Bab 718: Kutukan Hati yang Jahat
Meskipun Chu Liang telah mengalami banyak kejutan hari itu, dia sekali lagi terkejut ketika mendengar kabar bahwa Kota Taotie telah ditembus oleh pemberontak Gunung Mang.
Lagipula, Kota Taotie adalah salah satu dari Sepuluh Kota Terestrial. Meskipun warisan kultivasinya tidak terlalu kuat, kota ini adalah rumah bagi banyak sekutu terhormat yang kuat. Bagaimana mungkin kota ini jatuh ke tangan sekelompok pemberontak biasa?
Jika para pemberontak Gunung Mang benar-benar sekuat itu, mereka dapat dengan mudah bangkit menjadi salah satu faksi baru di Sepuluh Faksi Terestrial. Tidak akan ada alasan bagi mereka untuk tetap menjadi penjahat belaka.
Lagipula, ada cerita tentang bagaimana para penjahat menimbulkan kekacauan, membunuh dan membakar, sampai istana kekaisaran tidak lagi mampu menindas mereka dan terpaksa mengakui dan menerima mereka ke dalam barisannya[1].
Kisah ini akan menjadi contoh sempurna tentang bagaimana ketika orang lemah, mereka dicap sebagai pemberontak. Tetapi jika mereka menjadi cukup kuat, mereka secara alami akan dianggap sebagai orang yang benar.
Seiring dengan datangnya informasi yang lebih detail, Chu Liang akhirnya berhasil menyusun gambaran lengkapnya.
Kota Taotie pada awalnya memiliki banyak sekutu terhormat yang kuat. Meskipun tidak ada pertempuran skala besar yang terjadi di sana selama berabad-abad, kekayaan kota yang sangat besar memungkinkan kota itu untuk mempertahankan pasukan yang besar namun sebagian besar tidak aktif ini. Biasanya, sekutu terhormat ini hanya ditugaskan untuk mengelola keamanan kota, karena tidak banyak kebutuhan akan kontingen sebesar itu.
Namun, setelah meminjamkan sejumlah besar uang kepada Sekte Tertinggi Penglai beberapa hari sebelumnya, Kota Taotie menghadapi tekanan keuangan. Untuk mempertahankan pengeluaran yang tinggi dan menjaga pasar tetap berjalan, mereka harus memangkas biaya. Setelah beberapa pertimbangan, Huyan Dong memutuskan untuk memulai dengan sekutu terhormat yang sebagian besar tidak digunakan, dan memberhentikan sebagian besar dari mereka.
Inilah konsekuensi dari memiliki fondasi yang lemah. Mereka yang bergabung karena uang pada akhirnya akan pergi juga karena uang.
Meskipun begitu, kekuatan yang tersisa di Kota Taotie masih cukup kuat, memungkinkan Kota Taotie untuk mempertahankan posisinya di Sepuluh Besar Dunia. Namun, setelah meniru layanan pengiriman Puncak Kapas Merah dan membuat Qi Lin’er menyergap tim Puncak Kapas Merah, Huyan Dong menjadi khawatir. Dia takut Sekte Gunung Shu tidak akan berani memprovokasi Sekte Tertinggi Penglai, tetapi malah akan membalas dendam terhadap Kota Taotie. Karena itu, dia mengerahkan sejumlah besar personel tambahan untuk mengawal tim kurir mereka.
Tindakan memproyeksikan pola pikir piciknya sendiri kepada orang lain hanya mendorong kota itu semakin terpuruk ke dalam kehancuran finansial.
Meskipun demikian, pasukan penjaga kota yang tersisa seharusnya lebih dari cukup untuk menangani tingkat kerusuhan biasa. Tetapi para pemberontak Gunung Mang tidak lagi sama; mereka tampaknya telah mendapatkan bala bantuan yang signifikan.
Pada awalnya, para pemberontak Gunung Mang hanyalah sekelompok setengah iblis kelaparan yang tidak terorganisir. Namun, entah bagaimana mereka berhasil memperoleh buku panduan kultivasi dan sumber daya. Setelah beberapa pertempuran, mereka bahkan mendapatkan senjata canggih dan peralatan yang diilhami sihir. Seolah-olah semua yang mereka butuhkan telah jatuh dari langit, dan kecepatan pertumbuhan kekuatan mereka sungguh membingungkan.
Chu Liang tak kuasa menahan rasa ingin tahu apakah mereka memiliki Pagoda Putih yang mampu memberikan hadiah dan peralatan juga.
