Bab 367 Terjebak dalam Perangkap_2
“Pajak 30 persen, siapa sangka Kakak Senior begitu paham tentang hukum Daheng.”
Tetap terhubung dengan Empire
Zhou Yi bertanya, “Apa yang dilakukan Kakak Senior sebelum memulai kultivasinya?”
Gu Xiao menjawab, “Saat aku lahir, keluarga Gu telah mewariskan warisannya selama seribu tahun. Ketika aku masih muda, aku sering melafalkan kitab suci, dan tubuh fisikku dimandikan dan dimurnikan dengan Benda-Benda Spiritual untuk menempa fondasi Dao yang unggul.”
“Adik laki-laki itu terlalu tinggi kedudukannya, bagaimana mungkin dia tahu tentang urusan duniawi?”
Ling Ming menggelengkan kepalanya dan berkata, “Pajak Istana Kekaisaran adalah tiga puluh persen, dan baik pemerintah negara bagian maupun pemerintah daerah tidak boleh memungut biaya tambahan. Terutama para pejabat kecil itulah yang paling menjijikkan. Dulu, ketika kultivasiku mencapai beberapa keberhasilan, aku pertama kali memenggal kepala beberapa sipir di penjara surgawi!”
“Mengapa Kakak Senior sampai melakukan hal sejauh itu?”
Zhou Yi tak kuasa menahan diri untuk menyentuh lehernya, bersyukur karena saat itu ia tidak berada di Benua Ilahi Dongsheng, karena jika tidak, ia pasti akan mati akibat pertempuran sihir.
Atau mungkin dengan reputasi Iblis Penjara Darah kuno itu, kemungkinan akan menarik beberapa kultivator untuk datang dengan pedang terbang untuk membunuh iblis tersebut dan membawa keadilan ke penjara, memulihkan dunia yang bersih dan terang.
“Dulu, ayahku dijebak oleh orang-orang yang khianat dan berakhir di penjara surgawi. Para sipir bergantian mempermalukannya, dan sebelum kasusnya diselidiki secara menyeluruh, ia meninggal karena sakit di penjara. Bagaimana mungkin aku tidak membalas dendam atas dendam seperti itu?”
Nada suara Ling Ming tenang, jelas telah lama melepaskan masa lalu, tetapi tiba-tiba dia menghela napas, “Sekarang setelah kupikir-pikir, lebih dari lima ratus tahun telah berlalu dalam sekejap mata, dan sudah lebih dari seratus tahun sejak terakhir kali aku memberi penghormatan di makam orang tuaku.”
“Semakin tinggi tingkat kultivasimu, semakin jauh orang-orang yang kau kenal akan pergi, sehingga hanya dirimu sendiri yang menempuh jalan itu sendirian!”
Pei Yuanzhou memandang Patung Dewa Gunung dan merenung sejenak sebelum berkata, “Butir padi biasa tidak sebanding dengan Batu Roh, dan Paman Guru seharusnya bisa dibebaskan dari pajak, namun beliau tetap memungut tiga puluh persen; apakah itu karena dendam akibat menimbang beras?”
“Itu kira-kira benar.”
Zhou Yi mengangguk dan berkata, “Alih-alih berterima kasih, rakyat jelata justru akan semakin serakah dan menindas orang baik.”
“Menarik, sungguh menarik, bahkan di dalam batasan kefanaan ini, seseorang dapat menemukan kebenaran yang mendalam.”
Gu Xiao berkata, “Setelah beberapa waktu, aku akan memurnikan sebagian diriku, menyatu dengan kehidupan manusia, dan mengalami dunia debu merah yang bergejolak untuk memahami inti Dao!”
Wajah Zhou Yi tampak aneh. Seorang Taois Jiwa Baru yang menyatu ke dunia fana akan mengubah nasib banyak orang secara tak terduga. Dia dengan ramah memperingatkan,
“Namun, Anda harus berhati-hati terhadap beberapa tipe orang tertentu agar tidak menarik karma buruk!”
Gu Xiao bertanya dengan heran, “Orang-orang dari tipe apa?”
