Bab 49: Para Penguasa Berbaju Brokat Memerintah Negara
Bab 49: Para Penguasa Berbaju Brokat Memerintah Negara
Gedung Spring Breeze adalah Gua Emas tingkat atas di Ibu Kota Ilahi.
Para tamu yang datang ke sini, baik yang berpendidikan maupun tidak, semuanya berpura-pura tahu lebih banyak daripada yang sebenarnya mereka ketahui.
Bahkan mereka yang paling pemarah pun harus berpura-pura bersikap anggun di depan para wanita berkulit putih dan cantik.
Kolonel Lu, yang dulu mencambuk para tahanan dengan kekuatan yang menakutkan, kini berbicara kepada para wanita dengan cara yang lembut dan halus.
Saat itu Zhou Yi sedang meramal telapak tangan Nona Rou Rou. Setelah mempelajari kitab suci Taoisme dan Buddhisme selama dua atau tiga dekade, ia telah lama melampaui sebagian besar peramal biasa, dan kata-katanya memiliki otoritas.
“Garis karier ini agak datar… Tidak, itu tidak benar, itu kecil, sembur sembur, itu pendek, kamu harus minum lebih banyak susu di hari-hari biasa…”
Tiba-tiba.
Suara dentuman keras, lebih keras dari tawa para tamu, langsung membisukan Gedung Spring Breeze.
Zhou Yi menoleh ke arah sumber suara itu, dan melihat empat pria paruh baya di aula utama lantai dasar sedang membalikkan meja makan.
Nyonya itu bergegas maju, membungkuk, dan meminta maaf, “Tuan-tuan, Susu sudah menari sepanjang malam, mari kita serahkan kepada orang lain untuk menggantikannya…”
“Kami datang ke sini untuk menemuinya!”
Salah seorang pria berkata, “Hari ini Rektor Chen hadir; meskipun kakinya patah, dia harus tetap menari!”
Yang lain ikut menimpali, “Ada apa dengan wanita rendahan ini, menjadi begitu sombong setelah beberapa pujian tentang memiliki ‘pinggang nomor satu’?”
Wajah wanita itu sedikit berubah, mengenali aksen tersebut sebagai aksen Ibu Kota Ilahi, yang berarti mereka bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.
Pertama, Divine Capital adalah rumah bagi banyak individu berpengaruh, dan Anda tidak pernah tahu apakah seseorang adalah putra seorang Marquis atau pewaris harta seorang Earl. Kedua, orang-orang dari Divine Capital akan tahu bahwa Spring Breeze Building memiliki dukungan yang kuat, dan perilaku mereka yang kurang ajar menunjukkan bahwa mereka memiliki dukungan yang besar.
Seorang tamu berpakaian indah yang duduk di dekatnya, yang tampaknya mengagumi Susu, merasa kesombongan para pria itu tak tertahankan.
“Nona Susu sudah lelah. Memaksa wanita yang lemah lembut untuk tampil bukanlah hal yang mudah…”
Sebelum dia menyelesaikan pernyataannya, sesosok muncul, meraih lengan tamu itu, dan dengan cepat menarik belati dari pinggangnya.
Ah!
Jeritan menggema di udara saat belati menembus telapak tangan tamu itu, menancapkannya dengan kuat ke meja.
Orang terakhir yang masih duduk dengan tenang mengeluarkan sebuah tanda dari jubahnya dan melemparkannya ke dada nyonya rumah.
“Lanjutkan bernyanyi!”
“Jinyiwei!”
Nyonya itu mengenali token yang menggambarkan “Jinyiwei Hundred Household Chen Yang” dan mulai gemetar ketakutan.
Setelah beberapa saat.
Suara musik kembali menggema, dan Susu kembali ke panggung untuk menari, memutar pinggangnya dengan lebih banyak usaha daripada sebelumnya.
Chen Yang melirik tamu yang terluka itu dan bertanya dengan ramah, “Anda berasal dari mana?”
“Negara Bagian Dai.”
Telapak tangan tamu itu masih berdarah, namun dia tidak berani mengeluarkan suara, menatap teman-temannya meminta bantuan, yang juga tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
“Tempat yang bagus dan terkenal dengan produksi garamnya!”
Chen Yang tersenyum, “Aku dengar ada bajak laut yang membuat masalah di sana, bersekongkol dengan banyak pedagang garam secara diam-diam. Apakah kau terlibat dalam hal ini?”
“Tidak sama sekali, tidak mungkin.”