Selain itu, beberapa pemberontak Gunung Mang telah berubah menjadi iblis. Meskipun transformasi seperti itu akan mengakibatkan kemajuan kultivasi mereka lebih lambat, mereka akan memiliki fisik yang lebih kuat, yang akan memberi mereka peningkatan signifikan dalam efektivitas tempur jangka pendek.
Tim yang terdiri dari manusia dan iblis ini telah menerobos gerbang Kota Taotie begitu saja.
Setelah memasuki kota, strategi para pemberontak sangat berbeda dari serangan kacau yang dilakukan oleh para kultivator jahat di Puncak Kapas Merah.
Ketika para kultivator jahat menyerang Gunung Shu, mereka menggunakan pembantaian tanpa pandang bulu untuk menimbulkan kekacauan. Namun hal itu justru menyatukan para kultivator, yang bekerja sama untuk membentuk perlawanan yang kuat dan memusnahkan mereka.
Sebaliknya, setelah menerobos masuk ke kota, para pemberontak Gunung Mang memfokuskan serangan mereka pada Kediaman Penguasa Kota dan beberapa toko penting milik Kota Taotie. Mereka hanya menargetkan sekutu yang dihormati, dan membiarkan para pengunjung tidak terluka.
Akibatnya, para pelanggan di kota itu menjadi penonton, bahkan banyak yang memanfaatkan kesempatan untuk bergabung dengan para pemberontak, menjarah dan mencuri dengan kedok pesta belanja “bebas”.
Kota Taotie, yang dulunya bercita-cita untuk bersaing dengan Sembilan Dewa, benar-benar dikuasai oleh para pemberontak dari Gunung Mang.
Huyan Dong dan putranya, Huyan Bin, menghilang, diduga ditangkap oleh pemberontak.
Setelah membaca berita itu, Chu Liang tak kuasa menahan napas. *Memang benar, penjahat selalu ditaklukkan oleh penjahat yang lebih hebat.*
*Qi Lin’er sudah meninggal, jadi kesalahan atas penyergapan konvoi Puncak Kapas Merah tidak bisa lagi ditimpakan pada Kota Taotie. Namun, mereka akhirnya menghadapi pembalasan atas perbuatan mereka sendiri.*
*Hmm?*
Saat memikirkan Qi Lin’er, Chu Liang tiba-tiba teringat bahwa masih ada sesuatu yang belum dia lakukan.
…
Terakhir kali dia berada di Lautan Iblis, Chu Liang telah membunuh banyak iblis laut, tetapi dia belum sempat memberi penghargaan kepada dirinya sendiri.
Setelah kembali ke Gunung Shu, dia harus pergi ke Penglai untuk urusan Qi Lin’er. Setelah membunuh Qi Lin’er, dia secara tak terduga mendapatkan sebuah jejak, yang hingga kini belum dia sempurnakan.
Setelah semuanya tenang, dia akhirnya bisa bersantai di kamar kecilnya dan membuka semua hadiah dengan benar.
Dan kali ini, dia berencana untuk menyempurnakan lusinan cetakan sekaligus.
Di antara jejak-jejak yang tersimpan dalam deretan sel besi, Chu Liang pertama kali mendekati jejak milik Qi Lin’er, yang menyerupai batu yang keras kepala dan tak tergoyahkan. Tentu saja, dia sangat penasaran tentang apa yang mungkin dihasilkan dari jejak ini.
Tanpa ragu, dia mengangkat tangannya dan menekan kata “Perbaiki.”
*Ledakan!*
Kilatan cahaya terang muncul, dan cahaya seperti jimat melayang ke udara.
[Kutukan Hati Jahat: Dapat melepaskan kejahatan di dalam hati seseorang, berlangsung selama lima belas menit. Jika digunakan terhadap kultivator yang tingkat kultivasinya satu alam lebih tinggi, kutukan ini tidak efektif dan membawa risiko efek balasan.]
Chu Liang membaca deskripsi itu dan berpikir sejenak. “Ini…”
Kedengarannya seperti kemampuan ilahi lain yang memanipulasi emosi dan keinginan. Sebelumnya, dia telah memperoleh Mantra Pengusir Kejahatan dan Rantai Kebencian, yang keduanya terbukti sangat berguna jika digunakan dengan tepat.
Adapun keefektifan Kutukan Hati Jahat ini, itu akan bergantung pada seberapa besar pengaruhnya.
