Bab 541: Pulang ke Rumah untuk Mengunjungi Keluarga
Bab 541:: Pulang ke Rumah untuk Mengunjungi Keluarga
“Aku benar-benar sangat gembira!”
Zhou Yi mendecakkan lidahnya karena takjub, semakin mengagumi Kasim Jing, dan menggenggam tangannya dengan hangat sambil berbicara.
“Leluhur Agung berubah menjadi naga setelah bertemu Liu Zixu, dan Kasim Jing adalah Zixu-ku. Jika aku menghadapi keraguan di masa depan, aku akan membutuhkan bimbingan Kakak Jing!”
Kasim Jing ingin mengingatkannya bahwa itu adalah Liu Zixu, tetapi kemudian dia merasakan kekuatan di tangannya.
“Tenang saja, Kasim Yi, aku akan selalu siap sedia melayanimu…”
“Apa itu ‘Kasim Yi’? Itu terlalu jauh!”
…
Mata Zhou Yi sedikit memerah, air mata mulai menggenang: “Saudara Jing, mulai sekarang, kita adalah saudara dari ibu dan ayah yang berbeda, berbagi suka dan duka bersama!”
Kasim Jing, karena tidak punya pilihan lain, menerima persaudaraan ini dengan berat hati.
Zhou Yi melirik sekeliling, dan kedua putra angkatnya langsung mengerti, berlutut dengan bunyi gedebuk dan berseru serempak.
“Salam, Ayah Baptis!”
“Ei, ei, ei.”
Kasim Jing buru-buru menjawab, dan karena keadaan sudah sampai seperti ini, ia memutuskan untuk mengikuti permainan Kasim Yi untuk sementara waktu, menunggu kesempatan untuk membalas dendam ketika ia jatuh dari kekuasaan.
Seandainya dia tidak pernah jatuh dari kekuasaan, atau seandainya kekuasaannya semakin besar, maka mereka benar-benar akan menjadi saudara!
Setelah mengobrol beberapa saat, Zhou Yi dan Kasim Jing saling berpamitan dengan berat hati, dan Aula Pelayanan kembali hening.
Zhou Yi sedikit menyipitkan matanya dan memberi perintah.
“Kirim beberapa orang yang cekatan ke Paviliun Kitab Suci untuk membantu Saudara Jing menyortir buku-buku dan kitab suci. Beri tahu aku semua yang telah dia baca, setiap kitab suci yang telah dia pelajari!”
“Dipahami.”
Anak angkat di sebelah kiri membungkuk dan menerima perintah itu, lalu bertanya, “Ayah baptis, ada berapa anak angkat yang dimiliki Kasim Jing di istana? Haruskah kita…”
Dia mengatakan ini sambil membuat gerakan menggorok leher.
“Jangan terlalu brutal dalam melakukan sesuatu. Kita semua berbagi kekhawatiran Kaisar; kita harus hidup harmonis.”
Zhou Yi berkata, “Raihlah hati mereka—siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat pasti tidak akan menolak kita. Jika mereka menolak, maka mereka bodoh, dan orang bodoh tidak akan bertahan lama di istana!”
Anak angkat itu memuji, “Ayah baptisnya bijaksana!”
Zhou Yi melirik pria itu sekilas. Anak-anak angkatnya semuanya cerdas; tidak mungkin mereka tidak bisa melihat tipu daya ini. Pasti itu adalah pertanyaan yang disengaja diikuti dengan pujian yang oportunistik.
Tapi sekali lagi, saya memang senang mendengarnya!
“Awasi terus masalah ini. Setelah Kasim Jing pergi, kau akan mengambil alih Paviliun Kitab Suci.”
“Terima kasih, Ayah Baptis.”
Anak angkat itu buru-buru bersujud. Paviliun Kitab Suci mungkin tampak tidak memiliki fasilitas mewah, tetapi paviliun itu memiliki status khusus di dalam istana, sama seperti Kasim Jing, yang tidak berdaya dan tanpa pengaruh, mampu memanggil Zhou Yi sebagai saudara.
“Silakan lanjutkan.”
Zhou Yi menepisnya lalu menoleh ke anak angkat lainnya: “Bagaimana perkembangan penyelidikan terhadap Departemen Rumah Tangga Kekaisaran?”
