Bab 118: Metamorfosis Serangga Seribu Sumber
Pemuda tampan bernama Duan Xuefeng mencibir ketika mendengar kata-kata itu. “Gu Qinghe, jika kau benar-benar berpikir keluarga Duan-ku mengatur seseorang untuk membunuhmu, maka kau harus menunjukkan bukti. Kalau tidak, aku tidak akan membiarkanmu mengucapkan omong kosong ini.”
“Sekarang setelah aku tiba di Fraksi Yuelan, anggota keluargamu tidak bisa lagi membereskan kekacauan yang kau buat.”
Setelah Duan Xuefeng berbicara, dia menatap Xu Ning cukup lama sebelum berbalik dan pergi.
Gu Qinghe mengepalkan tinjunya. Jelas sekali bahwa dia memiliki sejarah panjang dengan Duan Xuefeng.
Xu Ning menepuk bahu Gu Qinghe. “Ayo pergi.”
Xu Ning pada dasarnya bisa menebak apa yang diperdebatkan oleh keduanya.
Gu Qinghe, yang berlari menyelamatkan diri sesaat sebelum tiba di Fraksi Yuelan, mengira pembunuh yang mengejarnya adalah pria bernama Duan Xuefeng.
“Saudara Xu, terima kasih banyak.”
Gu Qinghe berusaha keras menenangkan suasana hatinya.
Gu Qinghe selalu curiga bahwa pembunuhnya adalah anggota keluarga Duan, dan sekarang setelah melihat Duan Xuefeng dan diprovokasi olehnya dengan berbagai cara, Gu Qinghe tidak bisa menahan diri dan hampir mulai berkelahi dengannya.
Jika Xu Ning tidak muncul, mungkin Gu Qinghe akan berkelahi.
“Keluarga-keluarga besar di Gushan Canton kami tidak hidup harmonis.”
Gu Qinghe berinisiatif menjelaskan kepada Xu Ning, “Keluarga Gu kami dan keluarga Duan mereka telah berselisih. Jika bukan karena peringatan dan aturan faksi, kedua keluarga kami mungkin sudah mulai berkelahi.”
Xu Ning tidak banyak berkomentar tentang masalah ini. Lagipula, ini adalah perselisihan antara keluarga orang lain.
“Sekarang kita sudah berada di Fraksi Yuelan, mari kita fokus berlatih.”
Xu Ning berkata, “Jika kau berhasil berlatih dan mendapatkan status diaken di faksi ini, bukankah akan mudah bagimu untuk membersihkannya nanti?”
“Jadi, tenangkan diri, tunggu penilaiannya, jaga kondisi tubuh tetap baik, dan berusahalah untuk terpilih sebagai murid sejati terlebih dahulu.”
Kata-kata Xu Ning membuat Gu Qinghe merasa lega.
“Apa yang Anda katakan sangat benar.”
Gu Qinghe menjawab.
…
Sepuluh hari berlalu.
Seorang murid pemimpin datang dan memanggil semua murid di daerah perumahan sebelum mengumpulkan mereka di tempat terbuka.
“Kakak beradik.”
Murid yang terkemuka itu memandang kerumunan orang banyak. “Hari ini adalah hari pemilihan murid sejati. Bersiaplah.”
Setelah murid utama itu berbicara, semua orang di kerumunan tampak penuh harapan.
Semua orang sangat menyadari perbedaan antara murid sejati dan murid batin.
Seorang murid sejati memiliki mentor khusus, dan jika seseorang memiliki keraguan, ia dapat bertanya langsung kepada mentornya.
Selain itu, para mentor dari murid sejati semuanya adalah sesepuh dalam faksi tersebut.
Para murid dari tetua faksi tidak hanya memiliki status tinggi, tetapi mereka juga memiliki akses yang lebih mudah ke sumber daya.
Namun, para murid batiniah berbeda.
Sumber daya pelatihan yang diberikan kepada murid-murid inti tidak lebih dari satu Pure Source Dan setiap bulan.
Jika seseorang ingin memperoleh lebih banyak sumber daya, ia hanya bisa mendapatkan poin kontribusi dengan menyelesaikan misi faksi.
Selain itu, jika mereka memiliki pertanyaan tentang latihan seni bela diri mereka, mereka hanya dapat meminta bantuan kepada diaken sebulan sekali, dan efektivitasnya jauh lebih buruk daripada meminta bantuan kepada para tetua.
“Saudara Xu, menurutmu apakah kita bisa menjadi murid sejati?”
Gu Qinghe sedikit gugup.
“Aku tidak tahu. Kita ikuti saja apa pun yang terjadi.”
kata Xu Ning.
