dari Taois Cangsheng.
*Satu pukulan telapak tangan itu hampir membunuh salah satu dari mereka… *Chu Liang bergumam dalam hati.
Saat memikirkan hal ini, dia tiba-tiba menyadari sesuatu yang lain. Sungguh mengagumkan bahwa Yang Mulia Wen Yuan mampu bertarung tanpa senjata melawan Taois Cangsheng meskipun dia memegang artefak legendaris…
Dentuman berat langkah kaki Imam Besar Agung menggema di seluruh ruangan, perlahan memudar saat ia pergi.
Kini, hanya Caiyi yang tersisa bersama Chu Liang.
Dia duduk berhadapan dengan Chu Liang dan berbicara pelan, “Kau mungkin sudah menebak apa yang kami inginkan sekarang, bukan?”
Chu Liang tetap diam.
Ia tahu bahwa orang di hadapannya adalah seorang ahli yang keahliannya dalam teknik ilusi telah mencapai puncak alam fana. Setiap tindakan atau respons dapat mengungkap kelemahan, jadi ia menjaga pikirannya tetap jernih dan menghindari berinteraksi dengan dunia luar.
Caiyi melanjutkan, “Kau boleh tetap diam… Tapi jangan lupa. Kau seharusnya tidak selamat. Kami menyelamatkanmu dari serangan yang didukung oleh Roda Krono Laut Timur, yang hampir merenggut nyawa Raja Iblis dari kami. Dari sudut pandang moral dan logika, kau seharusnya tidak menunjukkan ketidakpedulian seperti itu terhadap para penyelamatmu.”
Chu Liang tetap tidak berkata apa-apa, sedikit memejamkan matanya dan tetap diam.
Caiyi menambahkan, “Ada rahasia yang telah kusimpan selama bertahun-tahun—hal-hal yang dapat kubagikan denganmu. Hanya kamu yang berkesempatan untuk mempelajarinya… Misalnya, bagaimana Pagoda Penekan Iblis di Gunung Shu hilang, dan… ke mana kamu harus pergi untuk mengambilnya kembali.”
Chu Liang akhirnya menatapnya.
Dia harus mengakui, wanita ini tahu persis bagaimana membangkitkan rasa ingin tahu seseorang. Tanpa ragu, dia telah menyentuh titik sensitifnya.
Setelah berpikir sejenak, Chu Liang berkata, “Kaulah yang memegang pisau sekarang, dan aku adalah ikan di atas talenan. Mengapa membuang-buang kata? Katakan saja apa yang kau inginkan.”
“Kami sudah menggeledah seluruh tubuhmu dan semua alat penyimpanan ajaibmu, tetapi tidak menemukan apa pun,” kata Caiyi terus terang. “Tapi aku tahu… itu ada padamu.”
“Kau sedang membicarakan Serangga Pemakan Langit, kan?” tanya Chu Liang.
Caiyi mengangguk. “Benar.”
Kembali di Gunung Benteng Selatan, Chu Liang telah menggunakan Tuntun untuk menggerogoti terowongan dan melarikan diri tepat di depannya. Mungkin sejak saat itulah dia mengarahkan pandangannya pada Tuntun.
“Untuk apa kau menginginkannya?” tanya Chu Liang. “Apakah Dewa Iblis sudah mati? Dan apakah kau berencana menggunakan Serangga Pemakan Langit sebagai wadah untuk membangkitkannya kembali?”
Ini adalah satu-satunya kemungkinan yang bisa dia pikirkan saat ini.
“Aku akan memberimu kesempatan untuk mengajukan tiga pertanyaan…” kata Caiyi. “Tapi waktu terbatas, dan kita tidak bisa terus membuang waktu di sini. Setelah tiga pertanyaan, kamu akan memutuskan apakah akan menyerahkan apa yang kami inginkan.”
“Baiklah.”
