Bab 813: Jelaskan dengan Jelas?! (II)
Dengan enam dari Sembilan Sekte Ilahi telah mengungkapkan suara mereka, situasi secara tak terduga menjadi seri. Pulau Starhold, Sekte Dao Bulan Agung, dan Sekte Jimat masing-masing menerima dua suara, sebuah hasil yang tidak diharapkan siapa pun.
“Serius? Apakah Sekte Astral Agung dan Biara Awan Buddha benar-benar memilih Sekte Jimat hanya demi diskon?” komentar seorang penonton.
Namun, ketika hasil suara dari dua sekte berikutnya diumumkan, kejutan itu meningkat ke level yang sama sekali baru.
“Satu suara untuk Kota Gunung Mang.”
“Satu lagi untuk Kota Gunung Mang. Total dua suara!”
Seluruh aula dipenuhi dengan keterkejutan.
Bagaimana bisa kuda hitam lain tiba-tiba muncul?
Awalnya, semua orang berasumsi bahwa Kota Gunung Mang hanya akan mendapatkan suara dari Istana Kekaisaran, Menara Biara, dan Sekte Pedang Malam.
Siapa sangka bahwa dua sekte abadi dari Sembilan Dewa juga akan memberikan suara mereka untuk mereka?
Tetua perempuan yang mewakili Sekte Yin Agung mengenakan jubah hitam berkerah tinggi. Wajahnya tertutup kain, hanya menyisakan sepasang mata dingin dan acuh tak acuh yang tidak menunjukkan sedikit pun emosi. Tidak ada cara untuk mengetahui pikirannya.
Adapun perwakilan dari Sekte Pedang Tak Berujung, dia adalah seorang Yang Terkemuka yang kuat bernama Li Shi. Li Shi adalah cucu dari Li Ba, Tetua Tertinggi Sekte Pedang Tak Berujung, dan putra dari pemimpin sekte Li Jiu. Tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa dia juga ayah dari Li Shiyi. Pewaris Keluarga Li ini memasang ekspresi serius, wajahnya menunjukkan ketidakpuasan yang jelas. Tampaknya pendapatnya mungkin bertentangan dengan pendapat kedua sekte Sembilan Dewa ini.
Kedua sekte Dewa Sembilan ini dulunya adalah pendukung setia Sekte Pedang Jiwa Es. Jadi mengapa mereka tiba-tiba mengubah pendirian mereka?
Apakah karena Sekte Pedang Jiwa Es telah kehilangan dukungan rakyat dan peluang mereka untuk menang telah menurun sehingga kedua sekte Dewa Sembilan ini memutuskan untuk mendukung sekte lain dari Wilayah Utara?
Pada saat itu, semua orang yang hadir akhirnya ingat bahwa Kota Gunung Mang juga terletak di Wilayah Utara. Jika Sekte Pedang Tak Berujung dan Sekte Yin Agung hanya ingin memperkuat sekte-sekte dari Wilayah Utara, maka Kota Gunung Mang memang merupakan pilihan yang tepat.
Dengan sikap tenang dan terkendali, Huyan Dong duduk di antara kontingen Kota Gunung Mang.
Semua yang terjadi hari ini sesuai rencana. Satu-satunya perkembangan yang tidak terduga adalah dua suara untuk Sekte Jimat, tetapi itu tidak berpengaruh.
Meskipun Huyan Dong tampak acuh tak acuh, jauh di lubuk hatinya, rasa hormatnya kepada Chu Yi muda semakin bertambah. Jika dialah yang mengatur semua ini, dia tidak akan melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada Chu Yi.
Selanjutnya, terungkap hasil pemungutan suara dari sekte terakhir dari Sembilan Sekte Ilahi—Sekte Gunung Shu.
“Total tiga suara untuk Sekte Jimat!”
Ini tak perlu diragukan lagi, karena Sekte Gunung Shu telah menominasikan Sekte Jimat. Akan aneh jika mereka tidak memilih sekte yang telah mereka pilih. Namun, Huan Leisheng hanya mengharapkan suara dari Sekte Gunung Shu. Dia tidak pernah menyangka bahwa sektenya akan mendapatkan tiga suara pada saat ini.
*Apakah ini pesona CEO Chu? *Huan Leisheng berpikir dalam hati. Kemudian tiba-tiba ia menyadari. *Pantas saja CEO Chu terus menyuruhku untuk tetap tenang.*
Saat Huan Leisheng mengingat kembali semuanya, dia menyadari bahwa kesibukan Chu Liang dengan urusan lain hanyalah kedok. Itu semua hanyalah tipu daya untuk menyesatkan lawan-lawannya! Kenyataannya adalah dia telah membuat semua pengaturan yang diperlukan di balik layar.
