Bab 191: Tiga Pertemuan dengan Xuan Xiao
Xuan Xiao!
“Siapa sangka, yang paling menarik perhatian adalah Xiao Tiezhu.”
Zhou Yi berpikir sejenak, lalu mengambil Kayu Konstruksi Benih ke dalam mulutnya, bertekad untuk selalu membawanya.
Di dunia ini tidak kekurangan orang yang nasibnya menentang takdir, dan jika Zhou Yi dengan ceroboh berkeliaran di luar, ada kemungkinan seseorang dapat menyusupkan enam ratus zhang ke bawah tanah, tanpa sengaja memasuki Formasi dan Larangan, dan menjarah semuanya hingga bersih.
“Jika aku kehilangan Akar Roh Bawaan yang telah kupercepat perkembangannya hingga mencapai kematangan dengan mengorbankan puluhan juta tahun umurku, itu akan menjadi lelucon besar!”
Zhou Yi melambaikan tangan ke arah perkebunan obat-obatan di kejauhan dan berseru, “Anak sapi, setelah terkurung di bawah tanah selama beberapa dekade, mari kita keluar dan menikmati kebebasan bersama.”
Sapi jantan itu berguling di tempat saat mendengar ini, mengubah tubuh iblisnya menjadi tubuh sapi qin bertanduk tunggal.
Anak ginseng itu menyimpan cangkul obatnya dan dengan bunyi gedebuk naik ke kepala sapi jantan, tampak seperti mengenakan topi rumput hijau, dan berkata dengan wajah kecil yang gelisah, “Yang Abadi, Iblis Anggur Darah hampir mati, tolong berikan beberapa batu roh padanya.”
Iblis Anggur Darah itu terus layu, kini hanya berukuran sedikit lebih dari tiga zhang, dengan kulit merahnya menunjukkan bercak-bercak kekeringan berwarna kuning.
Saat mendengar anak ginseng itu berbicara, tidak jelas apakah itu kepala atau ekornya yang bergoyang-goyang dengan kuat, mengirimkan pesan permohonan dan keinginan.
“Belum pernah tercatat dalam sejarah bahwa Iblis Anggur Darah mampu memiliki kecerdasan spiritual. Setelah membesarkanmu selama lima hingga enam ratus tahun, kau hanya memperoleh sedikit lebih banyak kecerdasan daripada naluri alami, dan tidak ada yang tahu seberapa jauh kau dari berubah menjadi wujud manusia.”
Zhou Yi menghela napas dan menggelengkan kepalanya, mengeluarkan sepuluh batu spiritual dari tas penyimpanannya, lalu dengan ragu-ragu mengembalikan lima di antaranya dan menyebarkan lima sisanya di ladang obat.
Merasakan gelombang energi spiritual, sulur yang menyerupai ular itu melata dan berhenti di dekat batu-batu spiritual. Dengan bunyi patah yang tajam, ia memutus sebagian besar batu tersebut dan membuangnya, hanya menyisakan sekitar tiga chi yang melilit batu-batu spiritual untuk diserap dan dimurnikan.
“Semua makhluk berlomba-lomba untuk mencapai umur panjang di tengah langit yang dingin membeku!”
“Meskipun hanya tanaman merambat dengan naluri semata, ia memiliki keberanian untuk mengorbankan ekornya demi bertahan hidup. Bagaimana mungkin kita, para petani, merasa takut?”
Zhou Yi bertepuk tangan kagum, lalu mengeluarkan sepuluh batu spiritual lagi dan meletakkannya di samping Iblis Anggur Darah.
Dia melompat ke atas lembu itu dan, berubah menjadi cahaya yang melesat, terbang menuju arah Barat Laut.
…
Ibukota Da Qian.
Qinghua Fang.
Terletak strategis di sebelah Istana Kekaisaran, tempat ini awalnya dihuni oleh para bangsawan dari Istana Kekaisaran.
Dengan perluasan Kantor Pensiun Abadi dan Baiyun Guan, pasar terbagi menjadi dua, dan bahkan para pangeran dan tuan tanah feodal tidak punya pilihan selain dengan hormat menawarkan rumah-rumah mewah mereka.
Saatnya pelajaran pagi, dan para murid di observatorium memasang ekspresi serius saat mereka melafalkan teks-teks suci secara serempak.
