Bab 255: Elixir Nol
Tuan-tuan yang baik hati?
Mereka tidak lebih dari kelinci percobaan manusia!
Para hadirin saling bertukar pandangan bingung; sang sutradara, si Barbar Bela Diri ini, juga bertele-tele saat berbicara.
Wakil direktur itu berkata, “Bukankah agak terburu-buru untuk melanjutkan eksperimen pada manusia secepat ini?”
“Situasinya di luar kendali kita!”
Sang sutradara menggelengkan kepalanya, “Anda seharusnya paling jelas, entitas gaib yang menyebabkan kerusakan semakin meningkat, dan mereka semakin sulit untuk dihadapi. Istana Kekaisaran harus memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi mereka.”
Seperti halnya kultivator iblis, roh jahat dan hantu ganas tidak peduli dengan kesadaran mereka yang kacau dan dapat tumbuh dengan cepat dengan melahap vitalitas dan daging.
Jalur ortodoks seni bela diri dan kultivasi sama sekali tidak bisa dibandingkan, dan Istana Kekaisaran juga tidak mempercayai para kultivator dan seniman bela diri yang kuat dan bebas. Satu-satunya hal yang benar-benar dapat mereka kendalikan dan percayai adalah teknologi.
Seseorang menyarankan, “Masalah ini dapat didiskusikan dengan Departemen Patroli dan Penangkapan, tidak ada kekurangan narapidana hukuman mati di penjara.”
“Jumlah itu saja sudah tidak cukup!”
Sang direktur berkata, “Kami sudah memiliki beberapa hasil penelitian, Teknik Kultivasi baru lebih cocok untuk para praktisi bela diri, atau dengan kata lain, semakin kuat tubuh seseorang, semakin tinggi tingkat keberhasilan eksperimennya.”
Mata orang banyak berkedut mendengar ini, tidak mempercayai apa yang disebut tingkat keberhasilan; perbedaan antara satu banding seribu dan satu banding sepuluh ribu tidak terlalu besar.
Wakil direktur itu berkata, “Mengapa saya belum pernah mendengar tentang eksperimen ini?”
“Saya juga baru mengetahuinya baru-baru ini.”
Direktur tersebut mengatakan, “Dalam tiga tahun terakhir, wewenang Biro Investigasi telah berkembang pesat, mengklaim sebagai yang pertama di bawah kabinet. Sembari menikmati kekuasaan, seseorang harus menjalankan tugasnya, jika tidak…”
Siapa pun yang tidak mau membantu dalam eksperimen tersebut, masa lalunya akan digali!
Kerumunan itu langsung kebingungan, mengangguk dengan enggan sambil memasang wajah muram, dan mulai memikirkan dari mana harus “mengundang” para ahli bela diri.
Istana Kekaisaran hanya membutuhkan subjek percobaan; mereka tidak menentukan siapa yang harus dipilih. Ada banyak praktisi bela diri yang bersemangat di dunia. Apa pun yang dapat meningkatkan kekuatan mereka, bahkan jika hanya ada peluang bertahan hidup satu banding sepuluh, mereka bersedia mengambil risikonya.
“Jangan terlalu pesimis, bagaimana mungkin Istana Kekaisaran membahayakan rakyatnya sendiri!”
Sang sutradara berkata, “Saya memiliki bakat biasa-biasa saja, berlatih siang dan malam selama tiga puluh tahun, dan mengandalkan dukungan Istana Kekaisaran, saya nyaris tidak mampu membentuk Yayasan Qi-Darah saya. Dibandingkan dengan para jenius itu, mereka dengan mudah melampaui saya hanya dalam tiga hingga lima tahun.”
“Oleh karena itu, saya sudah mengajukan permohonan untuk mendapatkan Elixir baru!”
“Lagipula, anggota Keluarga Kerajaan juga akan berpartisipasi dalam eksperimen tersebut. Bukankah nyawa mereka sangat berharga?”
Saat suara pria itu memudar, suasana ruang pertemuan tiba-tiba menjadi rileks, seolah-olah eksperimen yang mengancam jiwa yang mereka anggap berbahaya kini tampaknya telah membuahkan hasil nyata.
Wakil direktur itu bertanya, “Bagaimana kabinet mengizinkan Keluarga Kerajaan untuk bergabung?”
“Karena hasil penelitian laboratorium tersebut merupakan perpaduan antara fragmen Teknik Kultivasi kuno dan teknik rahasia Keluarga Kerajaan, maka Keluarga Kerajaan berhak untuk membagikan hasil penelitian tersebut.”
Sang direktur berkata, “Teknik Budidaya baru ini berbeda dari budidaya biasa tetapi juga berasal dari metode kuno, oleh karena itu kemajuannya sangat pesat dalam waktu singkat. Cukup banyak orang yang selamat dari eksperimen ini.”
Seseorang langsung bertanya, “Seberapa kuat mereka nantinya setelah eksperimen berhasil?”