“Sebagai contoh, mereka yang berbicara omong kosong, mereka yang kepribadiannya berubah drastis, mereka yang berperilaku aneh, pendatang baru dari antah berantah… serta empat nama keluarga Ye, Lin, Xiao, dan Chu!”
Zhou Yi berkata, “Siapa pun yang memiliki salah satu ciri ini tidak boleh dianggap enteng. Mereka bisa jadi monster tua atau Putra Takdir; mereka tidak hanya mustahil untuk dibunuh, tetapi mereka juga akan semakin kuat!”
Gu Xiao mengerutkan alisnya, bingung, “Apakah dunia fana benar-benar berbahaya?”
“Haha, Adik Zhu cuma bercanda. Jangan dianggap serius, Gu Xiao.”
Ling Ming tak kuasa menahan tawa. Ia telah mendaki dari bawah selangkah demi selangkah, dan setelah melihat banyak kisah tentang rakyat jelata, ia mengerti apa yang dimaksud Zhou Yi. Tepat ketika ia hendak menjelaskannya kepada Gu Xiao, suara seorang wanita terdengar,
“Saudaraku tersayang, kau sudah lama tidak mengunjungiku, aku merindukanmu…”
Suara itu halus dan sulit dipahami, secara sengaja atau tidak sengaja membangkitkan hasrat seseorang.
“Kepala Iblis ini telah mengintai di luar selama setahun dan akhirnya berani datang mengetuk pintu.”
Zhou Yi mendecakkan lidah, “Dan dia bahkan berpura-pura menjadi Taois Miaomiao. Jelas sekali dia belum cukup sering mengunjungi Paviliun Dewa Terbang. Tempat itu adalah sekte ortodoks dan telah lama menetapkan aturan yang melarang bertemu tamu dari luar.”
“Paman-Tuan tahu banyak hal; bahkan aku pun tidak menyadari aturan ini.”
Pei Yuanzhou memasang ekspresi aneh di wajahnya, merasa tak berdaya terhadap Paman-Guru Muda pemilik toko barang bekas, khawatir tradisi sektenya yang telah lama ada akan menyimpang.
An Yunguang bertanya, “Lalu apa yang harus kita atur, langsung bergerak untuk menangkap iblis itu?”
“Saudara An, jangan terburu-buru; kita sedang menangkap kura-kura di dalam toples,” Zhou Yi terkekeh dan berkata, “Seorang Taois Jiwa Baru yang perkasa menyamar sebagai kultivator wanita, berakting dengan semua gerak-gerik malu-malu. Adegan menghibur seperti ini bukanlah sesuatu yang biasa Anda lihat, jadi mengapa tidak bersenang-senang bermain-main?”
“Sungguh menyenangkan!”
Ling Ming berkata, “Kita harus merekam peristiwa ini dan menyebarluaskannya ke seluruh Benua Ilahi Dongsheng. Ini pasti akan menyenangkan para leluhur sekte kita!”
“Cemerlang!”
Zhou Yi berkata, “Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke Balai Kemakmuran Abadi di belakang sini, berpura-pura berpesta dan mencicipi anggur, lalu membiarkan kepala iblis itu masuk?”
Gu Xiao mengingatkan, “Bersenang-senang memang boleh, tetapi kita tidak boleh mengabaikan Formasi dan Larangan. Jika kita membiarkan Kepala Iblis ini lolos, itu akan merusak citra para tetua sekte.”
“Jangan khawatir, saudaraku, Aula Kemakmuran Abadi memiliki lebih dari tiga ratus lapisan Formasi, dan kuil di luar juga memiliki beberapa ratus lapisan,” Zhou Yi menenangkannya. Dia tidak memasang Formasi ini hanya untuk menjebak Raja Iblis Seratus Mata biasa, tetapi untuk bertahan dari potensi serangan dari Raja Surgawi Transformasi Ilahi, memberikan cukup waktu baginya untuk melarikan diri.
Beberapa saat kemudian.
Aula Kemakmuran Abadi.
