Bab 857: Paviliun Harum yang Mengalir [Awal Buku 9]
Paviliun Wangi yang Mengalir di Ibu Kota Yu adalah salah satu rumah bordil paling terkenal di kota itu.
Namun hari ini, dua tamu yang sangat mewah datang dan memesan seluruh paviliun dalam satu tindakan besar, membuat semua orang tercengang oleh pameran kekayaan mereka yang luar biasa.
Di tengah cahaya lilin yang lembut dan bayangan bunga yang melayang, para wanita cantik menari dan bernyanyi mengikuti melodi lembut dari alat musik gesek dan seruling.
“Pahlawan muda, kau ‘Kakak Laki-laki’, dan pria yang lebih tua ini ‘Adik Laki-laki Kedua’?” tanya seorang wanita muda yang menawan sambil terkekeh pelan, menyembunyikan tawanya di balik lengan baju sutra. “Kalian berdua benar-benar pasangan yang serasi.”
“Kami para petani tidak terlalu mempermasalahkan formalitas,” jawab pemuda berwajah sawo matang itu sambil menyeringai riang.
Kedua pria yang minum sambil duduk berhadapan itu adalah saudara angkat.
“Kakak Laki-Laki” itu setinggi delapan chi, dengan kulit sawo matang dan lengan yang sangat panjang hingga melewati lututnya. Wajahnya tegas dan tidak biasa, memberinya penampilan yang mencolok dan tak salah lagi. Dia tak lain adalah Du Wuhen, mantan kebanggaan Benteng Petir yang telah mengkhianati sektenya sendiri untuk bergabung dengan Sekte Tertinggi Penglai, hanya untuk kemudian berpihak pada Leluhur Agung Fuyou.
“Adik Kedua” itu memiliki wajah yang keriput dan senyum lembut, memancarkan keanggunan tenang seorang cendekiawan terpelajar. Namun, tersembunyi di balik penampilan lembut itu tak lain adalah Leluhur Agung Fuyou, iblis besar legendaris dari Laut Selatan.
Setelah menjarah Penglai dan melarikan diri dengan harta rampasan yang sangat besar, kedua bersaudara itu kabur ke Ibu Kota Yu. Du Wuhen-lah yang menyarankan mereka untuk memanjakan diri. Lagipula, mereka telah lama menjalani kehidupan yang pahit dan keras di kepulauan pertambangan yang terpencil. Sekarang setelah mereka akhirnya berada di kota yang ramai, rasanya pantas untuk sedikit bersenang-senang.
Sejujurnya, selama masa baktinya sebagai murid sekte abadi, Du Wuhen hidup di bawah disiplin yang ketat dan tidak pernah diizinkan mengunjungi tempat-tempat hiburan. Ia telah lama memendam keinginan akan kesenangan semacam itu, dan sekarang setelah ia bebas, ia akhirnya dapat mewujudkan keinginan tersebut tanpa batasan.
Sebaliknya, Leluhur Agung Fuyou tetap kaku dan pendiam. Duduk bersila, ia tampak canggung dan jelas tidak pada tempatnya.
Wanita muda di sampingnya tertawa kecil dan berkata, “Tuan, tidak perlu terlalu formal. Mendekatlah sedikit. Lihatlah pahlawan muda di sana. Dia merangkul gadis-gadis itu dan tampak sangat nyaman.”
“Tidak, tidak, tidak,” kata Leluhur Agung Fuyou sambil cepat-cepat melambaikan tangannya. “Aku hanyalah seorang lelaki tua berambut putih, dan kau masih muda dan cantik. Itu akan terlalu tidak sopan.”
“Tidak apa-apa,” kata wanita muda itu sambil tersenyum malu-malu. “Saya memang menyukai pria dewasa.”
Dengan itu, wanita muda itu pun ikut mencondongkan tubuhnya. Leluhur Agung Fuyou tampak menegang, duduk kaku untuk beberapa waktu sebelum akhirnya mulai rileks.
“Nona, jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda mengangkat pakaian Anda sedikit?”