Huan Leisheng takjub dalam hati, *Ya Tuhan! Begitu licik, begitu banyak koneksi! Ini bahkan lebih mencengangkan daripada bakat kultivasinya. Jenius dari Sekte Gunung Shu ini benar-benar menakutkan!*
Dengan semua suara dari Sembilan Sekte Ilahi yang terungkap, hampir tidak dapat dipercaya bahwa Sekte Jimat telah memimpin dengan tiga suara. Ekspresi orang-orang yang hadir sangat berharga, dan semakin banyak mata yang tertuju pada Huan Leisheng.
Huan Leisheng segera menegakkan punggungnya, duduk dengan penuh wibawa, dan memasang ekspresi tegas. Ia bertekad untuk tidak mempermalukan CEO Chu.
Setelah hasil suara dari Sembilan Dewa diumumkan, tibalah saatnya untuk mengumumkan hasil suara dari istana kekaisaran.
Sekali lagi, perwakilan yang dikirim oleh istana kekaisaran adalah Putri Keenam. Saat ini, dia telah menjadi perwakilan keluarga kekaisaran di alam abadi, mengawasi semua peristiwa penting. Tak heran, dia memberikan suara untuk Kota Gunung Mang.
Dengan demikian, Kota Gunung Mang kini memiliki total tiga suara.
Dengan sembilan suara tersisa, suasana di aula menjadi tegang. Setiap suara mulai dari sini akan sangat menentukan.
Yang pertama memberikan suara di antara Sepuluh Sekte Bumi tentu saja adalah Akademi Naga yang Naik. Sekte Konfusianisme yang ikut serta belum menerima satu suara pun hingga saat ini, dan ini menandai suara pertama mereka.
“Satu suara untuk Akademi Yushan.”
Zhang Chen duduk di kursinya, melirik ke sekeliling tanpa menunjukkan ekspresi gembira atau panik.
Suara yang mereka harapkan semuanya akan berasal dari sekte-sekte di dalam Sepuluh Sekte Terestrial. Akademi Naga yang Naik dan Balai Bangsawan dijamin akan memberikan suara, dan dengan Balai Bangsawan bertindak sebagai perantara, Konservatorium Melodi Selatan pasti akan memberikan suaranya untuk Akademi Yushan.
Namun, untuk dua suara yang tersisa, dia tidak yakin bahwa Akademi Yushan akan mampu mengamankannya.
Li Chengfeng terus berteriak, “Akademi Yushan, total dua suara! Akademi Yushan, total tiga suara!!”
Meskipun Akademi Yushan telah mengamankan tiga suara berturut-turut, yang berarti mereka sekarang memiliki lebih banyak suara daripada sebagian besar sekte pesaing dan telah memperoleh jumlah suara yang sama dengan dua sekte lainnya. Namun, para kultivator Konfusianisme tetap tanpa ekspresi. Suara yang baru saja diumumkan berasal dari Aula Bangsawan dan Konservatorium Melodi Selatan, yang berarti mereka telah menerima semua suara yang dijamin.
Kabar baiknya adalah belum ada sekte yang mendapatkan suara keempat, yang berarti Akademi Yushan masih memiliki peluang.
“Kota Gunung Mang, total empat suara!” Li Chengfeng mengumumkan.
Kali ini, dia mengungkapkan bahwa suara itu berasal dari Menara Biara.
Sesuai dugaan.
Setelah mengamankan suara dari dua sekte di Wilayah Utara, keunggulan Kota Gunung Mang menjadi sangat besar.
Para pesaing lainnya merasakan hawa dingin di hati mereka, merasa seolah-olah sang pemenang telah muncul.
Dengan jumlah suara yang sangat sedikit sejak awal, satu suara saja dapat menciptakan kesenjangan yang tak teratasi, yang menyebabkan naiknya satu sekte dan jatuhnya banyak sekte lainnya dalam kompetisi ini.
Namun, pengumuman berikutnya justru mengembalikan ketegangan yang hampir hilang sepenuhnya.
“Sekte Jimat, total empat suara!”
Xu Hongqiu, putri sulung dari Geng Paus, menoleh ke Huan Leisheng sambil tersenyum dan berkata, “Meskipun Chu Liang tidak ada di sini, pastikan untuk memberitahunya bahwa aku memberikan suara ini demi Jiangjiang.”
“Ah…” Huan Leisheng mengangguk. *Demi menghormati istri bos, ya?*
Pada kenyataannya, alasan di balik pemungutan suara Geng Paus tidak jauh berbeda.
