Bab 712: Perang Meletus!
Changfeng, Raja Iblis Rawa Besar, kini menghadapi tantangan terberat dalam hidupnya. Sepanjang seribu tahun hidupnya, ia belum pernah merasa sedekat ini dengan kematian.
Setelah menerima pukulan fatal dari Taois Changsheng yang seharusnya ditujukan untuk Chu Liang, Changfeng terjatuh dengan keras ke laut, menyebarkan sebagian besar kekuatan telapak tangannya. Meskipun terluka parah baik secara internal maupun eksternal, ia percaya bahwa, seiring waktu, lukanya pada akhirnya akan sembuh.
Namun, setelah kembali ke Pegunungan Tujuh Raja, dia menyadari ada sesuatu yang sangat salah.
Ternyata, selama waktu itu, sumber kehidupannya telah terkuras dengan cepat. Para iblis, yang secara alami dikaruniai umur panjang, dapat dilihat sebagai pihak yang menukar pemahaman mereka yang lebih dalam tentang Jalan Agung dengan umur yang lebih panjang. Awalnya, dia menganggapnya hanya sebagai luka biasa. Namun, setelah memasuki Kuil Dewa Iblis, dia terkejut menemukan bahwa qi dan darahnya telah sangat melemah dan dia telah menua hampir seribu tahun hanya dalam beberapa hari.
Maka, Imam Besar Agung bergegas untuk menyelidiki kondisinya tetapi hanya dapat menyimpulkan satu hal: Changfeng telah terkena kekuatan ilahi Taois Cangsheng. Efek dari Dao Agung Keabadian dengan cepat mengikis tubuh jasmani Changfeng. Jika ini terus berlanjut, hanya masalah waktu sebelum dia berubah menjadi tumpukan tulang yang membusuk.
Imam Besar Agung sedang mencoba segala cara yang ia ketahui untuk menghentikan erosi Jalan Agung Keabadian. Namun, saat itulah suara gemuruh gunung yang runtuh terdengar di telinganya. Imam Besar Agung menyadari bahwa jika ia tidak turun tangan, Yang Mulia Wen Yuan akan meratakan seluruh Pegunungan Tujuh Raja. Maka, Imam Besar Agung bergegas keluar untuk membantu pertahanan, meninggalkan Changfeng di belakang.
Ini adalah pertama kalinya Changfeng merasa rentang waktu terasa sangat panjang. Dia sangat berharap Imam Besar Agung akan segera mengalahkan pasukan Sekte Gunung Shu dan kembali untuk menyelamatkannya… Tidak masalah bahkan jika Imam Besar Agung dikalahkan, asalkan dia kembali setelah itu untuk menyelamatkan nyawanya.
Saat ini, Changfeng berbaring di ruang kuil. Ekor ular piton ungu raksasanya berkelebat muncul dan menghilang dari pandangan, pikirannya kacau dan kabur.
Jika ini terus berlanjut, dia merasa mungkin akan segera bertemu nenek buyutnya di alam baka.
Secara logika, seorang kultivator di alam kedelapan seharusnya tidak memiliki kekuatan hidup yang begitu rapuh. Namun, Dao Agung Keabadian sangat aneh, dan ketika diperkuat oleh Roda Waktu Laut Timur, efeknya menjadi benar-benar tak terduga.
Selain itu, Dao Agung Napas Terputus yang dikendalikan Changfeng tidak dapat berbuat apa pun terhadap efek Dao Agung Keabadian. Seberapa pun ia mengalirkan qi-nya, ia hanya bisa sedikit memperlambat penuaan.
Untungnya, Caiyi mendekat saat itu dan bertanya, “Apa kabar?”
“Aku baik-baik saja…” jawab Changfeng, berpura-pura tegar di depannya. “Hanya sekarat, itu saja.”
Caiyi menatapnya sejenak sebelum mengangkat tangannya dan dengan lembut menggerakkan jari-jarinya di udara. Cahaya tujuh warna menyelimuti Changfeng, dan penglihatannya kabur saat ia jatuh ke dalam ilusi seperti mimpi.
