Bab 279: Membuktikan Inti Emas Lagi
Pada tahun 197 Aliansi, di musim panas.
Xiao Hong meraih status Saint Bela Diri, diberkati oleh langit dan bumi.
Keesokan harinya.
Jutaan binatang buas di Perbatasan Selatan mundur setelah mendengar berita itu, prestise nama Sang Suci Bela Diri mengguncang ras iblis, yang kemudian dikenal sebagai fondasi kebangkitan umat manusia.
…
Perbatasan Selatan.
Jurang Rubah Surgawi.
Awalnya bernama Jurang Matahari yang Adil, sekarang diduduki oleh Raja Rubah Berekor Sembilan, yang secara nominal memerintah ras iblis di selatan Benua Awan.
Banyak sekali binatang buas yang bersembunyi di dalam jurang yang dalam, terus-menerus melolong dan saling membantai, dengan sisa-sisa mayat dan tulang berserakan di tanah, berderak di bawah kaki.
Di tengah-tengahnya berdiri sebuah istana batu besar, eksteriornya tampak kuno, tetapi di dalamnya terdapat laboratorium yang dipenuhi dengan mesin-mesin canggih.
Di sebelah kiri terdapat ruang penangkaran hewan, tempat hewan-hewan seperti tikus, kelinci, ayam, dan bebek—yang terkenal karena reproduksinya yang cepat—diberi makan dan dikembangbiakkan, terus-menerus melahirkan dan menetas. Makanan mereka adalah keturunan binatang buas yang mati karena kepunahan garis keturunan.
Tubuh binatang buas itu mengandung garis keturunan heterogen, yang jika dikonsumsi mentah, dapat dengan cepat merangsang pertumbuhan pada yang muda.
Setelah makhluk muda itu mencapai ukuran yang memenuhi kriteria yang dibutuhkan, anggota ras iblis khusus akan membawa mereka ke Ruang Garis Keturunan, di mana mereka disuntik secara kasar dengan Elixir Nomor Nol, yang kemudian menyebabkan tiga kemungkinan hasil.
Garis keturunan mereka akan bermutasi dan kemudian runtuh, membunuh mereka, dan mereka dibawa kembali ke ruang pembiakan untuk dijadikan makanan.
Integrasi berhasil tetapi dengan kesadaran yang kacau; mereka menjadi binatang buas dan dimasukkan ke dalam pasukan binatang buas Raja Rubah.
Setelah menjadi ras iblis melalui pembalikan garis keturunan, mereka memperoleh warisan dan dapat memilih untuk mematuhi Raja Rubah atau meninggalkan Jurang Rubah Surgawi untuk membangun kekuasaan mereka sendiri di tempat lain.
Proses produksi yang lengkap dan cepat memungkinkan pasukan binatang buas Raja Rubah untuk terus tumbuh, menjadi lebih kuat dengan terus bertarung dan saling memangsa, dan setiap beberapa tahun mereka dapat bergabung dengan ras iblis Perbatasan Selatan untuk membentuk gelombang binatang buas yang menyerang pertahanan umat manusia.
Dalang di balik gelombang keganasan ini tak lain adalah Raja Rubah sendiri.
Targetnya bukan hanya Kota Qing, tetapi seluruh garis pertahanan Perbatasan Selatan. Awalnya diperkirakan bahwa garis pertahanan itu akan binasa bersama dengan pasukan umat manusia dalam waktu setengah bulan.
Tindakan ini akan memperkecil wilayah manusia sekaligus membersihkan pasukan yang dapat dikorbankan; namun, berita tentang Sang Suci Bela Diri menyebabkan ras iblis di Perbatasan Selatan bertindak dengan niat aneh, dengan cepat memanggil kembali binatang buas yang ganas.
Pada saat itu.
Di tengah laboratorium.
Raja Rubah berbaring santai di sofa, menghadap layar besar berukuran tiga zhang persegi, yang terbagi menjadi puluhan layar kecil.
Layar-layar kecil itu menampilkan kepala binatang buas atau wajah manusia—serigala, harimau, macan tutul, babi, anjing, sapi, domba—semuanya terlibat dalam perdebatan kacau tentang bagaimana menghadapi umat manusia.
“Bunuh! Kita harus membunuh, kita tidak bisa membiarkan umat manusia bangkit!”
“Ras iblis membantai miliaran manusia, menciptakan lautan darah dan permusuhan yang mendalam. Begitu mereka pulih, itu akan menjadi bencana bagi kita!”
Ini adalah pandangan mayoritas, yang diakui oleh sebagian besar ras iblis, karena mereka melampaui kecerdasan manusia hanya setelah memangsa banyak orang selama ratusan tahun terakhir.
Ras iblis mengembangkan mesin-mesin canggih dan berhasil menciptakan Elixir Nomor Dua justru karena mereka memakan manusia!
Faksi lainnya adalah faksi yang berupaya berdamai, yang oleh para iblis radikal disebut sebagai faksi penyerahan diri.
“Sang Saint Bela Diri, dengan kekuatan yang setara dengan Raja Sejati Elixir Emas, semua orang harus memahami kekuatannya; kita semua yang terikat bersama pun tidak akan cukup untuk menahan satu tamparan pun darinya!”
