Bab 197: Mendaki Tangga Hampa
“Lupakan saja mereka, ini hal yang baik bagi kita karena mereka tidak bisa lulus tes mental.”
Fang Lixing berkata, “Kami meminta mereka datang ke sini hanya untuk menemukan alam mistik lebih cepat. Sekarang setelah mereka disingkirkan, mereka tidak akan lagi bertarung dengan kami untuk warisan terakhir.”
Begitu Fang Lixing selesai berbicara, Jian Li dan Chu Yeyang saling pandang. Suasana menjadi sedikit canggung.
Faktanya, ketiganya kini menjadi pesaing.
“Kamu tidak perlu berpikir terlalu banyak.”
Fang Lixing juga menyadari kecanggungan ini, tetapi dia tersenyum dan berkata, “Menurut catatan para pendahulu kita, Raja Iblis Laut Merah meninggalkan tiga warisan penting di alam mistik ini. Itu adalah teknik alkimia alam dao, teknik iblis tingkat atas, dan setetes esensi iblis.”
“Di antara mereka, teknik alkimia alam dao adalah intisari dari pengalaman Raja Iblis Laut Merah di jalur alkimia. Adapun teknik iblis tingkat atas itu, setelah dikultivasi hingga tingkat tertinggi, seseorang dapat membunuh musuh yang levelnya lebih tinggi di alam dao. Dan terakhir, setelah menelan setetes esensi iblis itu, seseorang dapat mengubah bakat kultivasi iblisnya untuk menjadi jenius teratas di jalur iblis.”
“Mana pun dari ketiga warisan penting ini yang kau peroleh akan menjadi keuntungan besar. Terlebih lagi, Raja Iblis Laut Merah juga membuat batasan bahwa seseorang hanya dapat memperoleh satu warisan, jadi tidak perlu kita saling bertarung.”
Suasana tegang mereda berkat kata-kata Fang Lixing.
Namun, meskipun ketiganya bisa mendapatkan bagian masing-masing, mereka semua memiliki tujuan. Lagipula, setiap orang memiliki warisan yang mereka inginkan.
“Saudara Fang benar, apa pun yang terjadi, tidak seorang pun boleh berkelahi.”
Jian Li berkata, “Entah kita bertiga bisa lulus ujian akhir atau siapa yang menyelesaikan ujian akhir terlebih dahulu dan memilih warisannya, tidak seorang pun boleh merusak keharmonisan di antara kita. Bagaimanapun, leluhur kita adalah rekan, jadi kita harus menjaga persahabatan kita. Setelah kita meninggalkan alam mistik ini dan naik ke alam dao, kita dapat menyeberangi Jurang Laut Tak Berujung bersama-sama dan pergi ke Negara Wansheng.”
“Sangat.”
Chu Yeyang mengangguk.
Ketiganya bertukar sapa. Dan setelah saling menyemangati, mereka memandang tangga yang kosong.
Tangga hampa itu berkelok-kelok ke atas. Setelah anak tangga ke-30, tangga itu tertutup kabut abu-abu, sehingga sulit untuk melihat lebih jauh.
“Tangga hampa ini adalah ujian terakhir. Hanya dengan gigih hingga puncak Anda dapat lulus penilaian.”
Berkat petunjuk yang ditinggalkan oleh leluhur mereka, mereka mengetahui rahasia alam mistik dengan baik.
“Konon, tekanan yang sangat besar akan menimpa kita di tangga kehampaan ini. Tekanan itu akan mengikis qi sejati, kekuatan atribut, dan bahkan temperamen seseorang. Untuk mencapai puncak, seseorang harus memiliki kemauan yang sangat kuat.”
Fang Lixing berkata, “Apa pun yang terjadi, aku berharap bisa bertemu kalian berdua di puncak tangga kehampaan.”
“Oke.”
Ketika Jian Li mendengar ini, dia menangkupkan tinjunya ke arah keduanya. “Semoga kalian berdua berhasil.”
“Sampai jumpa di puncak.”
kata Chu Yeyang.
Setelah itu, Fang Lixing mengibaskan lengan bajunya dan memimpin untuk melangkah ke tangga kehampaan.
Setelah Fang Lixing melangkah ke anak tangga kehampaan pertama, dia langsung menghilang.
Melihat hal ini, Jian Li dan Chu Yeyang sama sekali tidak terkejut.
Ini adalah salah satu fitur dari tangga hampa udara tersebut.
Orang-orang di bawah tangga tidak bisa melihat orang-orang di atas tangga.
Orang-orang yang berada di tangga bawah tidak dapat melihat orang-orang yang berada di tangga atas.
Namun di sisi lain, orang-orang yang berada di bagian atas tangga dapat melihat orang-orang di bawah mereka.