Anak angkat itu segera melaporkan, “Ayah baptis, Aula Pelayanan kami telah menempatkan penjaga di mana-mana di istana. Kami telah mengetahui detail situasi Kasim Zhao selama periode ini.”
Zhou Yi meniup uap panas dari tehnya, menyesapnya, lalu berkata, “Ceritakan padaku.”
“Sebagian besar uang yang digelapkan oleh Kasim Zhao berasal dari upeti di dalam istana.”
Anak angkat itu menjelaskan, “Metode utamanya adalah menggelembungkan angka, mengantongi kelebihannya, menghilangkan bukti, dan menjualnya di luar istana. Cara lainnya adalah mengganti barang berkualitas tinggi dengan barang berkualitas rendah—upeti yang dipilih dengan cermat diganti dengan produk berkualitas rendah yang dibawa ke istana…”
“Ada juga sistem upeti swalayan. Konon, keluarga Su, yang bertanggung jawab atas kain sutra upeti, adalah milik Kasim Zhao…”
“Dan mereka menaikkan harga barang-barang upeti… menggunakan cacat yang diduga sebagai alasan untuk menahan, menunda pembayaran kepada pemasok… menerima suap dari pedagang upeti, sengaja membeli barang-barang di bawah standar…”
Satu demi satu, pelanggaran-pelanggaran itu bertambah hingga totalnya menjadi lebih dari dua puluh.
Setelah mendengar semua itu, Zhou Yi membanting cangkir tehnya ke meja dan mengumpat, “Dia benar-benar keterlaluan! Departemen Rumah Tangga Kekaisaran menghabiskan sumber daya Perbendaharaan Dalam dan menggelapkan perak Kaisar—seluruh Sembilan Klannya pantas dihukum mati!”
Anak angkat itu mengangguk berulang kali, sambil berkata, “Haruskah kita menyebarkan kabar ini? Begitu menjadi buah bibir di setiap jalan dan gang, Kaisar pasti akan berurusan dengan Kasim Zhao…”
“Hmph! Jika kita terus berperilaku seperti ini, kepala kita pun tidak akan aman.”
Zhou Yi sangat menyadari bahwa hal-hal tertentu hanya bisa dilakukan sekali, tetapi tidak dua kali. Sebelumnya, metode yang digunakan untuk mencelakai Kasim Zhu telah merusak reputasi Yang Mulia. Jika desas-desus tentang penggelapan dana di Departemen Rumah Tangga Kekaisaran menyebar, maka kepala penyebar desas-desus itulah yang akan jatuh lebih dulu.
Benar atau salah, wajah Yang Mulia jauh lebih penting daripada menangkap pejabat korup!
Anak baptisnya bertanya, “Lalu, apa yang harus dilakukan?”
Zhou Yi memejamkan mata untuk berpikir, jari-jarinya mengetuk meja dengan mantap. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba berhenti dan bertanya, “Apakah Departemen Rumah Tangga Kekaisaran bertanggung jawab atas upeti berupa perona pipi dan bedak?”
Anak baptisnya telah menghafal semua berita yang berkaitan dengan Departemen Rumah Tangga Kekaisaran sebelum berangkat kerja dan langsung membalasnya.
“Perona pipi dan bedak wajah untuk Istana Dalam dibagi menjadi sembilan belas kategori, yang dipasok oleh tujuh pedagang terkenal dari Ibu Kota, Jiangnan, dan tempat lain sebagai perbekalan upeti.”
“Di antara mereka, Tianxiang Ge, memiliki hubungan dekat dengan Kasim Zhao; beredar rumor bahwa pemilik sebenarnya di balik layar adalah salah satu kerabat Kasim Zhao dari generasi muda!”
Zhou Yi bertanya, “Bagaimana rasa perona pipi dari Tianxiang Ge?”
Anak baptisnya menjawab, “Ini lebih baik daripada barang biasa, tetapi tidak bisa dibandingkan dengan enam toko lain yang memiliki reputasi selama seabad. Namun, sebagian besar perbekalan upeti Tianxiang Ge adalah barang-barang yang tidak umum digunakan.”
