Bab 553: Sipir Penjara Surgawi_2
Bab 553:: Sipir Penjara Surgawi_2
“Dipahami.”
Xiao Rongzi membungkuk untuk menerima perintah. Keluarga Hu secara pribadi telah menawarkan 5.000 tael perak, yang seharusnya cukup untuk disebutkan di hadapan Gubernur.
Pada saat yang sama, ia mulai memikirkan pedagang teh mana yang memberikan perak paling sedikit dan harus dimasukkan ke dalam daftar untuk penggerebekan rumah.
Sejak Zhou Yi membantai Akademi Yuntai, namun tetap tak terluka dan bahkan dengan mudah mengalahkan Menteri Cui dan yang lainnya, hanya sedikit orang di seluruh Daqing yang tidak dapat diprovokasi.
Bahkan rumah-rumah para pangeran dan adipati pun akan menegang saat nama Gubernur Depot Timur disebut.
Oleh karena itu, Inspektorat tidak perlu mempertimbangkan dukungan ketika melakukan penggerebekan rumah!
…
…
Gubernur Depot Timur membuat keributan di Kantor Pelindung Kota, tempat Komandan Ji berlutut dan memohon belas kasihan.
Berita itu menyebar dan langsung menjadi topik pencarian terpopuler kedua di National Dynasty.
Yang pertama tentu saja adalah dekrit kaisar untuk mengukur ulang tanah, sebuah masalah yang memengaruhi ratusan juta orang. Itu bukan hanya tamparan di muka bagi Ji Yue, tetapi bahkan membunuhnya pun tidak akan bisa menutupi dampaknya.
Bukan hanya para pejabat yang membicarakan masalah ini, tetapi setelah makan, masyarakat biasa juga banyak berdiskusi tentang hal itu.
Tidak ada konsensus mengenai apakah Depot Timur atau Depot Barat yang lebih tangguh, tetapi sekarang sebagian besar orang percaya bahwa para kasim memegang kendali lebih besar.
Lagipula, mereka adalah para pelayan kaisar, dan dalam hal hubungan, mereka jauh lebih dekat daripada orang-orang dengan latar belakang yang mapan!
Setelah mendengar berita itu, Ji Yue sangat marah, dan memerintahkan penyelidikan menyeluruh terhadap Inspektorat oleh Kantor Pelindung Kota.
Penyuapan, penerimaan suap, kesalahan dalam penegakan hukum—semuanya didokumentasikan dalam memorandum rahasia yang dilaporkan kepada Yang Mulia Raja!
Kantor Pelindung Kota, dengan warisan yang membentang lebih dari 300 tahun dan informan di seluruh negeri, bisa siapa saja—seorang kusir di jalan, seorang pelayan di restoran, atau bahkan orang tua di sebelah rumah.
Para informan menyusup ke mana-mana, tentu saja, Inspektorat tidak mampu melawan mereka.
Satu demi satu, surat-surat permohonan rahasia dikirim ke Aula Yangxin; semuanya diselidiki dan diverifikasi. Zhou Yi berlutut di luar aula selama tiga hari tiga malam sebelum akhirnya menerima pengampunan dari Kaisar Ortodoks.
Kembali ke Inspektorat.
Setelah upacara peringatan tersebut, Zhou Yi menahan semua petugas internal dan penjaga perbatasan yang terlibat di ruang bawah tanah untuk diinterogasi.
Di antara mereka, enam anak baptis yang menerima sejumlah besar perak diperlakukan dengan keras tanpa pilih kasih, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa kasih sayang seorang ayah.
“Jangan salahkan aku karena bersikap kejam.”
Zhou Yi berkata kepada anak baptisnya yang baru diterima, “Tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak serakah; aku sendiri tidak kebal terhadap keserakahan, namun seseorang harus menjalankan tugasnya dengan bersih dan tidak memberi orang lain celah untuk mempermainkannya!”
Pasukan yang baru saja lengkap yang terdiri dari delapan belas anak baptis itu semuanya membungkuk dalam-dalam, merenungkan pelajaran tersebut.
“Ayah baptis itu benar!”
Hanya dalam waktu tiga bulan singkat, Gubernur Eastern Depot kehilangan enam anak baptisnya.
Di balik layar, Ji Yue, dengan ekspresi puas, memerintahkan agar berita itu disebarluaskan, untuk sepenuhnya memulihkan harga dirinya yang telah hilang!
Sesuai dugaan.
Orang-orang memperdebatkan masalah tersebut, sekali lagi mengatakan bahwa fondasi Depot Barat sangat kokoh dan kuat, sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan Depot Timur.
Melihat hal ini, para pejabat istana tidak sesempit pandangan rakyat jelata, yang menunggu Gubernur Depot Timur untuk mengambil langkah selanjutnya.
Sebagian besar pejabat percaya bahwa Ji Yue, yang meraih posisinya karena keberuntungan, tidak dapat bersaing dengan Kasim Zhou yang telah berjuang dari bawah untuk mencapai posisi tersebut.
Pada tahun ketiga pemerintahan Ortodoks, pertengahan Juni.
Matahari bersinar terik tanpa ampun.
Aula Yangxin dipenuhi dengan balok-balok es, sementara para pelayan istana mengipasi udara, mengedarkan angin sejuk di dalam aula, yang terasa menyegarkan seperti hari musim gugur.
