Bab 801: Waspadalah terhadap Penglai (II)
Tekanan luar biasa itu menyebar ke Chu Liang dan yang lainnya, memaksa mereka menempel ke dinding gunung dan membuat mereka hampir tidak mampu mengangkat kepala.
Sesosok figur berwajah muram, mengenakan jubah Taois hitam dan biru langit, melayang di udara. Ia menatap dingin ke arah Tan Qingfeng, yang terbaring di samping Mata Sungai Nether.
“Heh… heh…” Tan Qingfeng tertawa getir dan sengsara. “Jadi, kau datang juga… betapa enggannya aku menerima ini…”
Sekarang masuk akal mengapa dia begitu cemas dan tidak sabar. Dia khawatir tentang kedatangan Taois misterius ini. Sejak saat binatang pemakan besi itu memecahkan segel, Tan Qingfeng tahu bahwa pria ini pasti akan datang. Hanya masalah seberapa cepat dia akan sampai di sana.
Sayangnya, karena campur tangan Chu Liang dan yang lainnya, Tan Qingfeng gagal menyelesaikan misinya tepat waktu.
Taois misterius itu adalah orang yang telah menghancurkan warisan Jiuli. Dia adalah orang yang sama yang pernah diproyeksikan Tan Qingfeng di hadapan semua orang—Lu Cang.
“Aku tahu kau akan kembali, tapi aku tidak menyangka kau akan kembali secepat ini,” kata Lu Cang datar. Tatapannya tertuju pada Tan Qingfeng, dan suaranya tetap tanpa emosi. “Kali ini, kau tidak akan lolos. Katakan padaku mantra untuk mengendalikan Mata Air Kuning.”
Jika ini adalah artefak ajaib lainnya, Lu Cang dapat dengan mudah menguasainya karena ia memiliki tingkat kultivasi yang tinggi. Namun, Mata Sungai Nether telah ditempa oleh Dewa Jiuli. Tanpa mantra formasi, tidak ada yang bisa mengaktifkannya, kecuali tingkat kultivasi mereka melampaui tingkat kultivasi Dewa Jiuli sendiri.
Justru karena alasan inilah, ketika Lu Cang menghancurkan alam tersembunyi ini terakhir kali, dia tidak dapat berbuat apa pun dengan Sungai Nether ini. Dan karena itu, dia tidak punya pilihan selain menyegelnya.
Namun, Lu Cang tahu bahwa Tan Qingfeng pasti akan kembali. Karena itu, dia meninggalkan jejak indra rohnya di dalam segel. Di mana pun dia berada, Lu Cang akan merasakannya saat Tan Qingfeng kembali dan memecahkan segel tersebut.
Tan Qingfeng sudah menyadari hal ini sejak awal. Namun, seperti ngengat yang tertarik pada api, dia tidak punya pilihan selain merangkul api tersebut.
“Mimpilah saja,” jawab Tan Qingfeng. Tubuh jasmaninya telah mati; kini ia menunggu peristirahatan terakhirnya. Tidak ada lagi yang perlu ia takuti, bahkan Taois perkasa di hadapannya sekalipun.
Lu Cang meliriknya dengan dingin dan acuh tak acuh sebelum mengalihkan pandangannya ke binatang pemakan besi itu. “Jika kau menolak menyerahkannya, aku akan membunuhnya juga.”
“Kau—” Tan Qingfeng terdiam. Ia menoleh ke arah binatang pemakan besi itu, tatapannya dipenuhi kesedihan. Ia terdiam lama sebelum akhirnya bertanya, “Jika aku memberimu mantra… akankah kau benar-benar melepaskannya?”
Dia tidak peduli dengan kesejahteraannya sendiri, tetapi beban binatang pemakan besi di hatinya jauh lebih berat daripada Gunung Tai. Bukan hanya karena itu adalah Binatang Surgawi Jiuli; tetapi juga ikatan yang telah mereka bentuk melalui persahabatan selama bertahun-tahun.
” *Grraarrr. *” Binatang pemakan besi itu mengeluarkan geraman dalam yang teredam, seluruh tubuhnya meronta-ronta dengan putus asa. Namun, karena baru saja mencapai usia dewasa, bagaimana mungkin ia bisa menandingi Sang Agung di alam kedelapan…
“Kau pegang janjiku,” kata Lu Cang tanpa ragu.