“Saudara-saudari, ikutlah bersamaku.”
Murid terkemuka itu berjalan keluar dari kawasan perumahan dengan lebih dari 30 orang di belakangnya.
Setelah berjalan sekitar 15 menit, mereka dibawa ke sebuah taman.
Terdapat paviliun, teras, dan taman di mana-mana, dipenuhi dengan burung dan bunga.
“Apakah ini tempat pelaksanaan penilaiannya?”
Gu Qinghe tampak bingung sambil bergumam, “Apakah kita di sini untuk menikmati pemandangan?”
Xu Ning tidak berbicara, ia hanya melihat sekeliling.
Tiba-tiba, Xu Ning melihat genangan air tidak jauh dari taman.
Dan di kolam itu, ada ikan-ikan berwarna-warni yang berenang di mana-mana.
Xu Ning tiba-tiba menyadari sesuatu.
‘Ini… ini seharusnya bukan ikan roh untuk menguji bakat, kan?’
Xu Ning tiba-tiba teringat bahwa ketika pertama kali melihat Liu Yijian, seorang seniman bela diri di alam kehampaan, dia pernah melihat kolam serupa di halaman rumahnya.
Dan ikan di kolamnya tampak memiliki spesies yang sama dengan ikan di kolam ini.
‘Kita mungkin dalam masalah…’
Xu Ning berpikir, ‘Jika mereka menggunakan ikan spiritual untuk menguji kemampuan kita, hasilnya pasti akan mengerikan.’
Xu Ning berharap bahwa ikan-ikan berwarna-warni yang berenang di kolam itu hanyalah ikan biasa.
Namun, kata-kata selanjutnya dari murid utama itu membuat Xu Ning merasa putus asa.
“Saudara-saudari sekalian, silakan berdiri di dekat kolam.”
‘Aku sudah tahu.’
Xu Ning merasa menyesal.
Xu Ning menyimpulkan bahwa dia mungkin tidak lagi memiliki kesempatan untuk menjadi murid sejati.
Saat kerumunan orang mengelilingi kolam, ikan-ikan roh sepertinya merasakan sesuatu. Mereka berpencar dan berenang ke arah beberapa murid.
Beberapa orang dilempari ikan, sementara sebagian besar orang di kerumunan itu tidak mendapatkan ikan sama sekali.
Hal ini membuat Xu Ning menghela napas lega.
Karena kebanyakan orang tidak memiliki ikan roh di depan mereka, fakta bahwa bakatnya sendiri sangat buruk tidak akan diperhatikan.
Jika tidak, tidak masuk akal bagaimana dia bisa begitu kuat dengan bakat yang begitu buruk.
Saat kerumunan orang berkumpul di sekitar kolam, beberapa orang mengamati dari loteng taman.
Orang-orang ini adalah para tetua berpangkat tinggi di Fraksi Yuelan.
“Hanya ada sedikit talenta di antara para pendatang baru tahun ini.”
Salah satu pria tua berambut abu-abu itu mengungkapkan kekecewaannya.
“Sebenarnya…”
Seorang wanita cantik juga berkata, “Bakat adalah hal terpenting dalam latihan seni bela diri, dan kelompok pendatang baru ini memang sangat berbakat. Meskipun ada ikan roh yang berenang ke arah beberapa murid, jumlahnya minoritas. Sebagian besar ikan roh masih malas dan tidak mau berenang sama sekali.”
“Karena kamu tidak puas, semua murid yang dikenali oleh ikan roh itu akan menjadi milik-Ku.”
Seorang pria berpenampilan lusuh tiba-tiba berbicara.
“Mustahil!”
Wanita cantik itu kemudian menunjuk seorang gadis berbaju kuning. “Aku akan menerimanya sebagai muridku, dan tak seorang pun akan merebutnya dariku.”
“Kau mencuri yang paling berbakat.”
Pria yang ceroboh itu berkata, “Kalau begitu, orang itu milikku.”
Para penatua lainnya juga telah selesai memilih murid-murid mereka.
Di depan kolam.
“Kakak beradik.”
Tak lama kemudian, seseorang memberikan selembar kertas kepada murid yang menjadi pemimpin.
Murid yang terkemuka itu meliriknya sebelum menunjuk beberapa orang.
“Kalian telah terpilih sebagai murid sejati!”
‘Aku sudah tahu.’
Kata-kata ini tidak ditujukan kepada Xu Ning maupun Gu Qinghe.
Namun Duan Xuefeng, mantan saingan Gu Qinghe, terpilih.
Xu Ning merasa sedikit kurang beruntung.
Ada terlalu banyak keuntungan menjadi murid sejati. Xu Ning merasa agak menyesal karena kalah dalam seleksi begitu saja.