Tamu itu dengan paksa menarik telapak tangannya dari meja, merobek belati menjadi dua, dan jatuh berlutut sambil membenturkan kepalanya ke lantai, “Tolong ampuni nyawa saya, Tuan, saya memiliki hubungan perkawinan dengan Sekretaris Lu dari Kementerian Pendapatan…”
Ekspresi Chen Yang tetap tidak berubah saat ia dengan santai menyesap anggurnya.
Sang tamu menggertakkan giginya, “Tuan, saya bersedia memberikan tiga puluh persen dari koin perak saya untuk dibawa ke kediaman Anda.”
“Tujuh puluh persen!”
Chen Yang berkata perlahan, “Di masa depan, kau tidak perlu memberikan apa pun kepada keluarga Lu. Dalam beberapa hari, dia tidak akan menjadi pejabat lagi.”
Tamu itu terkejut, mengabaikan darah di lantai, dan mengangguk setuju.
Setelah masalah tersebut terselesaikan.
Nyonya itu hanya berani menyuruh orang-orang membawa orang yang terluka dan membersihkan lantai, lalu mengatur agar para wanita terbaik di gedung itu melayani mereka.
Gangguan ini meredam suasana ceria Gedung Angin Musim Semi, dan beberapa tamu yang berhati-hati diam-diam pergi untuk menghindari terlibat dengan cengkeraman Istana Kekaisaran.
Di ruang pribadi lantai dua.
Zhou Yi menyaksikan seluruh kejadian itu dan cukup terkejut dengan kekuatan Jinyiwei.
“Kolonel Lu, mengapa Jinyiwei begitu tangguh?”
Klan Jinyiwei didirikan oleh leluhur agung Negara Fengyang dan awalnya merekrut para bangsawan dan bahkan cabang-cabang dari Klan Kekaisaran.
Kesetiaan orang-orang ini tentu tidak perlu diragukan; pada waktu itu, kaum bangsawan bertempur di medan perang, mengacungkan pedang dan tombak, jadi wajar saja jika kekuatan tempur mereka tidak kurang.
Saat itu, Jinyiwei memiliki kekuasaan independen untuk melakukan penangkapan dan yurisdiksi atas hukuman pidana; Kementerian Kehakiman dan Mahkamah Agung tidak memiliki wewenang untuk campur tangan, yang dapat digambarkan sebagai pemerintahan kekuasaan yang sangat besar.
Kini, lebih dari tiga ratus tahun kemudian, setelah berbagai dinasti mengikis otoritas Jinyiwei, merebut kembali kekuasaan penangkapan dan pengawasan mereka, pengaruh mereka tidak lagi seperti dulu. Hanya kaum bangsawan miskin atau anak-anak haram yang terabaikan yang akan pergi ke kantor pemerintahan yang secara nominal terkenal tetapi sebenarnya tidak berdaya ini untuk mencari nafkah.
“Xiao Zhou, ada dua kekuatan di Ibu Kota Ilahi saat ini yang tidak boleh diprovokasi,”
Kolonel Lu berkata, “Yang pertama adalah Jinyiwei yang, karena disukai oleh para bangsawan kontemporer, telah mendapatkan kembali kekuasaan untuk mengawasi para Pejabat, dan pengaruh mereka semakin meningkat. Yang kedua adalah keluarga Zhang. Permaisuri saat ini adalah putri sah Kanselir Zhang, dan Putra Mahkota adalah cucunya!”
Zhou Yi bertanya dengan bingung, “Saya belum lama berada di ibu kota, tetapi bukankah banyak orang mengatakan bahwa Yang Mulia itu murah hati?”
“Zhou Tua hanya mewariskan keahliannya kepadamu, tetapi tidak mengajarkanmu tentang urusan duniawi.”
Feng Qiao, yang sedang mabuk, ikut menimpali, “Kemurahan hati Kaisar hanya ditujukan kepada para Pejabat, kaum bangsawan, dan Klan Kekaisaran; apa gunanya kemurahan hati ini bagi rakyat jelata!”
Seorang kolega menyarankan, “Saat ini, Jinyiwei sedang berkembang pesat, merekrut banyak orang untuk penjara mereka; Pak Feng bisa mencobanya.”
“Batuk, batuk, batuk! Jangan bicara omong kosong, apa yang salah dengan penjara surgawi itu!”
Kolonel Lu, khawatir Zhou Yi mungkin memiliki rencana lain, mengingat posisi di Jinyiwei jauh lebih menarik dibandingkan posisi santai di penjara surgawi, dengan cepat mengganti topik pembicaraan.