“Haaaaaaaaaa!” Tan Qingfeng menghela napas panjang, matanya berkilat cahaya ilahi saat seberkas indra spiritual muncul dari dahinya, melayang ke arah Lu Cang. Lu Cang menekan jari-jarinya dengan lembut, matanya bersinar dengan pemahaman yang baru ditemukan.
*Suara mendesing!*
Sungai Nether bergejolak hebat, tetapi dalam sekejap, seluruh Nafas Mata Air Kuning tersedot kembali ke dalam mata air, menghentikan alirannya keluar sepenuhnya.
Tan Qingfeng memejamkan matanya dengan putus asa, menyadari bahwa klannya telah sepenuhnya gagal dalam misi yang diberikan Dewa Jiuli kepada mereka. Mulai sekarang, Dewa Jiuli tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bangkit kembali.
Seketika itu juga, jejak Napas Mata Air Kuning merembes keluar dari tubuhnya, dan bersamanya, sisa-sisa terakhir hidupnya lenyap—meninggalkan mayat yang hancur dan tak bernyawa.
“Raaaaaar!” Mata binatang pemakan besi itu menyala-nyala karena amarah melihat pemandangan itu, tak mampu lagi menahan diri!
*Ledakan!*
Diliputi kesedihan dan amarah, ia berhasil menembus penindasan ilahi yang telah dikenakan Lu Cang padanya!
Binatang pemakan besi itu melompat tinggi ke udara, mulutnya yang besar terbuka lebar sambil mengeluarkan raungan ganas dan mengayunkan cakarnya yang kolosal tepat ke arah Lu Cang!
Namun, Lu Cang tetap tenang. Dengan mengangkat satu jari, terdengar suara desisan.
Dalam sekejap cahaya, wujud besar makhluk pemakan besi itu langsung menyusut, berubah menjadi bola bulu kecil dan bulat. Matanya tertutup, dan tubuhnya lemas, jatuh ke tanah. Meskipun ukurannya kecil, tubuhnya masih cukup berat dan membentur tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
…
Kedua lawan yang beberapa saat sebelumnya begitu sulit dihadapi oleh Chu Liang, Jiang Yuebai, dan Xu Ziyang, dengan mudah dikalahkan oleh Lu Cang.
Ketiganya berdiri diam di samping, tanpa mengeluarkan suara. Chu Liang menggenggam tangan Jiang Yuebai erat-erat. Meskipun Jiang Yuebai tampak tenang, Chu Liang bisa merasakan getaran halus di telapak tangannya.
Setelah sekian lama mencari, ini adalah pertama kalinya dia bertemu langsung dengan seseorang dari Biara Reruntuhan Ilahi. Pria ini mungkin saja menjadi musuhnya di masa depan, jadi wajar jika emosinya bergejolak.
Setelah berurusan dengan Tan Qingfeng dan binatang pemakan besi, Lu Cang mengalihkan pandangannya ke arah ketiga murid muda Gunung Shu dan berbicara dengan tenang. “Di mana Wen Yuan? Dia pasti sedang menungguku, kan?”
Mendengar pertanyaannya, Chu Liang terkekeh pelan. “Senior yang terhormat, sepertinya tidak ada yang bisa kami sembunyikan dari Anda.”
Memang benar. Selain mereka, Yang Mulia Wen Yuan juga telah memasuki alam tersembunyi. Namun, ia menyembunyikan diri jauh di dalam Kekacauan Primordial, dan tidak ada yang tahu di mana ia sebenarnya berada.
Alasan dia tidak ikut campur dalam pertempuran itu adalah karena dia bertaruh bahwa jika Tan Qingfeng akan berhasil, Lu Cang tidak punya pilihan selain muncul.
Yang Mulia Wen Yuan tiba di sini semata-mata untuk menunggu Lu Cang.
Tentu saja, jika Tan Qingfeng benar-benar berhasil membangkitkan Dewa Jiuli melalui Sungai Nether, Yang Mulia Wen Yuan akan bertindak tanpa ragu-ragu. Mustahil bagi Sekte Gunung Shu untuk membiarkan penjaga Warisan Dewa Jiuli, yang motifnya tidak jelas, kembali ke alam tersembunyi tanpa pengamanan apa pun.