“Apa?”
Begitu murid pemimpin itu selesai berbicara, orang-orang mulai berdiskusi.
“Bukankah ini penilaian? Penilaiannya bahkan belum dimulai, tapi sudah selesai?”
Sebagian besar dari mereka tidak tahu bahwa jenis ikan roh ini dapat menilai bakat mereka.
Murid yang menjadi pemimpin itu sangat sabar. Jelas sekali bahwa ini bukan pertama kalinya situasi seperti ini terjadi.
“Semuanya, harap tetap tenang.”
Murid yang terkemuka itu berkata, “Di kolam ini, ada ikan roh yang dapat menilai bakat. Baru saja ketika kamu mengelilingi kolam ini, bakatmu diuji.”
“Apakah tes ini hanya menguji bakat?”
Salah satu murid yang tidak terpilih bertanya.
“Ya, hanya ada satu tes.”
Murid yang terkemuka itu berkata, “Jika menurutmu ini tidak adil, kamu bisa pergi ke loteng.”
Murid yang memimpin itu menunjuk ke suatu arah. “Para tetua semuanya berkumpul di sana saat ini. Jika kamu tidak puas, kamu bisa bertanya kepada para tetua. Lagipula, setiap orang yang terpilih dipilih sendiri oleh para tetua.”
Begitu ucapan itu terlontar, suasana tiba-tiba menjadi hening.
Semua orang memandang loteng itu, tetapi tidak ada yang berani mengeluh.
Murid terkemuka itu berkata, “Jika kalian tidak terpilih sebagai murid sejati, silakan pergi. Seseorang akan mengatur agar kalian masuk ke sekte dalam.”
“Bagi semua yang telah terpilih, silakan ikuti saya. Saya akan membawa kalian menemui para tetua.”
“Saudara Xu…”
Wajah Gu Qinghe tampak mengerikan.
Baik dia maupun Xu Ning tidak terpilih sebagai murid sejati, tetapi orang yang paling dia benci justru yang terpilih.
Gu Qinghe berbicara dengan suara serak.
“Tidak apa-apa, terima saja kenyataan.”
Xu Ning hanya bisa menghiburnya.
“Gu Qinghe.”
Duan Xuefeng melangkah maju dan berkata sambil menyeringai, “Dulu di Gushan Canton, kau selalu bertarung denganku. Sekarang kau tahu perbedaan kekuatan kita, kan?”
“Anda!”
Gigi Gu Qinghe bergemeletuk.
“Saat kau bertemu denganku lain kali, ingatlah untuk memanggilku Kakak Senior.”
Setelah itu, Duan Xuefeng tertawa terbahak-bahak dan mengikuti murid utama ke loteng taman.
Wajah Gu Qinghe pucat pasi. Dia merasa tak berdaya.
Ke-30 orang yang tidak terpilih sebagai murid sejati semuanya kembali ke kamar mereka dengan perasaan sedih.
Xu Ning dan Gu Qinghe berjalan di belakang kelompok tersebut.
“Saudara Gu.”
Xu Ning berinisiatif untuk berbicara.
Xu Ning ingin mengklarifikasi suatu masalah.
“Rupanya, murid sejati mampu memperoleh gulungan rahasia alam hampa tingkat superior, tetapi kita, murid inti, hanya bisa mendapatkan gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah. Apa perbedaan antara keduanya?”
Sebenarnya, Xu Ning paling khawatir tentang perbedaan kualitas antara gulungan rahasia alam hampa.
Xu Ning tidak iri dengan status seorang murid sejati. Meskipun lebih banyak sumber daya dialokasikan kepada mereka, Xu Ning dapat memperoleh sumber daya melalui cara lain.
Satu-satunya hal yang membuatnya khawatir adalah perbedaan kualitas gulungan rahasia alam hampa.
Setelah diinterogasi oleh Xu Ning, Gu Qinghe mengalihkan perhatiannya kepadanya.
“Gulungan rahasia alam hampa tingkat superior dan gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah sama untuk enam tahap pertama.”
Gu Qinghe tampaknya mengetahui hal ini. Dia menjelaskan, “Namun, mulai dari tingkat ketujuh alam hampa, kecepatan kemajuan gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah akan jauh lebih lambat daripada gulungan rahasia alam hampa tingkat atas.”
“Hanya kecepatan kemajuannya saja?”
Xu Ning tampak terkejut. “Kekuatan dan fondasinya tidak berbeda?”
Dia ingat bahwa Feng Chengyu pernah mengatakan bahwa perbedaan kualitas antara gulungan rahasia alam hampa akan menyebabkan perbedaan yang signifikan dalam kekuatan para praktisinya.