“Apa gunanya bergabung dengan Jinyiwei? Mengejar pencuri adalah pekerjaan yang mematikan, lebih baik menjilat langsung keluarga Zhang.”
Rekannya mengangguk, “Kolonel Lu benar; keluarga Zhang memang sangat tangguh. Dalam beberapa dekade, mereka bisa menguasai separuh Dinasti Nasional. Paling tidak, mereka akan kaya selama seratus tahun!”
“Kanselir Liu naik pangkat hanya dalam sepuluh tahun karena ia mendukung keluarga Zhang ketika Kanselir Zhang berada di titik terendahnya, melempar arang di tengah salju.”
“Nah, sebagai tambahan, seseorang setidaknya harus menjadi pejabat senior di pemerintahan provinsi; jika tidak, Anda bahkan tidak bisa masuk ke kantor mereka!”
“Itu masuk akal!”
“Seandainya aku bisa memutar waktu sepuluh tahun ke belakang, aku pasti akan bergabung dengan keluarga Zhang.”
“…”
Zhou Yi, yang mendengarkan obrolan kosong rekan-rekannya, merasa semakin skeptis tentang masa depan keluarga Zhang.
Orang biasa, sebaik apa pun hubungan mereka, siapa yang sanggup membagi separuh harta mereka, terutama jika wilayahnya begitu luas? Dalam kasus seperti itu, bahkan jasa dan hubungan kekerabatan yang terbesar pun akan menjadi sia-sia.
Setelah hidup melewati empat dinasti, Zhou Yi banyak mendengar dan melihat, serta memiliki beberapa wawasan.
Terkadang, memberontak atau tidak memberontak bukanlah sesuatu yang dapat dikendalikan; ketika gelombang takdir tiba, hanya dengan menerjang menggunakan tombaklah seseorang memiliki harapan untuk hidup.
“Hal-hal sepele seperti itu tidak ada hubungannya dengan saya, apa yang lebih menarik daripada meramal nasib dengan seorang wanita muda!”
Zhou Yi berbisik kepada wanita lembut itu, Susu.
“Jika ramalan telapak tangan tidak akurat, saya masih punya teknik rahasia meraba tulang; mari kita naik ke atas dan bertukar pikiran lebih dalam.”
…
Keesokan harinya.
Merasa segar dan jernih.
Zhou Yi membawa ember kayu, dengan cekatan melakukan tugas rutinnya mengantarkan makanan.
Dengan sedikit goyangan tangannya, bubur encer itu hanya tersisa kuahnya saja, tanpa sebutir pun beras.
“Keahlian saya dalam menyajikan makanan belum berkarat!”
Nomor sel Yi 6.
Narapidana yang dibawa masuk pada malam sebelumnya tidak mengenakan pakaian penjara, melainkan jubah resmi.
Warna hijau tua, dihiasi dengan sulaman burung bangau.
Zhou Yi menyendok hingga ke dasar mangkuk, mengisinya dengan bubur kental: “Tuan, sudah waktunya makan.”
Setelah menyajikan makanan.
Zhou Yi memperhatikan sipir penjara mengocok kartu dan dengan santai menanyakan latar belakang tahanan tersebut, yang ternyata cukup terkenal.
Yu Su, zhuangyuan (cendekiawan terbaik) dari ujian kekaisaran pertama Kaisar Jinglong setelah naik takhta.
“Xiao Zhou, kau harus menjaga pria ini dengan baik,”
Saat Kolonel Lu dengan ceroboh membuang kartu yang jelek, tidak mengikuti taruhan, dia menyebutkan, “Pagi ini Kolonel Ma memberi tahu saya bahwa tadi malam seorang kasim dari istana memberi perintah untuk tidak mengabaikan Yu Su, sang editor; ini kemungkinan besar adalah petunjuk dari Yang Mulia.”
Zhou Yi bertanya dengan heran, “Bagaimana mungkin murid kesayangan Yang Mulia bisa berakhir di penjara surgawi?”
“Kita tidak tahu; mungkin dia mengatakan sesuatu yang salah.”
Penjara surgawi telah mengurung banyak pejabat karena ucapan atau tulisan mereka. Pernah ada seorang sarjana yang menulis puisi tanpa menghiraukan tabu menyebut nama pribadi seorang penguasa, tanpa sengaja menggunakan nama pemberian Kaisar Zhongzong.
Setelah mendengar hal itu, Jinyiwei, karena tidak menemukan bukti pemberontakan dari cendekiawan tersebut, melemparkannya ke penjara surgawi untuk dipenjarakan.