Dengan demikian, misi Tan Qingfeng telah ditakdirkan untuk gagal sejak awal. Setelah menjaga makam ini selama berabad-abad, berapa banyak anggota Klan Tan yang benar-benar percaya bahwa mereka dapat berhasil?
Saat Lu Cang berbicara, sebuah celah hitam tiba-tiba terbuka di udara, dan dari dalamnya, Yang Mulia Wen Yuan melangkah keluar. Dia menatap Lu Cang dengan ekspresi yang rumit.
Dua ratus tahun yang lalu, mereka adalah murid muda paling brilian dari Sekte Gunung Shu. Seratus lima puluh tahun yang lalu, mereka adalah saingan berat yang selalu berselisih. Sekarang, setelah puluhan tahun terpisah, keduanya berdiri sebagai Tokoh Terkemuka yang kuat di puncak alam kedelapan.
Namun ekspresi Lu Cang tetap tidak berubah. Ia berbicara terlebih dahulu dengan nada tenang dan acuh tak acuh, “Anda pasti punya pertanyaan untuk saya.”
Wen Yuan menjawab tanpa ragu, “Ya.”
Sebelum keduanya sempat berkata apa pun, Chu Liang berbicara lebih dulu. “Kalau begitu, saya akan membiarkan kedua senior yang terhormat itu melanjutkan percakapan mereka. Kami para junior tidak akan mengganggu kalian.”
Sambil berbicara, dia membantu Xu Ziyang berdiri dan mencoba menyelinap pergi secepat mungkin.
Sebelum ia sempat pergi, suara Lu Cang terdengar dingin, “Berhenti!”
Chu Liang menegang, dan senyum tak berdaya muncul di wajahnya.
Nada suara Lu Cang tetap tanpa emosi sama sekali. “Berapa banyak Nafas Mata Air Kuning yang kau kumpulkan barusan? Serahkan. Benda ini seharusnya tidak ada di dunia ini. Memilikinya sama saja dengan hukuman mati.”
“Heheh,” Chu Liang terkekeh. “Terima kasih banyak atas pengingatnya. Aku hampir lupa.”
Dia mencoba menyelinap pergi justru karena dia berpikir Lu Cang mungkin tidak mengetahui hal ini. Jika dia bisa mengambil Nafas Mata Air Kuning yang telah dia kumpulkan di dalam Lampu Gelombang Biru, itu akan menjadi keberuntungan yang tak terbayangkan.
Lagipula, kala itu, hanya sedikit saja jejaknya sudah cukup untuk membuat seluruh Sekte Raja Kegelapan mengerahkan pasukan mereka. Sekarang, jumlah yang dimiliki Chu Liang setidaknya puluhan kali lipat lebih banyak! Sayangnya, tampaknya Lu Cang benar-benar bertekad untuk merebutnya kembali.
Chu Liang melirik pemimpin sektenya, tetapi Yang Mulia Wen Yuan tidak menunjukkan niat untuk ikut campur.
Sebaliknya, Yang Mulia Wen Yuan hanya bertanya, “Saya ingin tahu. Bagaimana Biara Reruntuhan Ilahi akan menghadapi Nafas Mata Air Kuning?”
Jawaban Lu Cang tenang namun tegas. “Sesuatu dari langit dan bumi harus dikembalikan ke langit dan bumi. Mata air ini akan dihancurkan, dan tidak seorang pun akan pernah bisa memurnikan Nafas Mata Air Kuning lagi.”
Mendengar itu, Yang Mulia Wen Yuan terdiam.
Karena tidak ada pilihan lain, Chu Liang mengambil Lampu Gelombang Biru dan menuangkan seluruh Nafas Mata Air Kuning kembali ke mata air, tanpa menyisakan setetes pun. Upaya untuk melakukan trik cerdas sekarang akan menjadi tindakan bodoh.
Melihat kerja sama Chu Liang, Lu Cang menunjukkan sedikit kepuasan. Dia mengangguk sedikit dan berkata, “Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik kali ini. Sebagai balasannya, aku akan memberimu sebuah nasihat.”
Chu Liang segera mendongak dan melihat Lu Cang menatap langsung ke arahnya.
Keraguan sesaat terlintas di mata Lu Cang, tetapi pada akhirnya, dia berkata, “Waspadalah terhadap…”