Sang sutradara terdiam sejenak sebelum berbicara perlahan.
“Kekuatan fisik mereka dapat dibandingkan dengan seseorang yang telah memantapkan Fondasi Qi-Darah mereka, dan mereka akan memiliki teknik rahasia eksplosif khusus. Dalam pertarungan hidup dan mati, aku bukanlah tandingan mereka!”
…
Laboratorium Eksperimental Nol.
Seorang tamu terhormat berkunjung hari ini, yaitu Kaisar Mingxiang dari Dinasti Zhou yang agung.
Kaisar Mingxiang, Zhu Jin.
Meskipun Klan Kekaisaran Zhou tidak memiliki kekuasaan nyata, mereka memiliki prestise yang besar di kalangan masyarakat dan mengendalikan konglomerat kekayaan yang sangat besar. Profesor Hong, penanggung jawab laboratorium, secara pribadi memimpin tur tersebut.
Zhu Jin bertubuh tinggi dan tampan; bahkan jika dia bukan seorang kaisar, dia masih bisa mencari nafkah hanya dengan mengandalkan ketampanannya saja.
Gen keluarga kerajaan telah dioptimalkan dari generasi ke generasi, dan hanya sedikit yang terlahir jelek. Terlebih lagi, karena lingkungan dan didikan mereka, mereka secara alami memancarkan aura bangsawan.
“Profesor Hong, Anda telah bekerja keras!”
“Terima kasih atas perhatian Yang Mulia.”
Profesor Hong membungkuk dalam-dalam; sejak penghapusan upacara berlutut, membungkuk telah menjadi etiket tertinggi.
Zhu Jin menyatakan, “Selain tur, saya ada urusan lain. Royal Conglomerate akan menyumbangkan dua puluh miliar lagi ke laboratorium untuk membantu mempercepat kemajuan penelitian Anda, Profesor Hong.”
“Terima kasih, Yang Mulia.”
Profesor Hong membungkuk lagi sebagai tanda terima kasih; sudah biasa bagi laboratorium untuk menerima sumbangan komersial di zaman Zhou yang agung.
Zhu Jin mengangguk sedikit; sumbangan Keluarga Kerajaan tidak terbatas pada Laboratorium Eksperimental Nol. Mereka bahkan telah menghabiskan sejumlah besar uang untuk mendirikan Institut Penelitian Kerajaan, dengan tujuan untuk mengikuti perkembangan zaman.
Klan Kekaisaran memiliki banyak uang, tetapi setelah bangkitnya Energi Spiritual, tanpa kekuatan yang dahsyat, mereka akan menjadi mangsa orang lain.
Sebaliknya, dengan kekuasaan, mereka bahkan bisa merebut kembali sebagian otoritas kekaisaran!
Setelah basa-basi rutin, mereka langsung membahas inti permasalahan. Semua pengunjung menjalani belasan lapis verifikasi identitas, termasuk Kaisar Mingxiang Zhu Jin.
Ini mencakup berbagai metode teknologi, seperti verifikasi yang dilakukan oleh para kultivator yang dilatih oleh Istana Kekaisaran menggunakan Teknik Hati Bertanya.
Karena entitas gaib dan kultivator iblis telah muncul, bahkan pengujian genetik pun tidak akurat, karena seseorang dapat menggunakan kerasukan jiwa atau Pencarian Jiwa.
Satu jam kemudian.
Profesor Hong memimpin di barisan depan. Selain anggota laboratorium, hanya tiga anggota Keluarga Kerajaan yang memenuhi syarat untuk mengikuti tur tersebut.
Pintu menuju area inti belum terbuka, tetapi dari dalam terdengar raungan binatang buas, energi ganas dan brutal yang langsung menusuk telinga, seolah-olah raksasa purba terkurung di dalamnya.
Pintu-pintu terbuka.
Yang terlihat adalah deretan rumah kaca, masing-masing berisi makhluk-makhluk aneh dan berbentuk mengerikan.
Monyet berkepala dua, gorila berlengan tiga, banteng berkepala harimau, ikan bersayap, tikus seganas harimau dan serigala, bahkan monster berkepala tiga dan berlengan enam.
Sambil berjalan dan berhenti di sepanjang jalan, Profesor Hong menjelaskan secara rinci setiap subjek eksperimen, menjelaskan arah dan proses mutasinya.
Penjelasan-penjelasan ini mencakup istilah-istilah ilmiah tetapi juga mengacu pada teks-teks klasik Buddha dan Taois, legenda, dan catatan-catatan anomali untuk memperdebatkan kebenaran atau kekeliruan transformasi tersebut.
“… Subjek 953, yang awalnya adalah babi domestik, menumbuhkan cakar burung setelah disuntik dan menghasilkan suara seperti anjing.”
Mata Profesor Hong berbinar seolah mengagumi sebuah karya seni: “Makhluk mitos kuno legendaris, Tanuki Power, memiliki tiga bagian kemiripan dengan subjek ini!”