Bab 253 Perluasan Sekte, Binatang Iblis Puncak
Shi Chenghao pergi dengan perasaan puas, meninggalkan sejumlah besar hadiah, serta tiga anggota keluarganya.
Begitu dia pergi, Cheng Zengtao menemui Xu Ning dan melaporkan situasi selama dua hari terakhir.
“Pemimpin Sekte.”
Cheng Zengtao berkata, “Saat ini terdapat enam belas murid inti, empat puluh tujuh murid dalam, dan seratus tiga puluh enam murid luar di Sekte Bangau Walet. Selain itu, ada delapan tetua tamu baru.”
Kriteria perekrutan tetua tamu Sekte Bangau Walet adalah berada di tingkat tinggi alam kehampaan.
Mereka belum menjadi anggota resmi Sekte Bangau Layang-layang, tetapi mereka bertanggung jawab untuk mengajar murid-murid biasa dan membantu para tetua dalam beberapa pekerjaan.
Sebagai imbalannya, mereka akan menikmati sumber daya Sekte Bangau Walet di masa depan. Jika mereka mampu menembus ke alam dao di masa depan dan memberikan kontribusi dengan setia kepada sekte, mereka akan memiliki kesempatan untuk menjadi tetua sekte.
Faktanya, selama periode ini, ada banyak master alam dao yang ingin bergabung dengan Sekte Bangau Walet dan mencari posisi tetua, tetapi mereka semua ditolak.
Setelah Xu Ning dan Cheng Zengtao mendiskusikan masalah ini, mereka berdua merasa bahwa jika terlalu banyak master alam dao eksternal, akan sulit untuk mengendalikan mereka sepenuhnya, yang mungkin akan menimbulkan masalah.
Dengan skala Sekte Bangau Layang-layang saat ini, satu wakil ketua sekte dan tiga tetua sudah cukup.
“Oh?”
Xu Ning bertanya, “Baru beberapa hari, tetapi skalanya telah berkembang begitu cepat?”.
Cheng Zengtao tersenyum. “Setelah reputasi Sekte Bangau Walet mulai menyebar, orang-orang yang tertarik datang satu demi satu. Kami bahkan menyeleksi murid-murid ini dengan ketat. Jika tidak, saya rasa keluarga-keluarga besar di Kanton Guanghe akan ingin memasukkan semua keturunan mereka ke sekte kami.”
“Selain itu, aku mendengar dari pamanku bahwa Gubernur Canton Wei awalnya berencana memasukkan cucunya ke Sekte Bangau Walet, tetapi karena ia telah diterima sebagai murid oleh seorang ahli alkimia, masalah itu dibiarkan belum terselesaikan.”
“Hal seperti itu memang ada…”
Xu Ning tersenyum.
Dengan status Wei Xiongjian, jika cucunya datang, dia pasti akan belajar darinya dan menjadi murid pribadinya.
“Kakak Senior Cheng, sepertinya keluarga Cheng Anda tidak mengatur penerimaan murid baru,” kata Xu Ning dengan santai. Ketika Cheng Zengtao mendengar ini, sudut matanya bergerak dan dia dengan cepat berkata, “Ada enam belas murid inti di Sekte Bangau Layang-layang, dan sepuluh di antaranya berasal dari keluarga Cheng. Jika kita merekrut lebih banyak murid dari keluarga Cheng, itu akan melanggar adat istiadat.”
Xu Ning terkekeh.
Dia bisa melihat betapa berhati-hatinya keluarga Cheng.
“Jika ada anggota inti keluarga Cheng yang memiliki bakat bagus, kita bisa menerima beberapa orang lagi.”
Dengan ini, Xu Ning membalas budi.
Dulu, Cheng Jinxian mengambil risiko untuk membantu Sekte Bangau Walet, jadi dia tidak mungkin bersikap tidak berperasaan sekarang.
“Karena Ketua Sekte telah berkata demikian, kami akan memilih murid lain dan memberinya identitas sebagai murid inti. Terima kasih, Ketua Sekte.”
Cheng Zengtao dengan cepat berkata.
Sebenarnya, Cheng Jinxian telah secara diam-diam menyebutkan hal ini kepada Cheng Zengtao, tetapi Cheng Zengtao tahu bahwa dia tidak bisa terlalu terburu-buru dan membuat Xu Ning curiga.
Namun karena Xu Ning berinisiatif bertanya, Cheng Zengtao berkata, “Hanya satu orang…”
Xu Ning merasa puas dengan sikap sopan santun dari keluarga Cheng. “Baiklah, kalau begitu murid inti akan menjadikanmu sebagai gurunya.”
“Ya.”
Cheng Zengtao merasa sedikit menyesal. Ia berharap murid inti baru keluarga Cheng akan diterima oleh Xu Ning, tetapi secara lahiriah, Cheng Zengtao tidak berani menunjukkannya.
Xu Ning bukan hanya tamu di Istana Raja, tetapi ia juga disukai oleh pangeran. Terlebih lagi, kekuatannya sendiri juga yang terbaik di sekte tersebut. Setelah menembus ke alam pengembalian asal, kekuatan tempurnya setara dengan seniman bela diri alam materialisasi inti.