“Hanya gulungan rahasia alam hampa tingkat rendah yang dapat menyebabkan seorang praktisi menjadi lebih lemah daripada rekan-rekannya.”
Gu Qinghe menjelaskan, “Itu karena gulungan rahasia alam hampa tingkat rendah memiliki kekurangan.”
“Di sisi lain, gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah dan tingkat atas mampu membangun sistem seni bela diri alam hampa yang lengkap, tetapi gulungan rahasia alam hampa tingkat atas jauh lebih canggih, sehingga pada tahap selanjutnya, kecepatan perkembangannya akan jauh lebih cepat.”
“Jadi begitu.”
Tatapan mata Xu Ning menunjukkan ekspresi santai.
‘Jadi, ternyata perbedaan antara gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah dan tingkat superior hanya terletak pada kecepatan kemajuannya.’
Hal terakhir yang dikhawatirkan Xu Ning adalah kecepatan kemajuannya!
Selama dia memiliki Panel Seni Bela Diri, baik itu peningkatan yang sulit atau mudah, yang perlu dilakukan Xu Ning hanyalah mengklik tanda “+”.
Selama gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah tidak memiliki kelemahan saat bertarung melawan lawan yang setara, maka Xu Ning tidak mempermasalahkannya.
Setelah masalahnya dijelaskan, Xu Ning tidak lagi merasa sedih karena tidak terpilih sebagai murid sejati.
Gu Qinghe melihat ekspresi santai Xu Ning dan bertanya, “Saudara Xu, apakah Anda tidak merasa kurang beruntung karena tidak terpilih?”
“Tentu saja saya merasa tidak beruntung.”
Xu Ning tersenyum. “Sisi baiknya, setidaknya kita masih murid inti. Dibandingkan dengan murid luar, kita jauh lebih baik.”
“BENAR…”
Gu Qinghe terpengaruh oleh optimisme Xu Ning, sehingga ia pun merasa jauh lebih baik.
…
Karena orang yang bertanggung jawab membawa orang banyak ke sekte dalam belum tiba, para murid dalam yang gagal terpilih sebagai murid sejati masih berada di tempat tinggal mereka sebelumnya.
Pada malam hari.
Sebelum Xu Ning hendak tidur, dia mendengar suara gemericik samar di ikat pinggangnya.
Xu Ning tiba-tiba teringat bahwa Serangga Seribu Sumber miliknya sedang dalam proses metamorfosis.
Dia segera mengambilnya dan membuka kompartemen sabuk pengaman.
Di dalam kompartemen tersembunyi, Serangga Seribu Sumber itu tidak lagi menggulung tubuhnya menjadi bola. Ia telah sepenuhnya meregangkan tubuhnya.
Dibandingkan dengan masa lalu, Bug Seribu Sumber telah mengalami perubahan yang sangat besar.
Serangga Seribu Sumber sebelumnya berwarna putih dan berukuran sebesar butir beras. Selain saat menelan bijih, orang tidak bisa membedakan kepala dan ekornya.
Namun kini, Kumbang Seribu Sumber itu berukuran lebih besar, tumbuh hingga sebesar ulat kubis.
Tidak hanya itu, tetapi di bawah tubuhnya yang gemuk dan berlemak, terdapat dua baris kaki berduri, dan mata serta mulutnya pun kini dapat dibedakan.
“Apakah metamorfosisnya sudah selesai?”
Xu Ning mengamati lebih dekat.
Tiba-tiba, dia menyadari bahwa mulut Serangga Seribu Sumber itu tampak menggeliat.
Perutnya yang berdaging juga tampak tiba-tiba menyusut.
“Apakah ini akan mengeluarkan Kristal Aura?”
Benar saja, Serangga Seribu Sumber membuka mulutnya dan sebuah kristal aura transparan dimuntahkan.
Sebelum metamorfosis, Serangga Seribu Sumber telah berhenti memakan bijih, sehingga Kristal Aura ini terbentuk dari penyerapan aura alami murni dari udara.
Tak lama kemudian, sebuah Kristal Aura transparan dimuntahkan.
Ukuran Kristal Aura ini setidaknya dua kali lebih besar dari sebelumnya.
Xu Ning tak sabar ingin melihat berapa banyak unit energi yang terkandung dalam Kristal Aura ini.
—
Energi yang ditemukan sebanyak 10 unit, dapat diserap?
Ya/Tidak
—
“10 unit energi!”
Xu Ning tersenyum. “Jadi, setiap kali Serangga Seribu Sumber mengalami metamorfosis, kualitas Kristal Aura akan meningkat pesat!”
“Aku hanya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengeluarkan Kristal Aura.”