Di tangga tanpa batas itu, orang-orang yang berada di atas jelas memiliki keuntungan.
Mereka bisa memasang jebakan setiap kali orang-orang di bawah mereka hendak menyusul. Saat orang-orang di bawah menginjak anak tangga yang sama dengan mereka, mereka bisa menyergap dan membuat mereka jatuh.
Setelah Fang Lixing naik, Jian Li dan Chu Yeyang mengikuti.
Tidak lama setelah Fang Lixing, Jian Li, dan Chu Yeyang naik, ruang di bawah tangga kembali terdistorsi.
Tak lama kemudian, Xu Ning muncul di bawah tangga.
‘Ini…’
Setelah Xu Ning melihat sekeliling, dia menatap tangga hampa itu.
Dia menatap tangga kosong itu.
‘Apakah ini penilaian selanjutnya?’
Xu Ning tidak tahu bahwa tangga hampa ini adalah penilaian terakhir dari alam mistik.
‘Saya rasa mereka ingin para kandidat menaiki tangga…’
Xu Ning menduga, ‘Pasti ada ujian di tangga ini.’
Xu Ning menenangkan diri, bersiap-siap, dan berjalan menuju tangga.
‘Hah?’
Setelah Xu Ning melangkah ke anak tangga pertama, dia merasakan tekanan yang tak dapat dijelaskan melingkupinya.
Meskipun tekanan ini tidak terlalu besar, dan tidak terlalu memengaruhi gerakannya, Xu Ning tetap merasa tidak nyaman.
Dia menggunakan kekuatan atribut dan qi sejatinya untuk melawan, dan dia menemukan bahwa dalam proses melawan tekanan eksternal, kekuatan atribut dan qi sejatinya terkikis.
‘Apakah langkah kekosongan ini merupakan ujian ketahanan?’
Xu Ning ragu, jadi dia melangkah ke anak tangga kedua.
Dia dapat merasakan dengan jelas bahwa tekanan pada langkah kedua sedikit lebih tinggi daripada langkah pertama, tetapi tidak meningkat banyak. Itu masih dalam batas toleransi Xu Ning.
Maka, Xu Ning terus berjalan maju.
Langkah ketiga, langkah keempat, langkah kelima…
Dia berjalan naik selangkah demi selangkah.
Saat Xu Ning terus berjalan ke atas, dia tidak menyadari bahwa orang-orang sedang mengawasi setiap gerakannya.
‘Apa yang terjadi? Mengapa ada orang lain di alam mistik ini?’
Ketika Xu Ning muncul di dasar tangga kehampaan, ketiganya memperhatikan Xu Ning.
‘Orang ini bukan dari kelompok kita sebelumnya. Sepertinya dia adalah seseorang yang memasuki alam mistik pada waktu yang sama dengan kita secara kebetulan.’
Fang Lixing telah mencapai langkah ke tiga puluh satu, berjalan memasuki kabut kelabu.
Dia adalah yang terkuat, dan dia telah mengalami kesulitan ketika masih muda. Dia juga sangat gigih, sehingga dia mendaki paling jauh.
‘Aku penasaran apakah orang ini juga keturunan pengikut Raja Iblis Laut Merah. Jika bukan, maka orang ini pasti luar biasa karena mampu lulus tiga ujian berturut-turut.’
Fang Lixing menoleh ke arah Xu Ning saat ia pulih.
‘Lupakan dia, aku harus melanjutkan menaiki tangga.’
Fang Lixing mendongak.
Setelah memasuki kabut kelabu, dia tidak lagi bisa melihat tangga di atas, jadi dia tidak tahu berapa anak tangga lagi yang tersisa.
‘Saya harap jumlah anak tangga yang harus saya naiki ke depan akan lebih sedikit…’
Fang Lixing saat ini sudah bisa merasakan tekanannya.
Terutama setelah melewati langkah ketiga puluh dan memasuki kabut abu-abu, tekanannya semakin tinggi.
Jian Li dan Chu Yeyang juga menyadari keberadaan Xu Ning.
Jian Li telah mencapai anak tangga ke-25. Setelah mengetahui keberadaan Xu Ning, dia sedikit terkejut, tetapi dia tidak terlalu mempedulikannya. Dia hanya terus menaiki tangga.
Semua ini terjadi karena Chu Yeyang berada di bawahnya.
Dengan demikian, Xu Ning masih jauh dari mampu mengganggu keadaan wanita itu.
Namun Chu Yeyang berbeda. Dia adalah yang terlemah dan memiliki temperamen terlemah di antara mereka bertiga. Dia baru mencapai langkah kedua puluh dan saat ini sedang berusaha keras untuk mencapai langkah kedua puluh satu.
