Bab 257: Binatang Bertelinga Enam
Gelar bangsawan tidak memiliki kekuasaan nyata, namun tetap merupakan identitas yang sangat bergengsi.
Terutama di kalangan orang kaya lama, bahkan jika Anda hanya memiliki beberapa ratus juta terakhir, menyandang gelar bangsawan tetap menempatkan Anda di atas yang lain.
Mereka yang memegang kekuasaan nyata di dalam kabinet hanya memiliki masa jabatan selama lima tahun, tetapi status bangsawan dapat dipertahankan seumur hidup dan diwariskan kepada generasi mendatang.
Profesor Hong, sebagai ahli terkemuka di Dinasti Zhou Agung, yang dipercaya oleh kabinet untuk mengawasi Laboratorium Nol, telah mencapai keadaan di mana ia acuh tak acuh terhadap status dan kekayaan, tetapi ia memiliki anak dan kerabat.
“Hamba Anda pasti akan bekerja mati-matian untuk meneliti dan menghasilkan Elixir Zero yang berkualitas sebelum terjadi wabah besar-besaran dari entitas gaib.”
“Saya dengar cucu Profesor Hong mengelola bisnis medis, saya akan memberikan arahan pribadi mengenai hal ini setelah kembali.”
Suara Zhu Jin lembut dan ramah saat berbicara kepada orang-orang yang mendampinginya, “Usaha Keluarga Kerajaan mencakup seluruh 360 bidang perdagangan. Jika ada anggota keluarga Anda yang ingin memulai bisnis, bicaralah langsung kepada saya atau kepada salah satu dari kedua putra saya.”
“Keluarga Kerajaan akan memberikan dukungan yang kuat, dan bahkan jika seseorang tidak ingin memulai bisnis, mereka dapat mengambil beberapa posisi di konglomerat tersebut.”
“Terima kasih, Yang Mulia.”
Para hadirin menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih. Sebagai keluarga nomor satu di Sembilan Benua, klan Zhu dari Keluarga Kerajaan telah memperoleh keuntungan terbesar selama awal perkembangan mesin, mengumpulkan kekayaan selama tiga ratus tahun yang sulit untuk diukur.
Setelah tur berakhir, dan saat mereka kembali melalui rute yang sama, mereka kembali melihat binatang buas berbentuk aneh itu.
Saat Zhu Jin merasakan aura yang keras dan ganas, dia memperingatkan, “Profesor Hong, mohon pastikan keamanan laboratorium; subjek percobaan ini sama sekali tidak boleh keluar.”
Monster-monster yang dihasilkan oleh Elixir Zero tidak menjadi lebih cerdas; bahkan, kegelisahan mereka yang berlebihan membuat mereka tampak bodoh.
Selain itu, mereka tidak memiliki sifat menular atau mudah menyebar, jadi meskipun binatang buas mengonsumsi daging dan darah binatang buas yang ganas, hal itu tidak akan menimbulkan efek apa pun, dan secara teori, seharusnya tidak memicu mutasi yang meluas.
Meskipun begitu, Zhu Jin masih menyimpan keraguan.
“Yakinlah, Yang Mulia, kabinet telah menetapkan protokol yang ketat. Bukan hanya binatang buas yang masih hidup, bahkan sisa-sisanya akan diolah menjadi pupuk untuk budidaya tanaman, dengan harapan dapat menumbuhkan Padi Roh yang legendaris,” kata Profesor Hong.
Dia melanjutkan, “Pada saat yang sama, senjata penghancur Istana Kekaisaran selalu siaga.”
“Sangat bagus.”
Tiba-tiba, Zhu Jin merasakan sensasi aneh, seolah-olah seseorang sedang memata-matainya. Dia dengan santai melihat sekeliling tetapi tidak melihat siapa pun selain personel laboratorium dan binatang buas yang aneh itu.
“Mungkinkah saya salah memahami?”
Sementara itu.
Di salah satu ruangan kaca, Subjek Uji 1827 menundukkan kepalanya untuk menghindari terlihat.
Ia sengaja mengeluarkan jeritan melengking dan menghentakkan lengannya ke tanah, air liur menetes dari mulutnya, tidak dapat dibedakan dari binatang buas lainnya.
Awalnya hanya seekor monyet biasa, Subjek Uji 1827 mengembangkan enam telinga setelah disuntik dengan Elixir Zero dan, pada saat yang sama, banyak fragmen ingatan mulai menyusup ke pikirannya dari garis keturunannya.