“Menurut orang-orang di bawah, jumlah perona pipi yang disumbangkan sangat banyak sehingga sebagian besar wanita di Istana Dalam tidak dapat menghabiskannya semuanya. Setelah beberapa waktu berlalu, mereka akan menggantinya dengan yang baru!”
“Kasim Zhao cukup berhati-hati dalam urusannya.”
Zhou Yi mencibir dingin. Metode ini menghasilkan perak untuk kas kekaisaran tanpa menimbulkan dampak yang berarti.
Perona pipi dari Tianxiang Ge jarang digunakan, dan penggunaan sesekali pun tidak memungkinkan untuk membedakan yang baik dari yang buruk. Terlebih lagi, perona pipi tersebut dibuang setelah beberapa hari, dan membeli merek perona pipi yang sudah teruji waktu pun tidak memberikan perbedaan.
Kasim Zhao memang seorang veteran di istana; dia tahu perak mana yang bisa membakar tangan dan mana yang aman untuk dipegang!
Zhou Yi bertanya, “Apakah Tianxiang Ge terletak di Ibu Kota?”
“Saat ini berada di Chongning Square.”
“Kapan gelombang upeti berikutnya akan memasuki istana?”
“Dalam satu musim, masih ada dua bulan lagi.”
“Hmm.”
Zhou Yi melambaikan tangannya, “Kalian boleh pergi sekarang, aku sudah lelah!”
Anak baptisnya sedikit terkejut, mengira akan ada diskusi strategi lebih lanjut, tetapi dia tidak berani bertanya mengapa dan membungkuk sebelum meninggalkan ruangan.
Zhou Yi duduk di kursi sambil merenung lama, dan sebuah ide muncul di benaknya.
“Masalah ini menyangkut Istana Dalam; aku tidak berani mempercayakannya kepada orang lain. Jika ada jejak yang terungkap, itu akan menjadi kejahatan yang dihukum mati!”
…Mohon tunggu sebentar untuk penyegaran, saya mohon maaf sebesar-besarnya~
Anak baptisnya telah menghafal semua berita yang berkaitan dengan Departemen Rumah Tangga Kekaisaran sebelum berangkat kerja dan langsung membalas pesan tersebut.
“Perona pipi dan bedak wajah untuk Istana Dalam dibagi menjadi sembilan belas kategori, yang dipasok oleh tujuh pedagang terkenal dari Ibu Kota, Jiangnan, dan tempat lain sebagai perbekalan upeti.”
“Di antara mereka, Tianxiang Ge, memiliki hubungan dekat dengan Kasim Zhao; beredar rumor bahwa pemilik sebenarnya di balik layar adalah salah satu kerabat Kasim Zhao dari generasi muda!”
Zhou Yi bertanya, “Bagaimana rasa perona pipi dari Tianxiang Ge?”
Anak baptisnya menjawab, “Ini lebih baik daripada barang biasa, tetapi tidak bisa dibandingkan dengan enam toko lain yang memiliki reputasi selama seabad. Namun, sebagian besar perbekalan upeti Tianxiang Ge adalah barang-barang yang tidak umum digunakan.”
“Menurut orang-orang di bawah, jumlah perona pipi yang disumbangkan sangat banyak sehingga sebagian besar wanita di Istana Dalam tidak dapat menghabiskannya semuanya. Setelah beberapa waktu berlalu, mereka akan menggantinya dengan yang baru!”
“Kasim Zhao cukup berhati-hati dalam urusannya.”
Zhou Yi mencibir dingin. Metode ini menghasilkan perak untuk kas kekaisaran tanpa menimbulkan dampak yang berarti.
Perona pipi dari Tianxiang Ge jarang digunakan, dan penggunaan sesekali pun tidak memungkinkan untuk membedakan yang baik dari yang buruk. Terlebih lagi, perona pipi tersebut dibuang setelah beberapa hari, dan membeli merek perona pipi yang sudah teruji waktu pun tidak memberikan perbedaan.
Kasim Zhao memang seorang veteran di istana; dia tahu perak mana yang bisa membakar tangan dan mana yang aman untuk dipegang!
Zhou Yi bertanya, “Apakah Tianxiang Ge terletak di Ibu Kota?”
“Saat ini berada di Chongning Square.”
“Kapan gelombang upeti berikutnya akan memasuki istana?”