Sebagai geng terbesar yang berkeliaran di sembilan provinsi, mereka menguasai wilayah yang sangat luas, sehingga tak terhindarkan mereka akan berpapasan dengan setiap sekte besar. Tindakan sabotase kecil di balik layar adalah hal biasa, dan menyinggung salah satu sekte hanya akan menimbulkan masalah di masa depan. Tidak seperti Sekte Gunung Shu, strategi mereka berfokus pada menjaga hubungan baik.
Oleh karena itu, setelah berbagai sekte meminta suara mereka, Xu Bashan memutuskan bahwa yang terbaik adalah mendukung kandidat yang paling tidak mungkin—yang tampak paling lemah dan paling acuh tak acuh. Sekte Jimat adalah pilihan yang jelas.
Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa hal ini akan mendorong Sekte Jimat ke posisi terdepan.
Namun, Xu Hongqiu tidak khawatir. Lagipula, Sekte Pedang Malam belum memberikan suara mereka, dan mereka dijamin akan mendukung Kota Gunung Mang. Tampaknya tak terhindarkan bahwa Kota Gunung Mang akan memenangkan Seleksi Agung Sepuluh Dunia.
Benar saja, sesaat kemudian, Li Chengfeng membalikkan papan suara Sekte Night Saber dan mengumumkan, “Kota Gunung Mang, total lima suara!”
Hasil ini bukanlah suatu kejutan. Orang-orang sudah mulai memikirkan bagaimana cara memberi selamat kepada Kota Gunung Mang ketika Li Chengfeng berseru, “Sekte Jimat, total lima suara!”
*Hah? *Ini benar-benar mengejutkan seluruh ruangan.
Semua orang menoleh untuk melihat sesepuh dari Lembah Tiga Absolut.
“Kalian semua menatap apa?” tetua dari Lembah Tiga Absolut itu mengangkat bahu. “Tak seorang pun dari kalian repot-repot mendekati kami, jadi kami hanya memilih siapa pun yang kami anggap cocok.”
Alasan mereka justru kebalikan dari Geng Paus. Geng Paus terlalu ramah, sementara mereka terlalu tertutup.
Di antara Sembilan Sekte Ilahi dan Sepuluh Sekte Duniawi, hanya Sekte Gunung Shu dan Biara Awan Buddha yang memiliki beberapa hubungan dengan Lembah Tiga Absolut, terutama karena trio rahasia kecil Chu Liang. Namun, sekte-sekte lain menjaga jarak dari sekte ini di Wilayah Selatan.
Ilmu sihir, bisa, dan racun—masing-masing dari tiga kata ini saja sudah cukup untuk menimbulkan rasa takut, apalagi jika digabungkan.
Ketika suara untuk setiap sekte diperkirakan, hampir setiap sekte yang bersaing percaya bahwa mendapatkan suara dari Lembah Tiga Absolut hampir mustahil. Tidak ada koneksi yang ada, dan upaya untuk meminta suara mereka kemungkinan akan menelan biaya yang besar. Akibatnya, semua sekte memilih untuk mengabaikan Lembah Tiga Absolut yang terpencil itu.
Hanya Sekte Astral Agung, dengan cara mereka yang lugas, mendekati setiap sekte di Sembilan Sekte Ilahi dan Sepuluh Sekte Bumi dengan ketulusan yang sama. Terlepas dari hubungan mereka, mereka akan berkunjung dan sekadar menyatakan harapan mereka agar suara akan diberikan kepada Gunung Makam Perang, yang merupakan versi kampanye mereka.
Dan yang mengejutkan, itu benar-benar berhasil. Lembah Tiga Absolut hampir memberikan suara mereka untuk Gunung Makam Perang. Lagipula, Gunung Makam Perang adalah satu-satunya sekte pesaing yang bahkan mau mengakui keberadaan mereka.
Namun kemarin, kabar datang bahwa War Tomb Mountain telah mengundurkan diri dari seleksi utama.
Lembah Tiga Absolut tidak dapat memutuskan sekte mana yang akan mereka pilih. Setelah melihat sekeliling, mereka menemukan bahwa Gunung Shu, sekte Chu Liang, tampaknya paling sesuai. Jadi, mereka langsung memilih sekte tersebut.
Hal ini berujung pada hasil yang tak seorang pun duga: Sekte Jimat dan Kota Gunung Mang kini imbang, masing-masing dengan total lima suara!
Selanjutnya, dayung Sekte Raja Laut terungkap. Seperti yang diharapkan, Sekte Raja Laut memilih Sekte Dao Bulan Agung, tetapi pada titik ini, hal itu sudah tidak lagi penting.
Klasemen sementara menunjukkan hasil imbang antara Sekte Jimat dan Kota Gunung Mang, keduanya memimpin dengan lima suara masing-masing. Sekte Dao Bulan Agung dan Akademi Yushan mengikuti di belakang dengan selisih yang tipis, masing-masing mengamankan tiga suara, sementara Pulau Starhold tertinggal di posisi terbawah dengan dua suara.
