Bab 143: Prestasi 99 (Bagian 1)
Gua Awan Mo.
Seratus kaki di bawah tanah.
Zhou Yi mengucapkan mantra untuk membuka terowongan, mengalihkan aliran air Sungai Yan secara terbalik, lalu mendirikan Formasi dan Larangan untuk menciptakan sungai dan danau bawah tanah buatan.
Bunga teratai pelangi beserta daun dan akarnya ditanam di danau, ia mengatur Susunan Pengumpul Roh dan formasi lainnya, dan yang tersisa hanyalah menunggu bunga-bunga itu mekar dan berbuah.
“Sayang sekali bunga teratai pelangi bersifat berair, kalau tidak, aku bisa terus mematangkannya untuk dimakan sebagai permen kacang.”
“Dua ratus tahun adalah waktu yang cukup untuk menyempurnakan Seni Pemurnian Roh Sembilan Revolusi dan Seni Pemadatan Roh, lalu memanen darah esensi iblis harimau dari gunung untuk mengolah transformasiku menjadi harimau!”
Hampir tiga ratus tahun telah berlalu sejak Zhou Yi memperoleh Seni Pemurnian Roh, dan dia baru saja menyelesaikan revolusi keenam. Energi Spiritual dalam tubuhnya enam puluh persen lebih padat daripada kultivator Tingkat Dasar biasa, itulah sebabnya energinya bisa kental seperti pasta.
“Setelah Seni Pemurnian Roh dan Seni Pemadatan Roh disempurnakan, masing-masing akan meningkat sebesar sepuluh persen. Dengan Pemurnian Tubuh Sembilan Transformasi Naga dan Naskah Sejati Lima Roh yang mengumpulkan kelima elemen, akan ada setidaknya pertumbuhan dua puluh persen lagi, sehingga tingkat keberhasilan Pembentukan Inti saya meningkat hingga delapan puluh persen secara kumulatif!”
“Para kultivator lain pasti akan memilih untuk membentuk Inti Emas mereka dengan penuh sukacita. Namun, aku tidak terburu-buru, karena masih ada cara untuk meningkatkan pertumbuhanku, seperti mencari Objek Spiritual Pembentukan Inti lainnya, dan membangun formasi untuk bertahan melawan cobaan!”
Zhou Yi dengan cermat memperhitungkan bahwa masih banyak hal yang bisa dia lakukan, jadi dia melanjutkan pengasingannya untuk kultivasi intensif.
…
Waktu berlalu begitu cepat, dan tahun-tahun tidak menunggu siapa pun.
Zhou Yi fokus pada pengembangan Seni Pemurnian Roh, dan sesekali, dia memerintahkan pasukan iblis harimaunya untuk mempersembahkan darah esensi mereka.
Jumlah prajurit iblis di bawah komando Lima Gunung dan Satu Air terus bertambah, sebagian besar terdiri dari serigala, anjing hutan, harimau, dan macan tutul, yang terus menerus memberikan sumbangan darah tanpa banyak dampak. Seekor iblis harimau yang cerdik, memanfaatkan kesempatan itu, sering mempersembahkan darah untuk menemui raja agung di dalam gua.
Ia menyampaikan beberapa komentar yang cerdik dan bijaksana, yang menyanjung raja yang agung.
“Raja Agung, engkau adalah yang paling tampan di bawah langit dan di atas bumi!”
“Tidak, tidak, tidak, raja ini hanya bisa menjadi yang terbaik kedua. Yang pertama adalah pembaca yang budiman!”
Zhou Yi bukanlah orang yang suka menjilat, tetapi melihat ketulusan dan ketekunan iblis harimau itu, ia menganugerahinya Obat Spiritual dan Artefak Sihir.
Apa yang pernah terjadi bisa terjadi lagi.
Kecerdasan para prajurit iblis umumnya tidak tinggi, dan mereka tidak memiliki rasa malu, sehingga mereka langsung meniru sanjungan tersebut. Mereka yang memiliki pikiran lebih cepat, yang mengetahui kecerdasan umat manusia, pergi ke desa-desa untuk mempelajari cara menjilat dengan lihai.
Ini adalah hiburan di waktu luang; sembilan puluh sembilan persen waktu dihabiskan untuk bercocok tanam yang berat.
Selain berlatih Teknik Kultivasi setiap hari, ia juga secara terbiasa mengorbankan masa hidupnya untuk meramal keberuntungan, mematangkan Obat Spiritual, dan menyusun formasi berlapis-lapis untuk mempersiapkan diri menghadapi empat puluh sembilan Kesengsaraan Surgawi kecil.
Dua puluh tahun berlalu begitu cepat.
Seni Pemurnian Roh belum mencapai putaran ketujuh, tetapi Seni Pemadatan Roh telah mencapai penyelesaian terlebih dahulu. Kesadaran Ilahi Zhou Yi menyebar di area dengan radius lebih dari dua ratus yard.