Kabut menyelimuti area tersebut, dan aroma anggur memenuhi udara.
Zhou Yi mengeluarkan Anggur Spiritual berusia lima ribu tahun, yang benar-benar mengejutkan para muridnya; seruan mereka yang terus menerus menunjukkan bahwa perjalanan itu sangat berharga.
Pada saat itu.
Di luar Kuil Dewa Gunung.
Wu Ming berubah menjadi Lady Miaomiao, gaun istana merahnya yang mempesona berkibar tertiup angin, sebuah pemandangan keanggunan yang tak tertandingi, sambil menunggu sekilas cahaya spiritual yang bersinar dari formasi tersebut, yang akan menampakkan jalan menuju kuil.
Setelah diamati lebih teliti, ini hanyalah formasi dasar yang hanya bisa mengecoh mereka yang berada di tingkat Pendirian Fondasi dan Inti Emas.
Wu Ming, seorang ahli formasi dan alkimia, dapat dengan mudah mematahkan larangan kasar seperti itu hanya dengan lambaian tangannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk mendengus jijik dalam hatinya.
“Lagipula, dia hanyalah seorang Nascent Soul yang baru saja mencapai tingkatan lebih tinggi, yang cukup beruntung diterima di sekte ini dan telah menuai begitu banyak keuntungan, namun dia masih kurang memiliki fondasi yang mendalam dibandingkan denganku!”
Dengan pikiran itu, dia menyeringai dan dengan cepat menutup mulutnya dengan lengan bajunya.
Ia melangkah ringan, pinggangnya lentur dan bergoyang, saat ia perlahan memasuki Kuil Dewa Gunung, dan di bawah pimpinan jenderal berbaju zirah emas, tiba di Aula Kemakmuran Abadi.
“Tuanku, aku sangat merindukanmu… Hmm!”
Saat Wu Ming berbicara, dia mendorong pintu aula hingga terbuka, dan ekspresi sedihnya langsung mengeras ketika kelima Nascent Soul di dalamnya menoleh serentak menatapnya, dan dengan suara kaku dia berkata, “Tuan, apakah Anda memiliki tamu hari ini?”
Dia diam-diam mengedarkan mana miliknya, siap untuk mencoba melarikan diri kapan saja.
“Kedatangan Nyonya Miaomiao sangat tepat waktu, saya baru saja mengundang kakak-kakak senior saya untuk mencicipi anggur,” Zhou Yi memperkenalkan, “Ini Kakak Senior Pei, yang memiliki prospek menjanjikan untuk Transformasi Keilahian. Ini Kakak Senior An, yang memimpin pasukan untuk menjaga perbatasan. Dan ini Kakak Senior Ling Ming, yang kemampuan melarikan dirinya sangat mendalam, tak tertandingi di Alam Jiwa Baru…”
Mendengarkan perkenalan tersebut, hati Wu Ming sudah dipenuhi rasa takut, tetapi di permukaan, dia tersenyum ramah, “Saya telah bertemu dengan semua senior. Miaomiao belum pernah melihat begitu banyak tokoh terkemuka dari sekte ini sebelumnya, dan saya merasa sangat terharu.”
Miaomiao yang sebenarnya baru berada di tingkat Pendirian Fondasi, dan wajar jika dia merasa kewalahan di hadapan beberapa Penguasa Taois Jiwa Baru.
“Itu tidak penting.”
Zhou Yi duduk di kursi kehormatan, memuji saudara-saudara di sisinya, “Nyonya Miaomiao berasal dari keluarga terhormat, sangat mahir dalam seni menyanyi dan menari. Hari ini, saat kita berkumpul dengan gembira untuk mencicipi anggur, akan sangat menyenangkan jika kita dapat meminta penampilannya untuk menambah kenikmatan kita!”
“Seharusnya memang begitu!”
“Anggur berkualitas harus ditemani oleh wanita cantik!”
“Sangat indah!”
Pei Yuanzhou dan yang lainnya tampak sedikit memerah, seolah-olah karena minum anggur, tetapi sebenarnya mereka belum pernah bertingkah sebebas itu sebelumnya dan merasa agak malu.