“Satu binatang buas agung di bawah Empat Kaisar dapat menghancurkan seratus ribu binatang buas ganas, dan itu hanyalah cangkang kosong!”
“Dengan perlindungan dari Sang Suci Bela Diri, umat manusia tidak dapat dengan mudah dimusnahkan!”
Implikasinya adalah, karena pemberantasan tidak mungkin dilakukan, lebih baik mempertahankan status quo. Ras iblis, yang menguasai Sembilan Benua dan Empat Lautan, memiliki kekuatan untuk mengurung manusia di sudut kecil.
“Lagipula, kepunahan umat manusia juga tidak baik bagi ras iblis. Ke mana kita akan pergi untuk memangsa manusia dan meningkatkan kecerdasan kita di masa depan?”
Kedua belah pihak memiliki argumen yang valid, dan keduanya persuasif, namun mereka berdebat selama beberapa jam tanpa mencapai kesimpulan.
“Cukup sudah.”
Raja Rubah meregangkan tubuhnya, memperlihatkan sosok yang mengesankan, dan berkata, “Untuk saat ini kita tidak akan berkonflik dengan umat manusia, kita akan menunggu iblis mencapai Inti Emas, yang mampu menahan Sang Suci Bela Diri, sebelum melancarkan gelombang binatang buas lainnya!”
Resolusi yang netral itu membuat banyak iblis tidak puas, namun mereka tidak melanjutkan perdebatan.
Raja Rubah melanjutkan, “Selain itu, satu hal lagi, kita gagal mencapai kesuksesan sepenuhnya kali ini; kita harus menghasilkan lebih sedikit binatang buas di masa mendatang untuk menghindari masalah karena tidak mampu memelihara mereka.”
Makhluk buas yang ganas, dengan kecerdasan rendah dan sifat bawaan yang kejam, akan saling bertarung jika tidak ada cukup makanan yang disediakan oleh ras iblis. Pertikaian internal semacam itu tergolong kecil dibandingkan dengan kemungkinan mereka secara spontan membentuk gelombang makhluk buas dan mendatangkan malapetaka di mana-mana.
Para iblis menunjukkan ekspresi yang beragam, tetapi mereka semua mengangguk setuju, secara pribadi mengabaikan peringatan tersebut.
Kultivasi mereka semua berada pada Tahap Pembentukan Fondasi, dan meskipun ada perbedaan kekuatan di antara mereka, hal itu tidak mencapai titik dominasi yang luar biasa, sehingga jumlah binatang buas di bawah komando mereka adalah ukuran kekuatan mereka!
Siapa pun yang memimpin pasukan binatang buas yang lebih besar akan menguasai wilayah yang lebih luas dan memiliki pengaruh yang lebih kuat!
“Rapat ini ditunda!”
Raja Rubah melambaikan tangannya untuk mematikan layar, berpikir sejenak, dan secara telepati memberi instruksi kepada manajer laboratorium, Roh Kelinci: “Gandakan produksi binatang buas, awasi ras iblis di sekitarnya, dan pantau mereka dengan satelit setiap saat!”
Meskipun para iblis secara lahiriah telah setuju untuk mengurangi produksi binatang buas, secara diam-diam mereka pasti akan saling berlomba dalam mengumpulkan kekuatan, karena bagaimanapun juga, tidak ada hukum di antara ras iblis.
Jika memang ada iblis yang memimpin pasukan binatang buas untuk menaklukkan Jurang Rubah Surgawi, Empat Kaisar kemungkinan besar hanya akan mengeluarkan teguran singkat dan kemudian mengangkat penakluk tersebut sebagai raja iblis baru di Benua Awan selatan.
Jika memang ada terlalu banyak binatang buas yang harus dikendalikan, mereka akan membiarkan binatang-binatang itu saling memangsa atau langsung menyuntiknya dengan Elixir Nomor Dua.
Jika mereka berhasil menciptakan Raja Hewan Buas, Raja Rubah dapat berencana untuk merebut posisi penguasa Benua Awan.
Dengan surutnya gelombang monster dengan sendirinya, ras iblis di Perbatasan Selatan sangat kehilangan muka, namun ras iblis dari alam lain juga merasakan kepanikan dan bertindak serupa.
Untuk saat ini, tidak akan berkonflik dengan umat manusia.
Mengamati arah angin!
…
Xianjing.
Di sekelilingnya, lampu-lampu warna-warni dipasang, lebih meriah daripada perayaan Tahun Baru.
Senyum yang telah lama hilang kembali menghiasi wajah orang-orang, yang berbondong-bondong ke jalanan, meskipun hanya untuk mengobrol, tidak обязательно untuk membeli sesuatu.
Untuk melampiaskan frustrasi yang terpendam dan membual tentang desas-desus, seperti dari teman paman buyut menantu perempuan tetangga, yang telah mendengar cerita orang dalam tentang “Xiao Martial Saint.”
“Apakah kau pernah mendengar, ketika Xiao Martial Saint lahir, cahaya ilahi turun dari langit, dan ada aura ungu keberuntungan yang datang dari timur?”
“Aku baru saja mendengar bahwa Ibu Xiao bermimpi tentang seorang dewa, dan setelah mengandung selama tiga tahun, dia kemudian melahirkan. Mana yang benar?”