“Terima kasih banyak. Kalau tidak keberatan… maukah kamu duduk di pangkuanku?”
“Terima kasih banyak. Saya tidak punya apa pun untuk membalas kemurahan hati Anda, jadi terimalah artefak kecil yang penuh keajaiban ini sebagai tanda penghargaan saya.”
“Wow…” gadis muda itu terengah-engah, matanya berbinar-binar karena kegembiraan.
Leluhur Agung Fuyou dengan santai menyerahkan artefak ajaib yang sekilas tampak mahal. Jelas dia bukan sekadar orang tua biasa. Dia sekarang adalah sugar daddy kesayangannya.
Kedua bersaudara itu sedang menikmati nyanyian dan tarian, dikelilingi oleh wanita-wanita cantik yang menggoda, ketika tiba-tiba terjadi keributan di pintu masuk. Perhatian mereka beralih saat suara seorang wanita menggema di seluruh aula.
“Kenapa kau tak mengizinkanku masuk? Setiap kali aku datang ke Ibu Kota Yu, aku selalu mengunjungi tempat ini. Mungkin aku bukan pelanggan lama, tapi setidaknya aku pelanggan tetap! Apa hakmu untuk melarangku masuk? Bukankah aku sudah membayar?” teriak wanita itu.
“Nona, ini rumah bordil,” jawab manajer rumah bordil itu dengan nada tak berdaya. “Sungguh tidak pantas bagi seorang wanita yang belum menikah untuk terus datang seperti ini… Lagipula, dua kali terakhir Anda datang, Anda tidak membayar, dan Anda meninggalkan lubang besar di dinding setiap kali Anda pergi…”
“Lalu kenapa kalau aku tidak membayar?!” Suara wanita itu meninggi lagi. “Aku seorang senior dari sekte abadi di Sembilan Dewa. Jika kabar tersebar bahwa aku datang ke sini dan membayar untuk kesenangan, bukankah itu akan menjadi skandal besar? Tidak membayar berarti aku tidak membayar untuk kesenangan! Sesederhana itu!”
“Ya, ya, tentu saja, Tuan kultivator yang terhormat. Pada hari biasa, kami tidak akan mengatakan sepatah kata pun,” lanjut manajer rumah bordil itu memohon dengan lembut. “Tetapi hari ini, seluruh paviliun telah dipesan oleh tamu-tamu terhormat. Kami benar-benar tidak dapat menerima Anda sekarang. Mohon, kasihanilah kami.”
Sebagai pelaku bisnis di Ibu Kota Yu, mereka tentu saja memiliki kultivator yang siap menjaga ketertiban. Saat wanita ini pertama kali muncul, kultivator yang ada di sana berani melawannya.
Petani yang menjaga rumah bordil itu kemudian menghabiskan dua tahun berikutnya untuk memulihkan diri dari luka-lukanya.
Saat ia muncul untuk kedua kalinya, mereka melaporkannya kepada pihak berwenang. Seseorang dari Biro Pengawasan Kekaisaran datang, melihatnya sekilas, dan langsung menyatakan bahwa itu di luar yurisdiksi mereka. Mereka bahkan mengatakan bahwa Yang Mulia Kaisar pun tidak akan mampu menangani wanita ini.
Jika bukan karena semua itu, mengapa manajer rumah bordil ini begitu tak berdaya?
Mendengar suara wanita itu, Du Wuhen dan Leluhur Agung Fuyou saling bertukar pandang, tiba-tiba menjadi waspada.
Kemudian terdengar teriakan lain dari lantai bawah. “Sudah memesan seluruh tempat? Aku ingin tahu siapa yang sok penting itu—berani-beraninya memesan semuanya saat aku ingin bersenang-senang. Hmph!”
Dari suaranya, sepertinya dia sudah bergegas naik ke atas.
“Adik Kedua Kecil…”
“Kakak…”
Du Wuhen dan Leluhur Agung Fuyou saling bertukar pandang, dan langsung menyadari bahwa mereka memikirkan hal yang sama persis.
