Bab 429 Mencari Keabadian dan Jalan Menuju Pencerahan
Pengadilan Surgawi telah memerintah Benua Ilahi Dongsheng selama seribu tahun; hukum Surga diterapkan secara menyeluruh di seluruh Dunia Kultivasi.
Para biksu yang pernah memberontak terhadap hukum Surga kini telah berhasil masuk ke Istana Surgawi untuk menjadi pejabat atau meninggal karena usia tua, masa hidup mereka telah habis, dan terlahir kembali dalam siklus reinkarnasi.
Para biksu yang tersisa dilahirkan di bawah aturan Pengadilan Surgawi, menganggap hukum Surga sebagai prinsip panduan standar, setiap kata dan perbuatan mereka selaras dengan hukum Surga.
Oleh karena itu, para biksu tidak lagi mengungkapkan Kemampuan Ilahi di antara orang awam. Setelah beberapa generasi berlalu, kisah tentang makhluk abadi dan hantu menjadi tidak lebih dari legenda kuno, dengan banyak orang tidak pernah bertemu dengan mereka sepanjang hidup mereka.
Para prajurit yang menjaga gerbang kota adalah orang-orang seperti itu, ketakutan dan ekspresi mereka berubah drastis saat melihat seekor monyet berbicara seperti manusia.
“Dari mana asal monyet aneh ini?”
“Mungkinkah itu seseorang yang berbulu lebat dan aneh?”
“Aku pernah mendengar dari kakek buyutku bahwa ada roh gunung dan manusia liar di kedalaman hutan, mungkinkah itu sesuatu seperti itu?”
Para prajurit di gerbang serentak menghunus pedang mereka, sementara para pemanah di tembok kota memasang anak panah, dan petugas jaga di gerbang berteriak dengan lantang.
“Monster, kembalilah ke tempat asalmu, jangan mendekat lagi!”
Raja Kera, yang terbiasa dengan kebebasan di pegunungan, tidak akan menyerah begitu saja setelah menemukan tembok kota dan melangkah maju beberapa langkah, sambil berkata, “Aku bukan monster, aku hanya ingin bertanya…”
Desis, desis, desis!
Lebih dari selusin anak panah melesat ke arahnya, menancap rapat di tubuh Raja Kera.
Raja Kera dengan santai mencabut anak panah itu, dua di antaranya menembus tengkoraknya, dan saat anak panah itu dicabut, cairan merah dan putih menyembur keluar. Cairan itu dengan cepat sembuh dan pulih kembali saat ia terus bertanya.
“Apakah kamu tahu di mana makhluk abadi dapat ditemukan?”
“Monster! Pasti itu monster! Cepat tutup gerbang kota…”
Perwira itu berteriak berulang kali, dan para prajurit bergegas kembali ke kota, mengunci gerbang dengan gembok.
Melihat hal itu, Raja Kera menyadari bahwa dia tidak diterima, mengucapkan beberapa patah kata untuk membela diri tetapi menghadapi rentetan panah yang tak henti-hentinya, dan pergi dengan berat hati.
“Tidak apa-apa, saya akan bertanya di tempat lain.”
Setelah berkelana selama setengah bulan, ia menemukan sebuah desa.
Raja Kera masuk dengan tenang, tetapi segera mendapati dirinya dikejar oleh sekelompok anjing hitam dan kuning.
Melihat kemunculan Raja Kera, penduduk desa salah mengira dia sebagai monster penculik anak-anak, dan mengejarnya dengan peralatan pertanian sejauh bermil-mil sebelum akhirnya berbalik.
Setelah mengembara selama beberapa tahun lagi, di mana ia terbunuh lebih dari selusin kali, tubuh Raja Kera yang tak terkalahkan menghidupkannya kembali. Setelah menempuh perjalanan ribuan mil, ia memperoleh banyak wawasan.
Hari itu,
Raja Kera bergegas menuruni gunung dengan seratus prajurit mengejarnya, berniat menangkapnya untuk melapisinya dengan pernis emas sebagai upeti keberuntungan bagi kaisar.
Dalam kepanikannya, ia mendapati dirinya berada di tepi tebing, melompat, dan jatuh ke air di bawah, tubuhnya hancur berkeping-keping.
Beberapa saat kemudian, dia kembali utuh.
Karena sangat enggan berinteraksi dengan manusia, Raja Kera membiarkan arus menyeretnya pergi, bertekad untuk mencari para abadi di kedalaman pegunungan.
“Jika manusia tidak menyukaiku, maka aku akan mencari iblis.”
Mengikuti arus, sungai-sungai kecil mengalir ke sungai-sungai yang lebih besar, yang pada gilirannya mengalir ke jalur air yang luas.
Setelah mengembara puluhan ribu mil, ia mendekati Gunung Rao dan memasuki Shang Shui, di mana ia melihat sebuah prasasti menjulang tinggi muncul dari tanah.
Prasasti setinggi dua puluh atau tiga puluh zhang yang terbuat dari batu hijau itu membuat orang-orang tampak seperti semut di bawahnya.