Setelah berpikir sejenak, Chu Liang bertanya, “Apa hubunganmu dengan Yan Renjie?”
“…” Pertanyaan pertama membuat Caiyi terdiam.
Setelah terdiam cukup lama, akhirnya dia berkata, “Kau memang tahu banyak hal. Mungkin tidak banyak orang di Gunung Shu yang masih mengingat nama itu.”
“Aku baru saja mengetahuinya,” jawab Chu Liang.
“Dia adalah…” Caiyi berpikir lama sebelum mengucapkan sepatah kata pun. “Mantan suami?”
“Hah?” Chu Liang terkejut dengan jawabannya. “Apakah istilah dan konsep seperti itu benar-benar ada untuk iblis?”
“Dulu kami mengadakan upacara pernikahan yang layak…” kata Caiyi, senyum tipis tanpa sadar terbentuk di sudut mulutnya, meskipun ia segera menahannya. “Upacara itu diadakan di Puncak Azure Falling di Gunung Shu.”
Chu Liang tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Jadi kau benar-benar pernah ke Gunung Shu. Jangan bilang Bibi Yan Zi sebenarnya adalah cicitmu?”
“Itu pertanyaan kedua Anda.”
“Ya,” Chu Liang membenarkan.
Meskipun terasa sia-sia menanyakan gosip sepele seperti itu di saat yang kritis, rasa ingin tahunya mengalahkan segalanya.
“Benar.” Caiyi mengangguk. “Aku tinggal di Gunung Shu selama beberapa tahun dan meninggalkan seorang anak. Salah satu keturunannya… adalah orang yang sekarang kau kenal sebagai Taois Yan.”
“Bibi Yan sudah seperti ibu bagi Kakak Jiang, yang berarti kau seperti nenek buyut Kakak Jiang,” kata Chu Liang, senyum lebar tiba-tiba teruk di wajahnya. “Dan nenek buyutnya adalah nenek buyutku. Pantas saja kau menyelamatkan nyawaku—kita praktis seperti keluarga!”
“Jangan bertingkah seolah kita dekat.” Caiyi menggelengkan kepalanya, geli dengan sikapnya yang tiba-tiba tak tahu malu. “Kamu hanya punya satu pertanyaan lagi.”
“Lalu ceritakan padaku bagaimana Pagoda Penekan Iblis di Gunung Shu hilang. Bahkan para pemimpin sekte terdahulu pun tidak tahu kebenarannya. Aku ingin memahami apa yang sebenarnya terjadi.”
“Hmm…” Caiyi ragu sejenak sebelum menjawab. “Lebih dari lima ratus tahun yang lalu, aku belum mengambil alih Bukit Rubah Hijau. Aku baru saja memahami Dao Agung dari Berbagai Wujud, yang memungkinkanku untuk berubah menjadi apa pun di dunia ini. Kemudian aku menerima misi dari Kuil Dewa Iblis. Imam Besar menugaskanku untuk menyusup ke Gunung Shu untuk mencari kesempatan menyelamatkan Dewa Iblis.”
“Jadi, aku menyamar menjadi gadis manusia biasa dan menciptakan situasi di mana seorang murid Gunung Shu akan menyelamatkanku, sehingga aku bisa mengikutinya kembali ke Gunung Shu.”
“Nama murid itu adalah Yan Renjie.”
Saat dia menyebutkan nama itu, matanya berbinar samar-samar.
Seolah-olah dia bisa melihat pemuda bersemangat dari lima ratus tahun yang lalu—berpakaian hitam, senyum nakal di bibirnya, mengacungkan pedangnya untuk mengusir iblis-iblis kecil.
“Potensi yang kutunjukkan sangat mengesankan, jadi aku diberi kesempatan untuk tetap tinggal di Gunung Shu untuk berkultivasi. Ini memungkinkanku untuk mencari kandidat yang cocok. Secara kebetulan, murid Gunung Shu yang menyelamatkanku berasal dari garis keturunan setengah iblis.”