Mereka mengangguk serempak dan berkata, “Ayo pergi!”
Tanpa ragu-ragu, Leluhur Agung Fuyou berubah menjadi gumpalan kabut merah dan menyelinap keluar jendela.
Du Wuhen mengikuti, tetapi berhenti sejenak untuk berkata, “Biarkan wanita itu datang dan membebankan semua biayanya kepada kita… asal jangan sampai dia tahu siapa kita!”
Sangat mudah untuk menebak bahwa wanita yang membuat keributan di lantai bawah itu pastilah pemimpin Puncak Pedang Perak dari Gunung Shu.
Leluhur Agung Fuyou pernah berpapasan dengan Di Nufeng sebelumnya. Dia tahu betul betapa garang dan tak tahu malunya wanita itu. Begitu suasana hatinya buruk, kesopanan apa pun tidak akan membantu.
Du Wuhen hanya pernah mendengar tentangnya dari reputasi, tetapi itu sudah cukup. Jika dia melihat mereka menghambur-hamburkan uang seperti sampah, dia pasti akan menganggap mereka kaya raya dan menguras habis harta mereka. Dan dengannya, tidak akan ada negosiasi. Ini tidak akan berakhir hanya dengan minum-minum.
Kedua bersaudara itu melarikan diri dengan tergesa-gesa, meninggalkan aula yang penuh dengan para wanita muda yang terkejut di tengah nyanyian dan tarian. Mereka hanya bisa menyaksikan seorang wanita berjubah merah, sangat cantik dan memancarkan aura yang mendominasi, menaiki tangga dengan tergesa-gesa.
“Nona…” salah satu wanita muda itu bergumam, jelas-jelas gemetar. Ia ragu sejenak sebelum mengumpulkan keberanian untuk berbicara. “Para tamu tadi sudah pergi. Mereka bilang semua pengeluaran Anda hari ini akan ditanggung oleh mereka.”
“Oh?” Di Nufeng tersenyum, matanya menyipit karena geli. “Bukankah mereka manis?”
…
” *Hic! *”
Setelah makan dan minum sepuasnya, Di Nufeng mengeluarkan cegukan puas. Dia berjalan keluar dari Paviliun Wangi yang Mengalir, meninggalkan barisan wanita penghibur yang gugup dan sopan mengantarnya pergi.
“Pelayanannya memang jauh lebih baik setelah kita membayar,” gumamnya pada diri sendiri. “Jika aku tidak sedang dalam urusan resmi dan terburu-buru menemui muridku, aku pasti akan menginap.”
Memang, Di Nufeng datang ke Ibu Kota Yu karena satu alasan—untuk memeriksa muridnya, yang saat ini dipenjara di Penjara Surgawi Utara. Memastikan keselamatannya adalah prioritas utamanya.
Adapun mencicipi makanan jalanan, mencoba kedai baru, membuat sedikit kekacauan di tempat perjudian, dan berjalan-jalan sebentar ke rumah bordil… itu hanyalah kegiatan sampingan.
Dengan itu, dia bergegas keluar kota. Jika dia tidak bergerak cepat, malam akan tiba.
Meskipun dikatakan berada tepat di luar Ibu Kota Yu, Penjara Surgawi Utara sebenarnya terletak cukup jauh. Itu sangat masuk akal. Lagipula, penjara yang menampung penjahat di alam kultivasi ketujuh atau bahkan kedelapan tidak mungkin ditempatkan terlalu dekat dengan kota. Jika satu atau dua orang berhasil melarikan diri, itu akan menjerumuskan ibu kota ke dalam kekacauan.
Seberkas cahaya api melesat ke arah barat laut. Tak lama kemudian, cahaya itu tiba di tanah terjal yang dipenuhi pegunungan menjulang dan jurang yang dalam. Terletak di lembah yang jauh, terdapat deretan tembok pos pemeriksaan dan siluet benteng besi yang menjulang. Namun, sebagian besar wilayah itu diselimuti awan dan kabut yang berputar-putar akibat formasi sihir, sehingga sulit untuk melihat dengan jelas.