Setelah menemukan Xu Ning, dia menjadi semakin tidak sabar.
Ada tiga warisan di puncak tangga ini. Jika Xu Ning yang baru muncul melampauinya, maka dia tidak akan memiliki apa pun.
‘Jika orang ini berhasil mengejar saya, saya akan menyergapnya dan melukainya dengan serius. Kemudian, saya akan menendangnya hingga jatuh ke dasar tangga. Setelah menaiki tangga beberapa saat, dia pasti telah menghabiskan banyak energi. Jika dia harus melakukannya lagi, dia pasti akan kehabisan energi.’
Chu Yeyang membuat sebuah rencana.
Xu Ning tidak menyadari bahwa dirinya sedang menjadi sasaran konspirasi. Dia hanya terus berkonsentrasi untuk maju ke depan.
Dia sudah melewati langkah kesepuluh dan tiba di langkah kesebelas.
‘Setelah melewati langkah kesepuluh dan sampai di langkah kesebelas, tekanan tiba-tiba meningkat tajam.’
Xu Ning mengerutkan kening.
Tekanan dari langkah pertama hingga kesepuluh perlahan meningkat.
Namun, dari langkah kesepuluh hingga langkah kesebelas, tekanannya langsung berlipat ganda.
Tekanan ini meningkatkan ketidaknyamanan Xu Ning, tetapi tetap tidak memengaruhi kemajuan Xu Ning.
‘Ada suara…’
Xu Ning terus berjalan hingga mencapai anak tangga kedua belas.
Xu Ning memperhatikan suara aneh yang melayang di dekat telinganya.
Suara aneh itu memiliki nada yang ganjil, membuat orang-orang merasa jengkel.
‘Tangga hampa ini sebenarnya mengganggu kondisi mental saya…’
Xu Ning juga menyadari hal ini.
Namun, gangguan kecil ini bukanlah apa-apa bagi Xu Ning.
Setelah berhasil melewati tes mental barusan, kondisi mental Xu Ning telah meningkat ke level yang lebih tinggi.
Tes mental sebelumnya juga merupakan pengalaman pelatihan yang sangat baik bagi Xu Ning.
Xu Ning terus berjalan maju. Dia semakin mendekat ke Chu Yeyang.
‘Bagaimana ini bisa terjadi? Mengapa dia tidak pernah istirahat? Bagaimana dia bisa berjalan sejauh ini?’
Setelah Chu Yeyang mencapai langkah ke-22, dia menyadari bahwa Xu Ning telah mencapai langkah ke-19 dan hampir menyusulnya.
Selama proses ini, Chu Yeyang menyadari bahwa orang di belakangnya sama sekali tidak beristirahat, seolah-olah tekanan ini tidak terlalu memengaruhinya.
‘Aku tidak akan mendaki lagi!’
Chu Yeyang sudah tidak sabar, dan Xu Ning semakin mendekat. Dia memutuskan untuk berhenti dan menyergap Xu Ning.
Chu Yeyang adalah seorang seniman bela diri tingkat niat sejati, dan dia juga memiliki senjata dao. Dia merasa bahwa dia pasti bisa berhasil dalam serangan mendadak.
Chu Yeyang berdiri diam, mengeluarkan pisau pendek, dan menatap Xu Ning sambil mendekat.
‘Chu Yeyang sepertinya tidak ingin melanjutkan pendakiannya. Sepertinya dia ingin menyingkirkan orang di belakangnya terlebih dahulu…’
Fang Lixing dan Jian Lixing juga menyadari hal ini.
Karena mereka berada di bawah tekanan yang besar dan telah menghabiskan banyak energi, mereka berhenti untuk beristirahat dan menyaksikan Chu Yeyang menyerang Xu Ning.
‘Namun, orang itu cukup cepat…’
Fang Lixing baik-baik saja. Lagipula, dia telah menaiki banyak anak tangga, tetapi Jian Li jauh tertinggal di belakangnya.
Begitu Xu Ning melampaui Chu Yeyang, dia akan semakin mendekat padanya.
Oleh karena itu, Jian Li berharap Chu Yeyang dapat melukai Xu Ning.
‘Akhirnya aku sampai di anak tangga ke-21.’
Xu Ning merasakan tekanan itu kembali meningkat.
Kali ini, bukan hanya kondisi mentalnya yang diuji, tetapi tubuhnya juga bisa merasakan tekanan gravitasi.
‘Ini semakin sulit… Tapi untungnya, aku masih bisa menanggungnya.’
Xu Ning menyesuaikan posisinya dan berjalan menuju anak tangga ke-22.
Chu Yeyang sudah menunggu di sana cukup lama.