Berdasarkan kekuatan tempur tertinggi sekte tersebut, Xu Ning tidak lebih lemah dari pemimpin sekte sebelumnya, Li Shengmao.
“Satu hal lagi, Ketua Sekte.”
Cheng Zengtao berkata, “Setelah sekte dibubarkan, masih ada beberapa murid yang memiliki ikatan lama dengan sekte, jadi saya berencana untuk memanggil mereka. Meskipun orang-orang ini tidak bersedia berkorban demi sekte seperti Shao Xun, Ou Wei, dan Tong Li, mereka masih memiliki rasa identitas yang kuat dengan Sekte Bangau Walet.”
“Sebagian dari orang-orang ini berada di tingkat dasar alam dao, sementara yang lain berada di tingkat tinggi alam kehampaan. Mengumpulkan mereka akan secara signifikan meningkatkan kekuatan Sekte Bangau Walet.”
Xu Ning mendengar ini dan berkata, “Tentu, tetapi mereka tidak bisa mendapatkan status sesepuh seperti Shao Xun dan dua orang lainnya.”
“Lalu bagaimana saya harus menyusunnya?”
Cheng Zengtao bertanya dengan hati-hati.
Xu Ning berpikir sejenak. “Anda dapat menunjuk mereka sebagai calon tetua, tetua tamu tingkat atas, dan tetua tingkat bawah. Jika seorang tetua tamu ingin dipromosikan menjadi tetua di masa depan, mereka harus terlebih dahulu beralih menjadi calon tetua.”
Xu Ning melihat beberapa sekte menetapkan peran calon tetua ketika dia berada di Jurang Utara.
“Ya.”
Cheng Zengtao menerima perintah tersebut.
Pada saat yang sama.
Di perbatasan antara Negara Bagian Guqing dan Negara Bagian Luzhi.
Sekte Green Edge dibangun di puncak gunung di antara pegunungan tersebut.
Hari ini, Ketua Paviliun Payung Angin, Cen Yumou, datang mengunjungi Ketua Sekte Tepi Hijau, Liang Tingang.
Sejak Paviliun Payung Angin dan Sekte Tepi Hijau bergabung seratus tahun yang lalu, mereka membentuk aliansi erat dengan Putri Mo Lan.
Karena itu, kedua belah pihak berbagi banyak sumber daya dan saling membantu. Dengan bantuan Putri Mo Lan, kekuatan kedua sekte mereka meningkat pesat dan menjadi sekte tingkat menengah di Negara Wansheng.
Keduanya sedang membahas hal-hal penting di dalam ruangan tertutup.
Hal ini berkaitan dengan perintah terbaru Putri Mo Lan.
“Saat ini, kita harus segera memilih beberapa murid yang berprestasi, serta para tetua yang berpengalaman dalam menjinakkan binatang buas, untuk melakukan perjalanan ke kepulauan luar negeri dalam waktu tiga bulan.”
Cen Yumou mengenakan jubah putih dan memiliki temperamen yang tenang. Dia tampak seperti seorang senior yang terhormat.
ICC
“Benar, Putri Mo Lan ingin pergi sendiri ke laut untuk menangkap Binatang Malam, dan beliau meminta kita untuk menemaninya. Jika hal ini berhasil dan kita menangkap Binatang Malam, kita pasti akan memberikan kontribusi besar. Setelah itu, Putri Mo Lan akan mengizinkan kita semua pindah ke Negara Luzhi dan menjadi sekte di Negara Luzhi.”
Liang Tingang dari Sekte Tepi Hijau mengenakan pakaian abu-abu. Temperamennya tidak terlalu kentara, tetapi ada tatapan yang mendominasi di matanya.
“Jika kita pindah ke Negara Luzhi, maka kedua sekte kita akan menjadi kekuatan bawahan yang paling diandalkan oleh Putri Mo Lan. Pada saat itu, mungkin kita bisa menjalin kontak dengan keluarga kerajaan.”
Mata Cen Yumou berkilat.
Setelah berlindung di bawah payung Putri Mo Lan, mereka sudah menerima terlalu banyak keuntungan.
“Namun, meskipun perjalanan ini merupakan sebuah peluang, perjalanan ini jelas penuh dengan risiko.”
Liang Tingang berkata, “Binatang Malam memiliki garis keturunan binatang iblis tingkat super teratas, salah satu dari enam binatang iblis puncak. Bahkan binatang iblis seperti Binatang Hampa dan Bangau Ekor Layang-layang jauh lebih rendah darinya.”
“Kita harus siap secara mental. Dalam operasi ini, lebih dari setengah pasukan elit mungkin akan tewas.”
Percakapan antara keduanya tiba-tiba menjadi sedikit menyedihkan.
“Ini sepadan.”
Setelah sekian lama, Cen Yumou berkata dengan tegas, “Pengorbanan mereka adalah untuk kemajuan kita di masa depan. Meskipun Putri Mo Lan sombong dan angkuh, dia juga seorang guru yang dapat melihat pengorbanan orang lain. Semakin banyak pengorbanan yang diberikan oleh kedua sekte kita, semakin dia akan melihatnya.”