Kaisar Ortodoks sedang meneliti laporan-laporan peringatan, dan beberapa di antaranya berturut-turut membahas tentang survei tanah.
Penyelidikan terhadap lahan pertanian masih berlangsung; pejabat lokal dan bangsawan, untuk menyembunyikan kepemilikan tanah mereka, bersekongkol dengan petugas, dan melaporkan kebohongan serta pengabaian mengenai luas sebenarnya dari tanah mereka.
Untuk mengisi kekosongan data, mereka bahkan menghitung rumah-rumah penduduk sebagai lahan pertanian, dan dalam beberapa kasus, makam leluhur juga dimasukkan dalam perhitungan.
Praktik-praktik survei tanah semacam itu secara alami menimbulkan keresahan publik yang besar, dan sering terjadi protes kolektif oleh masyarakat, dengan insiden-insiden serius yang menyebabkan pembunuhan para pegawai dan penyerbuan Kantor Pemerintah Daerah.
Inilah yang diinginkan para pejabat, dan mereka mengajukan petisi satu demi satu, mengklaim bahwa masyarakat menentang survei tanah tersebut dan meminta Yang Mulia untuk mempertimbangkan kesulitan rakyat jelata dan mencabut dekrit tersebut.
“Mereka semua adalah parasit Dinasti Nasional!”
Kaisar Ortodoks pernah diasingkan ke Perbatasan Utara dan menyaksikan langsung penderitaan rakyat; pada saat itu ia bertekad untuk mereformasi sistem pajak.
Setelah naik tahta, ia tidak terburu-buru menerapkan reformasi, tetapi malah memobilisasi jutaan pasukan untuk keperluan militer dalam kampanye di wilayah barat, kemudian menggunakan kekuasaan penaklukan untuk menyelidiki lahan pertanian.
“Saya melakukan survei lahan ini demi kesejahteraan rakyat miskin, namun mereka berani memberontak!”
Kasim Yuan membungkuk memberi hormat, sambil menyanjung, “Rakyat jelata itu bodoh dan gagal memahami upaya Yang Mulia yang penuh kerja keras. Setelah reformasi pajak diberlakukan, mereka pasti akan memuji Anda sebagai raja yang bijaksana!”
“Saya tidak ingin disebut sebagai raja yang bijak; satu-satunya keinginan saya adalah untuk memastikan kemakmuran kekaisaran yang langgeng.”
Sudut bibir Kaisar Ortodoks sedikit melengkung, saat ia terus memeriksa dokumen-dokumen peringatan tersebut, dan menemukan laporan tentang Inspektorat yang menangkap pejabat lokal yang korup dan mendesak percepatan survei lahan.
“Tiga prefek ditangkap, enam belas hakim, dan lebih dari tujuh puluh pejabat dari berbagai tingkatan… bagus, Inspektorat melakukan pekerjaan yang sangat baik!”
Kasim Yuan, setelah mendengar pujian itu, berbicara dengan nada sinis.
“Kasim Zhou selalu bersikap pamer; sebagai pejabat senior Dinasti Nasional, ia mempelopori preseden penggerebekan rumah dan pembantaian tanpa melalui tiga kementerian!”
Kaisar Ortodoks melirik Kasim Yuan, “Zhou kecil bertindak tanpa pamrih untuk Dinasti Nasional, aku melihat semuanya. Apa yang kau rencanakan, dasar budak anjing?”
“Hamba ini menyadari kesalahannya.”
Kasim Yuan, yang ketakutan, menjadi pucat dan berlutut di tanah, berulang kali bersujud.
“Bangkitlah. Di masa depan, jangan berbicara sembarangan.”
Kaisar Ortodoks tidak melanjutkan omelannya, karena Kasim Zhou kini memiliki kekuasaan yang sangat besar. Diperlukan seorang pelayan yang mampu menandinginya, agar ia tidak menjadi tak terkendali di masa depan.
“Terima kasih Yang Mulia, hamba ini akan mengingatnya,” kata Kasim Yuan, tampak lega sambil menyentuh uang kertas perak tebal yang tersembunyi di lengan bajunya.
Malam sebelumnya, Kasim Zhou menyuruh seseorang mengantarkan seratus ribu tael, dan meminta Kasim Yuan untuk membantu mengatur urutan pidato peringatan serta membuat laporan singkat.
Pekerjaan mudah untuk pandai berbicara—bisnis ini menguntungkan!
Beberapa saat kemudian.
Seorang petugas yang sedang bertugas masuk untuk melaporkan bahwa Kasim Zhou meminta audiensi dengan Yang Mulia.
Kaisar Ortodoks, mengingat kebaikan yang telah dilakukan Zhou Yi dan kenyataan bahwa ia telah menyinggung kaum terpelajar dan prajurit demi reformasi, memerintahkan, “Mulai sekarang, ketika Zhou Kecil datang, tidak perlu melapor; cukup antar dia masuk secara langsung.”
Zhou Yi segera masuk, dan setelah tiga kali meneriakkan “Hidup panjang umur,” dia berkata.
“Yang Mulia, saat mengawasi survei tanah, saya menemukan orang-orang bersekongkol dengan penduduk setempat untuk menyembunyikan sejumlah besar tanah. Masalah ini sangat penting dan saya memohon kepada Yang Mulia untuk mengambil keputusan.”