Dia tidak terburu-buru untuk mengujinya dan malah mulai menyempurnakan jejak-jejak iblis laut tersebut.
*Ledakan!*
Jejak pertama dari iblis laut menghasilkan bola cemerlang yang berbentuk bulat sempurna.
[Batu Jiwa Laut: Material berkualitas tinggi yang ditambang dari Gunung Jiwa Laut, mampu menenangkan badai dan meredam gelombang.]
Chu Liang menggosok batu itu di telapak tangannya. Batu itu tampak seperti kerikil biru-ungu yang halus dan bulat. Setelah diperiksa lebih dekat, ia mendeteksi energi spiritual yang tersembunyi dan sangat kuat.
Konon, laut itu sendiri memiliki roh, dan esensinya berkumpul membentuk Gunung Jiwa Laut, yang terletak di titik terdalam Laut Timur. Namun, ini hanyalah legenda; tidak ada seorang pun yang pernah melihat apa yang disebut Gunung Jiwa Laut itu.
Dilihat dari deskripsi Batu Jiwa Laut, tempat seperti itu mungkin saja benar-benar ada.
Chu Liang kemudian mengambil Lampu Gelombang Biru dari barang-barangnya. Karena tidak memiliki cukup kekuatan kultivasi, sulit baginya untuk mengendalikan alat ajaib ini yang termasuk dalam seratus harta karun teratas dalam Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana. Namun sekarang, dia dapat menggunakannya dengan mudah.
Saat ia mengaktifkan alat itu hanya dengan sebuah pikiran, gelombang biru laut menerjang, beriak di ruang di hadapannya. Chu Liang kemudian melemparkan Batu Jiwa Laut ke dalam air yang bergejolak itu.
Celepuk.
*Lampu Gelombang Azure *sangatlah kuat, tetapi begitu Batu Jiwa Laut tenggelam ke dalam gelombang, turbulensi langsung diredam, membuat permukaan menjadi tenang dan diam.
Namun, jangkauan yang dapat ditekan oleh satu Batu Jiwa Laut terbatas. Begitu Chu Liang memperluas area yang dicakup oleh *Lampu Gelombang Biru *, Batu Jiwa Laut menjadi tidak efektif.
Tampaknya energi spiritual yang terkandung dalam batu ini memang terbatas.
Dengan pemikiran ini, Chu Liang melanjutkan untuk memurnikan jejak lain yang diperoleh dari iblis laut lainnya.
*Ledakan!*
Sekali lagi, sebuah bola bercahaya yang berbentuk bulat sempurna muncul.
Chu Liang mengerutkan kening. “Batu Jiwa Laut lagi?”
*Hanya karena aku bilang energi spiritual satu batu itu terbatas, bukan berarti kau harus memberiku batu lain! *Chu Liang mengeluh dalam hati.
Meskipun memiliki batu tambahan bukanlah masalah besar, tren ini mulai tampak agak mengkhawatirkan…
Benar saja, beberapa saat kemudian, Chu Liang mendapati dirinya memegang setumpuk besar Batu Jiwa Laut.
Hal ini membuatnya termenung.
Sebelumnya, ketika dia membunuh seorang prajurit udang dan seorang jenderal kepiting, hadiah yang dia peroleh dari jejak mereka berbeda, menunjukkan bahwa iblis laut memiliki atribut unik dan menghasilkan hadiah yang beragam.
Namun, para iblis laut di Lautan Iblis, meskipun memiliki penampilan yang beragam, semuanya menghasilkan Batu Jiwa Laut yang identik setelah dimurnikan.
Jika sebelumnya, dia mungkin tidak akan memahaminya, tetapi mengingat ucapan Taois Cangsheng tentang hakikat kehidupan, dia mulai samar-samar memahami alasannya.
Ketika Pagoda Putih menghasilkan hadiah yang identik, kemungkinan besar itu menunjukkan bahwa entitas jahat tersebut memiliki esensi kehidupan yang sama. Bagi entitas jahat biasa dengan asal yang berbeda, esensi kehidupan mereka secara alami bervariasi.
Hadiah identik dari iblis laut di Lautan Iblis menunjukkan bahwa esensi kehidupan mereka sama, yang menyiratkan bahwa mereka kemungkinan besar diciptakan oleh seseorang!