“Apakah ini batas dari Kesadaran Ilahi untuk Tahap Pembentukan Fondasi? Dengan cara ini, jalan untuk melampaui Kesadaran Ilahi dari Inti Emas dan Jiwa yang Baru Lahir akan terputus.”
Zhou Yi pernah berpikir untuk mengumpulkan Kesadaran Ilahi selama ribuan tahun untuk mencapai tingkat Jiwa Baru Lahir atau bahkan Transformasi Keilahian, lalu berlatih teknik rahasia penyerangan jiwa untuk memiliki sebagian dari kekuatan tempur tingkat tinggi.
Satu-satunya tujuan dari kultivasi keabadian adalah untuk melindungi Dao, jadi meningkatkan kekuatan tempur dan alam tidak ada bedanya.
Kini, setelah Indra Ilahinya mencapai puncak ranahnya, tanpa pertumbuhan selama beberapa tahun, sebuah kesadaran samar-samar muncul pada Zhou Yi.
“Kemajuan tingkatan, seperti Pemurnian Qi yang berkembang menjadi Pembentukan Fondasi, bukan hanya tentang Mana yang mengembun menjadi cairan; tetapi juga menghasilkan Kesadaran Ilahi di bawah pengaruh fondasi Dao. Dengan demikian, tanpa membentuk Inti Emas, Kesadaran Ilahi hanya dapat menjangkau dua ratus yard, lebih dari itu akan melampaui batas daya tampung fondasi Dao.”
“Para pengolah ibarat wadah yang terbuat dari esensi, energi, dan roh; Kepekaan Ilahi adalah airnya. Untuk tumbuh lebih jauh, wadah itu harus diperluas!”
“Sejak awal kemunculannya, jalan menuju keabadian telah melalui evolusi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, menjadi sebuah sistem yang sangat ketat, bukan sesuatu yang dapat dipecahkan oleh satu orang.”
Zhou Yi lebih memilih untuk perlahan-lahan menapaki jalan buntu menuju keabadian daripada mencari jalan kultivasi baru.
Arsip mencatat bahwa hanya dalam hal mengundang Energi Spiritual ke dalam tubuh, umat manusia telah mencoba puluhan ribu pendekatan, yang menyebabkan banyak pendahulu kehilangan nyawa, dan setelah generasi demi generasi para kultivator melakukan perbaikan, kita memiliki Teknik Kultivasi dasar saat ini.
Generasi selanjutnya, yang berdiri di atas pundak para pendahulunya, dapat melihat lebih tinggi dan lebih jauh, dan cenderung memiliki kepercayaan diri yang berlebihan—seharusnya tidak demikian!
…
Kota Moyun.
Sejak dikuasai oleh kerbau lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, wilayah ini terus meluas tanpa henti dan sekarang menempati sebagian besar lereng gunung.
Pertahanan luar benteng itu bukan lagi berupa tembok batu rendah; setelah tiga atau empat generasi berusaha, mereka akhirnya membangun tembok setinggi dua belas kaki.
Di luar tembok, mereka telah menggali parit selebar dua atau tiga zhang dan mengisi dasarnya dengan duri, hanya menyisakan jembatan kayu menuju gerbang kota. Makhluk-makhluk buas yang menyerang tidak dapat memanjat tembok maupun selamat dari jebakan dan panah, seringkali menjadi santapan tambahan bagi suku manusia di dalam kota.
Matahari bersinar terik.
Para prajurit yang mengenakan Zirah Besi Mistik berdiri siap di atas tembok, tidak berani lengah sedikit pun.
Pada saat itu,
Sesosok makhluk perlahan mendekat dari kejauhan, menampakkan dirinya sebagai serigala raksasa berbulu putih dengan panjang sekitar tiga puluh atau empat puluh kaki.
Para prajurit membunyikan alarm, dan seketika itu juga, puluhan tentara berkumpul, sementara yang lain bergegas memperingatkan para wanita dan anak-anak di kota untuk waspada.
Barulah ketika sosok itu mendekat, mereka dapat melihat dengan jelas bahwa ada seseorang di bawah serigala raksasa itu, seorang pemuda berusia dua puluhan. Rambut hitamnya, liar seperti surai singa, terurai bebas; pakaian kulit binatangnya robek dan compang-camping. Ia membawa bangkai serigala di pundak kanannya dan memegang tombak panjang di tangan kirinya.
Kapten prajurit itu menarik busurnya dan memasang anak panah, mengirimkan Anak Panah Besi Misterius sebagai garis hitam yang menancap tepat tiga langkah dari pemuda itu.
“Siapa yang pergi ke sana?”
Beberapa suku iblis mahir dalam Seni Transformasi, seperti iblis ular dan iblis bunga, yang dapat mengambil wujud manusia dan menyusup ke kota untuk mencelakai orang. Tiga tahun lalu, iblis rubah yang kuat dari suku iblis menyelinap ke kota dan menguras energi yang orang-orang, menyebabkan beberapa kematian sebelum akhirnya ditemukan.