Gumpalan tipis asap biru melengkung ke atas saat dupa terbakar dengan kuat.
Karena Taoisme adalah agama negara Kerajaan Qian Agung, dan Baiyun Guan adalah pemimpin Taoisme, mereka memiliki pengaruh yang menakutkan baik di Istana Kekaisaran maupun di Dunia Fana.
Bunyi lantunan doa tersebut mengandung mantra-mantra di dalamnya, sementara asap dupa berwarna biru, bercampur dengan sedikit energi spiritual, membentuk cahaya ilahi yang samar. Para penganut yang datang pagi-pagi sekali untuk mempersembahkan dupa dan beribadah diberi kekuatan oleh cahaya ilahi ini, membuat mereka merasa segar secara mental dan bugar secara fisik.
Setelah berhentinya energi spiritual di Dunia Fana, iblis dan entitas gaib menghilang bersamanya, hanya beberapa sudut pegunungan yang menyimpan akumulasi Yin Sha, yang kemudian memunculkan entitas gaib.
Mendengar berita seperti itu, mata para kultivator memerah, bergegas menuju makhluk-makhluk gaib, dan Manik Jiwa yang terkumpul setelah membunuh mereka dapat digunakan untuk mengolah indra ilahi dan mana.
Di antara warisan-warisan yang tersebar dari sekte-sekte besar, tentu terdapat metode-metode untuk Kultivator Hantu. Ketakutan akan Kesengsaraan Surgawi kini benar-benar lenyap, hanya menyisakan keuntungan berupa umur panjang.
Setiap kultivator yang memiliki kemampuan telah beralih menjadi Kultivator Hantu, menjalani kehidupan yang pas-pasan, dan bahkan mereka yang tidak mampu beralih pun mempraktikkan beberapa Teknik Kutukan Kegelapan. Menggunakan Manik Jiwa untuk merapal mantra mengurangi konsumsi energi spiritual.
Akibatnya, Kantor Pensiun Abadi dengan cepat jatuh dari puncak kekuasaan, dan reputasi Baiyun Guan pun tak pelak ikut terpuruk.
Masyarakat cukup pelupa, terutama setelah tiga atau empat generasi, gambaran murid Baiyun Guan yang membunuh iblis untuk menyelamatkan dunia sebagian besar hanya ditemukan dalam buku cerita. Bahkan generasi muda yang belum pernah melihat iblis dan roh pun percaya bahwa para tetua mereka telah ditipu oleh penipu!
Kepercayaan adalah akar fundamental dari tradisi Taoisme!
Beberapa anggota Baiyun Guan Sejati yang tersisa, setelah pertimbangan matang, menghentikan pasokan batu spiritual untuk kultivasi.
Teknik Penguatan Tubuh dan Teknik Penenangan Jiwa dicampurkan ke dalam kitab suci, yang ketika dibaca dengan bantuan batu spiritual, menyatu dengan dupa untuk membentuk cahaya ilahi yang menyehatkan bagi tubuh para penyembah.
Para penganut yang memperoleh manfaat tersebut saat beribadah merasakan keagungan Baiyun Guan dan secara alami menjadi lebih taat dalam iman mereka!
“Meskipun jalan menuju keabadian perlahan-lahan lenyap, Taoisme justru berkembang; terdapat para guru sejati di dalam Baiyun Guan!”
“Pertama-tama saya akan menanyakan situasi di Dunia Kultivasi, dan meskipun saya sudah ratusan tahun tidak bertemu dengan teman Taois Xiao, saya agak merindukannya.”
Zhou Yi, yang mengasingkan diri selama beberapa dekade, telah dilupakan oleh dunia; mungkin beberapa murid Istana Api Bumi yang tersisa telah lama melupakan Tetua Agung itu.
Dalam beberapa dekade terakhir, jumlah Raja Sejati dan Daojun yang telah mencapai akhir masa hidup mereka atau mengalami penurunan kultivasi cukup tinggi, sehingga rasa hormat dan takut terhadap Inti Emas dan Jiwa Baru di kalangan kultivator tidak lagi seperti dulu.
Saat indra ilahi menyapu Baiyun Guan, mendeteksi satu-satunya aura Pendirian Fondasi, cahaya Zhou Yi yang melesat turun ke aula leluhur observatorium.