Aturan sekte itu sangat ketat; mereka tidak pernah mengunjungi rumah-rumah pelacuran untuk mendengarkan musik, apalagi melakukan kultivasi ganda dengan mereka yang berasal dari jalur yang tidak ortodoks.
Gu Xiao pernah mengajak Zhou Yi untuk bergabung dengan sekte tersebut, dan menunggu di luar Paviliun Dewa Terbang selama hampir setengah bulan!
“Kalau begitu, saya akan dengan rendah hati melaksanakan tugas ini,” kata Wu Ming, merasa lega karena identitasnya belum terungkap. Selama dia bisa melewati sesi mencicipi anggur, dia tidak hanya bisa melarikan diri dengan selamat, tetapi dia juga bisa memanfaatkan sesi kultivasi ganda dengan Dewa Gunung Awan Hijau untuk melancarkan serangan mendadak.
Dengan menerobos masuk ke sarang naga dan sarang harimau, dia bisa dengan mudah membunuh anggota faksi Surgawi, lalu menghilang begitu saja!
Prestasi seperti itu, begitu tersebar luas, akan menjadi kisah hebat lainnya bagi Jalan Iblis!
Wu Ming tidak belajar menari secara sistematis, tetapi setelah mengamati banyak tarian di jamuan makan dan diskusi di masa lalu, dia dapat dengan mudah meniru gerakan-gerakan tersebut dengan sempurna dari ingatannya.
Pakaiannya berkibar, lengan bajunya yang panjang melambai-lambai di udara.
Tubuhnya tampak lentur seolah tanpa tulang, setiap langkahnya mekar seperti bunga teratai di bawah kaki.
Harus diakui, seorang kultivator Nascent Soul memang luar biasa—penampilan tari pertamanya setara dengan para penari papan atas, keanggunan gerakannya seperti peri yang turun ke alam fana.
“Luar biasa!”
Zhou Yi bertepuk tangan, “Tarian Lady Miaomiao tiada duanya. Mohon, tampilkan lagi tarian beliau!”
Wu Ming tak berani menolak, dan menampilkan serangkaian koreografi bela diri lainnya.
Kemudian Gu Xiao menyatakan keinginannya untuk mendengar nyanyian, jadi Wu Ming bersenandung dan bernyanyi pelan, mengambil peran sebagai penyanyi untuk sementara waktu.
Setelah menampilkan beberapa koreografi tari dan menyanyikan beberapa lagu, dan menyadari bahwa mereka masih tidak mengundangnya untuk bergabung di meja makan, Wu Ming merasakan sedikit kecurigaan dan memohon dengan suara yang bercampur kelelahan.
“Tuan, saya lelah. Mengapa tidak beristirahat sejenak dan menuangkan anggur untuk Anda?”
“Lelah? Bagaimana mungkin seorang Raja Iblis yang perkasa bisa lelah?”
Zhou Yi mengaduk-aduk cangkir anggurnya sambil bercanda, “Aku telah melihat hampir sepuluh ribu penari sepanjang hidupku, bahkan mungkin delapan ribu, dan tak seorang pun dapat dibandingkan dengan Raja Iblis. Sungguh, itu adalah bakat alami!”
Mendengar kata-kata itu, Wu Ming tahu bahwa identitasnya telah terbongkar. Mana-nya mengalir, berubah menjadi cahaya pelarian, dan dia menerobos masuk ke puncak istana.
Bersenandung!
Cahaya roh formasi berkelebat, mewujudkan larangan warna-warni yang berlapis-lapis seperti jaring, menyelimuti Wu Ming.
“Formasi ini mungkin tampak sederhana karena aku telah meletakkan Susunan Ilusi. Susunan ilusi orang lain menciptakan kabut dan awan, tetapi milikku hanya membuat orang lengah!” Zhou Yi tetap duduk, memberi hormat kepada keempat kakak seniornya.
“Junior ini tidak mahir dalam sihir pertempuran, aku harus merepotkan kakak-kakakku untuk menangkap Iblis ini!”