Anehnya, saat dia melakukan itu, kondisi fisiknya mulai stabil, dan proses penuaan yang cepat melambat secara nyata.
“Aku telah menciptakan ilusi di mana waktu mengalir sepuluh ribu kali lebih lambat,” kata Caiyi. “Mengingat betapa banyak esensi Dao Agung Keabadian yang tersisa, efeknya tidak dapat mengalahkan kekuatan Dao Agung Segala Wujudku, jadi kau seharusnya bisa bertahan lebih lama lagi. Namun, untuk benar-benar menyelamatkan hidupmu, keterampilan ilahi yang dilemparkan melalui Roda Krono Laut Timur harus dinonaktifkan. Adapun apakah kau dapat selamat dari cobaan ini, itu akan bergantung pada takdirmu.”
Pertarungan antara kultivator alam kedelapan pada akhirnya merupakan bentrokan Dao Agung. Setiap Dao memiliki metode uniknya sendiri untuk mengalahkan lawan, dan hasilnya bergantung pada intensitas esensi Dao yang dilepaskan oleh masing-masing pihak.
Kultivasi Taois Cangsheng memang jauh lebih kuat daripada Caiyi, tetapi ini hanyalah satu jurus ilahi yang ia gunakan, dan Caiyi memiliki caranya sendiri untuk melawannya. Jurus Agung Tak Terhingga miliknya dapat menciptakan ilusi yang begitu nyata sehingga bahkan Jurus Agung Tak Terhingga pun dapat tertipu.
Setelah kondisi Changfeng stabil untuk sementara, getaran hebat mengguncang tanah saat Yang Mulia Wen Yuan menghantamkan Pegunungan Tujuh Raja ke Gunung Guntur, mengguncang Caiyi juga.
Caiyi melirik sekilas ke luar sebelum berubah menjadi seberkas cahaya pelangi, melesat keluar dalam sekejap.
…
Langit di atas wilayah Barat Jauh terus berubah pada saat itu.
Raja Iblis Gunung Guntur, seekor banteng liar raksasa sebesar gunung, menyerbu ke depan, namun dicegat oleh Yan Dahu dari Sekte Astral Agung. Sementara itu, Raja Iblis Jurang Kemarahan, seekor naga banjir bersayap enam, naik ke langit tetapi diintimidasi oleh Shentu Yang, yang membawa puluhan puncak gunung.
Banteng dan naga banjir itu bersama-sama hampir menutupi separuh langit. Sebaliknya, para kultivator manusia, meskipun jauh lebih kecil ukurannya, memancarkan kekuatan yang sama dahsyatnya dengan banteng dan naga banjir.
Tak lama kemudian, energi iblis melonjak dari Dataran Terpencil di Barat Jauh saat seekor burung hitam pekat raksasa muncul dengan raungannya. Setelah diamati lebih dekat, burung itu tidak ditutupi bulu melainkan api.
Raja Iblis Dataran Terpencil adalah Gagak Emas Hitam kuno dan menakutkan, makhluk iblis yang telah membantai makhluk tak terhitung jumlahnya selama era Dewa Iblis. Kehadirannya saja membuat udara terasa seperti tungku yang menyala-nyala, dan langit tampak menyimpan matahari hitam kedua.
“Manusia berani melangkah ke Barat Jauh untuk mencari kematian mereka? Sudah lama sekali sejak aku menikmati rasa daging manusia panggang…” kata Raja Iblis Dataran Terpencil, suaranya sangat dingin dan menyeramkan.
Teriakan menggelegar terdengar dari kejauhan, “Kalau begitu, ayo coba!”
Sebuah bintang surgawi turun, memancarkan aura yang luar biasa, kecemerlangannya yang menyilaukan membutakan mata. Seolah-olah sebuah bintang telah jatuh dari langit, kini melayang tinggi di atas daratan.
*Suara mendesing!*
Saat cahaya bintang memudar, terungkaplah sosok yang tinggi dan gagah.
Dia adalah Zhao Liuting, Ahli Strategi Surgawi dari Sekte Raja Surgawi!