Dengan cahaya ilahi yang berkelap-kelip di depan matanya, Xuan Ren melihat sesosok muncul dan secara naluriah meraih pedang panjang di pinggangnya, hanya untuk diliputi oleh mana yang mengerikan, membuatnya tak bisa bergerak.
Zhou Yi mengamati penampilan Taois itu, dengan wajah sehalus giok dan usia paling banyak lima puluh tahun.
“Saya Tang Xuan, yang telah keluar dari pengasingan panjang untuk mengajukan beberapa pertanyaan dan tidak memiliki niat buruk.”
“Tang Xuan…”
Xuan Ren, merasakan kekuatan penindas itu menghilang, mengingat catatan di Baiyun Guan dan berseru kaget, “Pendahulunya adalah Tetua Agung Tang dari Istana Api Bumi!”
Zhou Yi mengangguk sedikit dan tersenyum, “Apakah teman Taois itu mengenali nama saya?”
“Salam, Tetua Tang.”
Xuan Ren berdiri untuk membungkuk dan menjelaskan, “Gulungan kuno observatorium kami menyebutkan nama Anda, dan saya telah mengirim orang ke Istana Bumi Api untuk mengunjungi Anda, tetapi setelah beberapa kali gagal menemukan Anda, kami mengira Tetua Tang telah meninggal dunia.”
“Jadi begitu.”
Zhou Yi tidak mempermasalahkannya. Tak dapat dipungkiri bahwa dengan ribuan murid Istana Api Bumi bergabung dengan Baiyun Guan, identitasnya sendiri akan terungkap. Ia kemudian bertanya, “Melihat usiamu yang masih sangat muda, mungkinkah kau menjadi yang sejati setelah bencana besar itu?”
“Aku tak berani menyembunyikannya dari Tetua Tang.”
Wajah Xuan Ren menunjukkan sedikit kepahitan, “Junior bukan hanya seorang akar roh api berelemen air, tetapi juga terlahir dengan konstitusi Yang Murni bawaan, beruntung diterima di Baiyun Guan, tempat aku dibina oleh seluruh sekte dan mencapai terobosan menuju Pendirian Fondasi!”
“Sayang sekali, sayang sekali.”
Zhou Yi menggelengkan kepalanya dan menghela napas, bakat seperti itu langka bahkan sebelum malapetaka besar, hampir pasti ditakdirkan untuk menjadi Raja Sejati Inti Emas, namun sekarang hanya mampu mempertahankan tingkat kultivasi Pendirian Fondasi.
“Bagaimana situasi di Dunia Kultivasi sekarang?”
“Sejak Xuan Xiao sang tetua menebas Jian Xuan dan Miao Shan, dua Raja Langit yang dirasuki iblis, tidak ada riak yang terjadi di Dunia Kultivasi.”
Xuan Ren, mengetahui bahwa Tetua Tang telah lama mengasingkan diri, menjelaskan peristiwa-peristiwa tersebut berdasarkan informasi yang beredar di pasar, dan tanpa disadari mengungkapkan rasa hormatnya kepada Xuan Xiao Daojun.
“Menantang seorang Raja Surgawi, apalagi dua orang!”
Zhou Yi sudah mencoba untuk melebih-lebihkan kemampuan Xiao Tiezhu, tetapi dia tidak pernah membayangkan seseorang yang begitu ganas ada di dunia ini.
Adik laki-lakinya mendirikan Wanjuan Daozang, membaca banyak buku tentang ramalan, peramalan nasib, dan deduksi di antaranya, dan dengan demikian, pemahamannya tentang Teknik Surgawi Kecil semakin mendalam, dan ia juga memperoleh beberapa wawasan tentang konsep takdir dan keberuntungan.
Garis keturunan leluhur telah menurun hingga batasnya; terputusnya energi spiritual adalah tren yang tak terhindarkan, Xiao Tiezhu hanyalah pion yang mendorong proses tersebut.
Ketiga iblis tua itu bergabung untuk menghancurkan urat leluhur, mengira mereka menentang surga, tetapi sebenarnya mereka sedang menuruti kehendak surga.