Warisan garis keturunan menganugerahi monyet bertelinga enam dengan kecerdasan dan membangkitkan di dalam dirinya teknik kultivasi dan seni rahasia ras monster.
Di antara kemampuan tersebut terdapat Keterampilan Melarikan Diri yang luar biasa, yang akan dengan mudah memungkinkannya untuk melarikan diri dari laboratorium; namun, makhluk bertelinga enam itu terus berpura-pura menjadi binatang buas, dan tetap berada di dalam ruangan kaca.
Enam telinga yang tumbuh akibat pembalikan garis keturunan itu dapat dengan mudah mendengar suara dalam radius belasan mil, meliputi seluruh laboratorium. Semua percakapan personel laboratorium terdengar jelas olehnya.
Tujuan Subjek Uji 1827 persis sama dengan metode pembuatan Elixir Zero.
“Agar umat manusia dapat menguasai Sembilan Benua, dan agar ras monster dapat bangkit, Elixir Zero sangat penting…”
Kenangan leluhur menyebutkan permusuhan berdarah dan persaingan antara ras manusia dan monster, dan monyet yang dulunya naif kini diubah oleh kenangan leluhur ini menjadi anggota sejati dari ras monster.
…
Keluarga Xu.
Ruang tamu.
Para anggota keluarga Xu berkumpul, melaporkan kepada Zhou Yi tentang kemajuan pendirian sekte tersebut.
“Ayah, situs web eksternal untuk Sekte Satu Qi telah dibuat, semuanya sesuai dengan desainmu.”
Xu Ce memegang sebuah tablet dan memperagakan, “Setelah masuk ke situs web, pertama-tama daftarkan identitas Anda, lalu rekam video sesuai dengan sumpah Dao. Setelah disetujui, Anda dapat mengunduh buku panduan kultivasi dan kitab suci.”
Zhou Yi mengklik untuk mencatat di tablet. Fungsinya sederhana namun kasar, dan dia mengangguk puas.
“Mulai besok, mulailah mempromosikan pengamatan sekte kita, tidak hanya di Dinasti Zhou Agung tetapi secara serentak di delapan benua lainnya.”
“Ayah, apakah ini akan menimbulkan kekhawatiran dari pihak berwenang…?”
Xu Ce menyuarakan kekhawatirannya, “Istana Kekaisaran mengeluarkan perintah larangan kekerasan seratus tahun yang lalu. Sekolah bela diri mana pun yang memiliki garis keturunan harus menerima persetujuan Istana Kekaisaran untuk menerima murid, jika tidak, itu adalah pengajaran pribadi ilegal.”
Zhou Yi menoleh ke samping dan berkata, “Mengenai Istana Kekaisaran, kalian berdua pergi dan beri tahu mereka.”
“Seperti yang Anda perintahkan, Tuan!”
Xiao Ran dan Li Chao membungkuk untuk menerima perintah. Xiao Ran telah beralih dari siswa menjadi murid, sementara Li Chao, yang tidak memiliki Akar Roh, bergabung dengan Sekte Qi untuk melanjutkan latihan seni bela diri.
Pada tahap awal kebangkitan dunia ketika Energi Spiritual masih tipis, Sekte Qi beradaptasi dengan tren zaman. Sekte ini tidak hanya mengajarkan Teknik Abadi; situs web resmi untuk murid eksternal juga menampilkan seni bela diri dengan penerapan yang lebih luas.
“Terima kasih, saudara-saudari seperjuangan.”
Wajah Xu Ce menunjukkan rasa hormat, tetapi ia menghela napas dalam hati. Jika dihitung semua kerabat terkenal di keluarga Xu, hanya ada satu yang memiliki Akar Empat Roh, yang menjadi murid nominal berkat ikatan darah.
Yang lain hanya bisa berlatih seni bela diri sebagai murid luar.
Takdir ilahi telah menimpa keluarga Xu, yang seharusnya menjadi sumber kebangkitan mereka. Namun, “ayah” menghormati hukum sekte kuno, lebih menyukai Akar Roh daripada garis keturunan.
“Ayah, jika kita melakukan promosi di Sembilan Benua secara bersamaan, dana yang dibutuhkan akan sangat besar…”
“Masalah ini sederhana.”
Zhou Yi melambaikan tangannya, dan tiba-tiba, lebih dari selusin bola emas besar muncul di ruang tamu, masing-masing berdiameter lebih dari tiga hingga empat kaki.