Satu-satunya suara yang tersisa adalah milik Thunderbolt Stronghold, dan tidak diragukan lagi mereka akan mengikuti jejak Penglai dan memilih Pulau Starhold. Itu berarti hasilnya akan… seri?
Dalam situasi ini, mereka yang tidak memilih salah satu dari sekte yang seri tersebut harus memberikan suara mereka sekali lagi.
Ekspresi Huyan Dong berubah dingin—ini adalah hasil yang tidak dia duga…
Wajah Huan Leisheng berseri-seri—ini adalah hasil yang tidak dia duga!
*Ah, aku tidak tahu Sekte Jimat kita ini… sepopuler ini. Tidak ada yang memberitahuku!*
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan saat semua orang dengan cepat menghitung ulang situasi, menilai kembali pilihan mereka. Namun kemudian, suara Li Chengfeng tiba-tiba memecah ketegangan.
“Sekte Jimat, total enam suara!”
…
*Di Puncak Pedang Perak di Gunung Shu.*
Dengan tangan terlipat di belakang punggung, Chu Liang berjalan santai di luar area Chujiu dan menatap hamparan pohon bambu dengan ekspresi puas. Di sampingnya, Hou Berbulu Emas membalas tatapannya dengan penuh harapan.
Keduanya membayangkan masa depan yang cerah.
Model bisnis sebagai Kepala Pengawas Eksekutif ini terbukti sangat efektif. Chu Liang sudah mempertimbangkan untuk merekrut lebih banyak pemimpin sekte di masa depan, atau bahkan melibatkan sekte-sekte kecil yang mulai berkembang dan mencegah mereka menjadi terlalu kuat dan menjadi ancaman.
Setelah Pulau Starhold dikuasai, Balai Konstruksi beroperasi dengan kecepatan penuh. Dengan berkembangnya Sekte Jimat, jimat dicetak seperti uang. Ditambah dengan Puncak Kapas Merah yang selalu menguntungkan, pendapatan dari usaha-usaha ini sungguh mencengangkan.
Dengan fondasi yang sudah kokoh, dia bisa bersantai di rumah dan hanya menikmati keuntungannya.
Generasi kultivator yang lebih tua belum mengubah pola pikir mereka. Meskipun dunia kultivasi keabadian masih merupakan dunia di mana kekuatan menentukan segalanya, semakin jauh mereka bergerak dari era kekacauan, semakin dekat mereka dengan tatanan yang stabil. Namun, di dunia yang stabil, koin batu spiritual—mata uang yang digunakan untuk menukar sumber daya—menjadi sangat penting, dan mengendalikan sumber daya pada dasarnya akan menjadi cara untuk mengendalikan ekonomi.
Dengan mengendalikan sumber daya, seseorang dapat memperoleh lebih banyak kekuasaan, yang pada gilirannya dapat digunakan untuk melindungi dan memperluas sumber daya tersebut. Siklus positif ini paling cocok untuk era modern.
Era di mana Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi hanya membagi wilayah akan segera berakhir. Dengan strategi ekonomi yang tepat, bahkan jika pihak lain memperoleh lebih banyak sumber daya, sumber daya tersebut pada akhirnya akan mengalir ke tangannya. Itulah mengapa Sekte Jimat tidak perlu berjuang untuk mendapatkan tempat di Sepuluh Duniawi; melakukan hal itu hanya akan mengundang permusuhan yang tidak perlu.
Meraih kekayaan secara diam-diam adalah hal terbaik yang bisa dilakukan.
Saat manusia dan binatang itu berdiri berdampingan, menyeringai bodoh ke arah kandang, Chu Liang tiba-tiba merasakan Token Lingkaran Sahabat Abadi miliknya bergetar.
Dia membukanya dan menemukan pesan dari Huan Leisheng.
[Huan Leisheng]: “CEO Chu, Anda benar-benar jenius luar biasa!”
*Heh. Si nakal Huan itu. Bahkan saat menghadiri Sidang Sembilan Dewa dan Sepuluh Dewa, dia masih sempat menyuguhiku pujian. Dia benar-benar punya kemampuan bersosialisasi yang bagus, *pikir Chu Liang sambil menyeringai. Namun, begitu dia ingat di mana Huan Leisheng berada, senyumnya langsung lenyap.
*Ada sesuatu yang tidak beres.*
[Chu Liang]: “Kenapa kau tiba-tiba berkata begitu? Bukankah kau sedang berada di rapat? Apa yang terjadi?”
[Chu Liang]: “Jelaskan