“Aku mendekatinya dan menemukan cara untuk mengungkapkan kepadanya bahwa ibunya sedang ditekan di dalam Pagoda Penekan Iblis dan bahwa kekuatan hidupnya hampir padam.”
“Apakah merayunya juga bagian dari rencana?” tanya Chu Liang dengan nakal.
“Tentu saja tidak. Tujuan awalnya hanya untuk mendekatinya dan mendapatkan kepercayaannya. Entah bagaimana, semuanya… berkembang sampai ke titik itu,” jawab Caiyi jujur.
Dia terdiam sejenak, lalu menatapnya tajam. “Tidak perlu aku menceritakan semua ini padamu.”
Chu Liang tersenyum tipis saat imajinasinya mulai melayang liar.
*Sesosok iblis setingkat Eminent One menyamar sebagai seorang gadis muda berbakat, bertemu dengan seorang pemuda yang ibunya bukan manusia dan dibebani dengan nasib tragis. Keduanya akhirnya menjalin hubungan…*
*Alur cerita ini terasa sangat familiar.*
*Apakah adegan selanjutnya seharusnya mereka bergabung dengan Majelis Sekte Abadi, hanya agar identitas iblisnya terungkap dan dia diburu oleh jalan kebenaran?*
*Pemuda itu kemudian akan menghadapi berbagai cobaan untuk membangkitkan kembali cinta yang hilang.*
Jelas sekali, Caiyi tidak menyadari badai imajinasi yang berkecamuk di benak Chu Liang.
Dia melanjutkan, “Mengikuti instruksi Imam Besar Agung, saya memberitahunya bahwa Biara Reruntuhan Ilahi menyimpan kunci untuk membuka Pagoda Penekan Iblis dan menyelamatkan ibunya. Dia benar-benar mempertaruhkan banyak bahaya untuk mencapai biara dan akhirnya mendapatkan kunci yang dia cari.”
“Serangga Pemakan Langit?” tanya Chu Liang.
“Memang benar. Pagoda Penekan Iblis adalah artefak legendaris yang jatuh dari alam abadi. Hanya Serangga Pemakan Surga yang mampu menghancurkannya. Aku berkelana bersamanya ke Reruntuhan Ilahi dan menemukan satu-satunya Serangga Pemakan Surga lain yang masih ada…”
“Kami menggunakan Serangga Pemakan Langit untuk menggali ke dalam Pagoda Penekan Iblis. Dia pergi menyelamatkan ibunya sementara aku memanfaatkan kesempatan untuk menemukan Dewa Iblis. Saat itu, esensi Dewa Iblis sebagian besar telah terkikis oleh pagoda…”
Mendengar ini, Chu Liang takjub, ” *Bahkan setelah hampir tiga ribu tahun penindasan, hanya setengah dari esensi Dewa Iblis yang terkuras. Makhluk tingkat kesembilan begitu kuat.”*
Chu Liang mengira dia bisa dengan mudah memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi pada akhirnya, dia terlalu naif.
Caiyi melanjutkan, “Saat itu, meskipun tingkat kultivasi sejatiku telah mencapai alam kedelapan, aku masih meremehkan kekuatan Pagoda Penekan Iblis. Aku menggabungkan kekuatanku dengan sisa esensi Dewa Iblis, tetapi bahkan saat itu pun, kami tidak dapat menembus sangkar di dalam pagoda. Tepat ketika aku hampir putus asa, sesosok tak terduga muncul dan menawarkan bantuan kepada kami.”
“Hm?” Chu Liang tersentak, rasa ingin tahunya tergelitik. *Ada cerita lain di baliknya?*
Dia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Siapa?”
Caiyi menjawab, “Baize.”
1. Dia sudah meninggal, jadi dia tidak bisa bergerak, tetapi dia istimewa, jadi tubuhnya tetap disimpan di sana. ☜