“Aku menggunakan mantra untuk memurnikan tambang emas. Tidak perlu berhemat dalam hal publisitas. Kita harus memastikan bahwa semua orang di seluruh wilayah Sembilan Benua tahu bahwa Sekte Qi membuka kembali gerbangnya, untuk menghibur arwah leluhur kita!”
Sosok “Yuan Ling” adalah salah satu Teknik Rahasia yang menyimpang, kehilangan jalan menuju umur panjang, dan sepenuhnya mengabdikan diri untuk mewarisi sekte tersebut.
Dengan cara ini, dia akan dipandang sebagai sosok yang terpisah dari jati dirinya yang sebenarnya, dan tidak akan ada yang mencurigainya di masa depan.
Xu Ce ternganga melihat bola-bola emas besar itu, matanya hampir melotot. Aspek kultivasi yang dahsyat tampak jelas di hadapannya; tak heran jika kisah-kisah selalu menceritakan tentang jurang pemisah antara dewa dan manusia.
“Tenanglah, Ayah, aku jamin nama Sekte Qi akan bergema di seluruh Sembilan Benua!”
Kemudian dia memerintahkan agar sebuah derek didatangkan untuk memindahkan bola-bola emas besar itu keluar dari vila dan langsung ke truk yang menuju ke bank untuk ditukar dengan uang.
Di dalam vila.
Xiao Ran menghubungi atasannya untuk melaporkan cara unik Sekte Qi dalam membangun sektenya, dan menyampaikannya ke Biro Investigasi.
Biro Investigasi segera merespons. Direktur sendiri berbicara dengan Xiao Ran, pertama-tama menegaskan bahwa Sekte Qi adalah Xuanmen Ortodoks, dan selanjutnya menyatakan bahwa Biro akan memberikan dukungan tertentu, berharap para murid sekte tersebut akan berkontribusi pada stabilitas Sembilan Benua!
Respons tersebut sangat resmi, seolah-olah mengatakan segalanya tetapi sebenarnya tidak berkomitmen pada apa pun.
“Guru, apakah mendirikan sekte dengan cara seperti ini melalui situs web resmi akan menyebabkan penyebaran teknik kultivasi sekte kita?”
Xiao Ran mengungkapkan kekhawatirannya, “Meskipun Pengadilan Kekaisaran menahan diri untuk tidak melarang penyebaran situs web tersebut karena menghormati Guru, masih ada kemungkinan orang mengunduh teknik-teknik tersebut dan mempraktikkannya secara pribadi, tanpa melalui sekte.”
“Yang saya pedulikan hanyalah agar warisan sekte ini terus berlanjut tanpa terputus. Jika orang-orang Istana Kekaisaran berlatih secara pribadi, mereka secara alami memiliki ikatan dengan dupa sekte kita,” kata Zhou Yi. “Lagipula, hanya tiga tingkat pertama Pemurnian Qi yang tersedia untuk murid eksternal. Untuk mempelajari teknik selanjutnya, seseorang harus mengambil seorang guru, jika tidak, mereka harus beralih ke praktik yang berbeda.”
Dengan sedikit teknik kultivasi di dunia yang dapat dibandingkan dengan Sekte Qi, siapa yang rela memutuskan fondasi mereka sendiri?”
Tentu saja, ini hanyalah alasan yang tampak di permukaan. Tujuan sebenarnya Zhou Yi, yang disembunyikan di balik kepribadiannya, adalah untuk menyebarkan teknik kultivasi secara luas.
Entah disebarkan melalui situs web resmi atau Pengadilan Kekaisaran mengunduh teknik tersebut untuk kemudian didistribusikan secara pribadi dengan label yang berbeda, tujuan akhirnya tetap sama.
Setiap orang di Sembilan Benua yang memiliki Akar Roh harus memiliki kesempatan untuk berlatih teknik Sekte Qi. Ketika malam seratus hantu tiba, itu pasti akan mengurangi korban jiwa. Adapun mereka yang berlatih teknik dan melakukan perbuatan jahat, itu tidak ada hubungannya dengan Zhou Yi. Kita tidak bisa begitu saja menangkap penjual pisau jika seseorang melakukan pembunuhan dengan pisau.
“Sepertinya yang saya jual bukanlah pisau, melainkan pistol?”
Zhou Yi menggelengkan kepalanya sedikit. Senjata api atau pisau, melawan roh-roh ganas dan entitas gaib, seseorang pasti memiliki peluang untuk bertahan hidup.