Sang Ahli Strategi Surgawi memegang otoritas tertinggi di bawah Raja di Sekte Raja Surgawi. Sebagai petarung terkuat sekte tersebut dalam pertempuran, kemenangan Zhao Liuting yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun telah menanamkan rasa takut di hati para iblis dan penjahat.
Sekte Raja Surgawi telah lama menjadi sekutu Sekte Gunung Shu, bekerja sama untuk menahan tekanan dari Sekte Tertinggi Penglai. Setelah menerima panggilan bantuan dari Yang Mulia Wen Yuan, Zhao Liuting tidak membuang waktu dan bergegas membantu mereka.
*Ledakan!*
Saat kobaran api Gagak Emas Hitam bertabrakan dengan cahaya bintang Ahli Strategi Surgawi, ketegangan di udara mencapai titik puncaknya, seolah-olah bisa meledak menjadi kekacauan kapan saja.
Pada saat itu, terjadi ledakan di Domain Frostveil, yang terletak jauh di utara. Ledakan itu mengirimkan gelombang dingin yang menusuk tulang ke seluruh Far West, seketika menurunkan suhu yang sangat panas.
*Mendesis!*
Bahkan terdengar suara desisan uap yang muncul entah dari mana.
Sesosok figur yang hampir transparan muncul dari Domain Frostveil. Di tengah sosok-sosok raja iblis yang ganas dan menjulang tinggi, sosok ini tampak janggal. Muncul dari reruntuhan es tampak jelas seorang gadis muda berkulit tembus pandang, berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun dan bertubuh sangat mungil.
Kedatangannya disertai dengan hawa dingin yang menusuk tulang yang terpancar dari dalam.
“Kami para iblis sudah mundur ke sini, namun kalian masih berusaha memusnahkan kami?” Suara gadis itu terdengar halus. Namun, mulutnya tidak bergerak saat dia berbicara; suaranya seolah muncul begitu saja dari entah 어디. “Bukankah ini agak berlebihan?”
Lantunan doa Buddha yang lembut terdengar dari kejauhan. “Amitabha. Raja Iblis dari Wilayah Frostveil, mungkin kau tidak tahu, tetapi para iblis sangat aktif di sembilan provinsi dalam beberapa tahun terakhir. Aku tidak akan menyebutkan wilayah lain, tetapi Biara Awan Buddha-ku baru-baru ini dilanda malapetaka.”
Memang, yang berikutnya tiba adalah Biksu Penyapu dari Biara Awan Buddha, Guru Dhyana Dawu.
Sejak ia mengungkapkan tingkat kultivasinya selama penyerangan dua raja iblis ke biara, ia tidak lagi menyembunyikannya. Setelah menerima permintaan bantuan dari Yang Mulia Wen Yuan, ia adalah salah satu yang pertama tiba di Barat Jauh. Sementara itu, Kepala Biara Dayu, yang memimpin Platform Teratai Dharma, menahan diri untuk tidak bertindak gegabah.
Biara Awan Buddha telah kehilangan banyak murid karena serangan itu. Namun, tidak banyak yang bisa mereka lakukan sebagai tanggapan, karena para iblis bersembunyi di tanah tandus. Serangan balasan hanya menewaskan beberapa iblis kecil, meninggalkan raja-raja iblis tanpa cedera. Pada akhirnya, masalah itu tetap tidak terselesaikan.
Kali ini, dengan Yang Mulia Wen Yuan mengumpulkan pasukan untuk menyelamatkan Chu Liang, Biara Awan Buddha dengan antusias ikut bergabung. Jika mereka dapat menggunakan kesempatan ini untuk membunuh atau melukai raja iblis, itu akan menjadi pahala yang besar.
Dalam waktu singkat, Yang Mulia Wen Yuan telah mengumpulkan kekuatan dahsyat yang menjadi ancaman nyata bagi para iblis di Barat Jauh.
Di sisi lain, Imam Besar Agung tetap teguh pada pendiriannya, tak tergoyahkan.