Setelah melepaskan penyamarannya, iblis rubah itu membunuh puluhan orang di kota sebelum melarikan diri.
Peristiwa ini menjadi pengingat yang keras bagi suku manusia, yang sebelumnya hidup damai dan agak lengah, membangkitkan kembali kesadaran mereka akan krisis dan selalu mengingat bahwa mereka berada di jantung Seratus Ribu Gunung.
.bersih
“Jin Jiu.”
Pemuda itu menjawab, “Tuan saya adalah Jin Ang.”
Saat dia berbicara, dia mengalirkan Qi-Darahnya, dan lapisan merah tua muncul di permukaan tubuhnya, secara bertahap berubah menjadi bentuk baju zirah.
“Teknik Qi-Darah milik Jin sang Guru, dia jelas termasuk dalam suku manusia.”
Sang kapten melompat dari tembok kota dan, setelah memastikan dari dekat, memerintahkan gerbang kota untuk dibuka.
“Saudara Jin, kau sudah menempuh seribu li, mengapa kau masih membawa serigala?”
“Setan Serigala ini menghalangi jalanku; aku tidak punya pilihan selain menusuknya sampai mati dengan tombak!”
Di bawah bimbingan sang kapten, Jin Jiu mendaftarkan namanya di kota, meninggalkan bangkai Iblis Serigala di gudang umum kota, lalu berangkat ke Gua Awan Mo untuk meminta audiensi dengan Raja Iblis.
…
Urusan di dalam gua biasanya ditangani oleh Kanselir Kura-kura. Ketika mendengar bahwa hal itu melibatkan Jin Ang dan warisan terobosan bela diri di Lubang Ilahi, Kanselir Kura-kura tidak berani mengambil keputusan sendiri dan membawa Jin Jiu ke tingkat ketiga tempat tinggal gua untuk bertemu dengan Zhou Yi, yang sedang melakukan kultivasi terpencil.
Zhou Yi menatap Jin Jiu sejenak dan bertanya,
“Jika dihitung umurnya, Jin Ang pasti sudah hampir seratus lima puluh tahun, bagaimana kesehatannya?”
“Melaporkan kepada Raja Iblis, tuanku sudah tua dan lemah ketika aku pergi. Pegunungan yang curam menghalanginya untuk datang secara pribadi untuk mengucapkan selamat tinggal kepadamu.”
Tatapan Jin Jiu sedikit memerah saat dia berbicara. Dia mengeluarkan sebuah buku bersampul kulit binatang yang telah disamak dari dadanya dan mempersembahkannya dengan hormat, “Tuanku, di sini tercatat metode untuk menembus Tahap Kondensasi. Tuanku bertanya apakah Anda bersedia memberi nama pada metode ini?”
“Coba saya lihat.”
Setelah membaca halaman-halaman itu, Zhou Yi tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Dengan metode yang terungkap ini, dari segi kemampuan bertarung saja, ia bisa menyaingi Manusia Sejati di Tahap Pendirian Fondasi.”
Seperti yang dinyatakan dalam teks tentang kulit binatang buas tersebut, setelah menyimpan Qi-Darah di titik akupunktur dan terus menerus mengumpulkan serta memadatkannya, akhirnya akan berubah menjadi Pil Darah.
Secara teori, setiap titik akupunktur dapat memadatkan Pil Darah, tetapi karena umur Jin Ang dan pengaruh metode kultivasi abadi, dia hanya berhasil memadatkan satu di Dantiannya.
Dalam pertempuran, memanggil Qi-Darah dari Pil Darah tidak hanya membuatnya lebih kuat dan tangguh, tetapi juga memungkinkannya untuk meninggalkan tubuh selama beberapa zhang, mengambil bentuk apa pun sesuai keinginan.
“Tuanku berkata bahwa itu sudah cukup untuk pertarungan jarak dekat dengan iblis-iblis kuat, tetapi melawan Manusia Sejati dalam pertempuran, seseorang pasti akan mati oleh Artefak Sihir atau jimat.”
Jin Jiu menghela napas, “Terutama karena umur tidak bertambah; setelah memadatkan Pil Darah, seseorang paling banter hanya bisa mencapai batas umur orang biasa, yaitu seratus lima puluh tahun.”
“Hanya dalam waktu seratus tahun lebih, sebuah metode kultivasi baru yang muncul dari ketiadaan hingga menjadi sesuatu yang dapat dibandingkan dengan Pembentukan Fondasi sudah luar biasa. Jika generasi selanjutnya terus melengkapi dan menyempurnakannya, siapa yang dapat mengatakan bahwa mereka tidak akan meningkatkan umur panjang pada akhirnya!”
Zhou Yi berpikir cukup lama sebelum perlahan berkata,
“Sedangkan untuk nama tahap ini… sebut saja ‘Cradle the Pill’.”