Cahaya api itu dihentikan di sebuah pos pemeriksaan.
Di atas gerbang berdiri tentara bersenjata lengkap yang mengenakan pakaian hitam, dengan topeng besi di wajah mereka. Semuanya dalam keadaan siaga tinggi ketika salah satu dari mereka berteriak, “Berhenti! Tunjukkan identitasmu!”
Cahaya api menghilang, menampakkan sosok tinggi. Di Nufeng melangkah maju dan berseru, “Aku Di Nufeng, seorang master puncak dari Sekte Gunung Shu. Aku datang untuk mengunjungi muridku.”
“Tidak!” jawab penjaga itu dengan tegas dari atas.
“Aku tahu tempat ini dijaga ketat, tapi apakah seorang kultivator Sekte Gunung Shu pun tidak diizinkan berkunjung?” Di Nufeng mengerutkan kening, ketidaksenangannya langsung terlihat.
“Penguasa Penjaga mengeluarkan perintah khusus,” jawab kapten penjaga. “Kunjungan ke Penjara Surgawi Utara dilarang keras. Kultivator Sekte Gunung Shu pada prinsipnya diizinkan… tetapi Di Nufeng sama sekali tidak diizinkan.”
“…” Di Nufeng terdiam sejenak sebelum berkata, “Ah, aku salah ingat. Namaku Wang Xuanling. Aku bisa masuk sekarang, kan?”
“…” Para penjaga di atas gerbang terdiam.
Seandainya topeng besi mereka dilepas, Di Nufeng akan melihat ekspresi wajah mereka. Itu adalah ekspresi kolektif yang jelas mengatakan, *Kami tidak menyimpan dendam terhadap Anda, Nyonya. Mengapa Anda bersikeras memperlakukan kami seperti orang bodoh?*
Melihat kunjungannya ditolak, Di Nufeng akhirnya kehilangan kesabarannya. Dia berkacak pinggang dan berteriak, “Penguasa Pelindung, ya? Keluarkan dia ke sini agar aku bisa menginterogasinya langsung! Mengapa anggota Sekte Gunung Shu diizinkan masuk tetapi aku tidak? Apakah hanya karena aku bibi buyutnya? Dasar tua renta, keluar sekarang juga!”
“Tidak ada alasan!” Sebuah suara berat dan jauh menggema dari balik gerbang. “Kau ingin memasuki Penjara Utara Surgawi? Tidak akan terjadi!”
Di Nufeng mengenali suara itu. Itu bukan lain adalah Penguasa Penjaga, orang yang sama yang pernah ia hina dan tantang minum-minum di istana kekaisaran.
Secara teknis, si bajingan tua itu masih kerabatnya, beberapa generasi lebih tua darinya. Tapi dia tidak peduli tentang itu. Dia melangkah maju dan menendang.
*Ledakan!*
Gerbang besi hitam pertama bergetar hebat. Sebuah energi Dao yang aneh mengalir menembus dinding, membentuk penghalang pelindung yang menyerap kekuatan tersebut. Bahkan serangan kuat Di Nufeng pun tidak mampu meninggalkan goresan. Meskipun demikian, seluruh struktur bergetar seolah-olah telah dihantam oleh binatang purba, dan semburan api meletus setelahnya.
“Jika kau tidak pergi sekarang, aku terpaksa akan menundukkanmu,” suara Penguasa Penjaga terdengar lagi. “Jangan menangis nanti kalau aku menindas seseorang yang lebih muda.”
“Baiklah!” geram Di Nufeng melalui gigi yang terkatup rapat, semakin marah setelah gagal menerobos. “Sebaiknya kau waspada mulai sekarang, dasar fosil tua. Kau tidak selalu di rumah, kan?!”
Tepat saat itu, sebuah suara tiba-tiba memanggil dari belakangnya. “Guru yang terhormat, apa yang sedang Anda lakukan?”