Dia pernah bertanya kepada Wuzhiqi tentang identitas penguasa alam tersembunyi ini, Lautan Iblis, tetapi Wuzhiqi tetap diam. Siapa pun yang menciptakan iblis laut itu tidak diragukan lagi adalah makhluk dengan kekuatan luar biasa dan menakutkan.
Setelah menyingkirkan tumpukan batu yang relatif tidak berguna itu, Chu Liang memutuskan untuk menguji kekuatan Kutukan Hati Jahat *.*
Begitu membuka pintu, Chu Liang melihat Shang Ziliang, bersama dengan Lackey A dan Lackey B, turun dari langit untuk melaporkan situasi pembersihan di Puncak Kapas Merah.
“Kau yang jelaskan,” kata Shang Ziliang, memberi isyarat kepada Anak Buah A untuk memberikan detailnya segera setelah ia melihat Chu Liang.
“Hehe…” Lackey A terkekeh canggung dan hendak memulai.
Chu Liang diam-diam mengangkat tangannya dan melancarkan Kutukan Hati Jahat.
*Suara mendesing!*
Ekspresi Lackey A tiba-tiba membeku. Senyum jahat muncul di wajahnya saat bayangan bertanduk tampak muncul dari belakangnya.
” *Hehehe! *Pada akhirnya, selalu aku yang harus berinisiatif, kan? Sudah kukatakan sejak awal—salah satu dari kalian hanya makan, dan yang lain bermalas-malasan. Saat benar-benar dibutuhkan, akulah yang bersinar! Bos, jika kau tidak bisa mengatasinya, kenapa tidak kembali saja ke Puncak Cakrawala Awan dan jalankan bisnis keluargamu? Serahkan Puncak Kapas Merah padaku. Mulai sekarang, apa pun yang tidak bisa kau tangani, aku akan mengurusnya; siapa pun yang tidak bisa kau hadapi, aku akan menghadapinya; dan Adik Ziqing yang tidak bisa kau taklukkan, aku akan menaklukkannya!”
*Suara mendesing!*
Ketika efek Kutukan Hati Jahat mereda, Lackey A tiba-tiba menutup mulutnya dengan kedua tangan, matanya membelalak ketakutan. “Apa… apa yang barusan kukatakan?”
“Kau sudah mengatakan semuanya…” Wajah Shang Ziliang berubah muram. “Lupakan sisanya, tapi mengira kau punya… perasaan untuk Adik Ziqing? Sungguh tak terduga.”
“Aku… tidak…” Lackey A tergagap, kepanikan terpancar jelas di wajahnya.
Shang Ziliang hendak mengatakan lebih banyak, tetapi Chu Liang menjentikkan jarinya sekali lagi.
*Suara mendesing!*
Kali ini, giliran Shang Ziliang. Ekspresinya membeku, lalu seringai jahat muncul di wajahnya.
” *Hee-hee-hee *…” Shang Ziliang mencibir. “Kau pikir aku memilih kalian berdua sebagai antek karena aku menghargai kalian? Tidak! Hanya saja tidak ada orang lain yang mau menjadi antekku, jadi aku memilih dua orang paling bodoh dari Puncak Cakrawala Awan. Sekarang aku membawa kesuksesan untuk kalian, kau pikir itu karena bakat kalian? Itu semua berkat aku! Jika kalian tahu apa yang baik untuk kalian, kalian akan menempel di ekorku dengan patuh. Jika tidak, begitu pengaruhku bertambah, aku bisa mengganti antek-antek seperti kalian ratusan jumlahnya kapan saja!”
Lima belas menit kemudian, Shang Ziliang tiba-tiba tersadar. “Hah? Apa yang baru saja terjadi?”
Mata Lackey A berkaca-kaca saat dia menjawab, “Bos, jadi itu alasan Anda memilih kami?”
Lackey B mencoba mengatakan sesuatu untuk menengahi, tetapi tiba-tiba, ada kilatan cahaya lain.
*Suara mendesing!*
Dia gemetar seluruh tubuh, dan senyum ramahnya berubah menjadi seringai menyeramkan.
“Aku selalu ingin memasak tunggangan Bos dan memakannya! Dan burung-burung roh yang kau pelihara itu? Aku sangat ingin memanggangnya! Aku ingin mengubah semua burung roh di Gunung Shu menjadi sup panas… *Hehehe! *”
1. Sejujurnya, cerita baris ini disampaikan hanya dalam lima karakter 放火受招安 tetapi merujuk pada pemberontak di Tepi Air. Tautan . ☜