Setelah mempelajari aksara manusia di pegunungan, Raja Kera membacakan setiap kata dengan lantang: “Kaisar Langit, mendengar tentang kekeringan hebat di dunia manusia, tergerak oleh belas kasihan dan memerintahkan Istana Naga Shang Shui untuk mengalihkan aliran sungai sejauh seribu mil…”
Seluruh teks tersebut memuji belas kasih Kaisar Langit, dan juga menggambarkan Keterampilan Ilahi ras naga, serta bagaimana Shang Shui yang luas dialihkan dalam semalam.
“Kaisar Langit, mungkinkah dia penguasa Istana Surgawi dari legenda?”
Raja Kera menggaruk kepalanya dengan bingung, mengingat tahun-tahunnya mengembara di luar, melihat semua manusia menyembah Dewa-Dewa Saleh Istana Surgawi, berdoa kepada Dewa Kekayaan untuk kekayaan, kepada dewa cinta untuk mendapatkan istri, dan kepada Dewa Usia Agung ketika keberuntungan sedang buruk.
Dia bertanya kepada orang-orang tua dan yang hampir buta mengapa mereka menyembah Dewa-Dewa yang Adil dan apakah benar-benar ada Pengadilan Surgawi.
Para tetua itu mengatakan kepadanya bahwa mereka telah menyembah Dewa-Dewa yang Adil sejak zaman kakek-kakek mereka sendiri, seperti halnya makan ketika lapar dan minum air ketika haus, tanpa mempertanyakan alasannya.
Setelah melihat prasasti yang menjulang tinggi itu, Raja Kera menduga bahwa mungkin Istana Surgawi benar-benar ada.
“Istana Surgawi sulit ditemukan, tetapi Istana Naga Shang Shui ini pasti berada di sungai ini!”
Raja Kera, yang tak takut mati, memberatkan dirinya dengan beberapa batu dan tenggelam ke dasar sungai, mengikuti arus ke hilir.
Terdapat cukup banyak prajurit udang dan jenderal kepiting di bawah Istana Naga di sungai. Raja Kera berjalan selama setengah bulan dan bertemu dengan iblis patroli yang tampak ganas, yang segera ia sapa.
“Saudaraku, bolehkah aku tahu di mana Istana Naga berada?”
Setan itu bertanya, “Mengapa kau mencari Istana Naga?”
Raja Kera menjawab, “Aku ingin bergabung dengan Istana Naga untuk berlatih metode menuju kehidupan abadi.”
“Dasar iblis monyet tak tahu malu, Istana Naga bukanlah tempat untuk iblis rendahan dari hutan belantara.”
Iblis itu mencibir, memandang rendah dirinya: “Kau berhasil memakan Rumput Roh secara kebetulan dan memperoleh kecerdasan. Sebaiknya kau puas berkeliaran di pegunungan; jangan pernah bermimpi melompati Gerbang Naga. Daftar Keabadian Istana Naga bukan untuk orang sepertimu!”
Raja Kera bertanya, “Apa itu Daftar Keabadian?”
Setan itu berkata dengan nada menghina, “Kau bahkan tidak mengetahui Kitab Keabadian, sungguh kau hanyalah setan liar tanpa akar.”
Setelah bergaul selama beberapa tahun, Raja Kera belajar untuk menyingkirkan kesombongannya dan menyanjung iblis secukupnya untuk mendapatkan pemahaman tentang sebagian kecil Dunia Kultivasi.
“Untuk mencari keabadian dan menyelidiki jalan menuju keabadian, seseorang harus terlebih dahulu terdaftar dalam Daftar Abadi. Untuk masuk ke Daftar Abadi, seseorang harus pergi ke akademi… Namun, untuk belajar di akademi, seseorang harus memiliki rekomendasi dari para biksu yang terdaftar dalam Daftar Abadi; jika tidak, ia akan ditolak di pintu masuk?”
Menurut iblis tersebut, ini adalah jalan utama bagi mereka yang ingin mempelajari Hukum Keabadian, karena tidak ada yang berani menyampaikannya dengan cara lain.
Sekalipun seseorang cukup beruntung mewarisi pengetahuan dari seorang bijak, tanpa pencatatan yang tepat dalam Daftar Abadi, praktik-praktik tersebut dianggap melanggar hukum oleh Pengadilan Surgawi, yang memberi mereka hak untuk menangkap dan menginterogasi di penjara surgawi.
“Aku bahkan tidak kenal siapa pun; di mana aku bisa mendapatkan rekomendasi?”
Raja Kera memohon kepada iblis itu selama beberapa hari, mengetahui bahwa klan manusia, dinasti sekuler, dan keluarga iblis terkemuka semuanya memiliki wewenang untuk merekomendasikan, lalu bertanya, “Kakak iblis, bagaimana kau mendapatkan Kitab Keabadian?”
Iblis itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Daftar Keabadian apa? Aku hanya terikat pada Istana Naga sebagai seorang pelayan, bertugas berpatroli di bentangan sungai sejauh seratus mil di dekatnya, tidak pernah diizinkan keluar dari Shang Shui, sehingga terhindar dari inspeksi Pengadilan Surgawi!”
Raja Kera merasa bingung; jalan ini buntu.
Untuk mempelajari Metode Ajaib keabadian dan kemudian kembali ke Gunung Monyet untuk mengajarkannya kepada kerabatnya, dia tidak bisa menjadi pelayan atau budak, dan sebagai pelayan, dia tidak akan bisa mempelajari Metode Ajaib tersebut.