Oleh karena itu, setelah hancurnya garis keturunan leluhur, keberuntungan Xiao Tiezhu secara alami lenyap. Masih berani bertarung dan melawan Raja Langit dalam keadaan seperti itu, dia benar-benar bisa disebut pahlawan pemberani yang menganggap kematian sebagai jalan pulang!
“Untungnya, kita memiliki Rekan Taois Xiao. Seandainya Jian Xuan dan Miao Shan benar-benar berhasil, Jiwa-Jiwa Baru yang selamat itu pasti tidak ingin hidup mereka berakhir, maka itu akan menjadi malapetaka nyata bagi umat manusia!”
Zhou Yi awalnya tidak berniat bertemu dengan Xiao Tiezhu, lagipula yang terakhir adalah seorang tetua Nascent Soul, juga membawa warisan kuno, mungkin ada cara untuk menembus Armor Ilahi Xuanwu.
Setelah mendengar tentang tindakan pengorbanan dirinya, sudah sepatutnya ia melanjutkan perjalanan terakhirnya.
…
Gedung Spring Breeze.
Hari belum juga malam, tetapi banyak pelanggan yang datang dan pergi.
Nyanyian burung oriole dan burung layang-layang memenuhi udara bersamaan dengan tawa dan celoteh.
Oiran yang baru saja dipromosikan itu memainkan kecapi dengan tangannya yang selembut giok, suaranya merdu dan mengalun—seperti suara alam.
“Mengapa Oiran tahun ini berpakaian begitu konservatif?”
Zhou Yi, dengan tangan terselip di lengan bajunya, berdiri di bawah panggung, melirik Oiran beberapa kali, dan sedikit menggelengkan kepalanya. Dia masih tidak mengerti hobi orang kaya, yang sangat suka mencari wanita berhati murni di kawasan hiburan ini.
Setelah meninggalkan Baiyun Guan, dia datang ke Gedung Angin Musim Semi sambil menuntun seekor lembu.
Ia berada di sana untuk merayakan kehadiran Xuan Xiao Daojun yang membawa perdamaian di dunia, keharmonisan di alam fana, dan secara kebetulan, juga untuk merayakan ulang tahunnya yang kesembilan ratus.
“Ck ck, terputusnya garis keturunan leluhur tidak hanya memadamkan jalan menuju keabadian, tetapi tanpa nutrisi energi spiritual, bahkan kualitas gadis-gadis di sini pun menurun.”
Zhou Yi dengan santai berjalan ke lantai dua dengan maksud memanggil nyonya rumah untuk meminta kamar pribadi untuk makan dan tidur ketika ia melihat sekilas seorang pemuda pucat tidak jauh dari situ, dikelilingi oleh wanita dan menyaksikan tarian Oiran di bawah.
Pemuda itu memiliki wajah sederhana dan jujur dengan warna kulit agak gelap, dan pakaian satinnya yang berhiaskan sulaman mewah tidak dapat menyembunyikan kesederhanaannya.
Xiao Tiezhu?
Zhou Yi membandingkan pemuda itu dengan ingatannya, menemukan kemiripan yang kuat, namun pemuda itu tampak terengah-engah dan batuk hebat dari waktu ke waktu seolah-olah hidupnya tidak akan bertahan lama lagi.
Pemuda itu sepertinya merasakan sesuatu, menoleh untuk melihat ke arah mereka, melambaikan tangan kepada para wanita itu, dan menyapa dengan senyuman.
“Orang Taois ini tampak asing bagi saya, boleh saya tanya Anda berasal dari mana?”
Indra ilahi Zhou Yi, seberapa pun jauh ia menyapu, tidak dapat mendeteksi kultivasi pemuda itu. Mendengar pertanyaan ini, ia merasa yakin dan melangkah maju untuk memberi hormat dan menjawab.
“Tao Tang Xuan yang malang, aku sudah lama mendengar tentang kemasyhuran Xuan Xiao Daojun dan beruntung bisa bertemu denganmu hari ini!”
“Kamu adalah Inti Emas yang mana dari Istana Api Bumi?”
Xiao Tiezhu memberi isyarat agar Zhou Yi duduk di sampingnya, “Saudara Taois memiliki aura yang tenang dan mana yang stabil, sepertinya Anda telah mengumpulkan banyak benda spiritual sebelum bencana besar.”