“Itu benar.”
Liang Tingang mengangguk dengan ekspresi serius.
“Seorang Pelatih Ulung tidak mudah ditemukan, jadi kita harus mengerahkan lebih banyak usaha.”
Keduanya mulai membahas beberapa detail.
Bang!
Tiba-tiba, terdengar suara dari pintu ruangan yang tertutup rapat.
Seseorang telah mengaktifkan sebuah mekanisme di luar.
“Hmm?”
Liang Tingang mengangkat alisnya.
Dia sudah menginstruksikan bawahannya untuk tidak mengganggu percakapannya dengan Cen Yumou kecuali ada hal penting.
Liang Tingang mengaktifkan saklar dan seorang murid masuk.
“Ada apa?”
Liang Tingang bertanya.
Setelah murid itu memberi hormat, dia mengabaikan kehadiran Cen Yumou.
“Para Pemimpin Sekte, bawahan saya telah mengirimkan kabar bahwa Sekte Bangau Walet telah dibangun kembali.”
Murid itu tahu betul betapa dekatnya kedua sekte tersebut, jadi dia mengungkapkannya secara langsung.
“Sekte Bangau Walet telah dibangun kembali?”
Cen Yumou dan Liang Tingang saling pandang.
Mereka mengingat nama “Sekte Bangau Walet”.
Awal ekspansi kedua sekte tersebut dimulai dengan jatuhnya Sekte Bangau Layang-layang.
Pada saat itu, mereka memaksa Li Shengmao untuk membubarkan Sekte Bangau Walet dan memaksanya untuk mati sebagai bentuk balas dendam. Dengan demikian, kedua belah pihak memiliki permusuhan yang mendalam.
Setelah mendengar tentang Sekte Bangau Layang-layang yang dibangun kembali, mereka berdua secara naluriah merasa tidak nyaman.
“Apakah Wan Ye dari Sekte Bangau Walet sudah kembali?”
Cen Yumou berinisiatif untuk bertanya.
Pada saat itu, Wan Ye memegang token sekte. Untuk mencegah Wan Ye membangun kembali Sekte Bangau Walet, mereka telah bersiap untuk memutus jalur pelariannya dan mengejar Wan Ye.
Pada akhirnya, meskipun Wan Ye terluka parah, dia tetap melarikan diri ke laut dan menghilang.
“TIDAK.”
Murid itu menjawab, “Pemimpin sekte Bangau Walet saat ini bernama Xu Ning. Pembangunan kembali Sekte Bangau Walet tampaknya didukung oleh Pangeran Harmoni.”
“Apa? Dia menerima dukungan dari Pangeran Harmoni?”
Mereka berdua mampu menjaga ketenangan, tetapi setelah mendengar bahwa Pangeran Harmoni terlibat, mereka tidak bisa menahan diri lagi.
Selama seratus tahun terakhir, kekuatan kedua sekte tersebut telah meningkat pesat. Dapat dikatakan bahwa mereka bangga dengan keberhasilan mereka.
Namun mereka masih takut.
Sasaran ketakutan mereka adalah Istana Raja Harmoni.
Mereka semua tahu betul bahwa mereka adalah sekte dari Negara Guqing, jadi secara logis, mereka seharusnya dipimpin oleh Istana Raja Harmoni.
Namun setelah menjalin hubungan dengan Putri Mo Lan, mereka pada dasarnya menjadi anggota di bawah naungan Istana Raja Janji Negara Luzhi, yang mau tidak mau akan menimbulkan ketidakpuasan dari Istana Raja Harmoni.
Namun, berkat perlindungan Putri Molan, mereka tidak mengalami kerusakan yang berarti.
Namun demikian, kedua pemimpin sekte itu masih merasa khawatir. Karena itu, mereka ingin memberikan kontribusi besar dalam pencarian Binatang Malam dan sepenuhnya meninggalkan Negara Guqing untuk mencari kedamaian.
Namun kini, setelah mendengar bahwa Pangeran Harmoni mendukung pembangunan kembali Sekte Bangau Walet, keduanya merasakan pukulan berat di hati mereka.
“Seberapa besar skala Sekte Bangau Layang-layang?”
Liang Tingang bertanya.
“Yang terkuat tampaknya berada di ranah pengembalian asal, dengan total populasi lebih dari dua ratus.”
Murid itu menjawab.
“Mmm…”
Keduanya sedikit rileks. Kekuatan mereka memang tidak terlalu besar. Namun, karena dukungan dari Pangeran Harmoni, mereka tidak berani meremehkan mereka.
“Kamu boleh turun duluan.”
Cen Yumou melambaikan tangannya ke arah murid itu.
“Ya.”
Murid itu pergi.
“Bagaimana menurutmu?”
Cen Yumou berinisiatif bertanya kepada Liang Tingang, “Mereka datang dengan niat jahat…”
Mata Liang Tingang menyipit. “Setelah diam selama seratus tahun, Istana Raja Harmoni tiba-tiba melakukan langkah seperti itu. Ini membuat orang curiga bahwa mereka sengaja menargetkan kita.” “Benar…” Cen Yumou merasakan hal yang sama.