“Chu Liang memegang makhluk suci ras kita,” katanya dengan suara berat. “Sampai dia menyerahkannya, kita tidak bisa membiarkannya pergi. Namun, aku bisa berjanji bahwa nyawanya tidak akan terancam.”
“Semua negosiasi dimulai dengan Anda menyerahkan Chu Liang,” jawab Yang Mulia Wen Yuan dengan tegas. “Sampai saat itu, hanya ada satu pilihan—perang.”
“ *Rawrarararaya! *” teriak Di Nufeng sambil mengayunkan tangannya, siap menyerbu ke medan perang kapan saja.
Tentu saja, dia tidak cukup gegabah untuk menghadapi raja iblis alam kedelapan secara langsung. Begitu pertempuran dimulai di langit, dia akan menyerbu Kuil Dewa Iblis, mencari Chu Liang, dan membantai utusan ilahi atau iblis rendahan mana pun yang menghalangi jalannya.
Pada dasarnya, strateginya adalah menyerang iblis yang lebih lemah.
Meskipun sebagian besar iblis tidak sepenuhnya memahami situasi tersebut, kehadiran manusia yang membawa pertempuran ke depan pintu mereka membangkitkan kebencian yang telah ada selama berabad-abad, membuat mereka sama-sama siap untuk berperang.
Di tengah ketegangan yang memuncak, tepat sebelum pertempuran dimulai, sebuah suara lantang tiba-tiba terdengar dari belakang mereka, “Berhenti!”
Seberkas cahaya pelangi melesat di udara. Setelah mendarat, orang di dalamnya ternyata adalah Caiyi.
Dia menoleh ke Yang Mulia Wen Yuan dan berkata, “Chu Liang sudah melarikan diri.”
Begitu mendengar itu, Di Nufeng langsung merinding. Dia berteriak, “Apa? Apa kau menganggapku anak kecil berusia tiga tahun? Dengan tingkat kultivasi muridku, kau berharap aku percaya dia lolos darimu? Apa kau sudah membunuhnya?!”
“Kami tidak berniat memulai perang antara manusia dan iblis! Kami juga tidak ingin melawan kalian semua!”
Caiyi menatap para kultivator manusia yang kuat di hadapannya. Mereka hanya mewakili sebagian kecil dari kekuatan Sembilan Dewa dan Sepuluh Bumi, namun mereka hampir cukup untuk melawan semua raja iblis dan Imam Besar Agung—iblis terkuat di Barat Jauh. Perbedaan besar antara manusia dan iblis sangat jelas.
Caiyi dengan cepat menjelaskan, “Chu Liang mematahkan ikatan saya dengan niat pedang dari Jalan Agung Pemutus Kekosongan. Kemudian dia melarikan diri menggunakan kekuatan alam tersembunyi. Saya benar-benar tidak tahu ke mana dia pergi!”
Para kultivator manusia yang kuat itu semuanya mengarahkan pandangan mereka kepada Yang Mulia Wen Yuan. Bagaimanapun, dialah yang mengatur seluruh situasi ini, dan keputusan untuk bertarung atau tidak berada di tangannya.
Yang Mulia Wen Yuan memandang ke arah Barat Jauh yang jauh. Meskipun lebih dari tiga milenium telah berlalu dan sebagian besar wilayah itu tetap tandus, ada tanda-tanda upaya untuk membangun peradaban. Di bawah pemerintahan Caiyi, wilayah Bukit Rubah Hijau telah berkembang menyerupai desa-desa manusia dalam banyak hal.
Setelah berpikir sejenak, tatapan Yang Mulia Wen Yuan berubah dingin saat dia menyatakan, “Aku sudah menjelaskan—semua negosiasi harus dimulai dengan kau menyerahkan Chu Liang.”
Sebelum raja-raja iblis di pihak lain sempat bereaksi, dia mengacungkan tangannya.
Dia mengaktifkan Langkah Mematikan di Papan Catur Dunia.
Ini menandai dimulainya Perang!
*Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!*
Kali ini, kehancuran meluas hingga ribuan mil, menyebabkan seluruh daratan meletus dan terbalik dalam sekejap.
Inilah kekuatan Kekacauan Primordial!