“Tao yang rendah hati ini hanyalah seorang praktisi Inti Emas tingkat awal. Menerima perhatian dari Daojun sungguh merupakan keberuntungan besar dalam tiga kehidupan!”
Zhou Yi telah secara diam-diam mengaktifkan Armor Ilahi Xuanwu. Dari luar, Xiao Tiezhu mungkin tampak sekarat, tetapi siapa yang tahu apakah itu hanya kedok? Bahkan seorang Raja Surgawi Transformasi Ilahi pun bisa terjebak dalam sebuah rencana jahat.
“Penganut Tao yang malang ini tidak begitu paham tentang urusan bisnis, tetapi aku tidak bisa berpura-pura buta. Istana Api Bumi memiliki pengaruh yang signifikan di Dunia Fana, dan aku harus memperhatikannya.”
Xiao Tiezhu berkata dengan kagum, “Cara Bapak Taois mendidik dan membimbing murid sangat mengesankan. Jika semua sekte di dunia ini seperti Istana Api Bumi, membasmi iblis, menghukum orang jahat, dan mempromosikan kebaikan, aku tidak akan berakhir seperti ini!”
Tatapan Zhou Yi sedikit menajam, memperbarui kesannya sebelumnya tentang seorang individu berhati sederhana yang sebenarnya bijaksana di balik kedok kebodohan.
Tidak heran jika Istana Api Bumi pernah mengelola Kantor Pensiun Abadi dan berhasil bergabung dengan para kultivator pendaki gunung dari Sekte Dan Ding; semuanya berjalan terlalu lancar, dan ternyata Xiao Tiezhu berada di balik semua itu.
“Aku melakukan perjalanan dari Laut Timur ke Sembilan Benua, melihat iblis-iblis menebar malapetaka, dan aku tidak bisa tinggal diam, jadi aku mengirim murid-murid yang menyamar sebagai Baiyun Guan ke Dunia Fana.”
Zhou Yi mengepalkan tinjunya dan berkata, “Sekarang setelah aku mengetahui keluasan hati dan karakter Daojun, tindakanku tidak perlu. Bahkan tanpa Istana Api Bumi, kekacauan tidak akan terjadi di Benua Awan!”
“Sulit untuk dikatakan, sulit untuk dikatakan! Jika menyangkut menasihati murid, Taois malang ini jauh dari tandinganmu.”
“Setelah urat leluhur terputus, banyak murid dari Sekte Dan Ding beralih ke jalan iblis dan diam-diam turun gunung untuk menciptakan kekacauan. Aku akan membunuh siapa pun yang kulihat melakukan itu, tidak peduli apakah seorang Raja sejati beralih ke jalan kejahatan, dan hanya dengan tindakan drastis seperti itulah aku nyaris tidak mampu menimbulkan bencana!”
Xiao Tiezhu memuji, “Saudara Tao bertindak selaras dengan arus, mengubah potensi malapetaka menjadi kebajikan. Murid-muridmu tidak hanya hidup dalam kekayaan dan kehormatan tetapi juga mengukir nama mereka dalam sejarah, benar-benar meraih ketenaran dan kekayaan. Taois miskin ini memantau selama bertahun-tahun hingga Baiyun Guan stabil sebelum mengizinkan murid-murid Sekte Dan Ding turun dari gunung.”
Zhou Yi berkata, “Dengan luasnya Sekte Dan Ding, kemampuanmu untuk mencegah bencana sudah sangat mengesankan.”
Untuk mencegah bencana, ketiga kata itu terdengar sederhana, tetapi sulit dicapai, terutama ketika para kultivator memiliki kekuatan yang melampaui manusia biasa!
Seperti para murid Sekte Pedang Roh di Negara Hijau, tanpa terikat aturan sekte mereka, mereka menghancurkan Dunia Fana dengan mantra-mantra mereka. Bukan hanya melalui sihir yang menimbulkan kerusakan atau memanipulasi Istana Kekaisaran dari balik layar, beberapa bahkan naik tahta untuk memimpin pasukan dan melancarkan peperangan.
Melalui pembunuhan, perang, darah, dan api, mereka memuaskan keinginan mereka untuk mengendalikan segalanya dan berada di atas semua!
Begitu hati Taois mereka hancur, mereka tidak berbeda dengan iblis jahat!